Capítulo Oitenta e Quatro: Não Posso Deixar Você Escapar

Dois cunhos abaixo das costelas, há uma fenda na placa óssea!
A energia sombria penetra na fenda em dois graus, causando dor insuportável!
Essas duas frases são extraídas do “Rolo da Dissolução das Maldições”.
Xu Zhiqiong havia praticado esse rolo.
À primeira vista, parecia apenas um livro de exercícios matemáticos, mas não era tão simples assim: cada resposta continha um código oculto e métodos para dissolver maldições.
A terceira parte do “Rolo da Dissolução das Maldições” descrevia justamente o meio de neutralizar o escorpião, e ao desvendar o enigma e comparar os caracteres correspondentes, obtinha-se essas duas frases.
Elas eram os elementos essenciais para dissolver a maldição do escorpião.
O escorpião era robusto, protegido por uma carapaça dura; com a força de Xu Zhiqiong e uma pequena adaga, seria impossível ferir Liang Yuming.
Mas havia um ponto vulnerável na criatura: dois cunhos abaixo das costelas, uma fenda na placa óssea. Se Xu Zhiqiong inserisse a lâmina nessa fenda e infundisse dois graus de energia sombria, Liang Yuming seria tomado por uma dor indescritível.
Como Xu Zhiqiong sabia que Liang Yuming era um escorpião?
Graças à última frase de Qiao Shungang, o portador da lanterna verde, antes de cair: “Você é um escorpião, maldito!”
Com isso, Xu Zhiqiong deduziu o tipo de maldição de Liang Yuming, mas será que sabia manipular a energia sombria?
Claro que não; Xu Zhiqiong só aprendera um pouco de técnicas de yin-yang, ainda longe de dominar plenamente as energias opostas.
Porém, ele sabia que a energia dos eunucos era predominantemente sombria, e a energia que absorvera de Hao Quan era do tipo yin. Por meio da adaga, transfiriu essa energia sombria para o corpo de Liang Yuming, ceifando metade de sua vida.
Agora, Liang Yuming não tinha mais forças para resistir. Xu Zhiqiong, impaciente, ergueu a lâmina para decapitá-lo.
Outros talvez hesitassem, afinal era o herdeiro.
Mas Xu Zhiqiong não tinha escrúpulos; esse tipo de gente, morto está morto, se o céu desabar, Wu Xiu sustentará; deixá-lo vivo seria uma calamidade!
A única questão era que Liang Yuming era um cultivador tirânico; Xu Zhiqiong não conseguia enxergar seus crimes.
Mas isso não importava; com tantos delitos, era razoável que sua culpa excedesse um palmo.
Xu Zhiqiong ergueu a lâmina, pronto para degolar Liang Yuming, quando uma explosão ressoou no salão de seda e um imenso globo de carne rolou até ele, colidindo com seu corpo.
Xu Zhiqiong foi lançado ao ar, voando mais de dez metros antes de cair.
O escaravelho dourado de quarto grau surgira; já não tinha forma humana, transformara-se em um verme robusto com mais de três metros de comprimento, erguendo metade do corpo, quase à altura de Chu He, sacudindo sua massa gorda, avançando contra os portadores de lanterna.
Um portador de lanterna azul brandiu sua espada contra o escaravelho; a lâmina afundou, mas não rompeu a pele. O escaravelho expeliu um fio de seda, atingindo o rosto do portador, que, após breve luta, dissolveu-se em uma poça de água verde.
Que veneno feroz! Não à toa o chamam de rei das maldições.
Aproveitando a queda de Xu Zhiqiong, Hao Quan tomou Liang Yuming nas costas e fugiu a toda velocidade.
Fugir? Para onde?
Deixar alguém escapar, menos você!
O escaravelho matou vários portadores, e o portador de lanterna vermelha, Chen Yuan-zhong, avançou, desferindo a técnica dos dentes afiados, do sétimo grau do caminho assassino.
O golpe foi dez vezes mais potente que o habitual; Chen Yuan-zhong, com todo o seu empenho, finalmente abriu uma ferida no escaravelho, de onde jorrou sangue verde.
O escaravelho, ferido, voltou-se contra Chen Yuan-zhong, entrando direto no círculo dos mestres yin-yang!
Eles tinham apenas habilidades de sexto e sétimo grau, mas estavam bem preparados: prenderam o escaravelho no círculo e lançaram pó de cura restritivo.
O pó era agressivo; o escaravelho lutava com dificuldade, perdendo pele e carne camada por camada.
Se só houvesse esse escaravelho, os vinte mestres yin-yang teriam êxito.
Mas, inesperadamente, do salão de seda saiu um mestre de quarto grau do caminho da Fênix Vermelha, expelindo fogo por toda parte, transformando o Mercado Fantasma Dragão em um mar de chamas, destruindo o círculo yin-yang. Os mestres recuaram.
Todos estavam aparecendo?
Terá Wu Qianhu caído?
O moral dos portadores de lanterna foi devastado.
O escaravelho ferido rastejou para junto do mestre da Fênix Vermelha, que soprou uma chama azulada sobre ele.
O que estava fazendo?
Autodestruição?
Claro que não; dentro da chama azul, a carne do escaravelho regenerava-se rapidamente, voltando à forma humana.
Esse é o terror do caminho da Fênix Vermelha: domina a regeneração, cura ferimentos em um piscar de olhos.
Fênix Vermelha lança fogo, escaravelho expande seda; Chen Yuan-zhong, vendo a situação sombria, abandonou o ataque, reunindo portadores e mestres yin-yang, ordenando acender as lanternas.

O portador de lanterna verde, Gong Taijin, abriu a caixa de lanternas; quarenta e oito lanternas vermelhas alinhadas, formando uma muralha de ferro para manter o escaravelho e a Fênix Vermelha do lado de fora.
Chu He, escondido atrás da muralha, procurava Xu Zhiqiong, mas não o via.
Para onde teria ido?
Xu Zhiqiong perseguia Liang Yuming.
Deixar alguém fugir, menos ele; não importava como o campo de batalha mudasse, o objetivo de Xu Zhiqiong permanecia o mesmo.
Hao Quan, com Liang Yuming nas costas, chegou ao fim do mercado; contando consigo mesmo, restavam seis eunucos.
Xu Zhiqiong seguia atrás, mas só podia acompanhar, incapaz de enfrentar os seis sozinho; precisava de aliados.
Aflito, viu um eunuco pisar em uma armadilha e cair.
Xu Zhiqiong sorriu: ali havia aliados.
Niu Yuxian e um grupo de portadores de lanterna da Escola Mo estavam ali.
Era uma preparação antecipada de Wu Xiu; bastava deixar Gong Taijin como comandante no campo, os demais estavam nas ruas, armando armadilhas.
Na entrada da rua, havia uma armadilha larga de três metros; do outro lado, os portadores de lanterna da Escola Mo disparavam virotes contra Liang Yuming.
As bestas da Escola Mo eram rápidas, mas não acertavam os eunucos, que eram ágeis demais; Hao Quan, com Liang Yuming nas costas, atravessou o fogo cruzado, saltou sobre a armadilha e chegou diante dos portadores.
Eles estavam prontos para lutar; com armas suficientes, os cultivadores da Escola Mo eram formidáveis, e mesmo o caminho assassino do Tigre Branco não podia enfrentá-los de frente.
Mas os eunucos não lutavam; só queriam fugir. Num instante, já estavam atrás dos portadores.
Um portador de lanterna azul gritou: “Persigam!”
Mas era possível alcançar?
Com a velocidade da Escola Mo, perseguir eunucos era impossível.
Só Xu Zhiqiong conseguiu: com sua resistência, continuou atrás de Liang Yuming.
Mas de que adiantava? Sozinho, Xu Zhiqiong poderia derrotar Liang Yuming?
Não importava; era preciso perseguir, buscando o momento certo para um ataque furtivo, ou ao menos saber para onde Liang Yuming fugiria. Cada oportunidade para eliminá-lo era preciosa!
Ao longo da rua, correu mais de três quilômetros; à frente, cem soldados, de branco, apareceram. Ao vê-los, Xu Zhiqiong desesperou.
Reconhecia-os: eram soldados do Príncipe Huai, reforços de Liang Yuming.
Não podia mais perseguir; se Liang Yuming contra-atacasse, Xu Zhiqiong talvez nem escapasse.
Onde estavam os aliados convocados pelo Grande Adivinho? Os mais capazes? Por que ainda não apareciam?
Sem alternativas, ouviu um toque de trombeta; mais de cem soldados de preto chegaram à rua.
Era o Batalhão Wuwei!
O capitão Yu Shan, com seus soldados, bloqueou o caminho dos soldados do Príncipe Huai.
O comandante Tan Yunfeng, com o chicote, apontou para Yu Shan: “Por que bloqueiam nosso caminho?”
Yu Shan respondeu: “Por ordem do comandante Zhong, viemos convidá-los à Comissão Imperial.”
Tan Yunfeng rugiu: “Que ousadia! Vocês, da Comissão Imperial, sempre arrogantes, não respeitam o Príncipe Huai?”
Yu Shan ficou abalado; recebera ordem de Zhong para capturar os criminosos, mas não esperava que fossem gente do Príncipe Huai.
Não queria ofender o príncipe, mas não podia desobedecer; após hesitar, cumprimentou: “Por favor, aguardem, o comandante chegará em breve.”
Tan Yunfeng enfureceu: “O que é Zhong? Um cão guardião sob os pés do imperador! Por que devo esperar? Liberem o caminho!”
Diante da arrogância, Yu Shan ficou sem saber o que fazer.
Tan Yunfeng ordenou: “Abram caminho! Quem trouxer uma cabeça, receberá recompensa do príncipe.”
Não terminara de falar, quando uma flecha atingiu seu ombro.
Tan Yunfeng gritou: “Quem atirou?”
Uma mulher respondeu: “Diz que somos cães guardiões, mas você é o quê? Apenas um cão do Príncipe Huai!”
Tan Yunfeng assustou-se; os membros do Pavilhão das Vestes Azuis chegaram.
“Jiang Feili, saia do escuro e fale!”
Jiang Feili sorriu: “Não saio; esta noite você morrerá sob minhas flechas, e veremos se alguém recolherá o corpo de um cão!”
Ao terminar, flechas voaram dos dois lados da rua como gafanhotos.
Tan Yunfeng apressou-se: “Levantem os escudos, rápido! Protejam o herdeiro!”

A rua virou um caos; Hao Quan, com Liang Yuming e os eunucos, escalou discretamente o muro.
Melhor seguir pelo telhado e evitar o confronto.
Se Zhong chegar, ninguém escapará.
Um eunuco subiu ao telhado; Xu Zhiqiong, agachado, decapitou-o.
O corpo sem cabeça caiu, assustando Hao Quan; havia emboscada no telhado!
Xu Zhiqiong estava emboscado, nunca tirando os olhos de Liang Yuming.
Não importava o caos abaixo; seu objetivo era não deixar Liang Yuming escapar!
Hao Quan, decidido, ordenou aos quatro eunucos restantes: “Avancem!”
Os quatro saltaram ao telhado, mas não viram Xu Zhiqiong.
Ele estava escondido atrás da chaminé; primeiro cortou a perna de um eunuco, depois cegou outro com sua lança curta.
Restavam dois eunucos, que encontraram Xu Zhiqiong; ele lutou com eles, brandindo sua lanterna.
Ambos eram de baixo nível, um do nono grau médio, outro do nono superior; dois contra um, Xu Zhiqiong não levava vantagem.
Um deles arrancou um pedaço de pele do peito de Xu Zhiqiong, enquanto o outro tentou estrangular seu pescoço.
Xu Zhiqiong não conseguiu evitar; quando estava prestes a ser agarrado, ouviu um vento atrás: a mão do eunuco foi cortada.
Atrás dele estava uma figura alta; Xu Zhiqiong, emocionado, gritou: “Chu... mestra, você veio!”
Wei Chi Lan chegou; Jiang Feili também saltou ao telhado; Xu Zhiqiong, finalmente, tinha aliados.
Ele matou o eunuco da mão cortada; o outro, sem tempo para fugir, teve as pernas quebradas por Jiang Feili, e Xu Zhiqiong o decapitou.
No meio da alegria, lembrou-se de algo.
Por que Hao Quan não subiu?
Ele mudou de rota, usando os quatro eunucos como isca para prender Xu Zhiqiong, enquanto subia com Liang Yuming em outro telhado.
Xu Zhiqiong o viu, pulando atrás dele.
A resistência dos eunucos era fraca; com Liang Yuming nas costas e ferido, Hao Quan estava no limite.
Xu Zhiqiong interceptou Hao Quan em dois passos; Jiang Feili e Wei Chi Lan bloquearam atrás.
Hao Quan ficou perdido; Liang Yuming, deitado nas costas, xingou: “Seu bastardo!”
Sempre repetia isso!
“Filho de bastardo!” Xu Zhiqiong ergueu a lâmina, sorrindo sinistramente: “Vai descer para morrer ou quer que eu te arranque?”
Liang Yuming nunca desceria; Jiang Feili quis puxá-lo, mas parou e olhou para o céu.
Xu Zhiqiong gelou; algo ruim se aproximava.
Ao levantar a cabeça, viu o mestre de quarto grau da Fênix Vermelha agitando as asas acima dele, agarrando-o e levantando-o.
A Fênix Vermelha voava?
Por que me pega? Não vai salvar Liang Yuming?
Após batalhas exaustivas, o mestre não queria salvar Liang Yuming por estar muito próximo de Jiang Feili; em seu estado, não queria ser arrastado para outra luta.
Primeiro eliminaria Xu Zhiqiong, distraindo Jiang Feili e dando a Hao Quan uma chance de fuga.
Jiang Feili saltou, golpeando o mestre, que voou mais alto, escapando do ataque.
Sem alternativa; Jiang Feili não podia voar!
A habilidade “Asas de Tigre” era exclusiva do caminho assassino de quarto grau; Jiang Feili era quinto grau.
O mestre abaixou a cabeça, chamas girando na boca, pronto para incinerar Xu Zhiqiong.
Xu Zhiqiong concentrou-se, preparando-se para escapar ao Refúgio Negro.
Revelar sua identidade era inevitável; a prioridade era sobreviver.
Quando estava prestes a saltar para as nuvens, ouviu um grito ao ouvido: “Zhiqiong, não tema, seu mestre chegou!”
O aliado convocado pelo Grande Adivinho finalmente apareceu.