Capítulo Noventa e Dois: Destinados à Imortalidade

Li Bai percebia que Dona Liu parecia estar ansiosa para terminar aquele presente. Nos dois dias seguintes, ela insistiu para que Li Bai fosse cuidar da loja, enquanto ela, ao chegar, se trancava no quartinho dos fundos e não saía. Vagamente, Li Bai sentia que havia algo diferente acontecendo.

Só ao terceiro dia Dona Liu saiu do quartinho, sentou-se na loja, como de costume, para tomar chá e ler um livro, aparentando grande tranquilidade. Li Bai, incapaz de conter a curiosidade, não parava de espiar para a porta do quartinho, mas não ousava entrar à força... até porque sabia que não conseguiria.

Ao perceber as repetidas tentativas de Li Bai, Dona Liu, com um simples gesto, fez o quarto desaparecer, transformando-o num abismo negro sem fundo. Li Bai revirou os olhos diante da cena, pronto para reclamar, mas foi interrompido por Dona Liu:

“Se não tem nada para fazer, vá brincar lá fora. Não quero ver você me rondando o tempo todo, só de olhar já me irrita.”

Li Bai, ouvindo aquilo, fingiu-se de emocionado, como se estivesse à beira das lágrimas:

“Então é verdade, mãe, você se cansou do seu filho. Deixei de ser seu menino querido; antes me chamava de filho com carinho, agora manda que eu suma.”

Enquanto recitava frases dramáticas, fingia enxugar as lágrimas dos olhos. Dona Liu estremeceu ouvindo aquilo, levantou-se como se fosse dar-lhe uma surra. Li Bai, mais rápido, protegeu as próprias nádegas, riu alto e saiu saltando pela porta.

“Ah, seu peste!”

Dona Liu, no impulso, xingou, mas logo ficou surpresa com as próprias palavras. Desde quando passara a falar assim? Ficou um tempo pensativa, depois balançou a cabeça, deixando de lado o assunto e voltou ao livro. Mas, por mais que tentasse, as cenas vinham à mente com clareza: Li Bai remexendo-se durante o sono, chutando os cobertores, e ela levantando-se para cobri-lo de novo; ele praticando feitiços em casa, causando a maior confusão; ou ainda, como agora, sendo travesso e saindo pulando pela porta; e também sua determinação ao enfrentar o espírito da serpente e o terrível Hong Liu Yi.

Pensando e pensando, Dona Liu fechou o livro, apoiou-o no colo, pôs o queixo nas mãos e ficou a olhar para o nada. Depois de muito tempo, todos aqueles pensamentos resumiram-se a uma única frase:

“Então é assim o sentimento de ter um filho?”

Por um instante, ela ergueu a cabeça, como se olhasse para além do céu, e seus olhos, vazios de emoção, brilhavam com pontos dourados.

...

“Senhor Zhang, pode ler minha sorte? Ando tão preocupado que meus cabelos estão caindo!”

Li Bai puxava os próprios cabelos, com ar de grande sofrimento. Zhang Cang, vendo que não havia outros clientes, sorriu e assentiu.

“Diga, jovem, o que deseja saber?”

Li Bai girou os olhos: “Que tal ver até quantos anos vou viver?”

Antes, Zhang Cang talvez fizesse mesmo o cálculo. Mas agora... Quem era Li Bai? Filho de uma deusa verdadeira! Se eu, mero mortal, me atrever a prever a longevidade de um descendente divino, não estaria tentando comparar-me aos deuses?

Zhang Cang só pensava em rir. Não querendo arriscar a vida, simulou uns cálculos e disse:

“Pela minha visão, você viverá para sempre, eternamente.”

Li Bai revirou os olhos: “Só sabe me agradar, senhor Zhang. Então que tal prever outra coisa?”

Zhang Cang continuou sorrindo e acariciando a barba, concordando.

Li Bai se apoiou na mesa, inclinando-se para frente: “Então, senhor Zhang, diga-me: na próxima batalha, quais são as chances de vitória da minha mãe?”

“O quê?!” Zhang Cang assustou-se tanto que se endireitou na cadeira e olhou Li Bai nos olhos, sério. “Como você sabe disso?”

“Como sei? Ora, minha mãe me contou, claro. Vamos, faça a previsão.” Li Bai insistia.

Zhang Cang ficou sem saber o que fazer. Mas, de repente, ouviu a voz de Dona Liu sussurrar em seu ouvido; o mesmo aconteceu com Li Bai.

“Se continuar se metendo nos meus assuntos, nunca mais volte para casa.” A voz de Dona Liu era gélida, carregada de verdadeira raiva.

Li Bai apenas respondeu “tá bom”, olhou para Zhang Cang, que fingia ignorar tudo, e saiu cabisbaixo.

Talvez Dona Liu tenha percebido sua tristeza e explicou:

“Fique tranquilo, tudo que puder ser dito, eu lhe direi. Agora não é o momento.”

“Está bem, mãe, não perguntarei mais.”

Vendo que Li Bai ainda parecia abalado, Dona Liu acrescentou: “Vá procurar o rapaz da família Hu. Ele está com alguns problemas interessantes, vá ver do que se trata.”

“Saia mais, não fique o dia todo em casa.”

“Tá bom.”

Li Bai respirou fundo, ergueu a cabeça e seguiu para um beco ao sul. Dali, indo para o leste, atravessando uma ruela, chegaria ao Vale da família Hu. Já conhecia o caminho, e em pouco tempo chegou ao destino. Sabia onde ficava a casa de Hu Wei, mas nem precisou chegar até lá: encontrou-o no meio do caminho.

“Irmão Li, o que faz por aqui?” Hu Wei parecia realmente preocupado, os cabelos desgrenhados, mas alegrou-se ao ver Li Bai.

“Fui ao campo de debulhar, não te encontrei. Disseram que você voltou para casa com problemas.”

“Vim dar uma olhada.”

Li Bai também olhou para trás de Hu Wei: “E você, o que houve? Assombração?”

Hu Wei suspirou: “Se fosse só assombração, seria melhor.”

Li Bai achou estranha a resposta. Parecia que a família Hu sempre tinha problemas, desde o incidente na casa antiga, depois vieram os espíritos, a visita do fantasma da montanha, e agora isso. Será que era mesmo como o senhor Ma dizia? Que era preciso ‘mudar a sorte’ e transferir alguns túmulos?

Li Bai não sabia, mas era fato que ali as coisas nunca eram normais.

“É espírito da casa de novo?” perguntou Li Bai.

Mal terminou a frase, um banquinho saiu de dentro da parede, balançando-se e andando de um lado para o outro.

“Pois é, Li Bai, você só me culpa e nem vem brincar comigo. Se continuar assim, não vou mais ser seu amigo!”

“Ah, é? Você tem quantos amigos?”

O espírito da casa ficou irado, pois só tinha Li Bai como amigo. Xingou algumas coisas e sumiu pela parede.

Li Bai então voltou-se para Hu Wei.

O outro coçou a cabeça: “Dessa vez está ainda mais estranho. Não é assombração, nem espírito da casa.”

“O que aconteceu, afinal?” Li Bai perguntou, resignado.

Hu Wei suspirou: “Faz uns dias, um parente me contou que todas as galinhas dele morreram. Morreram de forma estranha: todas com o pescoço mordido e sem uma gota de sangue.”

“Fui lá ver, achei que era assombração, mas rodei o terreno com fogo e não achei nada.”

“O espírito da casa também disse que não era ele. Se fosse, teria sentido o cheiro.”

“Pensei que podia ser uma doninha que entrou e, não sendo nada demais, mandei ele vigiar a casa.”

“Mas não parou por aí. Nos últimos dias, aconteceu o mesmo em várias casas. Não é assombração, mas está deixando todo mundo aqui apavorado.”

Hu Wei estava cada vez mais aflito; afinal, era o único médium da família. E ultimamente, depois de tantos incidentes, estava exausto. Se não fosse por Li Bai da outra vez, teria morrido.

Li Bai achou aquilo estranho e a única coisa que lhe veio à cabeça foi... vampiro! Mas, se Hu Wei dizia que não era assombração, então provavelmente não era mesmo. Ele, apesar de só ter acendido três chamas e não ter começado a manipular o espírito, ainda tinha certa habilidade.

“Chamou o senhor Ma?”

Li Bai achava que não daria conta sozinho. Quem devia resolver era o velho Ma. Perguntar à mãe seria uma opção, mas, já que ela não dissera nada, provavelmente queria que Li Bai resolvesse por si mesmo.

“Chamei, mas ele não está mais no vilarejo, vive agora na cidade. Não faço ideia de onde anda, só nos resta esperar.”

“Venha comigo ver de perto, irmão Li.”

“Claro.”

Li Bai tinha ido justamente para isso. Mal andaram um pouco, Hu Wei parou à porta de uma casa, onde havia duas galinhas mortas ainda não recolhidas. Ao vê-los, a dona da casa, com avental, correu ao encontro:

“Senhor Li, veja se pode nos ajudar. Não sabemos mais o que fazer.”

Li Bai respondeu que sim e se aproximou. Hu Wei já pegava uma das galinhas, abrindo o pescoço:

“Veja.”

Li Bai viu: o pescoço da galinha tinha um corte pequeno, como se feito com uma faca. Fora isso, não havia marcas, mas a galinha estava completamente seca, sem uma gota de sangue.

“Todas as nossas galinhas ficaram assim.” A mulher estava desesperada. A família dependia dos ovos para sobreviver, e agora não tinham nem ovos, nem galinhas.

Li Bai não sabia o que dizer. Acendeu fogo e inspecionou o local, mas, como Hu Wei dissera, não encontrou nada de anormal.

Ao sair do quintal, Li Bai admitiu: “Também não consegui descobrir nada.”

“Só nos resta esperar pelo mestre Ma.” Hu Wei suspirou, e os dois seguiam pela estrada de terra quando ouviram, do outro lado, o som de cascos de cavalo.

Logo depois, a carroça do senhor Ma apareceu em disparada. Antes mesmo de descer, ele gritava, aflito:

“Alguém está sugando sangue?!”

“O sangue de quem foi sugado?” perguntou, saltando com pressa da carroça.

Hu Wei, achando que era algo grave, respondeu rápido: “Não foi gente, são as galinhas da nossa aldeia, todas sugadas até a última gota.”

“Você não entende, é gente sim.”

O senhor Ma acenou com a mão, depois olhou para Li Bai:

“Você de novo por aqui, garoto.”

“O senhor sabe de alguma coisa?” Li Bai achava que, se ele não soubesse, não teria vindo tão apressado.

O senhor Ma suspirou:

“Esse sangue foi sugado por uma pessoa.”

“E, além disso, eu sei quem foi.”