Capítulo Doze: A Fúria Impulsiona o Poder do Tigre

O mestre de Yin-Yang aproximou-se, cheirando cuidadosamente, mas não conseguiu detectar nenhum odor. Ele balançou levemente a cabeça para Bao Jingzhong, cuja expressão imediatamente se tornou sombria.

“Examine com mais atenção!”

O mestre de Yin-Yang, resignado, voltou-se para Xu Zhiqiong e disse: “Expire para mim!”

Xu Zhiqiong soltou uma forte expiração. O mestre de Yin-Yang cheirou, mas ainda assim balançou a cabeça; realmente não havia vestígios de elixir.

Lin Tianzheng ficou atônito. Será que esse rapaz não tomou o Elixir da Reunião de Energia?

Bao Jingzhong, insistente, ordenou: “Examine com mais atenção.”

Mais atenção? Como poderia ser mais minucioso? O mestre de Yin-Yang não sabia como prosseguir e só pôde dizer a Xu Zhiqiong: “Transpire um pouco, vou sentir o cheiro.”

“Transpirar?” Xu Zhiqiong olhou de forma ingênua para o mestre de Yin-Yang.

Desta vez até Zhong Can perdeu a paciência: “Com esse frio, quer que ele transpire como? Senhor Bao, já está bom, já senti o cheiro, ele não tomou nenhum elixir, vamos iniciar logo o exame!”

Bao Jingzhong piscou, tossiu duas vezes e disse: “Se não tomou elixir, pode iniciar o exame!”

O mestre de Yin-Yang baixou a cabeça e se retirou, e Bao Jingzhong lançou-lhe um olhar feroz.

Bao Jingzhong era um funcionário civil sem cultivo, e era a primeira vez que atuava como examinador na Academia Marcial. Ele pensava que, se o mestre de Yin-Yang afirmasse que Xu Zhiqiong havia tomado elixir, o rapaz não conseguiria provar sua inocência.

O pensamento era simplista. Xu Zhiqiong era inocente, e os outros examinadores presentes não permitiriam que ele fosse injustiçado, especialmente Lin Tianzheng, que nunca deixaria Xu Zhiqiong ser humilhado sem motivo.

Se a situação se agravasse, poderiam chamar um mestre de Yin-Yang de alto nível para esclarecer a verdade; esse mestre, sendo de sexto grau, não ousaria mentir, sob risco de perder o cargo e até ser preso e julgado. Ele não suportaria tal punição.

Xu Zhiqiong ficou diante da pedra, desejando parti-la e liberar sua energia, assim não teria que suportar a dor intensa em seu canal Ren.

Mas ao colocar a mão sobre a pedra, demorou a levantá-la.

A dor era tanta que nem conseguia levantar a mão, sentia que seus órgãos internos mudariam de lugar ao fazê-lo.

Bao Jingzhong apressou: “Vai fazer o exame ou não? Está demorando demais!”

Lin Tianzheng sabia bem: esse jovem é honesto por natureza; já que não tomou elixir, pelo que vejo hoje, suas chances são poucas.

Bem, se não passar no exame marcial, não importa, eu o manterei na Academia, ele terá sempre uma refeição garantida; afinal, devo-lhe a vida de sua mãe.

Yu Shan observava e pensava: Esse malandro usou magia para me prejudicar e estava prevenido, sabia que eu iria investigá-lo e por isso não tomou elixir.

Não importa, mesmo que passe no exame marcial, no exame literário ele será derrotado!

Chu He, ansioso, exclamou: “Está esperando o quê? Dá logo um soco!”

Yang Wu sabia que Xu Zhiqiong não tomou elixir e sentia-se culpado: “Ele ainda está zangado comigo.”

Chu He franziu o cenho: “Zangado por quê?”

Yang Wu baixou a cabeça, sem responder, e Chu He, irritado, disse: “Todos estão devagar, mas eu fico impaciente!”

A mais ansiosa era Han Di; sua energia no dantian quase explodia. Ela olhava para Xu Zhiqiong e pensava com raiva: Se não consegue, vá logo embora, pare de enrolar!

Bao Jingzhong, vendo que Xu Zhiqiong não se movia, disse impaciente: “Se não vai fazer o exame, desista logo, com essa aparência tola nem parece alguém de mérito, desça a montanha e pare de envergonhar-se…”

Não terminou a frase, pois Xu Zhiqiong soltou um grito potente!

“Ha~~~~~”

O grito foi longo, sua mão permaneceu sobre a pedra, nunca levantou.

Ouviu-se o som da pedra negra: “Cra! Cra! Cra!” rachando continuamente sob a poeira, fendas surgindo sem parar.

Todos ficaram boquiabertos. Xu Zhiqiong, olhos arregalados, aplicava força; então, com um estrondo, a pedra negra sobre a mesa se partiu em vários pedaços!

Não foi partida com soco, nem com golpe de palma.

Xu Zhiqiong manteve a mão sobre a pedra o tempo todo, sem usar força de impacto, esmagou a pedra com pressão!

Os estudantes ficaram espantados, os mestres marciais também, até os examinadores ficaram pasmos.

Lin Tianzheng olhava para Xu Zhiqiong, sem saber quando o rapaz adquiriu tal habilidade.

Chu He olhava para Xu Zhiqiong, boca aberta, murmurando: “Será que ele realmente não tomou elixir?”

Yang Wu, surpreso, disse: “Talvez Zhiqiong tenha despertado, como conseguiu derrotar Liu De'an?”

Bao Jingzhong viu Xu Zhiqiong esmagar a pedra e murmurou: “Isso não conta, não é? O exame é partir a pedra, isso… isso não vale…”

“Isso vale muito!” Zhong Can respondeu. “Como é mesmo seu nome?”

“Sou Xu Zhiqiong, o 'Qiong' de céu vasto.”

Zhong Can perguntou: “Qual é seu nível de cultivo?”

Xu Zhiqiong abaixou a cabeça: “Nono grau.”

“Impossível!” Zhong Can abanou a mão. “Como alguém de nono grau pode ter tal habilidade?”

Bao Jingzhong não entendeu, achando que Xu Zhiqiong mentia, apontou e gritou: “Responda corretamente ao examinador!”

Xu Zhiqiong abaixou a cabeça, parecendo magoado, mas internamente estava exultante.

Ao esmagar a pedra, a energia represada em seu canal Ren foi liberada instantaneamente, um prazer intenso invadiu sua mente, quase o fez perder a consciência.

Lin Tianzheng disse a Bao Jingzhong: “Posso atestar, Zhiqiong só tem cultivo de nono grau.”

“Nono grau não deveria ter essa habilidade! Ele deve estar mentindo!” Bao Jingzhong imitava o tom de Zhong Can, fingindo conhecimento.

Lin Tianzheng tinha mil maneiras de explicar, mas queria ouvir Xu Zhiqiong.

“Zhiqiong, diga ao senhor Bao, que técnica usou agora?”

Xu Zhiqiong coçou a cabeça: “Não usei técnica alguma, estava irritado com as acusações do senhor examinador, senti a energia vibrando nos meridianos, então pressionei e parti a pedra.”

Não era invenção de Xu Zhiqiong; essa explicação estava preparada, pois está registrada no 'Jing da Morte'.

Sui Zhi e Zhong Can haviam treinado o Caminho da Morte e conheciam bem o 'Jing da Morte'. Sui Zhi elogiou: “Fúria aumenta a força do tigre, é um grande talento!”

Bao Jingzhong, descontente: “Senhor Sui, o que quer dizer? Está insinuando que fui duro demais?”

Sui Zhi balançou a cabeça, e Zhong Can sorriu: “Senhor Bao, Sui Zhi não se refere a você, essa frase é do 'Jing da Morte', deveria ler quando tiver tempo.”

“Eu li, é claro que li, então, ele, agora, isso é…” Bao Jingzhong gaguejava, querendo criticar, mas Sui Zhi o interrompeu.

“Senhor Bao, acalme-se, tenho assuntos a discutir com o comandante Zhong. Este estudante, o Ministério da Guerra ficará com ele!”

Zhong Can protestou: “Como assim ficar? Não é tão simples!”

“O pai desse rapaz era meu companheiro de armas!”

“Não venha com isso, eu também participei da Expedição ao Norte, todos fomos companheiros!”

“Esse jovem tem talento excepcional, servir no exército é o caminho certo.”

“Defender a cidade imperial não é caminho digno? A segurança da cidade não importa?”

Os dois discutiam, e Lin Tianzheng ria: “Meu discípulo é tolo, temo que não terá futuro, queria deixá-lo como professor na Academia.”

“Não pode!” Sui Zhi e Zhong Can balançaram a cabeça juntos. “Diretor Lin, não queremos ofender, mas esse talento não pode ficar na Academia, seu destino será decidido depois.”

O mestre marcial olhou para trás, perguntou: “Passou no exame marcial?”

Bao Jingzhong hesitou: “Isso ainda precisa ser discutido…”

Zhong Can, impaciente: “Precisa perguntar? Se ele não passou, quem passa? Próximo!”

O mestre marcial anunciou: “Xu Zhiqiong, aprovado no exame marcial!”

Xu Zhiqiong cumprimentou os examinadores e, sob os olhares invejosos, saiu altivo do salão.

Ao sair, viu primeiro a irmã Yuchi, que elogiou: “Rapaz ingênuo, você escondeu bem seu talento! Se não tivesse visto hoje, não imaginaria que tinha tal habilidade.”

“Fiquei irritado…” Xu Zhiqiong corou, sorrindo desajeitado, “Irmã, ao passar no exame marcial, já passei no exame geral?”

“Falta o exame literário!”

De fato, ainda falta o exame literário! Por que o ignorei? Por que não há lembrança disso na memória original?

Xu Zhiqiong ficou profundamente frustrado, abatido: “Agora estou perdido, não me preparei.”

“Não há o que preparar,” disse a irmã, sorrindo. “Me diga, onde se esconde a energia?”

“No dantian.”

“Em combate, quais são os três conhecimentos essenciais?”

“Primeiro conhecer o tempo, depois o terreno, depois o inimigo.”

A irmã sorriu: “Ainda está preocupado?”

Só isso? Só vão perguntar isso?

Xu Zhiqiong endireitou-se de repente, sem preocupação; tudo isso era básico no 'Jing Marcial' e no 'Jing da Morte', que ele sabia de cor.

O exame estava praticamente vencido, Xu Zhiqiong e a irmã assistiam descontraídos ao salão.

Chu He partiu a pedra com um soco, passando facilmente.

Yang Wu, com esforço, partiu a pedra, passando com dificuldade.

Logo chegou a vez do trigésimo segundo estudante, era Yu Shan.

Yu Shan caminhava com peso, Lin Tianzheng sentiu um odor estranho e disse a Bao Jingzhong: “Senhor Bao, talvez seja hora de verificar o elixir.”

Bao Jingzhong, surpreso: “Por que verificar ele?”

Lin Tianzheng, inocente: “É uma verificação aleatória, não contra ele.”

Zhong Can concordou: “Já passaram uns quinze, é hora de verificar.”

Sui Zhi também apoiou: “Vamos verificar.”

Yu Shan havia acabado de tomar elixir, o cheiro era forte, nem era preciso o mestre de Yin-Yang, até os examinadores percebiam.

Bao Jingzhong estava constrangido, Yu Shan ainda mais.

Bao Jingzhong apertou os lábios e riu forçado: “Já está tarde, vamos acelerar o exame, verificamos daqui a pouco.”

Sui Zhi suspirou: “Diretor Lin, a pedra negra da Montanha do Tigre Branco é mesmo espessa!”

Zhong Can riu: “Não só espessa, mas negra!”

Lin Tianzheng olhou para o rosto de Bao Jingzhong: “Isso é fruto de anos de polimento!”