Capítulo Centésimo: Todos Nós Temos um Futuro Radiante

Os pontos de vitalidade e espiritualidade podem ser aumentados, desde que haja pelo menos 0,1 ponto de atributo disponível.

Mas e quanto ao corpo fantasmagórico... Será que é preciso acumular 1 ponto inteiro de atributo para poder aprimorar?

É possível.

Olhou para os lados, não podia sair, e estava prestes a alternar para sua forma humana quando, de repente, viu a pequena relva espreitar sorrateiramente pela terra.

“Uau!”

Mal apareceu, soltou um grito exagerado, pulando e exclamando: “Senhor, você está bonito demais!”

“Se sair assim, todas as fantasmas do velho bosque, ou melhor, todas as mulheres fantasmagóricas do Tabu, vão se apaixonar perdidamente por você.”

Dizendo isso, saltou para perto de Liu Bai, circulando ao seu redor com elogios incessantes, escolhendo sempre as palavras mais doces, algumas até mais encantadoras do que as que o próprio Liu Bai poderia proferir.

Por fim, como de costume, saltou para as costas de Liu Bai, apoiando as mãos em seus ombros.

Só que desta vez, ao pular, soltou um “ai”: “Senhor, o que há nas suas costas? Está machucando!”

Sem esperar, levantou o manto de Liu Bai. “Ah, então o senhor é um fantasma voador!”

Liu Bai ficou em silêncio.

Só depois que a relva terminou sua algazarra, Liu Bai concentrou-se, fez o painel do corpo fantasmagórico recuar e trouxe à frente o painel humano.

Imediatamente, os traços de maldição em seu corpo desapareceram rapidamente, voltando à aparência original.

Observando suas mãos brancas e delicadas, Liu Bai novamente concentrou-se e, num instante, sua pele começou a se transformar; em poucas respirações, tornou-se um bebê fantasma, com quatro dentes afiados à mostra, a verdadeira imagem de uma criatura espectral.

Liu Bai divertia-se, alternando sem parar entre as formas, centenas de vezes, até que perdeu o interesse; contudo, a habilidade de alternar tornou-se mais ágil, e a velocidade de transformação aumentou.

Agora, podia mudar de humano para fantasma com um simples giro, e de agachado para em pé, transformando-se instantaneamente em humano.

Mas ainda era devagar; o ideal seria conseguir transformar-se num piscar de olhos.

Depois de uma manhã de experimentos, Liu Bai não estava com fome, mas o horário do almoço se aproximava.

Ele foi ao subterrâneo dar uma olhada e viu sua mãe sentada à mesa, com um livro à sua frente, apoiando o queixo com a mão direita e os olhos fechados, como se estivesse cochilando.

Ao redor dela, circulava ocasionalmente uma corrente de vitalidade que logo desaparecia.

Liu Bai percebeu que sua mãe estava cultivando, então não a perturbou e subiu para a superfície.

“Relva, acenda o fogo!” gritou para fora.

A relva respondeu prontamente.

“Pois não, hoje o senhor vai cozinhar pessoalmente!”

Quando a relva acendia o fogo, Liu Bai sempre se preocupava se ela não queimaria a si mesma, já que era feita de palha, mas ao acender o fogo, entrava no fogão abraçando um feixe de lenha, totalmente despreocupada com as chamas intensas.

Vendo que ela ia e vinha várias vezes sem se queimar, Liu Bai tranquilizou-se.

Na hora de cozinhar, Liu Bai preparou-se para mostrar suas habilidades.

Mas... Embora soubesse cozinhar arroz, não tinha ideia de como preparar os pratos.

Quando estava prestes a destruir a panela com uma espátula, uma mão de alabastro apareceu atrás dele, seguida de uma voz de desaprovação: “Sem mim, você morreria de fome, não é mesmo?!”

Liu Bai não hesitou e exclamou: “Mãe!!”

Enquanto sua mãe cozinhava habilmente, disse: “Dou-lhe três dias. Se não aprender, morrerá de fome.”

“Está bem...”

A verdade é que, quando pressionado, o ser humano é capaz de qualquer coisa.

Assim como Liu Bai, com o prazo de três dias dado por sua mãe.

Depois desse tempo, seus pratos já não eram crus, e pelo menos não passava fome.

Sua mãe o advertiu e voltou ao subterrâneo.

Durante esses três dias, Liu Bai aguardava ansiosamente para saber quantos pontos de atributo seriam necessários para aprimorar o corpo fantasmagórico, talvez fosse mesmo 1 ponto?

Com essa dúvida, esperou.

Durante esse período, não utilizou pontos, apenas acumulou-os.

Num dos dias, dedicou-se a aprimorar seus “feitiços”, ler livros ou conversar com a relva.

Quando o tédio era demais, sentava-se à porta, observando os transeuntes.

Embora a rua onde morava fosse pouco movimentada, após algum tempo, conseguia ver alguém passando.

Era um dos seus poucos prazeres diários.

Até que, na tarde do terceiro dia, como de costume, estava agachado à porta de casa, esperando ver algum transeunte.

De repente, percebeu uma figura familiar vindo do fim da rua.

Vestia um vestido branco, ninguém menos que a mestre do chá, Hong Situ.

Como sempre, caminhava pela rua com a cabeça baixa, até chegar à porta de Liu Bai.

Desta vez, usava um véu, escondendo o rosto delicado.

Ergueu a cabeça e estava a poucos passos de Liu Bai.

Ele podia vê-la, mas ela não o via.

Seu olhar era complexo, misturando súplica, dor, desespero e um arrependimento profundo.

Ela ficou ali, hesitando em avançar.

Após um longo tempo, Liu Bai percebeu um homem surgindo atrás dela, cabelo grisalho, corpo robusto, rosto afável e olhos semicerrados.

“Patriarca...” Hong Situ chamou.

Situ Buzheng mantinha o sorriso: “Vamos. Perguntei por toda Huangliang, todos disseram que a Senhora Liu Xian já se mudou.”

“Esta casa, portanto, está vazia.”

“Mas eu...” Neste momento, Hong Situ revelou seu desejo de acender o fogo e trilhar o caminho das sombras. “Mas a oportunidade de acender o fogo ainda depende do senhor Liu... do senhor Liu Bai.”

“O patriarca sabe disso.” O sorriso de Situ Buzheng não diminuiu. Ele bateu de leve no ombro de Hong Situ, consolando-a: “Talvez seja um teste da Senhora Liu Xian para você.”

“Não é?”

“Tente sempre pensar positivamente, principalmente quando se trata de coisas fora do seu controle.”

“Se for mesmo um teste da Senhora Liu Xian, ao passar por ele, seu futuro será ilimitado.”

“Acender o fogo e trilhar as sombras é apenas um detalhe.”

“Vamos, criança tola.”

Dizendo isso, bateu no próprio ventre, cantarolando uma melodia desconhecida, caminhando para fora da rua.

Mesmo quando já estava longe, Liu Bai ouviu sua voz ecoar:

“Trilhar as sombras, vida e morte em cem anos, riqueza é destino, não controlamos nada, as maldições não têm compaixão, não conseguir trilhar as sombras nem sempre é ruim.”

Hong Situ ouviu e, só então, partiu de cabeça baixa.

Durante todo o tempo, nenhum deles pensou em entrar.

Liu Bai observou as costas dos dois, levantou a manga esquerda e tirou o bracelete que ainda estava quente.

Sabia que, se o quebrasse, Hong Situ conseguiria acender o fogo imediatamente.

Mas deveria quebrá-lo?

Se quebrasse, poderia revelar que ele e sua mãe ainda estavam ali...

Melhor esperar. Talvez, como disse o patriarca Situ, não trilhar as sombras não seja ruim.

Além disso, Liu Bai estava curioso: da próxima vez que saísse e encontrasse Hong Situ, haveria alguma mudança?

Pensando nisso, colocou o bracelete de volta.

Ao perceber o gesto, sua mãe, no subterrâneo, abriu os olhos com um leve sorriso, logo fechando-os novamente.

Ela percebeu que Liu Bai estava observando os outros, tentando entender suas emoções.

Enquanto ela, lá embaixo, nos momentos de lazer, observava Liu Bai e tentava decifrar seus pensamentos, achando nisso um certo prazer.

“Fique tranquilo, quanto mais tarde o bracelete for quebrado, melhor para ela.”

A voz de sua mãe soou em seu ouvido, fazendo-o olhar para o lado.

Naquela mesma tarde, logo após Hong Situ e o patriarca Situ partirem, Liu Bai viu outros conhecidos se aproximando.

Eram Hu Wei, Liu Zi e Liu Tie.

Vieram até Liu Bai, e pela expressão, estavam tristes, especialmente Hu Wei.

Não entraram; para eles, a porta estava fechada.

Ficaram olhando, até que Liu Tie falou primeiro:

“O irmão Liu Bai era tão próximo de nós, como pôde partir de repente, sem avisar?”

“Talvez tenha tido alguma emergência, senão, pelo seu jeito, teria nos avisado.” Liu Zi acrescentou.

Hu Wei permaneceu de cabeça baixa, em silêncio, até que Liu Zi perguntou e ele respondeu, murmurando:

“Estou pensando se, nesta vida, ainda terei chance de ver o irmão Liu Bai.”

Liu Bai revirou os olhos ao ouvir... Só está cultivando, não morreu, é claro que vão se encontrar de novo.

“Claro que sim, o irmão Liu Bai é tão bom, quando tiver tempo, certamente voltará para nos ver.” Liu Tie insistiu.

“Isso mesmo, Hu Wei, não pense nisso.” Liu Zi também consolou, batendo no ombro de Hu Wei.

“Vamos, os três maiores estão nos esperando no campo de arroz, para acertar o pagamento. O mais importante é ver se aceitam nos receber.”

Liu Bai, ao ouvir, ficou pensativo.

Pelo que entendeu... Os três maiores pretendem recebê-los? Levá-los para a cidade?

Isso é ótimo; sozinho seria difícil, mas tendo os três maiores como apoio, tudo fica mais fácil.

Pensando nisso, lembrou de Qiu Qianhai. Se ele não tivesse ido cedo para a cidade... talvez tivesse um destino melhor.

Vendo-os partir, Liu Bai ficou observando.

A porta de sua casa foi ficando cada vez mais silenciosa, nem as galinhas passavam.

Esperava que o velho Ma viesse, mas anoiteceu e ele não apareceu, levando Liu Bai a amaldiçoar mentalmente: o velho Ma não tem coração.

Já a relva, começou a xingar sem parar, dizendo que o velho Ma era ingrato, desumano, e que nunca se casaria na próxima vida.

Liu Bai comeu os restos do almoço, resolvendo rapidamente o jantar, e jurou que no dia seguinte faria uma refeição decente.

Naquela noite, não foi ao subterrâneo; ficou deitado em sua cama, dizendo como sempre: “Boa noite, mãe, até amanhã”, e adormeceu.

Não sabia que, no meio da noite, ouviu alguém suspirando à porta de casa.

No início, achou que fosse engano.

Mas, depois de um tempo, percebeu que era real!

Levantou-se rapidamente; a relva, ouvindo o barulho, entrou pela fresta da porta.

“Senhor, venha rápido, é o velho Ma!”

Evidentemente, ela já estava ouvindo há algum tempo.

“Quando ele chegou?” Liu Bai perguntou enquanto descia da cama.

“Chegou faz o tempo de uma vareta de incenso.”

Quando Liu Bai saiu, chegou à porta e viu que o velho Ma estava lá, segurando uma garrafa de bebida, encostado à porta.

Para Liu Bai, o velho Ma estava bem próximo.

Um gole de bebida na mão esquerda, um cigarro na direita.

Parecia estar em êxtase, mas seu olhar mostrava o contrário.

“Liu Bai, e senhora Liu Xian... Vocês partiram tão depressa, sem avisar, eu poderia ao menos ter me despedido...”

Então, o velho Ma começou a desabafar.

Liu Bai sabia que a tolerância do velho Ma ao álcool era baixa; poucas doses e já ficava com o rosto vermelho.

Naquela noite, não foi diferente; após algumas doses, o rosto já estava tão vermelho quanto o de um macaco.

Murmurava.

Ora dizia que, sem a senhora Liu Xian, já teria morrido muitas vezes.

Ora dizia que gostava muito de Liu Bai, como discípulo e como amigo, algo estranho.

Depois, elogiava-o em excesso, fazendo Liu Bai corar.

Depois de um tempo, o velho Ma limpou o rosto, suspirou longamente e pareceu despertar.

“Esta tarde, os três maiores estavam avaliando os jovens do caminho das sombras de Huangliang e dos povoados vizinhos, procurando alguém para levar para a cidade.”

“Hu Wei acendeu duas lanternas, então foi aceito e, após pensar, entrou para a Irmandade das Facas Curtas.”

“Liu Tie acendeu uma lanterna só, mas tem boa índole e paciência, e surpreendentemente mostrou talento para fabricar oferendas de papel; acabou sendo escolhido pela família Zhou.”

“Só foi pena Liu Zi, meu companheiro mais antigo, mas com talento limitado, nenhuma família quis recebê-lo...”

O velho Ma suspirou novamente.

Liu Bai ouviu e ficou com sentimentos confusos; embora não fosse surpresa, sentiu pena de Liu Zi.

Ele tinha a mãe, eles não podiam comparar, mas agora Hu Wei e Liu Tie estavam bem, entrando para os três maiores.

Todos tinham um futuro promissor, menos ele...

“Liu Zi, ao saber do resultado, trancou-se no quarto e ainda não saiu; mas não há o que fazer, destino é assim, mudar o destino... é muito difícil.”

O velho Ma, ao dizer isso, levantou-se com a garrafa ainda cheia.

“A Irmandade das Facas Curtas não quis Liu Zi, a família Zhou não quis Liu Zi, o Bordel das Lanternas Vermelhas também não... Bem, se ninguém quiser, eu ensino!”

Cambaleando, derramou boa parte da bebida.

Desta vez, não pegou a carroça, mas foi andando, balançando pela rua: “Neste povoado, precisa haver alguém no caminho das sombras.”

“Se não houver mais ninguém, o povoado não dura.”

Liu Bai observou o velho Ma partir, cada vez mais confuso, e ficou sentado na porta até o amanhecer.

Todos os que deveriam ter vindo, vieram; os que não, ainda não apareceram.

Liu Bai ficou recluso em casa por dez dias.

Na noite do nono dia, nem dormiu, esperando pela chegada da madrugada; queria ver se, com dez dias de pontos acumulados, finalmente teria o suficiente para aprimorar o corpo fantasmagórico!

—

ps: Dizem que é feio, mas amanhã, após a evolução, não será mais. Último dia de votação dupla, quem não votou, corra; amanhã, mais capítulos com os votos.

(Fim do capítulo)