Capítulo 157: O Julgamento da Morte

No último andar da Torre da Estandarte de Flores, todos os sons desapareceram.
Ali estava silencioso como um cemitério.
O eco de “Eu me oponho” ainda ressoava, sem esperar que Lu Nanzhi terminasse o restante de seu discurso... A tela de projeção foi bruscamente desligada e apagada por aquele velho enfurecido. Zhao Xilai agarrou firmemente os braços da cadeira de rodas, com uma expressão tão sombria que parecia prestes a transbordar água.
Agora, ninguém mais ria em voz alta.
E toda essa reviravolta aconteceu tão rápido... a ponto de alguns ainda manterem vestígios de sorrisos em seus rostos, parecendo extremamente constrangidos.
O único que permaneceu inalterado do início ao fim foi Cui Zhongcheng.
— *Ding-ling-ling* —
Logo, o silêncio mortal do último andar da Estandarte de Flores foi quebrado pelo toque de um telefone.
As contas de mensagens de mais de uma pessoa começaram a tocar, chamando repetidamente. O som dos toques ecoava sucessivamente, e os altos executivos que antes erguiam taças de champanhe prontos para celebrar exibiam expressões peculiares. Eles sabiam que do outro lado da linha estavam os “patrocinadores” que mantinham contato próximo com os vários projetos da Estandarte... Essas pessoas tinham uma característica em comum.
Elas injetavam somas massivas de capital nos projetos da “Lei do Despertar”.
Cui Zhongcheng olhou de relance para o identificador de chamadas em sua tela.
Ele não atendeu.
Em vez disso, esperou silenciosamente até o toque cessar.
— O grupo do projeto Mundo Novo consome dezenas de milhões de fundos todos os meses... A Estandarte buscou diferentes parceiros por toda a extensão dos Cinco Continentes... Essas pessoas compartilham os riscos e também dividem os lucros. —
O jovem Sr. Cui inclinou-se para sussurrar no ouvido do velho Zhao: — É evidente que, agora mesmo, a declaração de Lu Nanzhi causou um impacto colossal no Plano Mundo Novo. —
Mesmo sem atender, era possível saber.
Quão furiosos estariam os patrocinadores do outro lado da linha telefônica.
— ...Eu não consigo entender. —
Zhao Xilai recuperou a calma.
Ele olhou para o salão de celebrações ricamente decorado ao seu redor, para as caixas e mais caixas de champanhe abertas antes mesmo de serem bebidas.
De fato, tudo ali hoje não passava de uma piada.
Apenas ele próprio era a maior piada de todas.
Ele havia deixado claramente tudo para Lu Nanzhi... Ela já havia vencido a eleição, restando apenas um aceno de cabeça.
Basta um aceno, e a Estandarte seria dela, assim como o assento no parlamento.
Naquele momento, tudo seria dela!
Para que... se opor agora?
— Realmente... testemunhamos a história. —
Zhou Jiren olhou silenciosamente para a tela da tribuna parlamentar que havia retornado ao silêncio, suspirando suavemente.
Ele sabia que o discurso de um candidato a parlamentar não representava o desfecho final da lei... A declaração de Lu Nanzhi parecia mais uma declaração de guerra.
O que se seguiria seria uma “guerra verdadeira” que afetaria o destino de dezenas de milhões de pessoas na Grande Metrópole.
Embora essas dezenas de milhões estivessem completamente inconscientes disso.
— A propósito, para lembrá-lo, antes da eleição... Lu Nanquin voltou para a Grande Metrópole. — O Sr. Shu sorriu levemente, largou a metade de um charuto e retirou-se da Torre da Estandarte de Flores.
A filha mais nova da família Lu, retornou à Grande Metrópole?
O velho sentado na cadeira de rodas ficou um tanto confuso, mergulhando em profundos pensamentos.
Nesse momento, Zhao Xilai sentiu-se um tanto ridículo.
Ele sentiu genuinamente a sua própria “velhice”. O tempo lhe trouxera vasta experiência e uma posição suprema; ele ainda controlava a linha de vida de inúmeras pessoas na Grande Metrópole, ainda desfrutava da onisciência e onipotência reunidas por miríades de informações, onde qualquer agitação ali, fosse a fuga de uma mera mosca, jamais escaparia aos seus olhos.
Como por exemplo... o encontro entre Lu Nanzhi e Ye Ningqiu no Auditório da Liberdade, do qual tomou conhecimento em menos de um minuto.
Contudo, o início da velhice não é deixar de ver.
É ver, mas não perceber.
É perceber, mas ser incapaz de reagir corretamente.
A verdadeira velhice é... lentidão, hesitação, incapacidade de julgar.
Ele surpreendentemente não fazia ideia do que havia causado a situação atual; já não era tão perspicaz quanto em sua juventude.
Depois de muito tempo, o velho perguntou em voz baixa:
— Lu Nanquin voltou à Grande Metrópole, por que eu não sabia? —
Apoiando a cadeira de rodas, Cui Zhongcheng respondeu com voz grave: — Conforme as suas ordens, organizei e resumi os arquivos relevantes. O senhor tem o hábito de lê-los uma vez por semana. Amanhã é o dia designado para a sua leitura dos documentos de arquivos. —
— Heh... —
Zhao Xilai abaixou o olhar e sorriu.
Era... assim então?
A verdadeira velhice também consiste em arrogância, presunção e preguiça.
Ao mencionar Lu Nanquin, Cui Zhongcheng disse em voz baixa: — Há um vídeo que creio que o senhor deveria reservar um tempo para assistir. Ele tem circulado dentro do parlamento nestes últimos dias... Zhou Jiren estabeleceu um ‘Grupo de Operações Especiais’ na Grande Metrópole, cujos membros principais são Gu Shen, Lu Nanquin e Chen Mei. Os três estão investigando o caso do suspeito de nível S, ‘Coruja’. —
Chen Mei ergueu a cabeça.
Ele fixava o olhar na lâmpada incandescente acima de si.
Esta sala de interrogatório era silenciosa como o fundo do oceano a dez mil metros de profundidade.
Três dias.
Zhou Jiren enviava apenas uma refeição por dia... Essa frequência de alimentação não causava nenhum desconforto a Chen Mei; um transcendente de alto nível que dominava a técnica de respiração avançada podia reduzir o consumo de sua própria energia ao mínimo para lidar com condições naturais severas.
Nesses três dias, o silêncio mortal e absoluto, a solidão, eram seus verdadeiros inimigos.
A Madeira Sagrada o prendia.
A Prata Escarlate envolvia a sala de interrogatório camada por camada.
A habilidade de “Dilação Temporal” era completamente inútil ali... Se ele não conseguia se desprender da Madeira Sagrada, só restava ser esmagado até a morte nesta pequena sala de interrogatório.
Aquele vídeo já havia se espalhado?
A Coruja o viu?
Seus pensamentos se espalhavam como milhares de fios de algas marinhas. Para alguém com a habilidade de “Dilação Temporal” como Chen Mei, estar aprisionado em uma sala de interrogatório era uma verdadeira tortura, pois o seu tempo passaria muito mais devagar do que três dias...
Ele preferia que todas aquelas especulações tivessem um desfecho.
De repente.
— *Bam, bam, bam.* —
Alguém bateu à porta.
Zhou Jiren jamais bateria à porta.
Chen Mei franziu a testa, observando o visitante desconhecido que entrava na sala de interrogatório. A seus olhos... aquilo já não era mais um ser humano, mas sim uma sombra borrada.
Assim que essa sombra apareceu, transmitiu-lhe uma sensação imponente e colossal em um nível psicológico.
Era uma figura imponente.
O oponente sentou-se do outro lado da mesa comprida na sala de interrogatório... Apenas esse ato fez com que todos os pelos do corpo de Chen Mei se arrepiassem. Ao enfrentar Zhou Jiren, ele jamais tivera tal sensação.
Pois ele sabia que, mesmo que o Sr. Shu fosse o Grande Julgador do Continente Leste, ainda assim hesitaria diante de sua identidade.
Contudo, o homem diante dele era diferente.
Ele não proferiu uma única palavra, mas carregava consigo uma intenção assassina gélida.
Este era um indivíduo extremamente perigoso!
Este sujeito... realmente poderia matá-lo.
— Eu pergunto, você responde. —
Aquela sombra borrada falou de forma extremamente concisa... Sem introdução pessoal, sem discursos desnecessários.
Ele tirou uma fotografia.
A fotografia de Zhou Yu.
— É a Coruja? —
Que tipo de interrogatório era aquele? Que tipo de pergunta era essa?
Chen Mei ficou completamente atordoado. Quando percebeu que a sua própria reação já era a resposta para aquela pergunta, ergueu apressadamente a cabeça, mas a sombra já havia guardado a fotografia de Zhou Yu: — Onde está a Coruja agora? —
— Eu me recuso a responder. —
Resistindo à pressão, Chen Mei apertou os dentes e deu tal resposta.
Um segundo.
Dois segundos.
Três segundos.
A luz da lâmpada incandescente projetada sobre a mesa sofreu uma alteração extremamente sutil.
Aquela cortina de luz originalmente totalmente branca de repente apresentou sombras negras minúsculas e imperceptíveis. Eram difíceis de capturar a olho nu, mas tratavam-se, na verdade, de um piscar de frequência altíssima... Aos olhos de uma pessoa normal, não havia diferença.
Contudo, para os olhos de Chen Mei, a imagem das partículas de luz oscilando era evidente demais.
No instante seguinte, toda a sala de interrogatório, a mesa, a cadeira e o chão começaram a vibrar em uma frequência altíssima.
Incontáveis sons de impactos internos densos e contínuos irromperam.
Ao sentir a anomalia na luz incandescente, Chen Mei acionou a “Dilação Temporal” sem hesitar.
— *Whoosh-sh-sh* —
Tudo naquela sala de interrogatório mergulhou em um movimento lento e estagnado.
Devido à vibração violenta, o vidro de Prata Escarlate estilhaçou-se instantaneamente e, por causa da “Dilação Temporal”, os fragmentos de vidro totalmente partidos exibiam a imagem de estarem sendo espalhados lentamente...
Chen Mei estava com as mãos amarradas pela Madeira Sagrada, atado às costas na cadeira de madeira sagrada.
Ele abaixou a cabeça e viu que o piso sob seus pés também se desfazia e desmoronava lentamente.
Intensas chamas furiosas, contínuas como ondas oceânicas, irromperam pelas fendas do piso.
— Isto é... —
Ao ver as chamas expelidas pelas fendas, a expressão de Chen Mei mudou drasticamente. Ele sabia muito bem o que aquelas chamas significavam... Explosivos de alto rendimento e grande capacidade; independentemente do nível do transcendente, era impossível usar um corpo carnal para resistir de frente a uma explosão daquela magnitude.
O que deixou Chen Mei arrepiado foi o fato de que a sombra branca e borrada sentada à sua frente sequer demonstrava a intenção de se mover um único passo.
Ele simplesmente permaneceu sentado ali.
Com uma voz gélida e ritmo constante, como um homem morto.
A sombra falou mais uma vez.
— A Coruja... onde está agora? —