Capítulo 104: Mãe está aqui, mãe sempre esteve aqui

Talvez a data da partida já estivesse decidida, pois, após um momento de tensão, Liu Bai voltou a se ocupar com diversas tarefas. Muitas coisas que já haviam sido planejadas foram novamente retiradas para uma análise cuidadosa. Ele ponderava repetidamente, tentando encontrar alguma falha naquele arranjo. Felizmente, após sua esposa Liu lhe dar algumas dicas sobre o uso da sombra fantasma, ele encontrou mais ocupação para o dia. Além de comer, dormir e implicar com Xiao Cao, ele também podia refletir sobre essa sombra fantasma.

Quanto a Xiao Cao, passava os dias contando os pêssegos do pátio. Sempre que algum deles amadurecia, poderia sair. Ele já estava há bastante tempo naquele pequeno pátio e mal podia esperar para dar uma volta.

Certa manhã, enquanto esperava Liu Bai sair para se transformar em espírito, viu Liu Niangzi sair de casa.

“Filho!”

Comparado a três anos atrás, o corpo humano de Liu Bai havia apenas crescido um pouco. Em contraste com a transformação drástica do corpo espiritual, seu corpo humano mantinha um crescimento normal.

“Venha comigo, você está prestes a partir, e eu preparei algumas coisas para você.”

Ao ouvir isso, os olhos de Liu Bai brilharam instantaneamente. Afinal, três anos atrás, antes da grande batalha começar, sua mãe já estava preparando algo para ele. Agora, quase três anos depois, finalmente estava pronto?

Liu Bai seguiu-a para dentro da casa, descendo ao subsolo. Tudo estava exatamente igual à primeira vez que ele veio aqui. Liu Niangzi primeiro retirou de um armário ao lado da cama uma caixa de madeira finamente trabalhada.

“Lembra quando você me perguntou que presente eu tinha preparado? Agora pode abrir e ver.”

Sob o olhar expectante da mãe, Liu Bai recebeu a caixa com as duas mãos e a abriu. Dentro, repousava uma longa trava da longevidade! Feita inteiramente de bronze, com acabamento um pouco rústico, mas Liu Bai sabia que fora sua mãe quem a polira à mão.

Seus olhos brilharam de alegria.

Liu Niangzi a retirou e, abaixando-se, colocou-a no pescoço do filho, sorrindo enquanto dizia:

“Que meu filho seja seguro e saudável nesta vida, que viva por bilhões de anos.”

Liu Bai segurou cuidadosamente o pequeno pingente diante dos olhos, admirando-o, e então falou em voz alta:

“Obrigada, mãe!”

Ela afagou sua cabeça com ternura.

“Espere, tem mais.”

Levantando-se, Liu Niangzi retirou do armário uma pequena bolsa delicada, dourada, com a imagem de uma carpa bordada.

Liu Bai a pegou, intrigado.

“Mãe, isso tem algum significado especial?”

Se ele compreendia o significado da trava da longevidade, esta bolsa... seria alguma tradição do Reino Qin?

Sorrindo, Liu Niangzi o instruiu:

“Acenda o fogo da vida e veja.”

“Ah?”

Liu Bai acendeu o fogo imediatamente. Com apenas um olhar, arregalou os olhos e até abriu a boca involuntariamente.

O que era aquilo?

Em termos que Liu Bai de sua vida passada podia entender melhor, era uma bolsa de armazenamento, mas neste mundo, tinha um nome especial: “Sumeru”.

Ele já havia lido sobre isso em livros, um objeto extremamente raro. Tão raro que provavelmente não havia ninguém na Cidade Sanguínea que possuísse um.

Nem os quatro grandes clãs... ou melhor, agora três, nem o ancestral deles, nem o senhor da cidade tinham algo assim.

Nem mesmo a menor, de apenas um pé quadrado, existia.

A razão era a dificuldade de fabricar; como exatamente era feita, Liu Bai não sabia.

Ele só sabia que essa bolsa Sumeru tinha um espaço imenso, tão vasto que nem ele conseguia sentir seu tamanho.

Já estavam dentro muitos objetos: de cobertores, mesas, cadeiras e camas estilo luohan, a temperos, óleo e pequenas lâmpadas.

Liu Bai achava que sua mãe havia colocado tudo o que conseguira imaginar ali.

“Depois que sair, eu não poderei mais estar ao seu lado, então pensei em preparar muitas coisas para você, para que seja mais fácil quando estiver fora.”

A voz suave de Liu Niangzi soava em seu ouvido.

Parece que todas as mães do mundo são iguais: quando seus filhos vão viajar para longe, tentam preparar tudo o que podem imaginar.

Liu Bai lembrou de quando estudava na universidade em outra província na vida passada... sempre levava uma enorme bagagem, que às vezes nem cabia, e precisava enviar encomendas pelo correio.

Agora, com sua mãe habilidosa, que lhe dera uma bolsa Sumeru de tamanho desconhecido, tudo estava completo.

Ele a pegou e abraçou com delicadeza a perna da mãe.

“Obrigado, mãe.”

“Tem mais.”

Com um sorriso, Liu Niangzi retirou do armário outro objeto.

De relance, Liu Bai sentiu algo familiar. Observando melhor, viu que eram duas pequenas estatuetas de porcelana, uma maior e outra menor — a maior representava a mãe, a menor, a criança.

A mãe segurava a criança.

“Esta maior é para você segurar, e esta menor, eu fico com ela. Se sentir saudades, pode tirar para olhar.”

Após entregar a pequena figura, ela passou a maior para Liu Bai.

Segurando-a, ele percebeu por que lhe parecia familiar: era praticamente idêntica à estatueta de porcelana que viu no mercado fantasma da primeira vez que entrou na cidade.

A única diferença era que essa podia ser separada em duas partes.

“Gosta?”

“Gosto, muito!”

Liu Bai assentiu com força e então tirou o pingente de jade da cintura.

“Combina bem com isso.”

Era um presente que ele dera a sua mãe, dois pingentes de jade entrelaçados.

“Espere, tem mais.”

Dessa vez, Liu Niangzi não voltou ao armário, mas dirigiu-se à estante e tirou um grosso livro de capa de linho.

Com o olhar curioso de Liu Bai, ela lhe entregou.

“Neste livro escrevi algumas palavras para você. Se sentir muita saudade, pode abrir para ler, mas lembre-se: só uma página por vez.”

“E se quiser me dizer algo, pode escrever aqui. Quando voltar, eu verei.”

Liu Bai apressadamente colocou tudo na bolsa Sumeru, depois recebeu o livro com as duas mãos.

Quando estava prestes a abrir, Liu Niangzi pousou sua mão branca sobre ele.

“Só pode ler quando sair de casa. Agora, não faz sentido.”

Relutante, Liu Bai guardou o livro, murmurando:

“Mas quem mandou a criança já sentir saudades antes mesmo de sair?”

Com um dedo erguido, Liu Niangzi disse:

“Ainda tem a última coisa.”

“O que é?”

Liu Bai olhou curioso.

Ela virou a mão, mostrando três fios de cabelo branco entre os dedos.

“Se estiver em perigo lá fora, pode usar um deles. Esses fios vão protegê-lo, e eu saberei, então irei salvá-lo.”

Três fios de cabelo para salvar sua vida... Liu Bai assentiu rapidamente e guardou com cuidado. Era algo para salvar a vida, não poderia errar.

Vendo a expressão medrosa do filho, Liu Niangzi ficou meio irritada, meio sorrindo, e disse:

“Espero que, no caminho para se tornar uma grande árvore, eu precise salvá-lo no máximo três vezes.”

Liu Bai inclinou a cabeça e perguntou:

“E se a senhora já tiver me salvado três vezes, mas eu ainda não tiver me tornado uma grande árvore?”

Liu Niangzi refletiu seriamente e respondeu:

“Nesse caso, eu lhe darei mais três fios.”

“Hehe, a senhora é a melhor mãe do mundo!”

Ouvindo a mãe, Liu Bai não pôde deixar de sorrir, afinal, todo mundo gosta de ter uma mãe forte e protetora.

“Pronto, não tem mais nada.”

“Quando for partir, avise a mãe.”

Liu Bai lembrou e assentiu. A mãe queria que ele levasse uma mensagem para as pessoas lá fora.

Depois da entrega dos presentes, o dia da partida parecia ainda mais próximo.

Na manhã seguinte, ainda meio sonolento, Liu Bai ouviu Xiao Cao gritar do lado de fora do pátio:

“Senhor, os pêssegos do pátio amadureceram!”

Liu Bai despertou de imediato.

Quando finalmente se preparava para sair, percebeu que o primeiro pêssego maduro não vinha da árvore plantada por Liu Niangzi.

Ela estava em Huangliang por nove anos e tinha o hábito de plantar uma árvore de pêssego por ano.

Nos últimos três anos, essa tarefa ficou para Liu Bai.

O pêssego maduro era fruto da árvore que ele plantara no segundo ano, e era o único.

Sua casca era vermelha como o fogo, a polpa fresca e suculenta.

Ao colher o pêssego, Liu Bai soube que não tinha mais motivos para ficar.

Claro que, se quisesse, poderia ficar.

Mas não valia a pena.

Quando se virou para ir à cozinha com o pêssego na mão, viu Liu Niangzi já parada na porta.

Ele sabia, hoje era o dia da partida.

Sem dizer uma palavra, cortou o pêssego ao meio delicadamente, como de costume, e dividiu uma metade com a mãe.

Ela comeu com pequenos bocados.

Mãe e filho ficaram em silêncio.

Ao terminar, Liu Bai levou o caroço até a parte mais externa do pátio, cavou um buraco com uma enxada e enterrou-o cuidadosamente.

Ainda estava em casa, então era ele quem deveria plantar aquela árvore.

A voz calma de Liu Niangzi soou:

“Depois que sair, pode ficar um tempo na Cidade Sanguínea para se familiarizar com este mundo, depois pode ir para lugares mais distantes.”

“Já arrumei as coisas para você na Cidade Sanguínea. Quando chegar, vá direto para a casa dos Situ.”

“Quanto aos lugares mais distantes, não fiz arranjos. Tudo dependerá de você.”

Liu Bai pressionou a terra sobre o buraco e respondeu:

“Está bem, filho já cresceu, mãe pode ficar tranquila.”

Ele se levantou lentamente, e naquele momento, transformou-se de humano em espírito.

Quando humano, ele tinha a altura da perna da mãe; como espírito, era até mais alto que ela.

Virando-se, sorriu mostrando os dentes afiados e os olhos vermelhos brilhantes.

“Mãe, desta vez realmente vou partir.”

“Sim.”

“Mãe, quando eu sair, inevitavelmente vou me encontrar com o Senhor Ma e Hu Wei. Isso não vai ser um problema?”

Liu Niangzi entendeu a pergunta, olhando para o filho que sempre pensava nela.

Ela, que normalmente era calma, não conseguiu evitar um sorriso.

“Eles sabem da sua relação com Ma San, mas não sabem quem eu sou, então não vão fazer nada contra mim.”

“E quem sabe da nossa relação... com certeza não ousaria mexer com você. Pode ficar tranquilo, tudo está arranjado.”

“Está bem.”

Com essas palavras da mãe, Liu Bai não se preocupou mais.

Mas então olhou para o sudeste, na direção da antiga loja de incensos da família.

Diz-se que mãe conhece o filho melhor do que ninguém, e Liu Niangzi entendeu o que ele pensava com apenas um olhar.

“Aquele quarto, quando voltar da próxima vez, pode ir ver.”

“Tem que deixar algo para você lembrar, senão, se enlouquecer lá fora, nem vai querer voltar para casa.”

Ela falou meio brincando.

Ela já perceberá que, desde que Liu Bai chegou, ela, antes decidida e pragmática, se tornara mais indecisa.

Como agora, preocupada que ele não queira partir, mas também com medo de que, uma vez fora, não queira voltar.

“Não vai acontecer. Mesmo que eu vá longe, vou lembrar do caminho para casa.”

Liu Bai permaneceu na porta, sem voltar.

Tinha medo: se voltasse para a mãe e ela o abraçasse, ele não iria querer partir.

Por isso, decidiu se despedir bem ali.

“Sim.”

“Mãe, você disse que eu tinha que levar uma mensagem para as pessoas lá fora, qual é essa mensagem? Posso dizer agora?”

Ele não parava de pensar nisso, curioso sobre o que a mãe queria que ele levasse.

“Pode.”

Liu Niangzi, do outro lado da plantação de pêssegos, olhou nos olhos vermelhos do filho e disse lentamente:

“Quando você chegar ao ponto máximo, vai entender para quem eu pedi que você leve essa mensagem.”

Com um olhar cheio de expectativa e curiosidade, Liu Niangzi continuou:

“Minha mãe, Liu Qingyi, matou vocês como cães no passado; agora, eu, Liu Bai, farei o mesmo!”

Naquele momento, Liu Bai viu pela primeira vez nos olhos claros da mãe a raiva e... rancor?

Era o passado dela?

Alguém a havia maltratado?

Por que ela o faria levar essa mensagem? E o olhar dela carregava ódio.

“Sim!”

Liu Bai concordou prontamente, sem hesitar, sem fazer perguntas.

Porque a mãe disse que, quando ele chegasse a esse ponto, saberia para quem aquela mensagem era destinada.

E mais do que isso, não era só uma mensagem.

O mais importante era exterminar os inimigos!

Vendo a seriedade do filho, Liu Niangzi, antes dominada pela emoção, sorriu de repente.

O passado é passado.

Agora, ela tinha Liu Bai, seu filho, e este pequeno lar.

Isso era o suficiente.

“Está bem, não há mais nada. Vá.”

Mas ao dizer isso, sua voz tremia um pouco.

Desde que plantou a árvore de pêssego, Liu Bai não mais voltou para dentro, apenas ficou na porta, ouvindo as palavras da mãe.

Seus lábios se moveram, mas sem som.

As lágrimas nos cantos dos olhos afastaram as palavras.

Naquele momento, sua mente percorreu todo o caminho desde que cruzou para este mundo.

No início, era humano, e sua mãe queria transformá-lo em espírito.

Depois, ela aceitou sua identidade humana.

Mais tarde, ele aceitou ser espírito.

E agora estava aqui.

A mãe podia protegê-lo para toda a vida, mas ele não podia depender apenas dela para sempre.

Se amasse sua mãe, não esperaria só que ela o protegesse nos dias de chuva.

Ele deveria ser quem segurasse a sombrinha de papel para ela.

Por isso, ele precisava percorrer esse mundo, seguir os passos da mãe, sentir o vento que ela sentira, ver as paisagens que ela viu.

E... matar aqueles que sua mãe queria matar, mas não conseguiu.

Pensando nisso, Liu Bai caiu de joelhos, fazendo uma reverência profunda.

“Mãe, seu filho... vai partir!”

Então se levantou rapidamente, sem coragem de olhar para o rosto da mãe.

Desta vez, a porta que o impedira por anos não o deteve; ele passou com facilidade.

No momento em que saiu, transformou-se novamente em humano.

Respirou fundo e controlou suas emoções.

Só era uma viagem; se sentisse muita saudade, poderia voltar por alguns dias. Não era tão difícil.

Xiao Cao apareceu por trás dele, agitou as mãos e gritou:

“Hoje, eu, Liu Bai, saio da montanha!”

Ouvindo isso, Liu Bai, antes triste, quase sorriu.

“Sair da montanha?”

“Não... primeiro vamos para a montanha.”

Ele olhou para o oeste, seus olhos atravessando o beco, fixando-se no antigo bosque.

...

Enquanto isso, do outro lado da porta, Liu Niangzi permanecia imóvel, mantendo os olhos fixos em Liu Bai.

Ela viu-o atravessar o pequeno rio e adentrar o bosque, transformando-se novamente em espírito.

Ela sorriu.

Mas ao sorrir, uma lágrima caiu.

Ela desviou o olhar para a plantação de pêssegos e tocou suavemente.

Num instante, a imagem se fragmentou, revelando muitos pêssegos caídos no chão.

Era o primeiro pêssego maduro do ano?

Não.

Era o último.

Você não quer deixar sua mãe...

Na verdade, sua mãe também não quer que você parta.

Você pode dizer isso, mas sua mãe não pode, porque teme que, se dissesse, você realmente não partiria.

Sob uma grande árvore, não cresce outra grande árvore.

Sua mãe o ama, por isso deseja que você se torne uma grande árvore ao seu lado, e não uma frágil herbácea protegida pela sombra.

Sua mãe o ama e não quer que você vá, mas não pode dizer...

Por isso, ela guardou para você toda essa plantação de pêssegos verdes.

Mas os pêssegos amadureceram rápido demais; num piscar de olhos, só restava o último.

Liu Niangzi levantou lentamente a cabeça, tentando segurar as lágrimas.

Lembrou-se de como Liu Bai sempre gritava quando voltava para casa:

“Mãe, mãe, você está em casa?”

Ela sempre saía com uma expressão de desdém.

Mas na verdade, ela sempre respondia.

“Estou aqui, sempre estive.”

...

Enquanto isso,

Liu Bai já havia chegado ao topo da montanha, contemplando a imensidão das folhas vermelhas.

De repente, entendeu algo.

O vento de outono soprava, e o mundo já estava no outono.

Onde estaria o primeiro pêssego? Aquilo era claramente o último.

Ele se virou, olhando para longe, para aquele pequeno pátio. Abriu a boca, os olhos tremendo, mas por fim cerrou os dentes.

Bateu as asas e voou.

—

(Hoje ele parte, ainda haverá capítulos extras depois)

(Fim do capítulo)