Capítulo Cento e Sessenta e Dois: Chave Secreta, Gu Shen

Antiga Cidade, Beco dos Leões.

Uma mansão abandonada há muito tempo, com os leões de pedra da entrada manchados e empoeirados.

Song Ci calçava chinelos, agachado diante da base de um leão de pedra, saboreando com gosto a sua marmita.

— Tanto tempo sem nenhum movimento... A senhora adormeceu?

Terminada a refeição, empurrou cautelosamente o portão da residência. O pátio estava mergulhado em silêncio absoluto, e nos aposentos internos não se ouvia o cair de um alfinete.

Pensando por um momento, Song Ci retirou a mão que estava prestes a bater. Decidiu não perturbar Lu Nanzhi e retornou à frente da entrada, fazendo o papel de guardião daquela velha e decrépita mansão junto ao leão de pedra.

Do outro lado de uma porta de mogro.

Lu Nanzhi recostou-se na cama e abriu lentamente os olhos.

Sentia apenas um cansaço profundo... Após o encerramento da eleição para candidatos a senador, ela viera para ali — para ser mais exata, fugira para ali.

Esta era a mansão que o Velho Lu comprara na Cidade Antiga, onde conduzia experimentos divertidos e interessantes sob uma identidade falsa. Antes de Nanchin nascer, ali também fora a "base" dela e do Velho Lu... Mais tarde, quando Nanchin partiu para a Grande Metrópole, ela se tornou a célebre senhora da cidade, sobrecarregada de trivialidades. Sempre que a dor, a angústia, a depressão ou a ansiedade a consumiam, ela regressava àquela residência.

O tempo naquela mansão parecia estagnado; ali jazia sepultada a sua infância.

Concluída a reunião de emergência da Sociedade de Literatura Clássica.

Pôde, enfim, respirar aliviada.

Fugir para ali... devia-se ao fato de não querer ver ninguém.

Quanto à reação do lado de Huazhi, ela conseguia imaginá-la mais ou menos. Manifestar sua posição diretamente na eleição de candidatos a senador equivalia a desferir um golpe formidável contra o projeto "Novo Mundo" de Huazhi... Os maiores acionistas já deveriam estar exigindo a retirada de seus investimentos.

— O 031... Quer dizer, o 073 é da família Lin...

Lu Nanzhi rememorava as cenas da reunião.

— Ser capaz de mobilizar a influência da família Lin e forçar a suspensão da promulgação dos decretos de Dongzhou é algo que apenas um membro direto da família Lin na Fortaleza do Norte conseguiria fazer...

A identidade de 073, de repente, tornava-se nítida.

— No entanto, quem é aquele 031?

Lu Nanzhi massageou as têmporas, sentindo uma forte dor de cabeça. Tal como o 031 dissera, a cada encontro na sala de reuniões nestes últimos anos, todos agiam como se fosse o último.

O fato de aquela sala de reuniões em águas profundas ter conseguido nascer e operar de forma independente

devia-se à "Porta Vermelha" que o Velho Lu lhe deixara, possuindo privilégios únicos nas profundezas do mar.

Contudo, o mar profundo passava por sucessivas autualizações.

Quem poderia garantir... por quanto tempo mais a Porta Vermelha resistiria a essa evolução?

Uma vez descoberta a sala de reuniões, com o poder de processamento do mar profundo, reconstruir tudo o que ali acontecera talvez não fosse impossível... Considerando isso, cada um ocultava ferozmente a própria identidade.

O 073 era uma figura graúda da Fortaleza do Carma do Norte.

O 957 era, muito provavelmente, um novato inexperiente.

E o 031... transmitia-lhe uma sensação de contradição. Embora sua imagem fosse a de um jovem aparentemente pouco confiável e irreverente, ele era um frequentador assíduo de quase todas as reuniões, raramente faltando, e suas palavras incutiam um sentimento de "insondabilidade".

Tratava-se de um disfarce grosseiro.

Mas também do mais brilhante dos disfarces.

— Não consigo decifrar a identidade do 031...

Lu Nanzhi esforçou-se por filtrar as grandes figuras de Dongzhou em sua mente, mas, sob a perspectiva de suas posições, nenhum daqueles que se opunham à aprovação do projeto de lei correspondia à imagem do 031.

— Pelo jeito, ele já descobriu a minha identidade...

A senhora sentia-se à beira do colapso, apoiando a testa com a mão e murmurando:

— Será que não me enganei mesmo, já tendo entrado em contato com a Chave Mestra?

Nesse exato momento.

Fora do pátio irrompeu um alvoroço.

...

...

Diante da antiga e envelhecida mansão no Beco dos Leões, não havia muitas pessoas a circular.

Devido a um caso de sangue ocorrido no passado, o Beco dos Leões fora esvaziado; ninguém habitava aquela ruela inteira, razão pela qual ela era excepcionalmente deserta no dia a dia, para mais num fim de outono melancólico e gélido.

Folhas secas giravam ao vento diante da base do leão de pedra.

Song Ci, agachado à entrada com um palito de dentes e chinelos de dedo, franziu o cenho ao erguer os olhos e deparar-se com uma densa multidão de silhuetas.

— Desculpem... Será que erraram o endereço?

Song Ci arrependeu-se assim que falou.

Arrependeu-se de não ter vestido um terno de corte impecável, pois, cercado por aquele bando de brutamontes de terno, a sua camisa florida parecia tão miserável e pobretã, sobretudo quando se levantou da posição agachada e sua estatura pareceu ainda menor.

Song Ci não se lembrava de onde ouvira dizer que, num confronto entre dois lados, aquele que falasse com a voz mais baixa ganharia muita imponência.

Contudo, o efeito dessa vez foi péssimo.

O contraste no vestuário e na altura fez com que Song Ci se sentisse um completo covarde.

Sacudiu a roupa e, percebendo que aqueles valentões de terno não demonstravam a menor intenção de recuar, suspirou levemente e começou a estalar os pulsos.

— Não use a força.

Uma voz trêmula ecoou de trás da multidão.

— Sou eu... Só quero ver a Nanzhi.

Song Ci ficou paralisado.

Aqueles capangas de terno, erguidos como uma muralha de bronze, abriram unanimemente um caminho.

Cui Zhongcheng empurrava uma cadeira de rodas, aproximando-se lentamente de Song Ci.

Zhao Xilai olhou com sinceridade para o corvo que montava guarda à entrada da mansão, sabendo que aquele jovem era extremamente perigoso em combate... Se lutassem ali naquele momento, o pessoal que trouxera consigo provisoriamente não serviria nem para saciar a fome de Song Ci.

A expressão de Song Ci tornou-se bizarra.

Pensou consigo mesmo se aquele velho seria algum tipo de cão... com um olfato tão apurado? Como conseguira rastreá-lo tão depressa, mesmo escondido na Cidade Antiga?

— Peço desculpa.

Song Ci balançou a cabeça.

— A senhora disse que não recebe ninguém.

— Sobre o assunto da eleição para senador... Ela me deve uma explicação.

O velho suspirou suavemente:

— Não quero criar problemas para ti, nem para ela. Apenas conversar pessoalmente, não deve haver mal nenhum nisso, certo?

Song Ci hesitou por um momento.

Do interior da mansão ecoou a voz de Lu Nanzhi.

— Já que me rastreou até a porta desta residência, então também deve compreender: o que mais temos para conversar entre nós?

Ao ouvir tal voz, Song Ci compreendeu a intenção da senhora; com uma expressão serena, permaneceu à porta de braços cruzados, sem voltar a pronunciar palavra.

—...—

Zhao Xilai silenciou por um longo período antes de dizer em voz baixa:

— Abra o portão, por favor. Não é conveniente conversar aqui.

— Não... Senhor Senador, não há nada aqui que seja inconveniente para conversar.

Lu Nanzhi corrigiu-o:

— Esta é a herança de meu falecido pai; bem do lado de fora fica o local onde ele tombou. Dizem que ele já foi o seu melhor parceiro. O que haveria para dizer que não possa ser dito diante dele?

Zhao Xilai emudeceu.

— Hoje é o dia em que se comemora o décimo aniversário do seu falecimento... Se veio para me persuadir a desistir do meu assento no senado, por favor, desista. Durante esta semana, não quero ver ninguém e não sairei daqui.

Terminada essa frase, Lu Nanzhi não proferiu mais nenhuma palavra.

Aquilo não era uma ordem para irem embora.

Mas funcionava muito melhor do que uma.

— Daqui a uma semana realizar-se-á o Baile da Liberdade... — inclinou-se Cui Zhongcheng para murmurar ao ouvido de Zhao Xilai: — Ainda vamos a tempo. Precisa de conversarmos mais um pouco?

O velho baixou o olhar para a ponta de seus sapatos no chão.

As poças de sangue diante do Beco dos Leões já haviam secado há muito, lavadas e secas pelos ventos e chuvas ao longo de mais de três mil dias e noites. Nada restara ali, exceto o som ocioso do vento, semelhante ao lamento de almas errantes.

— Vemo-nos daqui a uma semana.

Um leve suspiro.

A gritaria e o tumulto diante do Beco dos Leões deram lugar novamente a uma fria e soturna quietude.

Lu Nanzhi apoiava as costas na porta de madeira da antiga mansão. O mundo inteiro mergulhava de novo na paz, e ela caminhou lentamente em direção aos aposentos.

Song Ci, de guarda à entrada, perguntou com o coração na mão:

— Senhora... Vai mesmo passar uma semana sem sair do pátio e sem ver ninguém?

Lu Nanzhi mal teve tempo de abrir a boca.

— Ding-dong—

Um e-mail foi entregue. O endereço do remetente era recém-registrado, exibindo o nome de 031.

As pupilas de Lu Nanzhi contraíram-se.

Enlouqueceu... Enlouqueceu de vez?

O 031 ousava enviar-lhe um e-mail sob a vigilância rigorosa do mar profundo?

Assim que a mensagem chegou, o ícone começou a exibir uma contagem regressiva...

— 5... 4... 3...

No último segundo, Lu Nanzhi abriu o e-mail com os dedos rígidos... O conteúdo era excecionalmente breve, tão breve que bastava um único segundo para lê-lo por completo.

Pois a mensagem continha apenas quatro palavras.

— Chave Mestra, Gu Shen.

Cinco segundos depois, o e-mail apagou-se automaticamente. Não importava os métodos de busca que Lu Nanzhi tentasse, nenhum rastro restou.

Todos os registros e informações relacionadas àquela mensagem desapareceram por completo.

Como uma pedrinha lançada às profundezas do oceano.

Vista da superfície, mil ondulações se formavam e desfaziam, mas a queda de uma pedra jamais havia existido.

—... Senhora?

Fora da residência, após aguardar longamente sem obter resposta, Song Ci tornou a chamar.

Lu Nanzhi despertou como se estivesse em outra vida.

Disse em voz baixa:

— Quero ver uma pessoa. Imediatamente.