Capítulo Vinte e Oito: Relíquias Antigas

— Senhor, sou eu, sou eu, Graminha! Não corra tão rápido! —

A voz atrás ficou mais alta, e Liubai começou a se inquietar.

Essa criatura maligna deve ser terrível, até consegue se disfarçar de Graminha!

O velho senhor Ma, fumando seu cachimbo, olhou para trás e disse:

— É aquele espírito que você mantém.

Só então Liubai respirou aliviado; ele temia que fosse mais uma dessas entidades que chamam as pessoas pelas costas. Antes que pudesse se virar, já sentia algo pousado em seu ombro. Surpreso, perguntou:

— Ora, Graminha, você não tem mais medo de mim?

Na última vez, quando voltou, Graminha fugiu dele como um rato diante de um gato, jamais ousaria agir assim...

— Graminha não tem mais medo! E você também, Ma Velho! Hmpf, Graminha avisa: não tenho medo de você também!

Graminha estava sentada no ombro de Liubai, com as mãos na cintura, exibindo um ar orgulhoso e altivo.

Curioso, Liubai perguntou:

— Como é que você perdeu o medo? E minha mãe, onde está?

— Porque a Senhora me deu um novo corpo! Agora não tenho medo do fogo da vida de vocês!

Depois de falar, Graminha rapidamente se sentou, aproximou-se do ouvido de Liubai e sussurrou:

— A Senhora pediu para eu avisar que você não precisa se preocupar, ela sabe de tudo.

Ao lado, o velho senhor Ma ouviu aquilo e também soltou um longo suspiro de alívio.

Para ele, com a palavra da Senhora Liu, sua vida estava garantida.

— Ma Velho, por que está suspirando? Isso é para o meu senhor, não para você! Que cara de pau para ficar escutando! Que vergonha!

— Conhecer gente como você faz Graminha se sentir envergonhada — disse, esfregando o rosto com o dedo.

O senhor Ma ficou irritado, mas não ousou responder.

Aquela criatura não era como Liubai; poderia muito bem falar mal dele diante da Senhora Liu, e quem sairia perdendo seria ele mesmo.

Entre conversas dos dois homens e do espírito, chegaram ao subterrâneo.

Ainda estava do mesmo jeito de antes, quando Liubai acendeu o fogo: no chão, repousava o tapete de palha pulsante, e nas paredes penduravam objetos antigos.

— Não imaginava, Ma Velho, que você tivesse coisas boas assim.

Graminha saltou do ombro de Liubai, foi até a parede oposta e admirou os objetos antigos.

De repente, apontou para uma serra enferrujada:

— Tire aquela dali e dê ao meu senhor!

O rosto do senhor Ma caiu; era justamente seu melhor objeto, o tesouro da família.

Se soubesse, não teria chamado esse espírito, teria fugido com o menino da família Liu.

— Ma Velho, você acendeu o fogo para o meu senhor, ele é como um aprendiz para você, e nem um presente de boas-vindas quer dar? Que mesquinho! Graminha vai contar para a Senhora!

Graminha cruzou os braços, inclinando-se para trás, todo o peso no pé direito, e batia levemente o pé esquerdo, exibindo um ar petulante.

O senhor Ma, vendo aquilo, apressou-se:

— Dou, dou, vou dar agora mesmo!

Tirou a serra da parede, acariciou-a com pesar, e finalmente, relutante, entregou a Liubai:

— Menino, isto é um objeto ancestral da família Ma, tem centenas de anos. Cuide bem, entendeu?

Liubai não entendeu muito, pegou o objeto distraidamente e assentiu:

— Entendi, entendi.

Tendo conseguido um bom presente para seu senhor, Graminha voltou saltitando, sentou-se no ombro de Liubai e comentou:

— Senhor, este objeto antigo é de excelente qualidade, vai durar muito tempo.

— Como se usa esse objeto antigo? — Liubai ainda não compreendia.

O senhor Ma, fumando o cachimbo, respondeu com voz grave:

— Objeto antigo é coisa que já viu muitos anos, quanto mais tempo, melhor a qualidade. E, ao mesmo tempo, pode suportar mais vezes o fogo da vida.

Ou seja, esse objeto poderia suportar seu fogo da vida... Liubai, instintivamente, acendeu o fogo no ombro.

Sob o olhar do senhor Ma, ele não colocou a serra no ombro para acender, mas ativou o fogo diretamente, incendiando-a.

‘Só com uma chama acesa, já sabe usar assim?’

‘Usa tão bem?!’

Vendo a serra envolta em chamas, Liubai arregalou os olhos, satisfeito.

Com isso, se encontrasse outra criatura maligna, não precisaria agarrá-la, bastava dar uma serra e cortar sua cabeça fora.

Era brutal, mas... parecia gostar muito da ideia!

Quanto mais pensava, mais sentia o sangue fervendo.

— Menino, apague isso! O objeto suporta apenas um número limitado de vezes! Cada uso é um a menos, e você gastando assim!

O senhor Ma olhava seu tesouro, que nem ele ousava usar, sendo desperdiçado por outro, e sentia-se mal.

— Entendi, entendi.

Liubai apagou o fogo, guardou o objeto e sorriu.

Nesse instante, Graminha, sentada em seu ombro, exclamou:

— Algo entrou.

Sentado no tapete, recebendo uma massagem nas pernas das mãozinhas de Graminha, o senhor Ma respondeu despreocupado:

— É só a cobra de cauda quebrada do morro, veio espiar, não se preocupe.

Só então Liubai percebeu uma presença fria se aproximando.

Então, o senhor Ma já sentira isso antes? E Graminha também, pois soube antes dele.

Logo, ouviu-se um som agudo vindo do subterrâneo acima:

— Senhor Ma, por que está escondido aqui como um rato? Tsk tsk tsk.

O senhor Ma pouco se importou, soltou uma nuvem de fumaça:

— Cobra preta, entenda: criatura maligna é criatura maligna, mas no fim das contas, você é só isso. Para te matar, basta um pisão meu.

Acima, o silêncio reinou; Liubai só escutava um sibilo, e logo a sensação fria desapareceu.

A cobra preta foi embora.

Graminha mostrou um polegar para o senhor Ma, que sorriu... mas logo perdeu o sorriso.

Até Liubai sentiu: uma multidão de entidades sombrias vinham de todos os lados, fluxos de energia sombria convergiam no vilarejo da família Ma.

Muitas criaturas malignas.

Todas vagavam pelo pátio, procurando.

O senhor Ma, com o rosto fechado, declarou:

— Quando vinham pedir ajuda, suplicavam, mas agora, em grupo, acham que vou ter medo!

Graminha agarrou a orelha de Liubai, apressada:

— Senhor, não tenha medo, Graminha está aqui.

Liubai, sem alternativa, tirou-a do ombro.

— Senhor Ma, com tantas criaturas, até nós temos que evitar, e os habitantes dos vilarejos... não têm para onde fugir?

O senhor Ma balançou a cabeça, falou sério:

— Naqueles lugares há muitos templos, os espíritos antigos juntos ainda têm força.

— Esses demônios são espertos, ninguém se arrisca a atacar, então, diante dos vilarejos, só cercam.

Enquanto falava, os passos no pátio acima aumentavam.

O senhor Ma enfim se levantou do tapete, foi até a escada, desabotoou o cinto e, enquanto se ouvia o som de urina, riu:

— Venham, provem da urina virginal de sessenta anos!

Liubai: “???”

A presença sombria se dissipou rapidamente, mas no subterrâneo, ficou um cheiro repulsivo e desagradável.