Capítulo Cinquenta e Sete: O Poeta Marcial Xu

Bum! Tatatum-tum-tum! Bum!
Bum! Tatatum-tum-tum! Bum!
Os músicos e Xu Zhiqiong começaram a tocar juntos a peça "Com a Lanterna, Caminho até o Pavilhão da Música Marcial".

No início, os músicos tiveram dificuldade de acompanhar, afinal, nunca haviam ouvido aquela melodia. Mas depois de um trecho, todos se ajustaram, pois a peça era extremamente simples, baseada apenas nos tons pentatônicos básicos, sem modulações ou alterações, com um ritmo fluido do começo ao fim.

Especialmente o primeiro verso — antigamente, o Mestre Huang revertera a ordem dos tons básicos para criar algo novo, transformando-os em 65321 na notação simplificada, e assim compôs uma obra eterna.

Pelo padrão estético de Daxuan, "Um Grito sobre o Mar Imenso" não seria considerada uma obra refinada, mas depois de uma noite inteira ouvindo apenas peças eruditas, os convidados sentiram-se aliviados e relaxados ao escutar uma melodia simples e cativante.

Mais raro ainda era o toque de despretensão e bravura inserido na música, tanto que muitos começaram a cantarolar junto.

Um dos convidados bebeu sua taça de um gole só e exclamou: "É assim que deve ser um homem, é assim que deve ser um guerreiro!"

A canção tinha apenas quatro versos, repetidos quatro vezes. Xu Zhiqiong então guardou sua flauta, limpou-a e devolveu ao músico.

Porém, os convidados ainda queriam mais, e alguém gritou: "Toque mais uma vez, é maravilhosa!"

Outro, sem perder a compostura de erudito, complementou: "Tão grandiosa esta música, merece mais uma taça cheia!"

O músico pegou a flauta, lançou um olhar a Xu Zhiqiong — que rapaz bonito, pensou. Olhou para Xin Chu, e ela assentiu, dando permissão.

"Eu me chamo Yan Fengru, saúdo o cavalheiro", disse a musicista, cumprimentando Xu Zhiqiong.

Ele olhou para Wu Xu, que também assentiu.

"Meu nome é Xu Zhiqiong, o 'Qiong' de 'Céu Infinito'."

Yan Fengru o observou com atenção, achando que, apesar de seu ar um tanto ingênuo, isso só o tornava mais encantador.

"Devo continuar tocando aqui esta noite. Quando a festa acabar, peço ao senhor que me ensine mais sobre a flauta."

Xu Zhiqiong respondeu com cortesia: "Aprenderemos juntos, aprenderemos juntos."

Sob os aplausos, Xu Zhiqiong voltou ao seu lugar e lançou um olhar orgulhoso para Wu Xu.

Conseguira conquistar uma musicista — e, com isso, garantira seu pernoite ali.

Wu Xu riu com desdém e não deu importância.

Em seguida, outros dez convidados subiram ao palco para se apresentar. Afinal, estavam ali para se divertir: desde que não fossem desastrosos, poderiam levar uma ajudante para passar a noite, mas alguns foram tão ruins que acabaram sendo convidados a se retirar.

Com o fim da primeira rodada, restavam pouco mais de trinta convidados no salão, enquanto no palco sobravam três músicos e oito ajudantes. A disputa estava mais acirrada.

Xin Chu anunciou a segunda prova: canto.

Cantar parecia mais fácil que tocar um instrumento, mas não era bem assim — a anfitriã escolheria a canção.

O primeiro a ser chamado foi um jovem; Xin Chu pediu: "Cante 'Saudades do Amigo Antigo'."

Era uma música antiga, fora de moda, com várias versões já perdidas; era um desafio.

O jovem pensou um instante, assentiu para os músicos, e eles começaram a tocar. Ele cantou: "Folhas de bambu, verdes e límpidas, brisa suave balança o reflexo na água; sozinho junto à grade, a saudade me machuca..."

A letra era adequada ao momento, mas, infelizmente, o rapaz era completamente desafinado. Ao terminar, os músicos estavam pálidos, e os ouvintes, ofegantes.

Mesmo assim, por ter cantado a música inteira, Xin Chu considerou suficiente e fez sinal a uma ajudante.

Ela se aproximou e disse: "Adoro cantar, gostaria de aprender com o senhor."

O jovem, sem ter noção de sua própria voz, achava que iria conquistar uma musicista, e ficou insatisfeito ao ser abordado apenas por uma ajudante.

Vendo que ele não respondia, ela sorriu delicadamente: "Se sou indesejada, não ouso incomodar." E voltou para sua posição.

Arrependido, o jovem percebeu que, afinal, uma ajudante também seria bom — mas era tarde demais. Xin Chu levantou a xícara, indicando que era hora de ir embora.

Sem que ninguém quisesse acompanhá-lo, o rapaz saiu desanimado.

O próximo disse: "Não sou bom em canto!"

Xin Chu respondeu: "Nesse caso, volte outro dia."

Se não sabia responder a nenhuma das duas provas, não valia a pena insistir.

O convidado suspirou e se foi. Xin Chu continuou com as provas: agora seria "Jiangmei Yin". O seguinte conhecia a música, lembrou-se de parte da letra, esqueceu uma estrofe, mas, com a ajuda dos presentes, terminou a canção e conseguiu passar, subindo ao segundo andar com uma ajudante.

Xu Zhiqiong, atento às canções, percebeu que as letras e os formatos eram idênticos aos que conhecera em sua vida anterior, com as mesmas métricas e cadências.

Logo chegou a vez de Wu Xu. Xin Chu o encarou por um tempo e propôs “Vento da Primavera Embriagada”.

Houve burburinho entre os convidados — era uma prova fácil demais.

Fácil a ponto de ser como pedir que se recite “Pensando na Noite Silenciosa” de Tang.

Todos protestaram:

"Assim é fácil demais, quem não sabe cantar 'Vento da Primavera Embriagada'?"

"Nem duas, dez canções dessas eu canto sem dificuldades!"

A canção era extremamente popular em Daxuan; muitos poetas haviam escrito para ela, com incontáveis versões. Raros os que não a sabiam cantar. Infelizmente, Wu Xu era uma exceção.

Ele sussurrou para Xu Zhiqiong: "Conheço a melodia, mas nunca decorei a letra."

E isso importa para mim?

"Também não sei a letra."

"Você não frequenta as casas de música?"

"Frequento... para ouvir as melodias, não para decorar letras. Meu interesse é musical!"

"Então componha uma letra!"

Xu Zhiqiong assustou-se: "Como vou criar uma agora..."

"Se foi capaz de compor uma música, uma letra não será problema, certo?"

"Mas isso..."

"Rápido, antes que eu me irrite!"

Não era brincadeira. Era possível criar assim, de repente? Ele vasculhou a memória — teria visto algum poema com o ritmo de “Vento da Primavera Embriagada”?

Enquanto Xu Zhiqiong se esforçava, os demais convidados começaram a se impacientar:

"Vai cantar ou não? Se não quiser, deixe outro tentar!"

"Não sabe nem 'Vento da Primavera Embriagada' e ainda vem passar vergonha?"

"Já leu algum livro de poesia? Sabe ao menos ler?"

As provocações não cessavam. Wu Xu, constrangido, ficou ainda mais ansioso. Foi quando Xu Zhiqiong realmente se lembrou de uma letra para aquela melodia.

Embora fosse bastante direta.

Ele olhou para Wu Xu, que lhe lançou um olhar impaciente: "O que está esperando?"

Sem alternativas, teria de ser aquela mesma. Pediu papel e tinta a um músico, foi até um canto e rapidamente escreveu.

Diante da pressa dos outros, Wu Xu disse a Xin Chu: "Há tantas versões de 'Vento da Primavera Embriagada' que não sei qual cantar. Pensando bem, melhor improvisar uma agora."

O salão silenciou de imediato. Cantar era algo que ainda ousavam avaliar, mas compor versos era outra história.

Um já havia mostrado talento como compositor, agora outro se propunha a criar uma letra!

Realmente, aquela noite estava repleta de talentos no Pavilhão da Música Marcial.

Xin Chu acenou satisfeita para Wu Xu, demonstrando uma paciência rara, e até a frieza habitual sumira de seu olhar.

Um atendente trouxe papel e tinta; Wu Xu olhou a folha em branco, fingindo compor.

Quando Xu Zhiqiong voltou, Wu Xu também já terminara — rabiscou um pouco e então trocou seu papel pela letra escrita por Xu Zhiqiong.

Ele ergueu a folha e se dirigiu a Xin Chu: "Perdoem minha modéstia!"

Xin Chu fez sinal para iniciarem a melodia.

Wu Xu levantou-se, fitou o papel e começou a entoar, com voz clara e afinada, ritmo exato e um timbre límpido que logo atraiu aplausos entusiasmados.

"Vinho leve, juntos diante dos outros; jade macio à luz do candeeiro, retorna, retorna, olhar se funde num abraço, tudo faz sentido..."

Wu Xu hesitou um instante — a letra era muito explícita.

Os convidados aplaudiram com entusiasmo:

"Jade macio junto à luz, que belo verso! Esse abraço, que doçura!"

"Olhar se funde num abraço, encantador, ela mesma se aninha!"

A seguir, a voz de Wu Xu tremeu um pouco.

"Dor, dor, dor, empurra suavemente o rapaz, a voz vacila, um rubor surge de surpresa..."

Ao fim, aplausos retumbantes.

"Dor, dor, dor, mas onde dói afinal?"

"Empurrar suavemente o rapaz, você teria coragem?"

No palco, Xin Chu cobriu a boca e sorriu, sua habitual altivez dando lugar a uma graça delicada.

As musicistas e ajudantes murmuravam entre si, todas coradas.

Wu Xu permaneceu firme, altivo. Afinal, sendo comandante do Departamento das Lanternas, já vira de tudo — cantar uma música era trivial.

"Ha ha ha ha!" Uma gargalhada conhecida soou entre os convidados.

Seria...? Wu Xu olhou e avistou Zhong Can.

Quando tinha chegado? Como não o notara antes?

Zhong Can ergueu a taça para Wu Xu: "Excelente letra! Já mandei copiar. Amanhã, vou emoldurar e pendurar na sua repartição!"

Wu Xu largou o papel, tremendo levemente.

Xu Zhiqiong afastou sua cadeira, tentando manter distância de Wu Xu.

Comandante, a culpa não é minha, foi você que me obrigou a escrever...

Com o canto encerrado, era hora de Xin Chu anunciar a escolha.

Com uma letra tão deslumbrante, certamente um músico o escolheria.

Os três músicos restantes olhavam para ela cheios de expectativa, ansiosos para levar Wu Xu ao andar de cima. As ajudantes também mantinham suas últimas esperanças.

Xin Chu ficou em silêncio por um instante, levantou-se e declarou: "Eu, que tanto amo o canto, desejo esta noite aprender com o senhor."

O principal! Ela o aceitou!

No salão, exclamações e aplausos explodiram.

Os convidados estavam ao mesmo tempo invejosos e entusiasmados; era raríssimo que a principal anfitriã recebesse alguém em seus aposentos, especialmente Xin Chu, sempre tão altiva.

Xu Zhiqiong não se surpreendeu. Desde que Xin Chu escolhera a canção para Wu Xu, ele já suspeitava do resultado.

A letra ousada apenas serviu de cereja no bolo; desde o momento em que Xin Chu viu Wu Xu, a resposta estava escrita em seu rosto.

Veja só nosso comandante: essa postura, essa voz, essa presença — não há mulher que não fantasie com ele.

Se um dia ele largar o cargo e abrir um negócio, recebendo as damas nobres da capital, quem mais seria escolhido? Se eu for o gerente, ele certamente ganhará muito mais!

Wu Xu de repente olhou para Xu Zhiqiong, que estremeceu de susto.

Mas por quê? Ele não pode ouvir meus pensamentos...

Entre aplausos, Wu Xu entregou a folha rabiscada a Xu Zhiqiong.

Ao abri-la, Xu Zhiqiong percebeu que não era apenas um rabisco, mas um esboço do pátio do Pavilhão dos Rouxinóis, com alguns pontos marcados.

Wu Xu murmurou baixinho: "Esta noite, termine logo o que tem a fazer; faça com que a mulher durma cedo, e então confira estes pontos."

"Por que o senhor não me disse antes?"

"Se não conseguisse pernoitar aqui, de que adiantaria eu lhe contar?"