Capítulo Dezoito: Liu Bai Toma a Iniciativa

Independentemente de eu ser humano ou espírito, mãe sempre me amou... Liu Bai guardou silenciosamente a pérola de sombra, sem dizer mais nada.

Assim, durante o tempo seguinte, Xiaocao permaneceu sentada no ombro de Liu Bai, observando-o praticar boxe.

Ninguém além de Liu Bai podia ver Xiaocao.

Exceto, é claro, por pessoas como o senhor Ma, que transitavam entre este mundo e o outro.

Xiaocao ficou ali toda a tarde, tagarelando ao ouvido de Liu Bai por duas horas seguidas, como se quisesse recuperar o tempo perdido, despejando tudo de uma vez só.

Liu Bai, entre as palavras incessantes de Xiaocao, ouviu também outras histórias.

Por exemplo, que os ancestrais deste mundo realmente protegiam seus descendentes. Eles eram venerados nos altares familiares; sempre que alguém da família tinha um problema, bastava acender incenso e rezar para os antepassados.

Normalmente, questões simples, como esbarrar em algum espírito ou ser tocado por uma alma errante, podiam ser resolvidas dessa forma.

Dizia-se que em grandes templos de clãs, até os ossos dos ancestrais podiam ser usados como armas, com efeitos extraordinários contra espíritos malignos.

Mas só podiam ser usados pelos próprios descendentes; se alguém sem laços de sangue tentasse, além de não funcionar, atraía desgraça.

Além disso, o senhor Ma não era o único que caminhava entre os mundos em Huangliang. Havia uma velha na vila Wang, um monge calvo na Montanha Lua Murcha, e um velho louco no cemitério de Dez Milhas – todos eram mediadores entre vivos e mortos.

No entanto, entre eles, apenas o senhor Ma se dispunha a ajudar o povo.

Ao entardecer, Xiaocao pulou do ombro de Liu Bai e escapou pela janela, gritando rapidamente: "O senhor Ma voltou, Xiaocao precisa correr!"

"Até amanhã, jovem mestre!"

Como era de esperar, pouco depois da partida de Xiaocao, o senhor Ma retornou. Mantinha sua postura vigorosa, repreendeu os jovens no pátio e foi dormir imediatamente, exausto por lidar com espíritos.

...

Nos três dias seguintes,

Liu Bai seguiu a mesma rotina: acordava pela manhã, comia algo, e então o senhor Ma o levava ao antigo bosque para realizar tarefas nada agradáveis.

À tarde, Xiaocao vinha acompanhá-lo na prática de boxe.

Em apenas três dias, seus atributos mudaram:

[Nome: Liu Bai]
[Identidade: Humano]
[Vitalidade: 3.0]
[Espiritualidade: 2.1]
[Pontos de Atributo: 0]

Depois de examinar seus ossos novamente, o senhor Ma expressou surpresa e disse que no dia seguinte poderia ajudá-lo a acender o forno.

Liu Bai compartilhou a novidade com Xiaocao, que logo foi contar à senhora Liu.

No mesmo entardecer, a senhora Liu chegou à propriedade Ma, no alto do morro.

A pele da senhora Liu era bela e bem cuidada; ela sabia se vestir e arrumar-se, tornando-se famosa em toda Huangliang.

Vestida com esmero, sua presença abalou os jovens do lugar, que não conseguiram sequer ficar de pé, sentando-se com as mãos no ventre.

Ao vê-la sair do quarto do senhor Ma, de mãos dadas com Liu Bai, lançaram-lhe olhares complexos.

Liu Bai não sabia o motivo da visita, apenas ficou curioso.

Saíram da propriedade Ma e caminharam até o antigo bosque; ali, a senhora Liu finalmente parou, indo direto ao assunto:

"Já entreguei o iniciador para acender o fogo ao senhor Ma. Basta seguir o que ele disser."

"Sim, mãe, vou lembrar," respondeu Liu Bai, acenando com força.

Ela prosseguiu: "Vou lhe ensinar um mantra. Recite-o ao acender o fogo, não se esqueça de jeito nenhum."

Em seguida, Liu Bai ouviu a voz de sua mãe ao ouvido:

"Cinco grãos da terra, espíritos giram na roda da reencarnação, ..."

Ele não entendia o significado do mantra, mas confiava na mãe, que não teria motivos para prejudicá-lo – se quisesse, poderia simplesmente matá-lo com um tapa.

"E, a partir de amanhã, Xiaocao não virá. Só retornará quando você acender a primeira chama. Portanto, estes dias você ficará sozinho aqui... enfim, não importa."

Ela interrompeu, franzindo o rosto com desagrado. "Tem mais alguma coisa?"

Liu Bai lembrou das palavras do senhor Ma e perguntou: "Mãe... você também já foi humana, certo?"

A senhora Liu encarou-o por um momento.

"Bem, se não há mais nada, vou embora."

Virou-se e partiu, deixando no ar um delicado aroma de flores de pessegueiro; Liu Bai apressou-se em segui-la.

Ao sair do bosque, Liu Bai olhou para a silhueta da mãe e gritou: "Mãe, fique tranquila, quando acender o fogo voltarei para vê-la."

Ela não respondeu, apenas seguiu por entre os jovens, que não resistiram em virar-se para admirar seu caminhar.

Quando Liu Bai chegou ao portão, o tratamento mudou.

Uns o chamaram ironicamente de "jovem Liu", outros perguntaram pelo pai, alegando nunca tê-lo visto.

Houve quem zombasse de sua idade e do desejo de acender o fogo – afinal, apenas três pessoas na propriedade Ma haviam conseguido, incluindo o próprio senhor Ma.

E alguém foi ainda mais longe, dizendo abertamente que a senhora Liu era tão sedutora que queria ser seu pai.

Liu Bai manteve o rosto impassível; ao passar por esse rapaz, deu-lhe um soco direto.

Atingiu-o abaixo da cintura.

Com vitalidade 3.0, Liu Bai tinha a força de três homens adultos. Apesar de jovem, ninguém o igualava em vigor.

Sem hesitar, não poupou força. O som que ouviu foi o de algo se quebrando.

O rapaz tombou de imediato, encolhido no chão, pálido de dor, sem conseguir sequer gemer.

Os demais calaram-se instantaneamente, afastando-se dele.

Liu Bai ficou parado ao lado, observando-o.

Era o mesmo rapaz que, no primeiro dia, mostrara lucidez no refeitório. Liu Bai lembrava bem; notara que, nos últimos dias, ele sempre o observava pelas costas.

Perguntou a Xiaocao, que confirmou: conhecia aquele rapaz, um cliente frequente da loja de incenso.

Assim, ao ouvir suas palavras, Liu Bai percebeu que não era brincadeira.

"Se não gostou, pode ir reclamar com minha mãe," sussurrou ao seu lado, agachado.

A confusão atraiu o senhor Ma, que ao ver a cena ordenou:

"Levem Wang Zhu para receber tratamento."

"Liu Bai, venha comigo."

Os jovens logo obedeceram; o senhor Ma tinha ótimos remédios, e os machucados eram comuns na prática de boxe. O ferimento de Wang Zhu não era grave; bastava alguns dias de repouso... pelo menos era o que pensavam.

Liu Bai seguiu o senhor Ma para dentro.

"O que aconteceu? Acho que você nem conversou com ele, não foi?" O senhor Ma sabia que havia motivo para aquilo.

Liu Bai respondeu diretamente: "Ele quer ser meu pai."

O senhor Ma mudou de expressão e saiu imediatamente.

No pátio, logo se ouviu sua voz:

"Você aí, arrume as coisas de Wang Zhu. Ele pode ir para casa."

"Isso, não precisa voltar nunca mais."