Capítulo Oitenta e Seis: O Velho Semáforo Vermelho

Os portadores de lanternas apressaram-se a agradecer a Lin Tianzheng.
Os mestres de Yin e Yang estavam ocupados em invocar chuva para apagar o fogo.
Wu Xu apontou para os corpos espalhados pelo chão e disse: "Recolham tudo."
Xu Zhiqiong piscou: "Recolher o quê?"
Wu Xu franziu o cenho: "Recolher o quê você acha?"
Será que ele está me mandando recolher os chifres?
No chão, além de quatro cultivadores de quarto grau, havia um grupo de eunucos, todos com chifres consideráveis.
Mas de que me serve recolher esses chifres? Eu nem fui o responsável por essas mortes.
Wu Xu sussurrou ao ouvido de Xu Zhiqiong: "A morte dessas pessoas está, de certa forma, ligada a você. Recolha os chifres por eles."
Quanto será que Wu Xu sabe sobre a profissão de juiz? Ele parece saber mais do que eu...
Já que ele mandou recolher, vamos recolher.
Xu Zhiqiong arrancou os chifres um a um; os dos eunucos quase todos ultrapassavam dois polegadas, os que não superavam, ele nem se deu ao trabalho de pegar.
Dos quatro cultivadores de quarto grau, o menor tinha seis polegadas, o maior oito e meia.
Não fui eu que os matei, será que conta?
Se contasse, seria perfeito.
Trinta e quatro chifres de eunucos, cada um com mais de duas polegadas, somados dariam para trocar por mais de setecentos pontos de mérito. Só com isso, já seria possível preencher todos os méritos necessários para oitavo grau e ainda sobrariam mais de cem pontos.
Os quatro cultivadores de quarto grau juntos valiam mais de trezentos pontos de mérito. Se todos fossem meus, somados ao que já ganhei antes, provavelmente passaria do sétimo grau rapidamente.
Mas não adianta sonhar, não fui eu que os matei, não pode contar.
Na hora de trocar os comprovantes no Salão de Yama, a primeira frase é clara: "Juiz de nono grau Ma Shangfeng, executou pessoalmente o prisioneiro criminoso."
Sem executar pessoalmente o criminoso, como poderia receber a recompensa? Não existe facilidade assim.
Deixe estar, vou entregar para Xia Hu, talvez ela saiba aproveitar, será um favor de ocasião.
Depois de recolher tudo, Wu Xu levou Xu Zhiqiong para um lugar sem ninguém e perguntou em voz baixa: "Liang Yuming morreu?"
Xu Zhiqiong balançou a cabeça: "Não, foi levado por Jiang Shaoshi até a delegacia."
"Inútil!" Wu Xu ficou furioso. "Eu não te avisei? Se houver oportunidade, mate-o! Se acontecer algo, eu assumo!"
Xu Zhiqiong também estava irritado: "Arrisquei minha vida e ainda me chama de inútil? O diretor Lin e Jiang Shaoshi impediram que eu matasse, além de Yuchi Lan, você não sabe o quanto ela é forte, me segurou no peito quase me sufocando!
E ainda tem Yu Shan do Batalhão de Poder Militar, ela é um inútil, nem coragem de lutar tem..."
Xu Zhiqiong começou a despejar reclamações, Wu Xu exclamou: "Você se sente injustiçado, mas eu lutei sozinho contra seis de quarto grau, quem me compadeceu?"
Xu Zhiqiong olhou para baixo: "Então, afinal, que grau você é?"
Wu Xu olhou para Xu Zhiqiong: "E você, de qual seita?"
Xu Zhiqiong abaixou a cabeça: "Finja que não perguntei."
Wu Xu sorriu: "Recolheu bastante, não foi?"
"Recolher, recolher o quê?" Xu Zhiqiong tentou se fazer de bobo.
"As cabeças, eu te dou os méritos!" Wu Xu não estava errado: matar inimigos gera méritos, contando pelas cabeças, faz sentido.
Só que esses méritos têm outro significado.
Xu Zhiqiong sorriu constrangido: "Tudo faz parte do dever, não se fala de mérito, senhor comandante, não precisa formalidade."
Wu Xu deu um sorriso frio e suspirou: "Liang Yuming vai ser difícil de lidar."
Xu Zhiqiong disse: "Segundo a lei, é só executá-lo."
"Não é tão simples. As leis de Da Xuan servem para dar prazer à família real, não para puni-los. É preciso achar uma solução para eliminá-lo."
Xu Zhiqiong se animou: "Que solução?"
Wu Xu pensou um pouco: "Duas opções. Primeiro, você vai à prisão esta noite, mata-o, depois deixa o destino decidir."
Xu Zhiqiong balançou a cabeça: "Esse plano não é bom."
Wu Xu: "Segunda opção, eu vou à prisão esta noite, mato-o, depois deixo o destino decidir."
Xu Zhiqiong assentiu: "Esse plano é excelente."
"Bah, que cara!"
Pareciam estar brincando, mas já tinham decidido: Liang Yuming morreria na prisão esta noite.

A batalha contra o príncipe herdeiro Liang Yuming chegou ao fim com vitória.
Nesta ação, duzentas mulheres sequestradas foram resgatadas, cinco cultivadores de quarto grau estrangeiros mortos, quarenta e cinco eunucos mortos, um mestre de Yin e Yang eliminado, sete capturados, incluindo Liang Yuming.
Além disso, os portadores da Lanterna Azul Wang Zhenan, Sun Weiguang, Shi Weiming e outros lideraram grupos para investigar e capturar cúmplices em diversos locais, como o Pavilhão dos Rouxinóis, Torre da Chuva, Salão do Êxtase, Casa da Paz de Jade, Chá de Li San, Companhia Dehua, entre outros.
Exceto por um cultivador de quarto grau que escapou, todos os criminosos foram capturados; foi uma vitória completa.
As provas materiais estavam devidamente recolhidas, Wu Xu liderou o grupo de volta à delegacia. No caminho, discutiram o seguinte plano:
Liang Yuming, na prisão da delegacia do Lampião, por motivo fútil, discutiu com um portador da Lanterna Verde e acabou morto por ele; depois, o portador da Lanterna Verde suicidou-se por medo de punição.
Esse portador que matou o príncipe era Xiao Songting.
Que história plausível!
Que desfecho conveniente!
Xu Zhiqiong preparou as armas e perguntou a Wu Xu: "Vamos à prisão primeiro ou matamos o traidor antes?"
Wu Xu pensou: "Primeiro matamos o traidor."
Chegaram ao pequeno chalé de Yi Hongdeng, espiando pela janela.
O chalé, claro, não era um quarto apertado; tinha sala, dormitório, nada luxuoso, mas longe de ser simples.
Naquele momento, Yi Xulou e Xiao Songting estavam bebendo juntos, sem perceber que Wu Xu e Xu Zhiqiong estavam do lado de fora.
Yi Xulou sorria e servia vinho a Xiao Songting.
Xiao Songting, com expressão preocupada, bebia tudo de uma vez.
Parecia que ele já pressentia o fim, aquela refeição era seu último banquete.
Xu Zhiqiong esperava a ordem de Wu Xu, pronto para colher mais méritos.
Wu Xu viu os dois animados e sinalizou para Xu Zhiqiong esperar um pouco, deixar que bebessem mais.
Xu Zhiqiong quis aproveitar para ver os pecados de Xiao Songting; ao olhar, percebeu que ele não tinha chifres!
Sem chifres, só há duas possibilidades: ou a identidade dele é especial e Xu Zhiqiong não consegue ver, ou ele nem é humano.
Xu Zhiqiong saltou pela janela, ficando diante dos dois.
Yi Xulou serviu vinho, Xiao Songting bebeu.
Parecia que não viam Xu Zhiqiong, repetiam os mesmos gestos de antes.
Por que não podiam vê-lo...?
Xu Zhiqiong empurrou ambos, e eles caíram no chão, ainda repetindo os movimentos de beber e servir.
Não eram pessoas, eram dois autômatos!
Wu Xu se surpreendeu e gritou: "Procure Qu Jinshan!"
Os mestres de Yin e Yang têm várias especialidades: Tong Qingqiu é bom em farmacologia, Qu Jinshan é especialista em autômatos de carne.
Os dois à frente eram autômatos de carne, incrivelmente realistas.
O motivo de Yi Xulou ainda ter chifres era porque o autômato foi feito com seu próprio cadáver!
Yi Xulou estava morto!
Ninguém esperava que o portador da Lanterna Vermelha da delegacia, cultivador de sexto grau, morresse nas mãos de Xiao Songting.
Xiao Songting dominava as artes de Yin e Yang!
Conseguiu matar Yi Xulou e criar um autômato tão realista, provando sua elevada habilidade!
Xu Zhiqiong estava prestes a chamar Qu Jinshan, mas ao dar alguns passos, ficou paralisado.
"Não é bom! À prisão!"
Xiao Songting talvez não tivesse deixado a delegacia!
Ambos correram para a prisão; ao entrar na cela, viram Liang Yuming sentado num canto, com expressão desolada.
Xu Zhiqiong entrou, empurrou Liang Yuming.
O corpo dele tombou, igual aos autômatos de antes.
Liang Yuming havia sido trocado!
Wu Xu gritou: "Quem esteve aqui há pouco?"

Um carcereiro respondeu: "O comandante Xiao esteve, queria revistar o prisioneiro; não ousamos impedir."
Wu Xu ficou furioso: "Ele levou o prisioneiro e você não ousou impedir?"
O carcereiro balançou a cabeça: "O comandante Xiao não levou ninguém, vi claramente, ele entrou, fez duas perguntas e saiu!"
Xu Zhiqiong examinou a cela, encontrou vestígios de mercúrio sob o autômato.
"Aqui foi montada uma matriz de Yin e Yang," Xu Zhiqiong apontou o mercúrio, "Xiao Songting entrou na cela, usou a matriz para levar Liang Yuming, deixando um autômato; foi rápido demais, o carcereiro não percebeu."
Wu Xu esmurrava as grades até quebrá-las!
"Fechem todas as portas, procurem, cavem até três metros, quero ele aqui!"
A delegacia vasculhou tudo até o amanhecer, sem encontrar Xiao Songting.
Wu Xu estava sentado no Salão da Luz, com o rosto lívido.
Xu Zhiqiong sentou ao lado, em silêncio.
Nessa situação, só uma boa discussão poderia aliviar o ressentimento.
"Se você tivesse dado um jeito de matar Liang Yuming, nada disso teria acontecido!"
"Todas as ideias que eu tive, sua Jiang Shaoshi impediu, se você tivesse aplacado ela, ela não teria me impedido!"
"Você é jovem e forte, por que não vai aplacar ela?"
"Acha que é tão fácil?"
...
Depois da discussão, Wu Xu não melhorou, Xu Zhiqiong logo preparou uma jarra de vinho para o comandante.
Wu Xu tomou dois copos, massageou a testa e suspirou: "Foi minha má estratégia, não devia ter mandado vocês vigiar a loja de seda, perdemos onze irmãos! E não conseguimos matar o chefe!"
"Não foi culpa do comandante." Xu Zhiqiong serviu mais vinho para Wu Xu.
Não era culpa de Wu Xu, na loja de seda havia seis cultivadores de quarto grau. Se cinquenta portadores de lanternas invadissem juntos, bastava um cultivador de quarto grau do Pássaro Vermelho expelir fogo, naquele espaço, quantos sobreviveriam?
Wu Xu arriscou a própria vida, lutou sozinho contra seis de quarto grau, minimizando as perdas; como culpá-lo?
O inimigo era tão poderoso que quase aniquilou todos, Wu Xu fez o máximo, ninguém poderia culpá-lo!
"Mesmo assim, foi culpa minha." Wu Xu tomou outro copo. "Eu sabia que Xiao Songting era espião, mas não sabia que era tão habilidoso. Para não alertar Liang Yuming, não mexi com ele, devia ter matado antes!"
"Também não é culpa do comandante." Xu Zhiqiong serviu mais vinho.
Xiao Songting parecia ter habilidade de sétimo grau no Caminho do Assassinato, mas era mestre de Yin e Yang. Qu Jinshan, através dos autômatos de carne, concluiu que Xiao Songting tinha domínio de Yin e Yang de quinto grau.
Quinto grau em Yin e Yang e sétimo grau no Caminho do Assassinato: uma raridade.
Esse tipo de pessoa como espião de Liang Yuming? Quem poderia imaginar?
Wu Xu apertou os punhos: "Jamais deveria ter deixado Yi Xulou cuidar de Xiao Songting, Yi Hongdeng era velho, tinha me pedido para se aposentar, eu não permiti, não tinha ninguém para substituí-lo, não devia ter deixado Xiao Songting aos cuidados dele, fui eu que o prejudiquei, fui eu que prejudiquei o velho Lanterna Vermelha!"
Wu Xu rangia os dentes, profundamente arrependido.
Mas também não era culpa dele.
O que mais poderia fazer?
Na delegacia, além de Wu Xu, Yi Xulou era o mais habilidoso; quem imaginaria que nem ele seria páreo para Xiao Songting? A quem mais poderia confiar?
Wu Xu bateu na mesa, os olhos vermelhos.
Xu Zhiqiong consolou: "Comandante, temos provas materiais e testemunhais, Liang Yuming não poderá negar; quando cortarmos sua cabeça, honraremos os irmãos mortos."
"Provas testemunhais e materiais?" Wu Xu balançou a cabeça. "Isso não serve para nada."
"Como pode dizer isso? Mesmo que não consigamos matar Liang Yuming, resolvemos um grande caso e servimos ao Império!"
"Servimos ao Império?" Wu Xu sorriu amargamente. "Sim, grandes méritos, provavelmente serei promovido."
Que expressão era aquela, será que subir de posto não é bom?
Por que parecia prestes a chorar?
"Comandante, seja o que for, enfrentaremos juntos!"
"Você? O que pode enfrentar? Não pode, não deve se envolver, vá para casa, concedo três dias de folga, não pode voltar à delegacia nem dar um passo aqui."