Capítulo 158: Matar, pagar com a vida

Chen Mo nunca teria imaginado que o resultado de sua espera seria tão desastroso —

A madeira sagrada do Grande Juiz o trancara hermeticamente.

Se não conseguisse se libertar, aquele lugar seria tanto sua cela quanto seu esquife.

E mesmo que não houvesse o bloqueio da madeira sagrada... ele não tinha confiança alguma em conseguir escapar do cerco daquele homem misterioso, cujo domínio de dilatação temporal parecia não ter efeito algum sobre o indivíduo à sua frente.

Porque a voz do oponente não sofria qualquer lentidão.

Era como um interrogatório que agia diretamente sobre o seu nível espiritual.

Quando foi que Grand Capital passou a contar com um Ser Transcendental além da décima segunda camada do Mar Profundo?

— Você enlouqueceu... — Chen Mo sibilou, cerrando os dentes. — Se formos pegos diretamente no epicentro da explosão, nós dois morreremos.

Aquela silhueta permaneceu impassível.

Era evidente que ele não se importava com a explosão; importava-se apenas com a resposta de Chen Mo —

— Eu não sei... —

Chen Mo respirou fundo e, trincando os dentes, deu aquela resposta que soava um tanto fraca.

Mas era a verdade.

Suas interações com a Coruja não haviam sido frequentes.

Os dois haviam estabelecido um vínculo através de uma conexão mental... e aquele homem possedia, de fato, habilidades extraordinárias; bastaram pouquíssimas trocas para que ele conseguisse transmitir a Chen Mo métodos de cultivo de taijutsu do mais alto nível.

Exceto pelo treinamento, na verdade eles não tinham tido muitas outras conversas.

Enquanto falava, Chen Mo calculava a direção correta para escapar da explosão dentro do domínio temporal que escoava vagamente.

O vidro fora da sala de interrogação estilhaçara-se, e ele pudera vislumbrar a cena aproximada lá fora; desde que estivesse rápido o suficiente para abrir caminho através de um corredor, conseguiria fugir daquele edifício abandonado... Quanto a saber em que andar estava, ele já não se importava; o mais urgente no momento era escapar daquela detonação.

Tendo obtido a resposta de Chen Mo,

a silhueta abaixou o olhar, caindo em profunda reflexão.

No instante seguinte, a cadeira de madeira sagrada que imobilizava Chen Mo pareceu afrouxar minimamente.

Chen Mo moveu-se lateralmente com violência, abrindo espaço e arrebentando através do vidro vermelho e prateado da sala de interrogação.

— Bum! —

O som da explosão ecoou.

A dilatação temporal cessou, e o fluxo do tempo retornou ao normal.

No último instante, Chen Mo conseguiu abrir caminho para fora daquele corredor; sua rota de fuga planejada estava correta... No momento em que atravessou o mar de chamas, ele olhou para dentro: a silhueta branca sentada nos escombros da sala de interrogação apoiava os cotovelos nos joelhos, parecendo perdida em pensamentos.

No instante seguinte.

O edifício abandonado inteiro foi estilhaçado em pedaços.

Chamas rugentes engoliram o prédio, e uma nuvem em cogumelo elevou-se.

Uma onda de choque violenta varreu os céus, fazendo com que Chen Mo soltasse um gemido abafado, sentindo um gosto metálico de sangue na garganta.

Com a densidade de seus ossos, ele mal conseguia suportar o impacto da onda de choque residual.

Uma onda mal cessara,

e outra já se erguia.

Em meio ao rugido ensurdecedor no ar, uma segunda explosão irrompeu.

Chen Mo arregalou os olhos, encarando as ondas de fogo da explosão que irrompiam do edifício.

Ele ergueu as mãos com um rugido furioso, cobrindo o rosto; aquele era seu recurso final de defesa... A dilatação temporal não podia ser ativada rapidamente duas vezes seguidas, portanto, ele teria de suportar a segunda explosão estritamente com o corpo físico.

E no exato instante em que inúmeras ondas de fogo estavam prestes a submersí-lo,

tudo congelou.

Como se... alguém tivesse segurado os ponteiros do relógio.

Ou como se tudo aquilo não passasse de um sonho.

— Você... quer viver? —

A voz da silhueta branca ecoou na mente de Chen Mo.

Antes que Chen Mo puder responder,

a voz da silhueta branca soou pela última vez: — Então junte-se ao Grupo de Investigação Especial. —

As algemas de madeira sagrada desataram-se sozinhas, e incontáveis ondas de fogo vieram em sua direção... O vento violento e o estrondo sônico provocados por aquela explosão de proporções grandiosas varreram quase cada centímetro de terra em um raio de dez quilômetros.

Apenas... ninguém sabia.

Pois aquele raio de dez quilômetros estava completamente deserto.

Fumaça densa e nuvens negras rolavam pelo firmamento.

Edifícios desabavam.

Um pássaro de asas quebradas despencou, caindo sobre um monte espesso de grama...

...

...

Com um estalo abafado,

houve um som seco na janela.

Gu Shen viu um pássaro de asas quebradas colidir contra o batente da janela.

Será que ele estava envolto pelo próprio campo de azar?

Pensou consigo mesmo com um toque de autoironia, descendo lentamente da cama. A vertigem onírica havia desaparecido quase por completo; antes que pudesse abrir a janela, a ave trêmula, assustada, esforçou-se ao máximo para se mover e acabou despencando para o térreo... com um destino incerto entre a vida e a morte.

— ... Ah, é mesmo? —

Ele pretendia estender uma mão amiga,

mas acabou provocando a queda do pássaro ferido.

Gu Shen recolheu a palma da mão com um sentimento de frustração, achando que tudo o que lhe acontecera recentemente parecia dar errado; a teoria da sorte azarada bem que podia ser verdadeira... De qualquer forma, ele não queria voltar a encontrar-se com o Fantasma do Túmulo.

— Não se aproxime do Fantasma do Túmulo. —

Nan Jin também presenciara a cena e disse em voz baixa: — Você vai atrair infortúnios. —

— Achei que o Novo Mundo fosse um pote de ouro, mas acabei descobrindo que é um abismo... — Gu Shen esfregou a cabeça e sentou-se novamente na cama. — Essa frase me parece familiar; você já disse algo parecido antes. —

— Sério? —

Nan Jin arqueou as sobrancelhas e respondeu com serenidade: — Talvez sua constituição esteja tão fraca que você se lembrou errado. Depois da explosão no beco, você mal deu alguns passos para fora do cordão de isolamento e desmaiou, dormindo direto até agora. Eu não disse muitas palavras para você. —

— ??? —

Gu Shen olhou para a tela de projeção de luz.

A cerimônia de eleição para os candidatos a parlamentar já havia terminado, e a objeção da senhora decerto provocara ondas sísmicas no interior do parlamento.

Inversão total.

Nan Wan desistira da disputa, mas a verdadeira guerra mal havia começado.

A julgar pela expressão de Nan Jin, ela parecia não se surpreender minimamente com o desenrolar daqueles eventos.

— Irmã mais velha, isso... foi premeditado por vocês com antecedência, não foi? —

Gu Shen falou vagamente: — A oposição à Lei de Despertar. —

Lu Nan Jin estava sentada à mesa perto da janela, segurando sua espada, com o olhar fixo no relógio projetado na tela de luz, fazendo uma contagem regressiva silenciosa.

— Sim. —

Ela não refutou.

Em vez disso, admitiu diretamente.

— Foi por causa do... Caso do Beco do Leão? —

Tendo visitado a Cidade Antiga e examinado os arquivos do caso... Gu Shen considerava-se agora um dos poucos que ainda se importavam com a verdade sobre o Caso do Beco do Leão.

Aquele dossiê acumulara eras de poeira.

Tanto tempo que, além de Corvo, Nan Jin e Nan Zhi, já não restava mais ninguém que se importasse.

O equilíbrio atual em Grand Capital, de certa forma, devia-se "graças" à morte de Lu Cheng... Embora a palavra "graças" soasse manchada de sangue, na realidade ela era perfeitamente adequada.

— Você já passou por algo assim? —

A irmã mais velha abriu a janela, e a brisa suave roçou seu rosto.

— Sem provas, mas você simplesmente insiste... que a verdade foi assim. —

Gu Shen emudeceu de repente.

Desde que ingressara no Tribunal, os únicos casos reais que resolvera foram aqueles orquestrados por Cui Zhongcheng e entregues em suas mãos... Mas ele conseguia compreender o sentimento da irmã mais velha.

Diante de eventos extraordinários, a intuição humana costumava ser extremamente precisa.

Especialmente a das mulheres.

— Você acha que Zhao Xilai é o assassino... — Gu Shen murmurou.

— Não é achar, tenho certeza absoluta. —

— Sem provas, mas eu tenho essa intuição. É por isso que treino ferozmente com a espada; meus inimigos mortais são os homens que ocupam o pináculo de Grand Capital, e preciso ser forte o suficiente. —

Lu Nan Jin declarou com calma: — Voltar a Grand Capital desta vez tem um único propósito: restaurar a verdade por trás do Caso do Beco do Leão daquela época. —

— E... depois de encontrar a verdade, o que fará? —

Essa pergunta deveria ter sido repetida mil vezes em sua mente.

Contudo, para alguém devotado à arte da espada, parecia ter sido negligenciada.

Ela só se importava em treinar, em seguir em frente... Quanto a encontrar a verdade, isso fora relegado como o destino final.

Muito tempo se passou.

A irmã mais velha pronunciou quatro palavras secas:

— Matar o assassino, pagar com a vida.