Capítulo cento e trinta e cinco: O maior segredo da Cidade da Carne e Sangue!

O tabuleiro surgiu de maneira estranha, e como Liu Bai não compreendia a situação, a primeira coisa que fez foi extinguir sua chama vital.

À medida que a chama se apagava, as anomalias do tabuleiro — tanto o general negro que ele havia manifestado quanto o peão vermelho que acabara de falar — desapareceram instantaneamente.

Todo o tabuleiro retornou à sua aparência simples e comum, e até mesmo a pequena abóbora de cobre, do tamanho de um dedo, que estava colada sobre ele, desprendeu-se.

Logo, a voz de Situ Hong veio da porta.

— Jovem mestre, está tudo bem?

— Está tudo bem, não se preocupe. — Liu Bai colocou o tabuleiro sobre a mesa e examinou-o com atenção.

— Jovem mestre...

Situ Hong não foi embora e chamou novamente.

Liu Bai, sem escolha, acenou com a mão para guardar o tabuleiro e pediu à pequena Cao, que estava em choque, que abrisse a porta.

Situ Hong não entrou; apenas espiou para dentro e, ao ver que seu jovem mestre estava realmente bem, sentiu-se aliviada. Deu um sorriso de desculpas e saiu cuidadosamente, fechando a porta.

Como seu mestre havia acendido o fogo repentinamente, era provável que algo tivesse acontecido. Não ter visto ninguém quando chamou através da porta a deixara naturalmente apreensiva.

Após ela partir e decorrido algum tempo, Liu Bai retirou novamente o tabuleiro do tamanho da palma da mão e a pequena abóbora de cobre de seu espaço de armazenamento.

Então, essas duas coisas são, na verdade, uma só?

Naquela época, ele obteve a pequena abóbora com um caçador de montanhas na trilha sinuosa da floresta antiga, e o homem havia dito que descia da Montanha Xian. Quanto ao tabuleiro... ele o encontrou na margem do Rio Divino, que certamente não era a Montanha Xian.

— Cao, você conhece isso? — Liu Bai perguntou a ela.

Cao balançou sua cabecinha.
— Não sei, jovem mestre. Nunca vi essa coisa antes, mas é tão incrível! As peças no tabuleiro podem até falar.

— É realmente curioso.

Além disso, o peão vermelho dissera que, após tanto tempo, finalmente chegara um "novato". O novato a que ele se referia deveria ser o próprio Liu Bai.

— Jovem mestre, coloque logo a pequena abóbora ali para continuarmos investigando. É tão novo e interessante!

Cao pulou para o outro lado, empurrando a mão esquerda de Liu Bai, querendo que ele colocasse a abóbora de volta no rio fronteiriço desenhado no tabuleiro.

— Não tenha pressa, espere um pouco.

Assim que Liu Bai terminou de falar, sua mente mergulhou novamente no espaço de armazenamento e ele rapidamente retirou uma máscara.

A aparência era a de um homem barbudo, de olhos arregalados e expressão aterrorizante. Era uma relíquia antiga do tesouro da família Situ, agora guardada por Liu Bai. Sua utilidade principal era fazer com que, ao usá-la, a pessoa parecesse alguém diferente aos olhos de fantasmas e espíritos, servindo inclusive para assustá-los. Basicamente, qualquer criatura abaixo do nível de espectro fugia ao ver aquilo. Era um item raro, por isso Liu Bai o mantinha consigo.

— Certo, mas você não pode fazer barulho. Se quiser falar, fale dentro da minha mente.

— Entendido! Cao sabe, Cao não é boba. O jovem mestre não precisa ser tão detalhista com as instruções.

Enquanto Cao ainda falava, Liu Bai já havia posicionado a pequena abóbora. Como um pedaço de ferro atraído por um ímã, houve um estalo suave e os dois se uniram instantaneamente.

Em seguida, antes mesmo que Liu Bai pudesse acender sua chama vital, a peça do "peão vermelho" já havia aparecido no tabuleiro, na mesma posição de antes.

A voz levemente magnética soou novamente:

— Onde está a pessoa? Por que você é tão covarde? Fugiu sem dizer uma palavra? Que desperdício... eu achei que finalmente teria alguém para conversar comigo.

Ao ouvir isso, Liu Bai colocou a máscara no rosto. O toque era frio. Ele abriu a boca e uma voz rude ecoou:

— Seu avô está aqui!

Após a voz soar, o peão vermelho não respondeu de imediato.

— Hum, jovem mestre, parece que ele só fala se você acender o fogo — disse Cao na mente de Liu Bai. — E essa sua aparência é tão feia! Se você crescer e ficar assim, a Senhora não vai mais te querer.

O que Cao dizia fazia sentido. Com um pensamento, Liu Bai acendeu sua chama vital. Sem que ele precisasse forçar, o tabuleiro absorveu automaticamente sua energia e a peça do "general negro", que parecia simbolizar a identidade de Liu Bai, surgiu no tabuleiro na mesma posição anterior.

Desta vez, o peão vermelho falou novamente, com um tom gentil e agradável:

— Pensei que você tivesse fugido de verdade, com medo de dar as caras.

Liu Bai abriu a boca e a voz rude da máscara soou:

— Eu fugir? Hah, que piada! O que é isso e quem é você? Diga logo!

Liu Bai falava de forma agressiva, mas o peão vermelho não se irritou. Pelo contrário, respondeu rindo:

— Este é o Tabuleiro da Vida e da Morte. Quanto a quem eu sou... não precisa perguntar. Você não precisa perguntar sobre ninguém neste tabuleiro, pois ninguém lhe dirá. Um conselho amigável: é melhor proteger sua própria identidade e não deixar que saibam quem você é na realidade.

Liu Bai franziu a testa ligeiramente. Ouvindo o que ele dizia, esse "Tabuleiro da Vida e da Morte" seria algo parecido com um grupo de bate-papo? Ele era uma pessoa real, o outro também, e eles apenas conversavam através do tabuleiro. Mas por que não deixar que os outros soubessem sua identidade? Seria um jogo de lobisomem?

— Jovem mestre, este Tabuleiro da Vida e da Morte é tão mágico! — Cao agachou-se ao lado do tabuleiro, abraçando as pernas e arregalando os olhos.

Liu Bai também achou incrível, por isso perguntou por curiosidade:
— Por que não posso deixar que os outros saibam minha identidade?

O peão vermelho disse:
— Você teve sorte de encontrar a mim. Como estou entediado aqui, vou te explicar.

Ele mal terminou de falar e, antes que Liu Bai pudesse interromper, uma nova peça surgiu no canto superior esquerdo da posição do general negro.

Há mais alguém?! Desta vez, apareceu — o elefante negro.

— Velho fantasma peão vermelho, você ainda não foi libertado? — A voz do elefante negro parecia a de uma velha, semelhante à da vovó Ma que Liu Bai encontrara anteriormente.

Provavelmente tinham a mesma idade. Como ela e o peão vermelho eram antigos conhecidos, ele respondeu:
— Ainda não. Vieram algumas pessoas me convidar, mas a sinceridade não era suficiente. Tenho preguiça de sair; é melhor ficar preso aqui.

— Hehe. — O elefante negro riu e a peça desapareceu.

O peão vermelho continuou:
— Você sabe por que este tabuleiro é chamado de Tabuleiro da Vida e da Morte?

— Porque foi criado por alguém chamado Vida e Morte? — Liu Bai chutou qualquer coisa, assim como fizera com os títulos de livros que encontrava por aí.

O peão vermelho pareceu frustrado com o palpite. Depois de um tempo, disse:
— Desde que você consiga matar outras peças na realidade e absorver o tabuleiro delas, poderá aumentar seu próprio talento. É daí que vem o nome. E é por isso que te avisei para proteger sua identidade.

Então era assim... Liu Bai finalmente entendeu. Cao também disse em sua mente:
— Jovem mestre, isso é realmente algo bom! Talentos costumam ser inatos, mas este tabuleiro pode aumentá-los. Jovem mestre, vá logo matar esse peão vermelho e aquele elefante negro! Assim você ficará ainda mais forte!

O item era bom, mas também muito estranho, podendo devorar o tabuleiro alheio para elevar o próprio talento.

— Então somos apenas nós três que possuímos esse Tabuleiro da Vida e da Morte? Ou há mais pessoas? — perguntou Liu Bai.

— Um conjunto de xadrez tem trinta e duas peças, certamente não somos apenas nós três. Quanto a serem pessoas... — O peão vermelho riu. — Quem lhe disse que apenas humanos podem jogar xadrez?

Liu Bai compreendeu instantaneamente. Além de humanos... havia fantasmas! E espíritos da montanha também poderiam ser! Só não sabia se aquele peão vermelho era um humano ou um fantasma.

— E quanto à posição das peças? Existe alguma regra? Parece um pouco aleatório.

Por exemplo, o general negro de Liu Bai deveria se mover apenas dentro do "palácio", mas agora estava na posição de "cavalo negro". O mesmo valia para o elefante negro, que estava na posição de "bloqueio de perna de elefante". Não seguiam as regras do xadrez.

— As regras existem, mas refletem basicamente sua posição na realidade. Quanto mais próximas as peças estão no tabuleiro, mais próximas as pessoas estão na vida real, e só é possível contatar quem está perto. — O peão vermelho discorria com eloquência. — Por exemplo, eu estou na cidade de Yunzhou, e aquela velha bruxa do elefante negro... olhando a posição e a distância, deve estar escondida na Montanha Xian.

Então, o tabuleiro também servia como um pequeno mapa. Liu Bai absorveu mais essa informação e disse:
— Você expõe sua localização assim, não tem medo de ser morto?

O peão vermelho ouviu isso e riu como se tivesse ouvido uma piada engraçada:
— Estou na cidade de Yunzhou. Se você é homem o suficiente, venha aqui e me mate!

A cidade de Yunzhou era a capital da província.

— Certo, certo, você é um sujeito corajoso. Espere, em poucos dias irei aí para te enfrentar! — A voz rude de Liu Bai soou com desprezo. Afinal, na internet, ninguém conhece ninguém, não podia perder a pose! Além disso, o peão vermelho parecia muito arrogante e confiante, mas tudo era dito através do tabuleiro. Ninguém sabia quem era quem. Como sair de casa, a identidade era você quem criava. Como o atual Liu Bai, com uma máscara que mudava a voz, o peão vermelho certamente pensava que ele era um homem adulto. Quem diria que por trás daquele homem havia uma criança de três anos e aparência de cinco ou seis?

— Estarei esperando! Quando chegar a Yunzhou, avise-me. Marcaremos um lugar para uma luta. — O peão vermelho parecia muito entusiasmado.

— Combinado. Espero que, quando chegar a hora, você se ajoelhe e implore para que eu não te mate — disse Liu Bai friamente.

Cao: "Uau, jovem mestre, você é tão imponente!!! Falar assim é tão legal, Cao gosta muito de você!! Se você não acabar gritando pela Senhora na hora da luta, será ainda mais legal!!!"

Cao gritava de forma exagerada na mente de Liu Bai. As primeiras frases eram boas, mas a última... fez Liu Bai querer costurar a boca dela.

— Interessante, interessante — disse o peão vermelho.

Em seguida, o elefante negro, que havia sumido logo após falar, reapareceu:
— Velho fantasma peão vermelho, parece que algo aconteceu na Cidade da Comida de Sangue, você sabe de algo?

— Sei, sei, como não saberia? São apenas os fantasminhas do Templo Funerário causando problemas por lá, tentando desenterrar a cova dos dez mil cadáveres sob a cidade. — O peão vermelho falou com total desdém.

Mas Liu Bai, ao ouvir aquilo... ficou chocado! Ele e a irmã Hong investigavam aquilo há tanto tempo, usando todos os meios e não conseguiam descobrir, e o peão vermelho simplesmente soltou a informação? Quem era ele para saber dessas coisas? Liu Bai não pôde evitar suspeitar de sua identidade.

— Pela posição e distância do general negro, ele deve estar perto da Cidade da Comida de Sangue. Se estiver interessado, pode perguntar a ele.

O peão vermelho parecia conhecer profundamente o Tabuleiro da Vida e da Morte, conseguindo adivinhar a localização real de Liu Bai apenas pela posição das peças.

— Hah, eu estou perto da Cidade da Comida de Sangue, na Montanha Cuiyun. Se você é homem o suficiente, pode vir!

O peão vermelho riu. O elefante negro apenas soltou um "não tenho interesse" e desapareceu apressadamente.

Liu Bai não pôde deixar de perguntar:
— O que há com esse elefante negro? Tão apressado, nem quer conversar mais um pouco?

— Ela é uma "caminhante das sombras", certamente é diferente — respondeu o peão vermelho.

Liu Bai ficou ainda mais confuso:
— E você não é um caminhante das sombras?

O peão vermelho perguntou de volta:
— E você é?!

Liu Bai, pensando que manter a verdade e a mentira misturadas seria melhor para confundir o oponente, respondeu:
— É claro que sou.

— Hehe. — O peão vermelho achou muito engraçado. — Você acha que pode enganar um veterano como eu sendo um novato?

— Hã?

O peão vermelho continuou:
— Você acha que o elefante negro desapareceu logo após falar por quê? Porque os caminhantes das sombras precisam de chama vital para falar no tabuleiro, uma chama vital contínua que consome muito. Mas para os espíritos malignos, não há consumo. Agora... você ainda quer dizer que é um caminhante das sombras?

Quando Liu Bai acendia o fogo, ele recitava o sutra mágico que a Senhora Liu lhe dera, então sua chama vital parecia infinita. Por isso ele não sentia o consumo. Ouvindo o peão vermelho, ele percebeu... era exatamente assim. Em apenas uma respiração, o consumo era equivalente ao que ele levaria meia hora para acender.

O tabuleiro consumia tanto dos caminhantes das sombras, mas, por outro lado, para os espíritos malignos, não havia custo... Será que este tabuleiro foi criado originalmente para ser usado por espíritos malignos? Liu Bai não pôde evitar essa suspeita.

No entanto... Liu Bai olhou para a peça do peão vermelho no tabuleiro e perguntou suavemente:
— Então, você é, na verdade, um fantasma?

— Sim, eu sou um fantasma — respondeu o peão vermelho com naturalidade. — Senão, por que você acha que conseguiria conversar comigo por tanto tempo?

O peão vermelho com quem ele conversava há tanto tempo era, na verdade, um fantasma? A velha elefante negro o chamara de "velho fantasma peão vermelho", e Liu Bai pensara que era apenas uma forma de chamar, mas agora parecia ser verdade!

Liu Bai ficou um pouco surpreso, mas não muito, como Cao dissera agora:
— Jovem mestre, na verdade ele não está errado, você também é um fantasma, não é?

Liu Bai acenou levemente. Parecia que sua identidade estava bem escondida. O peão vermelho provavelmente pensava: "Sou um fantasma, e um homem adulto entre os fantasmas", mas, na verdade, entre os fantasmas, ele era um jovem bonito. E, de fato, ele era apenas uma criança.

Enquanto Liu Bai refletia, o fantasma peão vermelho disse:
— Certo, como você é um novato, deixo um aviso: lembre-se de não tirar aquela pequena abóbora do tabuleiro. Assim, sempre que alguém falar no tabuleiro, você sentirá.

Dito isso, a peça do peão vermelho desapareceu. Em um piscar de olhos, apenas o "general negro" restou solitário no tabuleiro do tamanho da palma da mão.

Liu Bai perguntou:
— As peças têm algum significado? Por que você é um peão vermelho e o meu é um general negro?

Mas não houve resposta. Liu Bai só pôde xingar baixinho e extinguir sua chama vital. Logo que apagou o fogo, sentiu dores pelo corpo; não sabia quanta chama havia consumido. Parecia que, na próxima vez que quisesse conversar, teria que se transformar em fantasma. Fantasmas não têm consumo, podem conversar o quanto quiserem.

Ele guardou a máscara, bebeu um pouco de água, limpou a garganta e sua voz voltou ao normal.

Só então Cao se atreveu a falar:
— Jovem mestre, esse Tabuleiro da Vida e da Morte é realmente mágico, muito interessante. Mas aquele peão vermelho é tão arrogante, na próxima vez que o virmos, vamos esmagá-lo!

Cao batia na mesa com seu pequeno punho, como se pudesse realmente esmagá-lo.

— Como é? Você nunca viu algo tão mágico antes? — Liu Bai provocou um pouco, e Cao se levantou com as mãos na cintura, dizendo com um tom de orgulho extremo:

— Como não! Esse tabuleiro não é nada. Hum, quando eu acompanhava a Senhora no topo da Montanha Cangyue — você sabe qual é a Montanha Cangyue, jovem mestre? É a montanha mais alta do mundo, que chega até o céu. Nós encontramos um espelho lá, diziam que era um espelho que sabia tudo e podia falar. Na época, a Senhora perguntou a ele quem era o mais forte do mundo. Então o espelho disse que o Velho Zelador do Templo era o mais forte. A Senhora, furiosa, quebrou o espelho.

Liu Bai piscou:
— Quem é esse Velho Zelador do Templo?

— Hum, eu disse que você não sabia de nada. Esse Velho Zelador do Templo é o primeiro trono das profundezas do tabu, reconhecido por todos. Infelizmente, ele não sai do templo. — Cao falava com orgulho.

Isso ainda estava muito longe de Liu Bai, então ele não perguntou mais.

— Aquele fantasma peão vermelho disse que sob a Cidade da Comida de Sangue há uma cova de dez mil cadáveres. O que você sabe sobre isso?

— Cova de dez mil cadáveres... — Cao arregalou os olhos, confusa. — Jovem mestre, você se lembra da cova dos cem cadáveres que encontramos no ancoradouro das folhas de bordo? Aquilo certamente foi feito pelo Templo Funerário. Eles cavaram aquela cova dos cem cadáveres para ganhar experiência para cavar a de dez mil. Naquela época, encontramos Xiong Dayou lá, e como ele era da Gangue da Faca Curta e membro do Templo Funerário... é isso mesmo! Com certeza foi ele quem cavou a cova dos cem cadáveres!

Cao conectou os acontecimentos da jornada, gritando com entusiasmo. Quanto a isso, Liu Bai já havia pensado logo que ouviu o peão vermelho falar sobre a cova dos dez mil cadáveres. Sem mencionar que Xiong Dayou admitira isso antes de morrer.

— Jovem mestre, me elogie, diga que a Cao é muito esperta!

— Sim, sim, a Cao é muito esperta — disse Liu Bai com desdém.

Cao ficou muito feliz e continuou balançando o corpo:
— Para cavar a cova dos cem cadáveres, bastavam coisas sujas, mas a de dez mil não é tão simples. Cao sabe, para cavar a cova dos dez mil cadáveres, precisa de sangue e espíritos malignos. O Templo Funerário quer sangue, deve ser por isso que mataram as famílias da cidade. Matar caminhantes das sombras é muito mais útil do que matar pessoas comuns, então eles já acumularam sangue suficiente. Agora faltam os espíritos malignos. Jovem mestre, não ouvimos os espíritos das árvores na floresta antiga dizerem que, quando chovesse sangue na cidade, eles poderiam descer a montanha? Diga, a descida desses espíritos não seria um passo para cavar a cova dos dez mil cadáveres?

Quanto mais ouvia, mais os olhos de Liu Bai brilhavam. Ele não esperava que, perguntando a Cao, conseguiria descobrir algo e com uma análise tão lógica.

— Acho que você tem razão. Apenas... — Liu Bai olhou para a marca de gota de sangue em seu pulso. — Por que essa chuva de sangue? Qual a relação dela com tudo isso?

— Isso a Cao já não sabe.

Assim que Cao terminou de falar, um estrondo ecoou fora da janela, fazendo até as vidraças tremerem. Liu Bai virou a cabeça bruscamente e viu um brilho ofuscante no oeste da cidade, seguido por uma onda de calor.

— Zhong Erhong, você acha que eu, o senhor da cidade, não me atrevo a te executar?! — A voz de Zhuang Yingcheng ecoou por toda a cidade.

Em seguida, a voz desdenhosa da irmã Hong veio:
— Hah, executar a sua mãe!

O som de explosões ecoou novamente, limpando todas as distrações de Liu Bai... Não, ele precisava ajudar, ou pelo menos observar. Se Huang Yiyi não pudesse vencer e não tivesse meios de sobrevivência, Liu Bai estaria disposto a chamar pela mãe por ela.

— Jovem mestre, começou a luta...

Ao mesmo tempo que a porta ao lado se abria, a voz de Situ Hong veio.

— Está tudo bem, não se preocupe. Volte e durma, não me perturbe, eu também vou dormir — disse Liu Bai impaciente.

— Sim, jovem mestre...

No instante em que Situ Hong fechou a porta, Liu Bai abriu a sua janela e saltou, pousando silenciosamente. Cao estava em suas costas, e num piscar de olhos, o humano e o fantasma deixaram o pátio.

Atrás, Situ Hong vigiava a porta e observava a cena. Ela havia fechado a porta, mas não entrara, ficando do lado de fora. Por isso, vira a cena, mas não disse nada, nem seguiu. Nos últimos tempos, ela podia sentir que seu jovem mestre escondia muitos segredos. Mas, como uma empregada qualificada, ela não perguntaria.

Assim como agora, quando Liu Bai saiu da Rua do Tigre Branco e atravessou o beco, ele já havia se transformado em um bebê fantasma. Hum... um bebê fantasma de um metro e oitenta.

Ele bateu suas asas de osso e voou para longe. Quando pensou se deveria ir direto para o oeste, para onde ficava o Salão Wufu, ele pensou em algo. Ele baixou a cabeça e olhou para o Templo do Deus da Cidade na escuridão. Sem hesitar, fechou as asas e, como uma bala de canhão, caiu do céu, colidindo com o templo.

O teto, antes intacto, explodiu, e o chão rachou em vários pontos. O ponto onde Liu Bai pousou foi preciso: ele pisou e reduziu a estátua do Deus da Cidade a pó. Os guardas e soldados que vigiavam o local caíram, e quando viram o que havia chegado, fugiram desesperados. Um espírito maligno tão poderoso atacando o templo... como não teriam medo? Como não fugir?

Liu Bai não os perseguiu, apenas se virou para o zelador do templo que tremia. Liu Bai estendeu a mão, segurou seu pescoço e olhou em seus olhos. Diante daquele olhar vermelho sangue, o zelador perdeu todo o mistério de antes e começou a implorar:
— Mestre fantasma, tenha piedade, tenha piedade!

— Só vou perguntar uma vez: para onde foi o Deus da Cidade?

— O Deus da Cidade enlouqueceu, ele disse que matou os habitantes da cidade e fugiu para a floresta antiga — respondeu o zelador, temendo que, se demorasse a falar, Liu Bai o matasse.

— Fugiu para a floresta antiga? — Liu Bai pensou. Isso facilitava as coisas, era o seu território.

— Sim, sim, ele foi naquela direção.

Assim que o zelador terminou de falar, o som das explosões no oeste da cidade ficou mais intenso. Liu Bai, preocupado, perguntou o que havia acontecido com o Deus da Cidade. Mas, por mais que perguntasse, o zelador dizia não saber. Ele era apenas um homem comum, não poderia saber sobre o Deus da Cidade. Fazia sentido. Liu Bai não podia ficar ali por muito tempo, então bateu as asas e subiu aos céus novamente.

Num piscar de olhos, ele chegou à muralha oeste. O quarteirão onde ficava o Salão Wufu já era ruínas, e o campo de batalha de Zhong Erhong e Zhuang Yingcheng havia se transferido de dentro para fora da cidade.

No momento em que Liu Bai pousou, viu Zhong Erhong sendo repelido por uma bola de fogo, colidindo com as profundezas da floresta distante.

Como Liu Bai poderia suportar aquilo?!

Ele bateu as asas novamente e rugiu:
— Cão velho Zhuang, prepare-se para morrer!

A voz ainda ecoava na muralha, mas ele já estava diante de Zhuang Yingcheng, que ainda estava em choque. Quando Liu Bai pousara, ele sentira sua presença, e foi justamente por isso que ficara tão chocado. Desde quando um espírito maligno com um qi tão forte aparecera na Cidade da Comida de Sangue? Aquela força era provavelmente semelhante à dele!

Ele mal teve tempo de desviar e percebeu uma mão direita pálida pressionando seu rosto. Uma força enorme o empurrou por dezenas de metros, destruindo inúmeras árvores antigas. Apenas com esse golpe, Zhuang Yingcheng já estava gravemente ferido.

Mas ele reagiu: num instante, liberou seu... Deus Yang! Com o corpo coberto de luz dourada, ele parecia estar queimando com chamas douradas. Liu Bai sentiu uma picada em sua mão, forçando-o a recuar. Mas ao recuar, Zhuang Yingcheng escapou.

Em seguida, Liu Bai sentiu como se chamas douradas caíssem do céu, cada uma carregando um poder imenso. Zhuang Yingcheng, que nem havia usado métodos de Deus Yang contra Zhong Erhong, agora os usava. Mas... e daí?

Uma sombra negra envolveu Liu Bai e, num piscar de olhos, ele desapareceu do local. Afinal, enquanto ainda estava em casa, a Senhora Liu havia ensinado muitos usos para as sombras. Como agora, a sombra trocou de lugar com ele, permitindo que Liu Bai evitasse o ataque e aparecesse ao lado de Zhuang Yingcheng. Esta foi a primeira vez que Liu Bai usou esse método.

— Você... é muito fraco! — Liu Bai ficou desapontado com os métodos do Deus Yang. Ou melhor, desapontado com Zhuang Yingcheng.

— Hah! — Diante da provocação, Zhuang Yingcheng não se abalou; apenas o Deus Yang surgiu atrás dele, uniu as mãos e as separou bruscamente. Em suas mãos apareceram três incensos dourados divinos. A chama vital acendeu o incenso. Num instante, o Deus Yang atrás dele se transformou em dez metros de altura e... acendeu o fogo novamente!

A chama vital acesa pelo Deus Yang não era mais transparente, mas de uma cor branca lúgubre. Assim que surgiu, Liu Bai finalmente sentiu uma ameaça, pois, após o aparecimento daquela chama, ele sentiu uma sensação de... ser queimado. Toda a sua pele ardia. Quanto a Cao, ela já havia se escondido sob suas asas de osso, tremendo.

Diante disso, Liu Bai, que ainda estava um pouco curvado, endireitou as costas, e a capa cor de sangue atrás dele tremulava violentamente com a onda de calor. Ele se espreguiçou, seus ossos estalaram, e ele sorriu de forma cruel:

— Venha, venha, vamos ver o quanto você aguenta!

Dito isso, sobre as ruínas, surgiram sombras... uma após a outra.