Capítulo 102: Pensamentos de Vida

No Pavilhão da Luz Clara, Wu Xu apreciava a nova obra de Li Shabai quando Liu Dashun, o oficial da Lanterna Verde, entrou e entregou as confissões do administrador do Cassino Qingyue e de seus dois subordinados.

Após ler, Wu Xu elogiou: "Dashun, você amadureceu. Resolveu o caso no mesmo dia?"

Liu Dashun coçou a cabeça: "Tudo graças à orientação do Mil-Oficial."

Wu Xu olhou para ele: "Alguém o aconselhou, não foi?"

"Não houve conselhos, todos demos ideias juntos", disse Liu Dashun, sorridente. "Mas aquele rapaz, Xu Zhiqiong, deu muitas sugestões. Ele é esperto e talentoso; é um desperdício deixá-lo naquele lugar, Beiyuan. Por que não o deixa vir comigo para o Oeste da cidade?"

Wu Xu franziu a testa: "Por que seria um desperdício em Beiyuan?"

Liu Dashun foi sincero: "É longe, desolado, uma área vasta. O trabalho lá é realmente árduo."

Wu Xu riu com desdém: "Principalmente porque há pouco lucro, não é?"

Liu Dashun esfregou as mãos: "O senhor sabe que Zhiqiong vive com muita dificuldade."

Wu Xu ordenou: "Chame-o aqui."

Xu Zhiqiong entrou e Wu Xu perguntou: "Liu Dashun quer transferi-lo para o Setor Oeste. O que você acha?"

Xu Zhiqiong sorriu ingenuamente: "Seria excelente."

No Setor Oeste havia mais gente, mais malfeitores e, naturalmente, os negócios eram mais lucrativos.

Wu Xu assentiu: "Não permito!"

Se não permite, por que acenou com a cabeça? Por que me perguntou? Por que me chamou aqui?

Por que, diabos?

Xu Zhiqiong ficou confuso.

Wu Xu repreendeu: "Evitando o difícil e buscando o fácil! Sendo tão jovem, como pode se tornar tão astuto e interesseiro?"

Xu Zhiqiong baixou a cabeça: "O subordinado errou."

Wu Xu olhou para Liu Dashun: "Você também sabe que ele é um talento promissor. Não seria bom que ele ganhasse experiência na dureza de Beiyuan?"

Liu Dashun fez uma careta: "Se o Mil-Oficial diz que é bom, então é bom."

Wu Xu dispensou Liu Dashun e disse a Xu Zhiqiong: "O caso foi encerrado. Execute os prisioneiros."

Xu Zhiqiong baixou a cabeça: "Nestes dois dias, estou em período de jejum, não é apropriado tirar vidas..."

"Pff!" Wu Xu cuspiu na direção dele. "Leve-os para que seus irmãos pratiquem."

Xu Zhiqiong chamou Chu He e Niu Yuxian e levou os três prisioneiros à entrada do mercado. Chu He, segurando seu sabre, disse a Niu Yuxian: "Da última vez você levou vantagem e matou um a mais; desta vez, tem que me deixar o seu."

Niu Yuxian franziu a testa: "Matei um a mais porque Yang Wu e você não serviam para nada. Por que deveria ceder agora?"

Xu Zhiqiong interveio: "Não precisa ceder, eu cederei. O meu ficará para Chu He. Não quero matar ninguém hoje."

A força é forjada na prática. Chu He pegou a lâmina e decapitou os dois subordinados sem pestanejar. No entanto, ele não percebeu o essencial: o administrador era a figura principal.

Essa figura importante foi deixada para Niu Yuxian.

Niu Yuxian tirou uma pílula e deu ao administrador: "Coma. Deixarei que mantenha o corpo intacto."

No Grande Xuan, ter o corpo intacto após a morte era o limite da dignidade. O administrador hesitou e engoliu a pílula. Imediatamente, arrependeu-se. Primeiro, uma dor excruciante no estômago, depois por todo o corpo. Centenas de pontos de sangue brotaram de seu peito e costas; ele lutou por um longo tempo antes de morrer.

Xu Zhiqiong perguntou, espantado: "O que você deu a ele?"

Niu Yuxian respondeu: "O Ouriço de Ferro. Após ingerida, o corpo brota espinhos como um ouriço, perfurando órgãos, ossos e carne."

Que mecanismo terrível. Xu Zhiqiong não conseguia entender como uma esfera daquele tamanho poderia conter espinhos tão longos.

"Você ainda é do nono nível da Escola Mohista?"

Niu Yuxian sorriu: "Esta arma é funcional. Depois de sacrificá-la à Estrela do Frio Amargo, estarei quase pronto para subir ao oitavo nível."

Essa era a característica do sistema de méritos. A obsessão de Niu Yuxian pelas artes Mohistas permitia que ele avançasse rapidamente, um objetivo que muitos cultivadores levavam a vida inteira para alcançar.

Xu Zhiqiong também tinha uma paixão dedicada à profissão de Juiz, motivo pelo qual alcançou o sétimo nível.

Entre os espectadores, Xu Zhiqiong viu Qin Changmao e aproximou-se.

Qin Changmao transmitiu mentalmente: "Juiz Ma, você disse que após o fim do caso haveria um acerto de contas entre nós. É a hora, não é?"

Xu Zhiqiong respondeu mentalmente: "Não tenha pressa. Ainda falta algo. Espere até amanhã ao meio-dia; irei à loja de escovas de dentes encontrá-lo."

"Muito bem! Palavra de honra! Se quebrar a promessa, será motivo de chacota no mundo do Dao!"

Xu Zhiqiong assentiu: "Veremos quem será o motivo de chacota!"

...

Ao amanhecer do dia seguinte, a loja de Qin Changmao não abriu. Ele dispensou os funcionários, preparando-se para um duelo mortal com Xu Zhiqiong. Ma Shangfeng havia ido longe demais; desta vez, seria um acerto de contas definitivo.

Ele preparou seus artefatos e esperou. Por volta das nove da manhã, notou que a escova de dentes sobre a mesa perdia cerdas constantemente.

A Sra. Yuan estava em perigo.

Pei Shaobin já estava morto. Deveria ele intervir? Os Juízes só cuidam dos culpados, e o carma de Yuan ainda não chegava a dois polegares. Após hesitar, decidiu verificar. Afinal, conheciam-se há tempos; veria se aquela viúva e seu filho sobreviveriam.

...

A Sra. Yuan sentava-se perto do fogão, com o olhar vago. Uma panela de mingau de arroz fervia. O filho, faminto, aguardava. Qin Changmao observou o topo da cabeça de Yuan: uma névoa negra crescia, o carma superava os dois polegares.

O que havia acontecido? Pei Shaobin estava morto, o ódio não passara? Mesmo com os laços de um casamento, ela odiava tanto o marido?

O mingau ficou pronto. Ao abrir a tampa, além do aroma de arroz, um cheiro acre surgiu. Qin Changmao estremeceu: era veneno. Ela havia envenenado o mingau!

"Filho, venha comer!" Ela serviu uma tigela para a criança e outra para si. Ela mataria o filho e depois se mataria.

Qin Changmao entrou em pânico. Não podia revelar sua identidade. Desesperado, pegou sua placa de cobre e recitou: "É seu filho, não pode fazer isso. Tigres não devoram suas crias..."

A mente de Yuan tremia. Ela olhava para o filho, sentindo dor. Mas o carma negro fervia, e o pensamento maligno crescia. Desde que seu grampo de cabelo fora roubado, ela desmoronara. Não queria mais viver.

"Mãe, estou com fome", disse a criança.

Yuan entregou a tigela: "Coma enquanto está quente."

A recitação não surtia efeito. Qin Changmao não tinha a audácia de intervir fisicamente. Como Juiz, ele precisava agir através de uma identidade mundana.

Quando o mingau estava prestes a chegar à boca da criança, Xu Zhiqiong empurrou a porta e entrou. Tomou a tigela das mãos da criança, cheirou-a e sorriu: "Mingau? Que bom, não tomei café da manhã!"

Ele estava suado; viera correndo. Ao notar que sua própria escova de dentes perdia cerdas, soube que algo aconteceria.

A criança chorou ao perder o mingau. Xu Zhiqiong, com o rosto severo, repreendeu: "Vinguei seu pai e você lamenta uma tigela de mingau?"

A criança calou-se, assustada. Yuan baixou a cabeça: "Senhor Lanterna, por... por que veio?"

"Vim comer!"

"Isso... este mingau não pode ser comido."

Xu Zhiqiong franziu a testa: "Por que não?"

"Meu filho mexeu nele, está impuro. Farei outro."

"Eu quero justamente este!"

"Realmente não pode!"

"Pois eu vou comer!"

Xu Zhiqiong levou a tigela à boca, fingindo que comeria. Ele sabia que o veneno era grosseiro — ele havia sentido o cheiro da porta para fora.

Yuan chorou: "Senhor, não coma..."

"Se não pode comer, então não coma." Xu Zhiqiong percebeu que a criança ainda olhava fixamente para a tigela. "Se eu não posso comer, você também não!" Ele virou a tigela pela janela.

A criança chorou novamente. Xu Zhiqiong disse a Yuan: "Vim aqui por um assunto."

Yuan balançou a cabeça: "O senhor vingou meu marido, sou eternamente grata. Mas não sei nada sobre os negócios dele, senhor. Não me pergunte."

"Não vim perguntar sobre ele, vim sobre você." Xu Zhiqiong tirou o grampo de cabelo do peito. "Isto é seu?"

Ao ver o grampo, a névoa negra sobre a cabeça de Yuan diminuiu. A vontade de viver retornou. Ela assentiu: "Sim, é meu grampo!"

"O caso foi encerrado, isto deve ser devolvido ao dono."

Yuan pegou o objeto, trêmula, e seus joelhos dobraram-se para se ajoelhar. Xu Zhiqiong a segurou: "O que está fazendo? Nós, do Xuan, temos joelhos retos. Não nos ajoelhamos nem para o Imperador, por que se ajoelharia para um oficial de oitava classe?"

Yuan agradeceu repetidamente, e o carma negro dissipou-se um pouco mais.

Enquanto conversavam, a criança pegou a tigela e voltou ao fogão, faminta. Xu Zhiqiong puxou-o e atirou-o sobre a esteira.

"Este mingau não presta, o arroz está mofado!" Xu Zhiqiong pegou a panela de ferro e despejou o restante pela janela.

A criança chorou amargamente, mas algumas coisas não podiam ser ditas. Como revelar que a mãe tentou envenená-lo?

Xu Zhiqiong colocou a panela no chão: "Ouvi dizer que você é boa em costura. Como subi para Lanterna Verde, não tenho roupas adequadas. Faça-me duas."

Ele entregou vinte moedas de prata a ela. Yuan ficou estupefata: "Isso... para que tanto?"

"Para roupas! Duas peças, não entendeu?"

"Mas... não custa tudo isso..."

"Que conversa é essa!" Xu Zhiqiong encarou-a. "Quem sou eu? Um Lanterna Verde de oitava classe! Você acha que aceito tecidos comuns? Faça-as com cuidado e rapidez! Se houver erro, castigarei você!"

Xu Zhiqiong virou-se para sair, quando ouviu um baque atrás de si.

Ele explodiu: "Que mania é essa? Eu disse que não era para se ajoelhar!"

Yuan havia se ajoelhado e batido a testa no chão. Um único toque sonoro.

O carma, que estava em dois polegares e três, diminuiu um polegar. O chifre caiu no chão.

O carma, de fato, podia ser reduzido.