Capítulo Trinta e Um: O Sistema dos Caminhantes das Sombras

Como todos sabem, a pele humana, antes de ser vestida, não revela claramente as feições de quem foi.

Liu Bai só pôde deduzir, pelo vestuário externo de ambas as peles, que pertenciam a mulheres.

Uma delas usava uma saia longa de cintura solta, em tom de rosa claro, com pregas delicadas que se arrastavam pelo chão; transmitia uma impressão jovial e vivaz, assemelhando-se a uma flor de pessegueiro recém-desabrochada.

A outra trajava um vestido vermelho vivo, justo na cintura e com mangas apertadas, o decote amplo denunciava tratar-se de traje de uma senhora casada.

Sem considerar as peles humanas, apenas ao olhar para essas duas roupas, Liu Bai já percebia que nunca vira Senhora Liu usando tais vestidos.

Agora, enquanto ele observava as duas peles, estas também o fitavam com olhos abertos.

— O que veio fazer aqui? — indagou friamente a pele de vestido vermelho, com um timbre que, apesar do tom gélido, trazia um leve toque de sedução.

Causava uma sensação estranha.

Liu Bai reagiu rapidamente e apressou-se em responder:

— Eu... eu senti saudades da mamãe, por isso desci para ver como estava.

— E por que abriu meu guarda-roupa? — contestou a pele de vestido vermelho.

Liu Bai replicou:

— Estava com saudades do cheiro da mamãe, então pensei em procurar uma roupa sua para sentir o perfume.

Sua voz era suave e débil; assim que terminou de falar, baixou a cabeça, parecendo ressentido.

A pele de vestido rosa permaneceu em silêncio, mas franziu levemente as sobrancelhas, e, em seu olhar, parecia haver uma sombra de compaixão.

Já a pele de vestido vermelho não se deixou enganar facilmente e zombou:

— Homem que é homem não vive choramingando pela mãe!

Ao ouvir isso, Liu Bai levantou a cabeça timidamente, lançou-lhe um olhar temeroso e murmurou com voz infantil:

— Mamãe, mas eu ainda não completei um ano de idade.

A pele de vestido vermelho pareceu sem palavras diante daquela resposta.

Pois é, não havia nem completado um ano — para qualquer outra criança, não seria natural querer a mãe por perto nessa idade?

Então, por que sentir falta da mãe seria um problema?

Não era nenhum problema, pelo contrário, era absolutamente normal.

Sem argumentos, a pele de vestido vermelho só pôde dizer:

— Com tão pouca idade, já entende de tudo; não parece uma criança.

Ao ouvir isso, Liu Bai não se sentiu mais magoado, nem assustado.

Pelo contrário, ergueu orgulhoso a cabeça, fitou diretamente a pele de vestido vermelho, encarando os olhos da mãe, e declarou com seriedade:

— Sou filho da mamãe, como poderia ser uma pessoa comum?

— Hmph!

A pele de vestido vermelho soltou um riso frio, virou o rosto e não respondeu mais.

Mas, no ângulo em que Liu Bai não podia ver, seus olhos e sobrancelhas se ergueram, cheios de... orgulho.

A pele de vestido rosa finalmente falou. Levantou a mão e acenou suavemente para Liu Bai, parecendo um pouco receosa, mas também esperançosa:

— Venha, Xiaobai, venha aqui.

— Venha para cá, para mamãe.

Então... essas duas peles também eram suas mães?

Obediente, Liu Bai correu até o guarda-roupa; a pele de vestido rosa passou a mão carinhosamente sobre sua cabecinha, e nos olhos dela parecia brilhar uma lágrima contida.

Liu Bai não percebeu, apenas achou que aquele toque materno era muito agradável.

Logo, encostou-se ao lado, aconchegou-se e adormeceu suavemente.

Quando despertou novamente, já era manhã do dia seguinte. Sentiu que jamais dormira tão profundamente e tão bem.

Foi acordado por Xiaocao e tomou o café da manhã na carroça do Senhor Ma.

Assim que ouviu do Senhor Ma que já haviam chegado pessoas à cidade, despertou imediatamente, investiu seus pontos de atributo daquele dia em espiritualidade e se sentiu ainda mais enérgico.

— Eles chegaram? Quem veio? Temos chance? — perguntou Liu Bai imediatamente.

O Senhor Ma lançou um olhar ao menino, excessivamente maduro para a idade, sentindo que conversava com um adulto.

— O patriarca da Casa da Lanterna Vermelha e o da Gangue da Adaga Curta vieram. Não deve haver grandes problemas.

Liu Bai, ainda curioso, perguntou:

— Senhor Ma, vocês sempre falam desses patriarcas, mas que nível de poder eles têm?

— Sua mãe não... Bah, perguntar é perda de tempo.

O Senhor Ma já tinha percebido há muito que Senhora Liu nunca lhe contava nada, daí o menino nada sabia.

— Agora você já acendeu duas chamas. Quando acender a chama do destino sobre a cabeça, as três juntas começarão a temperar seu corpo, até transformá-lo completamente em um corpo espiritual.

O Senhor Ma diminuiu o passo dos cavalos e começou a explicar para Liu Bai os meandros do Caminho dos Viajantes da Sombra.

— O corpo espiritual contém os espíritos dos cinco órgãos; quando esses cinco se unem, nasce o Espírito Sombrio.

— É disso que se trata o estágio após o corpo espiritual: os Cinco Espíritos e o Espírito Sombrio.

— Os patriarcas da cidade já são todos Viajantes da Sombra que criaram o Espírito Sombrio.

Liu Bai escutava atento, temendo perder qualquer detalhe.

— E depois do Espírito Sombrio, o que vem?

O Senhor Ma arregalou os olhos:

— Menino, só pensa em voar alto demais! Tão jovem, nem acendeu as três chamas e já quer saber o que vem depois do Espírito Sombrio.

Liu Bai não se intimidou, revirou os olhos:

— Vai ver o Senhor Ma também não sabe, não é?

— Pois não sei mesmo! Pergunte à sua mãe quando voltar!

O Senhor Ma se irritou, chicoteou o cavalo, que disparou pelas pedras da estrada.

Liu Bai perguntou de novo:

— E o senhor, Senhor Ma, que nível atingiu? Não me diga que está como eu, só com três chamas?

Ao tocar nesse assunto, o Senhor Ma ganhou confiança, ergueu a cabeça:

— Há trinta anos já tinha moldado o corpo espiritual!

Corpo espiritual de trinta anos atrás, corpo espiritual trinta anos depois... Liu Bai pensou consigo, mas disse:

— Um poderoso corpo espiritual, é assustador!

— Hã?

O Senhor Ma não entendeu a ironia e seguiu conduzindo a carroça.

Logo, antes mesmo de se aproximarem da casa de Zhao Jiu, o Senhor Ma diminuiu ainda mais o passo.

Liu Bai percebeu então, diante da porta da mansão de Zhao Jiu, uma carruagem de madeira nobre, com quatro lanternas brancas, uma em cada canto, e até os cavalos eram de porte imponente.

— Vamos descer aqui.

Após as palavras do Senhor Ma, ambos desceram, contornaram a carruagem de madeira e entraram na residência Zhao.

Antes mesmo de cruzarem o portão, Xiaocao, escondida atrás de Liu Bai, sussurrou:

— Jovem mestre, há lá dentro um Viajante da Sombra com energia sanguínea feroz, o fogo dele arde mais forte que o do Senhor Ma. Tenha cuidado!

— É o administrador da Casa da Lanterna Vermelha. Seu corpo espiritual está quase completamente formado — alertou o Senhor Ma.

Liu Bai então ouviu, vindo da casa, a risada bajuladora de Zhao Jiu e a voz do Mestre Yixiao.

Seguiu o Senhor Ma até o salão principal e viu, no assento de honra, um homem de meia-idade, rosto claro e sem barba.

Vestia túnica azul, de aparência vigorosa, e conversava em voz baixa com Zhao Jiu, que se inclinava respeitosamente.

Talvez pelo escurecer do ambiente, ele ergueu os olhos, mediu o Senhor Ma de cima a baixo e assentiu discretamente.

O Mestre Yixiao, ao lado, incentivava:

— Ninguém nesta velha floresta conhece melhor o terreno que o Senhor Ma.

— Vive nas montanhas, sabe de cada caverna de espírito maligno, conhece tudo nos mínimos detalhes.

O Senhor Ma, recém-chegado, fez cara feia, mas antes que se pronunciasse, o administrador da Gangue da Adaga Curta disse:

— Senhor Ma, somos velhos conhecidos, sabe que ninguém é mais indicado que você.

— Ir eu vou, sem problema... — e ao dizer isso, olhou para Liu Bai atrás de si.

— Eu também vou, vamos juntos! — Liu Bai apressou-se em dizer.

Pois há pouco, Xiaocao, sem falar nada, escrevera algumas palavras com o dedo em suas costas:

— Vá, a Senhora está lá.

——

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