Capítulo Noventa e Oito – Decisão

Predadores de carne?

Liu Bai arregalou os olhos. Para ser sincero, quando ouviu esse termo dos lábios de sua mãe, o primeiro pensamento que lhe veio à cabeça foi... “os carnívoros são mesquinhos”.

Mas claramente não era isso que ela queria dizer.

"Mãe, o que são predadores de carne?"

Liu Bai não hesitou em perguntar quando não entendeu.

"Você consegue distinguir entre espíritos das montanhas e entidades malignas?", perguntou sua mãe, deitada de lado.

"Consigo."

Isso Liu Bai sabia, ainda que para a maioria das pessoas comuns, e até para alguns médiuns, não houvesse grande diferença entre espíritos das montanhas e entidades malignas. Ambos, em geral, eram maléficos, raramente benevolentes, e até mesmo ao serem mortos liberavam pérolas de energia sombria.

Mas, na verdade, eram coisas diferentes. Espíritos das montanhas eram plantas, árvores, feras ou aves que, vivendo muito tempo, adquiriam consciência; nos rios, poderiam ser peixes ou camarões que, envelhecendo, se transformavam em tais criaturas. Já as entidades malignas eram outra coisa: manifestações misteriosas, ou para simplificar, fantasmas!

Apesar da diferença, para a maioria, eram todos igualmente perigosos, capazes de tirar vidas.

Vendo o filho assentir, a mãe continuou: "Simplificando, predadores de carne são aqueles que comem espíritos das montanhas!"

"Comem espíritos das montanhas?"

Na hora, Liu Bai lembrou-se do banquete oferecido pelo velho Mestre Ma, onde ele e os irmãos comeram carne de espírito das montanhas — foi depois daquela refeição que Liu Bai despertou seu corpo espiritual.

Portanto, comer essas criaturas realmente aumentava a energia vital.

"Exatamente."

"Mas entidades malignas não podem ser comidas, só os espíritos das montanhas", explicou ela, como se soubesse exatamente como o filho pensava.

"Os espíritos comuns, quando mortos, viram pérolas de energia sombria. Mas, se forem preparados por métodos especiais, isso não acontece — e esses métodos são exclusivos dos predadores de carne..."

Liu Bai pareceu pensar em algo e perguntou cautelosamente: "Se encontrarmos, por exemplo, um ginseng nas montanhas, e amarrarmos uma fita vermelha nele, ele não se transformará em pérola de energia sombria?"

"Esse é um dos métodos. Como soube disso? Leu em algum livro?"

Ela sabia que Liu Bai andava lendo muito, então era natural que conhecesse algumas dessas regras dos médiuns e os segredos dos predadores de carne.

De fato... Liu Bai ficou surpreso ao perceber que certos costumes que ouvira em sua vida anterior realmente existiam neste mundo.

E, considerando que a escrita era igual em ambos os mundos, será que havia alguma relação com a Terra?

Liu Bai estava cada vez mais curioso sobre os segredos daquele mundo.

"Sim, vi em alguns livros antigos, achei que fosse invenção", respondeu, aproveitando o gancho.

"Talvez fossem relatos casuais de algum predador de carne, mas isso é só um método; atualmente, para quase todos os tipos de espíritos das montanhas, os predadores já descobriram diferentes formas de preparar", explicou a mãe, detalhando como se preocupasse que Liu Bai não decorasse ou confundisse as regras.

"Venha cá, vou te ensinar todas essas técnicas e segredos. Preste bastante atenção, quando encontrar um espírito das montanhas, use o método certo, não se confunda."

Quando Liu Bai pensou que teria uma longa lição, preparando-se para escutar atentamente, ela ergueu a mão e tocou sua testa. Num instante, ele sentiu uma enxurrada de informações desconhecidas invadirem sua mente.

"A essência do peônia vermelha, insira três agulhas de prata em seu topo, depois regue com dois gramas de água sem origem..."

"Bicho-da-seda branco, basta mergulhá-lo em sangue de crista de galo."

"Víbora de um chifre, corte seu chifre e use-o para perfurar sua própria vesícula."

"E assim por diante..."

Tudo era novo e fascinante, despertando imediatamente o interesse de Liu Bai, que ficou folheando mentalmente o novo conhecimento com olhos arregalados.

"Pronto, agora tem tempo de sobra para estudar com calma", disse sua mãe, dando-lhe um leve peteleco na testa para tirá-lo do transe.

"Ah, está bem."

Liu Bai, percebendo a deixa, não ficou remoendo as informações, mas ergueu os olhos para observar a mãe. Seu instinto dizia que ela ainda tinha algo importante a dizer.

E estava certo. Olhando para o filho ali tão perto, ela falou em voz baixa:

"Vou tentar trilhar um caminho mais longo agora, então a loja aqui em Huangliang certamente terá que ser fechada."

"Já escondi nossa casa junto com Zhang Cang. Enquanto eu não aparecer, ninguém vai conseguir me encontrar."

Ouvindo isso, Liu Bai entendeu mais ou menos o que a mãe queria dizer.

Ou seja, nos próximos tempos ela se dedicaria ao seu próprio caminho.

Então provavelmente não teria tempo para mim?

"Mãe, se você escondeu a casa, nem eu posso entrar e sair livremente?"

Assim que perguntou, Liu Bai percebeu a resposta: claro que não poderia. Nos próximos dias, a cidade provavelmente estaria sob o olhar atento de muita gente. Se ele continuasse aparecendo por ali, poderia atrair atenção para a mãe.

Se ela fosse descoberta, não conseguiria praticar tranquilamente.

"Claro que pode, aqui é sua casa, como não poderia entrar e sair quando quiser?", respondeu ela sem hesitar.

Mas, olhando para a mãe, Liu Bai entendeu: "Mãe, você quer saber se vou ficar aqui com você ou se vou sair por aí... não é?"

Ao ouvir isso, o sorriso no rosto da mãe aos poucos desapareceu.

Às vezes ela pensava se o filho não seria extraordinário demais.

Mas logo se convencera: se o filho fosse comum, não seria seu filho. Melhor assim do que medíocre.

No fundo, ela só queria um filho, alguém que a chamasse de mãe, uma casa cheia de vida.

Pensando nisso, os olhos dela se avermelharam.

Ela não queria que Liu Bai enxergasse tudo com tanta clareza, como agora...

Era a primeira vez que Liu Bai via a mãe assim.

Com a voz trêmula, ela disse: "Queria que você não fosse tão sensato."

Ainda assim, não chorou; rapidamente se recompôs, recuperando sua expressão racional.

Soltou um leve suspiro e olhou nos olhos do filho, falando séria:

"Você tem razão."

"Se quiser ficar, vai ter que aguentar a solidão... Às vezes, em um instante de iluminação, posso ficar anos ausente."

"Nesses anos, terá que ficar sozinho, claro, com Xiaocao."

"Quanto a quando poderei seguir meu caminho, só posso dizer que será em breve, mas sem data certa."

"Então..."

O outro caminho era sair, conhecer o vasto mundo.

Ela não disse, mas Liu Bai entendeu.

Ele também não respondeu de imediato. Para ele, essa era a maior decisão da vida.

Ficar ali com a mãe seria o caminho seguro. Mesmo que o céu caísse, ela o protegeria — literalmente.

Mas se fosse esperar até se tornar invencível antes de sair, quem sabe quanto tempo levaria? Talvez, antes que ele alcançasse esse ponto, a mãe já seria invencível...

Afinal, sem ajuda externa, só com pontos de atributo diários, levaria tempo para se tornar supremo; quanto tempo, ele não sabia, nem quantos níveis existiam depois no caminho dos médiuns, nem quais habilidades ou poderes cada estágio traria.

E, acima de tudo, Liu Bai sentia que não era do tipo que conseguia ficar escondido tanto tempo.

Desde que tinha consciência, talvez influenciado pela mãe, Liu Bai nunca foi de se esconder.

Não era de sua natureza!

Ele gostava de agir, de se lançar de cabeça, se desse para lutar, lutava; se não desse... bem, aí chamava a mãe.

Depois de ter matado duas vezes, percebeu que no fundo era alguém que gostava de aventura, de perigo.

Até... gostava de matar.

Se tivesse que ficar trancado ali por dez anos, enlouqueceria.

Assim, com a cabeça baixa, ergueu os olhos para a mãe e perguntou em voz baixa:

"Posso ouvir sua opinião?"

"Claro!"

Ela sorriu, os olhos se curvando de alegria. "Por que não poderia?"

Mas logo a expressão dela ficou séria; deixou de olhar para Liu Bai, virou-se de frente, encarando o teto, como se olhasse além, para o mundo lá fora.

Depois de um tempo, respondeu suavemente:

"Vou ser direta: eu, na verdade, gostaria que você fosse conhecer o mundo."

"Não quero que fique sempre nesta pequena vila, nem sempre ao meu lado. O mundo é muito grande; só o Reino de Chu já daria para você viajar por décadas. Ao norte, há o Reino de Wei; a noroeste, o de Qin."

"Mais ao sudoeste, dezenas de reinos bárbaros, ao sul, o Mar Sem Fim."

"Mais a oeste, há a terra proibida, paraíso das entidades malignas; os grandes tronos malignos vêm de lá."

"A montanha mais alta chama-se Cangyue; o maior lago, Mar dos Imortais."

"Além disso, entre os médiuns há várias grandes escolas: evocadores, xamãs, feiticeiros, domadores, artesãos de papel, mestres do feng shui, estrategistas militares..."

"O mundo é vasto, cheio de maravilhas que nem sua imaginação alcança. Quero que você o veja, sinta, vivencie toda essa vastidão. Quero que sua vida seja vibrante, não limitada a este pequeno céu de quatro paredes."

"Mas é só minha sugestão. Se não quiser sair, pode ficar comigo. Mais do que vê-lo brilhar, quero que cresça feliz."

Ela falou longamente, como nunca antes. Liu Bai sempre achara que a mãe era de poucas palavras...

Quem diria que ela também queria que ele partisse?

Liu Bai ficou em silêncio por um bom tempo, até responder:

"Também quero sair para ver o mundo... mas não agora. Quero ficar mais com você, posso?"

Sair agora seria loucura; era melhor treinar e se fortalecer primeiro.

Quanto tempo levaria para se preparar, só o tempo diria.

"Claro!"

O que mais poderia deixá-la feliz? Ela temia que o filho fosse covarde demais para sair, mas também tinha medo que ele fosse impulsivo e partisse agora.

Todos são contraditórios, até ela.

Mas Liu Bai deu a melhor resposta: queria sair, mas só depois.

Ela virou-se de lado, olhou para o filho e disse baixinho:

"Já que você quer partir um dia, tenho alguns pedidos. Não são muitos, só três."

"E... preciso que você leve um recado meu para as pessoas lá fora."

(Fim do capítulo)