Capítulo 106: O Senhor Ma Continua Sendo o Seu Senhor Ma!

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Quando Liu Bai estava em casa lendo, ele se deparou com um livro que apresentava as principais organizações do mundo. O título parecia ser... "Miscelânea do Búfalo do Meio-dia". Era uma espécie de crônica escrita por um tal de Búfalo do Meio-dia, uma figura que também aparecia em vários livros que Liu Bai havia lido. Provavelmente um erudito renomado. Nesse "Miscelânea do Búfalo do Meio-dia", ele descrevia a organização chamada "Templo dos Ritos Fúnebres". Assim como a Irmandade do Guarda-Chuva de Papel e a Gangue das Crianças, o Templo dos Ritos Fúnebres era uma grande organização que se estendia por três grandes nações. Seus membros eram, em sua maioria, pessoas excêntricas. Em essência, eles se envolviam em todo tipo de atividade, mas seguiam uma regra: prestar serviços funerários. Porém, qual era o propósito deles ali? O velho bode disse que eles matavam pessoas na Trilha do Intestino de Ovelha, um lugar que Liu Bai conhecia. Para viajar entre a Cidade Sangrenta e a Cidade da Montanha Verde, a rota mais próxima passava pelo desfiladeiro entre as montanhas Wu e Xian. Mas para atravessar por ali, era preciso pagar uma taxa. Então, alguns que preferiam arriscar a vida a pagar, escolhiam trilhas montanhosas, como a Trilha do Intestino de Ovelha, que era uma delas. — Essas pessoas estavam indo da Cidade Sangrenta para a Cidade da Montanha Verde? — Liu Bai perguntou ao velho bode. O velho ponderou e respondeu: — Na verdade, eu vi essas duas pessoas indo da Cidade da Montanha Verde para a Cidade Sangrenta. — Ah? — Liu Bai imediatamente se interessou... Eu também preciso ir para a Cidade Sangrenta. — Ouviu mais alguma coisa que eles disseram? — O velho bode não entendia por que o novo senhor estava tão curioso, mas, já que ele estava, respondeu, lembrando por um tempo até ficar vermelho de vergonha: — Eu estava ocupado matando, não ouvi o que disseram. — Liu Bai: "..." De repente, o velho toco de árvore ao lado mexeu-se. Uma raiz desceu e puxou um pacote de pano preto à distância. Então, sua voz antiga soou: — Isto é o que esses dois carregavam; o velho bode comeu todas as pérolas yin, o que sobrou que não deu para comer está aqui. Liu Bai abriu o pacote e viu, além de duas roupas de troca e algumas moedas de prata, um livrinho fino. Nela, com letras tortas, estavam escritos dois caracteres: "Pertencente à Família Zhou". Assim que abriu, caiu um pequeno papel dourado com um caractere preto elegante impresso: "Zhou". — Família Zhou? — Pensando nisso, Liu Bai imediatamente lembrou de Zhou Anshi, aquele que sorria para todos. Além disso, Liu Tie também foi trabalhar para a Família Zhou. Será que esses dois discípulos do Templo dos Ritos Fúnebres estavam indo para a Família Zhou? Afinal, o Templo dos Ritos Fúnebres, diferente da Gangue das Crianças, onde qualquer um podia entrar e se autodenominar membro, concedia documentos oficiais a seus discípulos. Apesar de ainda não terem entrado na cidade, Liu Bai já sentia que algo interessante os aguardava lá dentro. Logo, seu olhar voltou para os três espíritos malignos à sua frente...

...

Cinco dias depois.

No vilarejo da Família Ma, podiam ser ouvidos sons esparsos de luta, acompanhados por um velho repreendendo: — Vocês que treinam luta acham que vão ficar famosos assim? Cada um de vocês para de treinar depois de duas ou três vezes, reclamando de dores. Lembro bem de vocês, Irmão Hu, Irmão Liu, e o atual mestre que os ensina, todos treinavam incansavelmente dia e noite.

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Entre os jovens, logo se ouviu a risada de um rapaz: — Por que o Mestre Ma não menciona nosso irmãozinho? Ele é uma lenda aqui no vilarejo, você só fala nele! Sentado no batente da porta do seu quarto, o velho senhor Ma ergueu seu velho cachimbo de tabaco, ameaçando bater. Os jovens que não treinavam logo se dispersaram rindo. O velho Ma, vendo isso, sentiu-se ao mesmo tempo irritado e impotente. Anos atrás, esses garotos não ousariam agir assim. Basta um franzir de sobrancelhas seu para que eles obedientemente voltassem a lutar... Mas ele já não tinha mais tanta energia, nem disposição. Pensando nisso, olhou para Liu Liu, que estava agachado na escada fumando e parecia ainda mais velho que ele próprio. Resmungou: — Não consegue ser mais rigoroso, um dia inteiro assim. Mas no fundo suspirou, sabendo que Liu Liu tivera uma vida difícil. Sem se virar, Liu Liu respondeu: — Ali naquele canto há uns que treinam sozinhos. Quem quer seguir o caminho do yin, treina; quem não quer, por mais que bata com um bastão, não vai adiantar. O velho Ma olhou de relance, depois baixou a voz: — Você deu uma pérola yin para aquele garoto da Família Zhao escondido? — Sim. Liu Liu levantou-se, ainda fumando, e disse: — Meu talento é assim, não espero desenvolver o corpo espiritual nesta vida, não consigo sustentar esta vila. O garoto da Família Zhao tem mente firme e talento, se puder ajudar, ajude. Enquanto os dois conversavam, alguém apareceu na beirada do telhado, rindo: — Na Vila Huangliang, o velho Ma está fraco e velho, não aguenta mais as brincadeiras das crianças... O velho Ma, que estava fumando, levantou-se de súbito, mordendo com força o cachimbo até quebrá-lo. Cuspiu o que restava e disse com olhos brilhantes: — Seu moleque, ainda sabe voltar. Liu Bai pulou do telhado para o chão, jogando um pacote ensanguentado para Liu Liu e sorriu: — E aí, quem foi que chamou de irmãozinho e estava rindo? Sem delongas, ele partiu para cima dos garotos mais atrevidos, dando-lhes uma surra pesada, mas sem causar ferimentos sérios. Depois da luta, os jovens começaram a treinar com mais vigor, o som das pancadas encheu o vilarejo, que parecia ter voltado aos tempos em que os irmãos ainda estavam juntos. Liu Liu abriu o pacote e olhou para o velho Ma, surpreso: — O veado negro da Floresta Feng. Era conhecido na velha floresta, um espírito da montanha com certa força, quase igual a um verdadeiro espírito maligno. Se fosse quando o velho Ma era jovem, ele teria conseguido esse animal de qualquer jeito, mas agora estava velho, e Liu Liu não tinha força para tal... Mas Liu Bai trouxe o animal. — Então, cozinhe-o. Ele tem um órgão especial; cozinhe e beba a sopa, talvez você consiga acender a terceira chama esta noite. O velho Ma, experiente, sabia o valor disso. Liu Liu assentiu, olhou para Liu Bai e se retirou. Liu Bai, depois de disciplinar os jovens, pulou algumas vezes e voltou para debaixo do telhado. O velho Ma, com olhos já turvos, piscou: — Liu garoto, já estou velho, como ainda não te vi crescer?

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Na verdade, eu cresci, só tenho medo de assustar você... Liu Bai balançou a cabeça despreocupadamente: — Seu velho ranzinza, seu corpo espiritual já está completo. — Você é tão jovem e já está com essa aparência de velho... tem coragem de dizer isso? Se continuar assim, em alguns anos eu morro e você não vai me ver mais. O velho Ma hesitou, olhando para si mesmo. De repente parecia respirar fundo. O garoto até tinha razão. Meu corpo espiritual já está completo; mesmo que eu não possa viver os duzentos anos, cuidar para viver cento e quarenta ou cinquenta não é problema. Mas por que envelheço tão rápido... Parece que desde que aquele tal de Mestre Yi sorriu e foi embora, comecei a envelhecer. Depois que meus irmãos foram embora e passei esses anos com Liu Liu, envelheci ainda mais rápido. Porém agora... ouvindo Liu Bai, vendo-o ainda pequeno, algo se esclareceu em seu coração. Ele se levantou, sacudiu as mangas, espreguiçou-se e gritou para os jovens: — Se vocês querem treinar, treinem; se não querem, arrumem suas coisas e vão para casa. — E vocês da Vila Wang, parem de se juntar para tagarelar; desde o início do ano, não aceito mais nenhum de vocês. Quero ver se a Vila Wang não será coberta de esterco jogado por seus próprios moradores. Depois de xingar, os jovens lutaram com muito mais vigor. O velho Ma sentiu-se revigorado. Na cozinha, ninguém sabia que Liu Liu, enquanto depilava o veado negro e fervia água, enxugava lágrimas. Nos últimos anos, o Mestre Ma sofreu, e Liu Liu também sentia isso no coração. Muitas vezes, ele sonhava ouvir aquelas broncas, mas ao acordar só ouvia o suspiro do Mestre Ma. Naquela noite, os jovens foram dormir no alojamento coletivo, e na sala da casa da Família Ma, Liu Bai, o velho Ma e Liu Liu comiam com gosto. Na verdade, Liu Bai ainda tinha uma asa de falcão-peregrino, mas não ousava mostrar. O velho Ma certamente reconheceria e seria difícil explicar. Ele não queria usar sua mãe como desculpa. — Liu garoto, nesses anos não sabe o quanto eu vivi com liberdade. O velho Ma, após apenas alguns goles de vinho, falava alto e com o rosto vermelho. Liu Liu revirou os olhos, não aguentava mais e sussurrou para Liu Bai: — Que tal amanhã eu ir à cidade e chamar os irmãos Hu e Liu para se reunirem com a gente? Liu Bai fez uma careta: — Por que chamar eles? Vamos direto para a cidade. — Eles estão na cidade há tanto tempo, temos que ir lá dar um susto, deixar que eles preparem comida e bebida boa. — Isso mesmo, Liu Liu, você não é tão esperto quanto nosso irmão Liu. — Se não formos agora, não teremos outra oportunidade tão boa. O velho Ma segurava a perna do veado negro, mastigava com vontade e seus olhos, antes turvos, estavam vivos como antigamente. Liu Liu observou através da névoa que subia da sopa e percebeu que os cabelos do Mestre Ma pareciam mais escuros. Pouco depois, enquanto bebia a sopa, Liu Liu exclamou alto: — Está acendendo, vai acender! (Fim do capítulo)