Capítulo Quarenta e Dois: O Mal Pelo Mal

Xu Zhiqiong foi até o pavilhão das flores de pessegueiro e disse ao gerente: “Chen Nove foi levada pelo marido e não voltará mais.”
O gerente suspirou: “Então ela voltou para a casa do marido, isso é bom. Essa moça, saiu sem avisar, mas como o senhor soube disso, senhor das lanternas?”
Xu Zhiqiong já tinha uma desculpa preparada: “Ela não queria ir com o marido, os dois brigaram no meio da rua, a confusão chegou até o tribunal das lanternas, lá ela foi repreendida, e não ousou desobedecer, concordando em voltar com o marido.”
Ao ouvir que o caso chegou ao tribunal, o velho gerente ficou ansioso, apressou-se a cumprimentar Xu Zhiqiong: “Senhor, por favor, fale bem dela, não a prejudique.”
“Não se preocupe, não a prejudiquei.”
O gerente então tirou cinco moedas: “Duas para os senhores tomarem chá, as outras três para que a moça tenha com o que viajar.”
O velho gerente era uma boa pessoa, e, ao observar o peso do pecado em sua cabeça, via-se menos de meio centímetro, algo raro entre gente comum.
“Ela já se foi, guarde esse dinheiro, procure outra dançarina.”
O gerente sorriu amargamente: “Não é fácil encontrar, as bonitas são caras, as feias não agradam aos clientes, neste lugar, em Beiyuan, fazer negócio é muito difícil.”
Após ouvir as queixas do gerente, Xu Zhiqiong despediu-se.
A alma de Wang Shijie ainda agitava-se num canto, invisível aos demais, mas Xu Zhiqiong podia sentir-lhe os pensamentos.
Deveria levar o pecado ao Departamento de Punição dos Maus, mas nunca encontrava tempo.
Agora tinha tempo, mas estava exausto; não dormiu a noite inteira e ainda lutou com o eunuco. Sentia-se tonto e ir ao Departamento de Punição dos Maus agora não era adequado.
Ir lá era cansativo, exigia uma viagem ao mundo dos mortos; antes, precisava dormir um pouco.
Em casa, lavou-se rapidamente e deitou-se, recordando tudo que viveu nos últimos dois dias.
Foram dias difíceis, a rotina invertida era diferente da de gente comum.
Mas Xu Zhiqiong gostava do trabalho, mais que qualquer emprego que teve em vidas anteriores.
Na verdade, eram dois trabalhos: um como juiz, outro como portador da lanterna.
Uma estrada levava às estrelas, outra à nobreza, uma à imortalidade, outra à riqueza e conforto.
No futuro, casaria-se com a irmã mais velha, depois com a irmã Lin, compraria uma grande cama, dormiria entre as duas, sem aperto.
Dormiria no meio, repartindo igualmente a bênção, sem disputa...
O sono foi tão bom que só acordou no segundo turno da noite, faminto, pois não comera nada o dia inteiro.
Felizmente, ainda tinha os bolos de flores que a irmã Lin lhe dera.
Saciado, lavou-se e pegou o pecado de Wang Shijie.
Aquela preciosidade de quatro polegadas era agradável aos olhos.
A alma ainda pulava dentro, mesmo morto, o sujeito era cheio de energia.
Xu Zhiqiong não se apressou em libertá-lo; o mestre não estava ali, soltar um espírito poderia alarmar Tong Qiu, que, segundo dizem, tem capacidade de sentir almas.
Primeiro, iria ao Departamento de Punição dos Maus.
Quase esqueceu, precisava levar o bastão de lenha que o mestre lhe deu, caso encontrasse de novo Feng Shaoqing, para esmagar aquele canalha.
Três à esquerda, dois à direita, três à direita novamente, saltou entre as nuvens, e Xu Zhiqiong chegou ao Departamento de Punição dos Maus.
Agora conhecia o caminho, entrou e só então libertou a alma de Wang Shijie.
Wang Shijie, nu, olhou ao redor, encarando Xu Zhiqiong por um tempo.
Mesmo com a máscara, reconheceu-o.
“Seu desgraçado, onde me trouxe? Hoje vou te matar!”
Xu Zhiqiong sorriu: “Wang das lanternas, que bravura! Tente me bater!”
Wang Shijie realmente avançou, Xu Zhiqiong pensou que ele não conseguiria, mas sentiu um vento gelado e desviou-se rapidamente.
Antes, o cão negro nunca ousara tocá-lo, Xu Zhiqiong achava que almas não tinham corpo.
Enganou-se.

Wang Shijie podia tocá-lo; o fantasma que saía do pecado tinha corpo, talvez não pudesse tocar outros, mas ao menos podia acertar o juiz.
Mas Wang Shijie tinha apenas força comum, incapaz de alcançar Xu Zhiqiong.
Além disso, Xu Zhiqiong segurava o pecado, apertando levemente, e Wang Shijie caiu imediatamente ao chão.
“Desgraçado, que feitiço você usou? Está sugando minha força!”
Sua memória permanecia no instante da morte, Xu Zhiqiong não quis conversar, puxou o chifre e levou-o consigo.
Wang Shijie, cambaleando, seguiu, xingando sem parar; ao se aproximarem do gabinete do juiz, ele perdeu a voz e ficou submisso.
“Zhiqiong, diga-me a verdade, que lugar é este?”
Xu Zhiqiong respondeu: “Ainda quer a verdade?”
Pensando na dor antes de morrer, Wang das lanternas chorou: “Zhiqiong, irmão, fui injusto contigo, só me deixei levar pela raiva, não queria te prejudicar, admito meu erro, peço desculpas, ao menos me dê uma roupa...”
Xu Zhiqiong seguiu em frente, Wang Shijie, vendo-se ignorado, voltou a insultar: “Desgraçado, espere, quando voltarmos ao tribunal das lanternas, vou te mostrar o que é disciplina! Vou te mostrar todos os castigos!”
“O tribunal das lanternas você não verá mais,” Xu Zhiqiong sorriu, “vou te levar para um lugar ainda melhor, lá há muitos tipos de castigo.”
Chegando à porta do gabinete do juiz, era o mais familiar.
Xu Zhiqiong entrou, encontrando a juíza semi-deitada na cadeira, com os pés sobre a mesa, olhando-o em silêncio.
Apesar da máscara, o frio nos olhos dela fez Xu Zhiqiong estremecer.
Recordava que seu nome era Xia Hu, cumprimentou: “Juíza Xia, vim mais uma vez cuidar de seus negócios.”
Colocou o chifre sobre a mesa, Xia Hu não o pegou, apenas o encarava friamente.
O que havia?
Seria a moça que cantava à beira do rio realmente ela?
Estaria ela aborrecida por eu ter tomado seu mérito?
Coloquei o chifre diante dela, será que vai tomar à força?
No cruzar de olhares, o clima ficou tenso.
Xu Zhiqiong pensou em pegar o chifre de volta, mas Xia Hu sorriu.
“Está rindo de quê?”
Xia Hu disse: “Como ficou assim?”
Xu Zhiqiong, envolto em bandagens, sorriu: “Sofri alguns ferimentos leves.”
“Como se feriu?”
Antes que Xu Zhiqiong respondesse, Wang Shijie gritou ao lado: “Entendi, vocês são traficantes de gente, essa mulher é sua cúmplice, vocês me sequestraram!”
Bah!
Xu Zhiqiong e Xia Hu cuspiram ao mesmo tempo, com esse aspecto, quem o sequestraria?
Xia Hu girou a ponta dos dedos, como fez com o cão negro, e selou a boca de Wang Shijie.
Que técnica era essa? Xu Zhiqiong queria aprender.
Xia Hu pegou a régua, mediu o pecado, mordeu os dentes e suspirou: “Quatro polegadas e sete décimos de pecado, leve ao Espelho do Karma.”
Vendo o olhar invejoso, Xu Zhiqiong concluiu que era mesmo a moça que cantava.
Se queria o pecado, e ele estava em suas mãos, por que não tomava?
Xia Hu percebeu o pensamento de Xu Zhiqiong: “Esse pecado foi colhido por você, só pode ser dado a outro se assinar um documento, caso contrário, ninguém pode tomar, mas ao trocar por mérito, pode não ser mais seu.”
Então existiam essas regras.
Xu Zhiqiong levou Wang Shijie ao Espelho do Karma, e na primeira cena, Wang Shijie ficou estupefato.
No espelho, o jovem Wang Shijie golpeava um velho vendedor de miudezas, o velho estava coberto de feridas, mas não morreu.

Na época, Wang Shijie vestia o uniforme do tribunal, mas já tinha sete décimos de pecado na cabeça; após bater no velho, parecia que aumentara um pouco.
Xu Zhiqiong perguntou à juíza: “Não foi a primeira vez que ele fez maldade!”
Xia Hu assentiu: “Antes já cometeu muitos atos maus, mas o pecado crescia pouco, o Espelho do Karma não mostrou.”
“Por que o Espelho do Karma seleciona?”
“Se não selecionasse, não saberíamos em que ano ou mês estaríamos vendo!”
Na segunda cena, Wang Shijie golpeava um jovem vendedor de flores, com crueldade, não só feriu o rapaz como destruiu todas as flores.
Não queria as flores, só queria bater.
Na terceira cena, ele agrediu uma moça comprando laranjas.
Na quarta, bateu numa criança de três anos.
Xu Zhiqiong não entendia, por que bater numa criança de três anos?
Havia dezenas de cenas assim, Xia Hu disse em tom grave: “Fazer o mal por fazer o mal, difícil de julgar.”
O que significa fazer o mal por fazer o mal?
Xia Hu explicou: “As pessoas fazem o mal movidas por desejos: cobiça, luxúria, gula, como o cão negro que você trouxe, movido pela fome para atacar.”
Xu Zhiqiong olhou para o espelho: “Ele também era movido por cobiça, recebeu muitos subornos, assediou mulheres honestas.”
Xia Hu balançou a cabeça: “Apesar desses males comuns, a maioria de seus crimes não tinha motivo, apenas queria agredir, sem ganho para si, por que agia assim?”
Xu Zhiqiong entendeu: “Então fazia o mal só por prazer?”
Xia Hu assentiu: “Seu desejo era o próprio mal, sua mente só abrigava maldade!”
Enquanto falavam, surgiu no espelho um jovem de branco, novo portador da lanterna.
Esse portador sofria, foi agredido várias vezes por Wang Shijie, uma vez reagiu e feriu o rosto de Wang Shijie.
Wang Shijie guardou rancor, atacou o jovem à noite e cegou-lhe ambos os olhos.
O jovem tornou-se mendigo, um dia, sentado na ponte, jogou-se no rio e morreu afogado.
O pecado na cabeça de Wang Shijie cresceu apenas cinco décimos, Xu Zhiqiong não compreendia, era uma vida!
Xia Hu explicou: “Os olhos foram culpa dele, o pecado vale cinco décimos, mas a vida foi perdida pelo próprio jovem, não pode ser atribuída a Wang Shijie.”
Depois, seis portadores da lanterna sofreram seus abusos, um deles, incapaz de suportar a humilhação, enforcou-se, e Wang Shijie recebeu apenas um décimo de pecado.
Outro teve a mão decepada, perdeu toda esperança e se lançou de um prédio, Wang Shijie recebeu três décimos de pecado.
Xia Hu explicou: “Mutilar e matar são pecados diferentes, as vidas não são atribuídas a ele, os três jovens que se suicidaram só podem ser culpados por sua fraqueza.”
Sim, eram fracos.
Mesmo cegos ou aleijados, quem tivesse coragem teria chance de vingança.
Mas Xu Zhiqiong sabia o quanto esses jovens estavam desesperados.
Os outros portadores sofreram, alguns ficaram cegos, Wang Shijie acumulou mais cinco décimos de pecado, outros perderam mãos e pés, o pecado cresceu de três a cinco décimos.
Somando as maldades de Wang Shijie ao longo dos anos, acumulou quatro polegadas e sete décimos de pecado.
“Como julgar isso?” Xia Hu estava indecisa, “Fazer o mal era sua natureza.”
Natureza?
Xu Zhiqiong perguntou: “Vai julgá-lo com leveza?”
“Leveza?” Xia Hu riu friamente, “Temo que nem todas as punições do mundo dos mortos sejam suficientes para ele!”