Capítulo Oitenta e Oito – Por que o senhor me assusta, meu amado?

Xu Zhiqiong agarrou a agulha e linha, e o cultivador de quarto grau acenou e disse: “Não é necessário, conheço o ofício de vocês, já ouvi falar das suas histórias, até conheço alguns juízes. Quando eu chegar ao Submundo, meus dias de sofrimento serão longos, não precisam se esforçar mais, vão direto ao julgamento.”

O cultivador de quarto grau se colocou diante do Espelho do Pecado, e seus crimes começaram a aparecer um por um.

O Caminho da Vida do Pássaro Vermelho era um dos cinco caminhos justos, e este cultivador de quarto grau tinha ligações com a Seita dos Parasitas, então seus crimes certamente estavam relacionados com esta seita.

Mas o primeiro crime não ocorreu na Seita dos Parasitas, e sim no Palácio do Pássaro Vermelho.

Xu Zhiqiong já tinha visto esse palácio, era o Palácio do Pássaro Vermelho na capital.

Esse cultivador um dia trabalhou no Palácio do Pássaro Vermelho da capital; entre os seis cultivadores de quarto grau que ajudaram Liang Yuming a criar parasitas, apenas ele não precisava fingir ser mudo, pois era natural da capital e seu sotaque era puro.

Na imagem, o cultivador de quarto grau envenenava e matava um colega em uma ala do palácio.

O cultivador suspirou profundamente: “Meu nome é Xiang Yishan, fui pequeno mestre do Palácio do Pássaro Vermelho na capital; há trinta e dois anos alcancei a quarta graduação, já tinha sessenta e três anos, mas por viver muito, ainda parecia jovem. Chegar ao quarto grau é uma graça rara entre milhões, mas subir ao terceiro grau é ainda mais difícil que alcançar o céu. O Caminho da Vida do Pássaro Vermelho só considera méritos (é um sistema de méritos), não importa quanto se esforce no cultivo, sem méritos não se avança. Para chegar ao terceiro grau, é preciso salvar milhares de vidas da calamidade. Mas onde encontrar tal oportunidade? Esperei por anos, até que finalmente surgiu: uma seca devastou o sudoeste, sem colheita por mil quilômetros. Eu quis levar meus subordinados até lá para, com as técnicas do Caminho da Vida, alimentar os flagelados. Mas o grande mestre deu essa chance a um jovem colega…”

O espírito calou-se por um momento, e as cenas seguintes apareceram no Espelho do Pecado: por inveja e ódio, Xiang Yishan matou seu colega.

Xiang Yishan disse: “Minha natureza não é má, matei-o num momento de fúria, nem planejei direito, logo fui descoberto. Fui obrigado a fugir da capital e refugiei-me no Sul, onde conheci gente da Seita dos Parasitas.”

Na segunda imagem do Espelho, Xiang Yishan usava o Fogo do Corvo Dourado para transformar vivos em gordura.

“Sei que é um ato perverso, mas não tinha alternativa, só queria sobreviver. Se não trabalhasse para a Seita, por que me acolheriam?”

Xu Zhiqiong sorriu friamente: “Que falta de alternativa é essa? No Sul você já está fora do território de Da Xuan, podia esconder-se e viver seus últimos dias sem ser encontrado. Por que colaborar com a Seita dos Parasitas em crimes tão abomináveis?”

Xiang Yishan abaixou a cabeça: “Eu não me conformava, simplesmente não me conformava. Quando você alcançar o quarto grau, vai querer viver na obscuridade até o fim?”

Xu Zhiqiong voltou-se para Xia Hu: “Ouviste tudo, esposa?”

Xia Hu assentiu: “Deve ser punido severamente; não é inocente.”

Os crimes seguintes eram todos semelhantes: Xiang Yishan serviu à Seita dos Parasitas e ajudou a formar uma geração de poderosos cultivadores do Caminho da Vida e da Seita dos Parasitas.

No ano passado, ele se ligou a Liang Yuming e começou a planejar o incidente de “Xiaorong”.

“Eu era amigo do Príncipe Huai, e por indicação de seu servo, soube que o herdeiro Liang Yuming queria praticar a arte dos parasitas. Dei-lhe o Parasita Escorpião Negro, e logo alcançou o sétimo grau.”

Sétimo grau?

Xu Zhiqiong estremeceu.

Naquela noite, ele e Chu He lutaram ferozmente contra Liang Yuming e Hao Quan.

Hao Quan era um eunuco de sexto grau, Liang Yuming um Escorpião Negro de sétimo grau.

Xu Zhiqiong e Chu He eram apenas de nono grau; em condições normais, não teriam chance de sobreviver.

Felizmente, ambos tinham sido feridos por Wu Xu na loja de tecidos, e na emergência, Liang Yuming não quis prolongar a luta, o que deu a Xu Zhiqiong alguma vantagem.

Mais importante, Liang Yuming, em sua arrogância, usou a técnica de nono grau “Ira do Dragão”, querendo resolver rápido enquanto Xu Zhiqiong abaixava a cabeça, mas não contava que o juiz não seria afetado por sua habilidade.

O resto Xu Zhiqiong já sabia: Xiang Yishan veio à capital, como um dos principais conspiradores, planejou com Liang Yuming o caso “Xiaorong”, e assim perdeu a própria vida.

Xu Zhiqiong perguntou: “Por que Liang Yuming queria praticar a arte dos parasitas?”

Xiang Yishan respondeu: “Primeiro, porque queria aumentar sua graduação; como membro da família real, só poderia chegar ao sétimo grau pelo Caminho Dominante, e para subir mais, teria de ir ao Salão do Dragão Azul, mas não suportava a austeridade de lá. Segundo, tinha ambição de usurpar o trono. O príncipe herdeiro Liang Yuyang é um tolo, então o Príncipe Huai alimentava essa ambição, e seu filho também.”

Xu Zhiqiong perguntou: “O Príncipe Huai sabia que Liang Yuming criava parasitas?”

Xiang Yishan permaneceu em silêncio.

Xu Zhiqiong insistiu: “Que benefícios Liang Yuming te deu? Ou à Seita dos Parasitas? Por que o ajudaram?”

Xiang Yishan sorriu: “Por que eu te contaria? Se falar, vão me julgar com mais brandura?”

Na presença de Xiang Yishan, Xia Hu falou sem rodeios: “Pelos crimes cometidos, não há razão para julgamento brando.”

Que garota ingênua, podia mentir um pouco para enganá-lo.

Mas Xiang Yishan fez outra proposta: “Posso contar tudo, afinal já morri, não me importo com os assuntos dos vivos; só peço uma coisa: vivi de forma digna, quero partir de forma digna. Quando for ao Submundo, quero que minha alma permaneça nos crimes, não quero ser exposto aos outros. Vocês podem me conceder isso?”

Xu Zhiqiong ficou em dúvida; sabia como tirar a alma dos chifres, mas não como devolvê-la.

Xia Hu olhou para Xu Zhiqiong: “Posso fazer isso, mas por que eu te ajudaria?”

Xu Zhiqiong olhou para a mesa cheia de chifres e balançou a cabeça: “Se não quiser, procuro outro.”

Xia Hu rapidamente protegeu os chifres: “Brincadeira, brincadeira, deixe comigo.”

Embora fosse apenas um acordo verbal, Xiang Yishan decidiu confiar em Xu Zhiqiong: “O Príncipe Huai sabe que o herdeiro tem contato íntimo com a Seita, mas raramente interfere. Mesmo assim, não concorda com o cultivo da arte dos parasitas, não quer que um parasita se aloje no corpo do filho.”

Isso era compreensível; cultivar a arte dos parasitas transformava o praticante numa criatura meio inseto, meio humano. Nenhum pai queria que seu filho virasse um monstro.

Quanto aos benefícios para a Seita, Xiang Yishan respondeu com sinceridade: “Liang Yuming prometeu ajudar a Seita a criar vinte mil parasitas; depois do sucesso, dez mil seriam entregues a ele como guardas pessoais, e ao conquistar o trono, cederia todo o território do sudoeste à Seita, reconhecendo o Grande Sacerdote como pai adotivo.”

O Grande Sacerdote era o líder supremo da Seita dos Parasitas, e também o governante de fato do país Yu Xian.

Reconhecê-lo como pai adotivo era sinal de que Liang Yuming pretendia ser um imperador fantoche.

Essas informações Wu Xu provavelmente já tinha, não era à toa que queria matar Liang Yuming: ele causou a ruína de duzentas mulheres inocentes, de vinte mil vidas, devastou o sudoeste e ameaçou a espinha dorsal de Da Xuan!

Xiang Yishan só revelou isso; Xu Zhiqiong tentou saber mais, mas Xiang Yishan pediu um julgamento brando.

Xia Hu não podia julgar com brandura, isso afetava seu próprio cargo.

Xiang Yishan era um cultivador de quarto grau; errar ao julgar um criminoso desse nível custaria não só seus méritos, mas também poderia ser punida pelo Diretor dos Crimes.

O interrogatório de Xiang Yishan terminou ali; Xia Hu sentenciou-o a cem anos de sofrimento na Prisão da Máxima Maldade.

Ela cumpriu a promessa, selando sua alma novamente nos crimes.

Promessa é promessa, para não ser criticada pelos mortos na Cidade dos Espíritos.

Agora era a vez de Hao Quan.

No início, Hao Quan nem sabia que estava morto; chegou atacando Xu Zhiqiong: “Desgraçado, enquanto eu respirar, nunca deixarei que toque um fio de cabelo do herdeiro!”

Xu Zhiqiong puxou os chifres, fazendo Hao Quan cair repetidas vezes, até que percebeu sua situação.

Quando entendeu que já estava morto, abaixou a cabeça, sem dizer uma palavra.

Xu Zhiqiong arrastou-o até o Espelho do Pecado, e seus crimes apareceram um a um.

Os crimes de Hao Quan eram principalmente assassinatos.

Matou muitos, tanto oficiais quanto civis; a maioria eram inimigos de Liang Yuming. Também matou subordinados de Liang Yuming, por traição ou para eliminar testemunhas.

Entre eles, dois tinham identidades especiais: um era o irmão mais velho do Príncipe Huai, Liang Yugong, legítimo primogênito e herdeiro natural. Após sua morte pelas mãos de Hao Quan, Liang Yuming tornou-se herdeiro.

O outro era de identidade desconhecida, mas a cena era estranha: era invisível, Hao Quan usou algum método para fazê-lo aparecer e então o matou com a técnica do dedo perfurante.

Ao ver isso, Xia Hu murmurou: “É nosso colega.”

Colega? Esse invisível também era juiz.

Hao Quan não sabia da identidade dele, mas ao ouvir Xia Hu, riu friamente: “Então esse canalha também era juiz, achei que fosse algum demônio de fora!”

Xia Hu explicou: “Foi um juiz de oitavo grau.”

Juiz de oitavo grau tinha habilidade de ficar invisível?

Mas essa habilidade não parecia funcionar contra os eunucos.

Hao Quan disse: “Então ele também era de oitavo grau; quando o matei, eu também era de oitavo grau, usei só uma técnica, nada mais! Juízes do caminho perverso não valem nada!”

Que boca suja!

Mas era verdade: em níveis baixos, eunucos têm grande vantagem sobre juízes.

Se não fosse pelo caos da noite anterior, Hao Quan teria derrotado Xu Zhiqiong em um instante.

No Espelho do Pecado só aparecem os crimes, não suas causas, mas Xu Zhiqiong queria saber mais detalhes.

“Quando Liang Yuming começou a cultivar a arte dos parasitas?”

Hao Quan riu friamente, sem responder.

“Quantos eunucos poderosos ele tem?”

Hao Quan continuou em silêncio.

“Além dos eunucos, há outros cultivadores?”

“O eunuco mais forte é você?”

…

Não importa o quanto Xu Zhiqiong perguntasse, Hao Quan não dizia uma palavra.

“Quer que eu traia o herdeiro? Jamais, nem em sonho!”

Xu Zhiqiong desistiu; certas lealdades são inquebrantáveis. Para Hao Quan, Liang Yuming era seu senhor, acima de tudo, jamais o trairia.

Xu Zhiqiong pensou em torturá-lo, mas não seria eficaz.

Xia Hu lembrou-o: “Um ou dois golpes, costurar a boca, cortar a orelha, isso não importa ao Tribunal dos Mortos, mas tortura excessiva quebra as regras, podem não permitir.”

Então, melhor não insistir; ainda há muitos eunucos vivos, nem todos serão tão leais quanto Hao Quan. Essas informações serão descobertas.

Xia Hu redigiu a sentença, colocou no tubo de mensagens, e passou aos nove eunucos restantes.

Esses nove sabiam pouco, apenas seguiam Hao Quan, seus crimes eram todos cometidos junto a ele. Xia Hu escreveu as sentenças e as colocou no tubo.

Após catorze sentenças, os dedos de Xia Hu doíam um pouco.

Mas diante da alegria da recompensa, esse incômodo era insignificante.

Normalmente, um juiz recebe dois ou três casos por mês, o que já é sorte; hoje, foram catorze casos em um dia, equivalendo a meio ano de méritos. Como não se alegrar?

“Cavaleiro, ganhaste muitos méritos hoje; cuidado no caminho.”

Negócio encerrado, o senhor vira cavaleiro.

Xu Zhiqiong não gostava desse título.

“Esposa, ainda tenho um assunto a tratar.”

“O que mais?” Xia Hu espreguiçou-se, cansada, querendo se despedir.

Xu Zhiqiong tirou outro saco de pano e despejou uma grande quantidade de chifres: “É sobre isso.”

Xia Hu escorregou da cadeira.

“Senhor, por que me assustas de novo?” Xia Hu tremia, “De onde veio tudo isso?”

Xu Zhiqiong estendeu a mão: “Pensei bem, não estava satisfeito com o que toquei antes!”

Xia Hu tremeu por um tempo, depois se aproximou de Xu Zhiqiong: “Então, que o senhor se satisfaça?”