Capítulo Cento e Dezesseis: Envenenamento

Abrir a receita, colher as ervas, preparar a medicina, ocupou quase meio dia até que finalmente uma pequena garrafa de remédio estivesse pronta.

Duardo Shiyun entregou o preparado para Xu Zhiqiong, advertindo: “Esse remédio não pode tirar vidas. Se isso acontecer, estaremos quebrando as regras do nosso templo taoísta. Em três dias, ele pode agravar a doença, só três dias. Se não surtir efeito nesse prazo, teremos que pensar em outra solução.”

Xu Zhiqiong sorriu e respondeu: “Nem vai precisar de três dias, amanhã já estará quase no ponto.”

Com a garrafa em mãos, Xu Zhiqiong voltou para a pousada, tirou seu espelho oculto e entrou em estado invisível.

Para isso, não se pode usar ratos.

A senhora Wu tomava remédio duas vezes ao dia, uma pela manhã e outra ao anoitecer.

A criada se agachava junto ao fogão, cozinhando atentamente, sem sair do lado. A senhora, de vez em quando, vinha observar. Se um rato surgisse de repente, seria um desastre!

Ao cair da tarde, a medicina estava pronta. Xu Zhiqiong, invisível nas sombras, misturou uma pequena garrafa do preparado no frasco da senhora.

Nos últimos dias, a senhora Wu tossia muito. Ao tomar aquela mistura, seus pulmões se abriram, e a tosse piorou ainda mais.

Uma tosse após a outra, sem parar, a garganta rachou e ela cuspiu um pouco de sangue.

“Ah! Estou vomitando sangue!” A senhora chorava alto, chamando a criada: “Traga esse filho ingrato para cá!”

Não demorou para Wu Ziqing chegar. A senhora, com a mão no peito, gritou: “Desgraçado, ajoelha diante de mim!”

Wu Ziqing, conhecido na capital como o filho exemplar, logo se ajoelhou quando sua mãe pediu.

A senhora avançou, dando vários tapas no rosto dele, xingando: “Sua mãe está vomitando sangue, viu? Você está cego? Você viu ou não?”

Era só um pouco de sangue; mal dava para notar sem olhar de perto.

Wu Ziqing respondeu apressadamente: “Mãe, cuide-se, não se irrite, descanse.”

“Eu ainda me irritar?!” A senhora batia no peito e chorava: “Estou quase morrendo, de que adianta me irritar? Eu criei você, foi fácil? Quantos sofrimentos passei, você sabe? Você não tem pena nem de uma criada? Você é desobediente! Eu vou contar para todo mundo, para que vejam que tipo de filho você é!”

Isso era perigoso; Wu Ziqing realmente temia que a mãe saísse espalhando essas coisas.

Ele tentou acalmá-la: “Ela está quase morrendo, é questão de um ou dois dias, mãe, aguente mais um pouco.”

“Não posso esperar, não dá!” A senhora tossia com raiva, dando mais alguns tapas em Wu Ziqing.

Xu Zhiqiong, ao lado, apertava seu amuleto e começou a recitar sutras: “Tudo isso é mentira, essa criada não tem valor algum! Nem mesmo se morrer vai adiantar!”

Repetiu isso diversas vezes. Os olhos da senhora se moveram, e ela olhou fixamente para Wu Ziqing: “Essa criada é realmente eficaz?”

Wu Ziqing baixou a cabeça: “A receita não é exatamente isso?”

Xu Zhiqiong murmurava: “Você viu? Viu a receita? Será que o nome da criada está na receita?”

A senhora olhou com raiva para Wu Ziqing: “Traga a receita para eu ver de novo!”

Ela era de família nobre e sabia ler.

Wu Ziqing falou baixinho: “Mãe, você já viu essa receita uma vez, eu queimei o papel há muito tempo.”

“Por que queimou?”

“Mãe, a receita não pode ser vista por outros, isso destruiria minha reputação.”

Xu Zhiqiong continuava a rezar: “Estão te enganando, essa receita é falsa, você precisa ouvir o verdadeiro especialista!”

A senhora, depois de uma pausa para respirar, assentiu: “Está bem, vai embora, vou fingir que não tenho um filho como você, vá logo, sua mãe já está morta, você está livre!”

Wu Ziqing saiu abatido, voltou para o quarto e descontou sua raiva dando alguns tapas em Huang Shi, mas ainda assim não se sentia melhor.

Ele tirou debaixo do travesseiro um exemplar do “Ensinamento do Rito” e folheou duas páginas:

“Quando não há raiva, a família tem ordem; sem ordem, não há educação... O filho só aprende a ser filial no sangue, a esposa só aprende a obedecer no sangue, o criado só aprende a temer no sangue...”

Sempre que lia essas linhas, Wu Ziqing se sentia revigorado, com seus meridianos fluindo livremente.

Muitos na seita diziam que ele era um homem naturalmente irado, com grande talento.

Quando isso terminasse, ele deveria ser promovido, e a senhora pararia de causar problemas...

No meio desse pensamento, a criada veio avisar: “A senhora está tossindo forte de novo e xingando no jardim dos fundos!”

“Xingue, deixe-a xingar! Que ela se sinta poderosa! Essa velha...” Wu Ziqing conteve-se para não continuar, pois não podia manchar sua reputação de filho exemplar.

Ele engoliu a raiva, foi dormir cedo e, à meia-noite, já estava acordado.

Na mansão Wu, havia uma regra: se Wu Ziqing estivesse acordado e alguém ainda dormisse, receberia chicotadas.

Todos tinham que estar de pé antes da meia-noite, exceto a senhora.

Wu Ziqing percorreu os jardins da frente e de trás, viu a família ocupada, sem encontrar ninguém para descarregar sua raiva, e ficou irritado.

Chegou à porta principal, e, aproveitando a ausência de olhares, jogou algumas moedas de cobre no chão, escondendo-se para ver se alguém as pegava.

Antes essa tática funcionava, mas agora os criados estavam espertos, ninguém caiu no truque.

Após esperar quase meia hora, Wu Ziqing recolheu as moedas e voltou para dentro, ainda mais frustrado.

Tomou um pouco de mingau e foi para a estação de vigilância cumprir sua ronda.

A senhora Wu, que estava descansando no jardim dos fundos, ao saber que o filho havia saído, sentou-se, arrumou-se rapidamente e saiu sozinha da casa.

Uma criada correu atrás dela: “Senhora, onde vai?”

A senhora virou-se e bateu com a bengala, fazendo a criada arregalar os olhos.

“Seu osso desprezível, não é da sua conta! Vá embora!”

Apesar da tosse constante, a senhora era forte e ágil. Depois de dar uma volta, foi discretamente até a farmácia Chang Ji.

Gu Tian

Duardo Shiyun correu para recebê-la: “Senhora, o que a traz aqui?”

A senhora, com lágrimas, disse: “Senhor Chang, meu corpo não aguenta mais, ontem à noite vomitei sangue!”

“Como assim, senhora? Por favor, entre.”

Duardo a conduziu ao jardim dos fundos, onde ela desabafou: “Meu filho é tão ingrato, é meu único filho, mas não tem coragem nem de dar uma criada para mim!”

Duardo fingiu surpresa: “Senhora, que criada é essa de que fala?”

Ela enxugou as lágrimas: “Senhor Chang, não foi o senhor quem receitou um remédio para meu filho? Dizia que se um parente próximo morresse de fome, tocaria os deuses, e assim a vida poderia ser prolongada por dez anos?”

Duardo franziu a testa: “Senhora, não diga isso levianamente. Eu jamais prescrevi tal receita. Tenho um antigo manual médico que mostrei ao senhor Wu apenas uma vez, e nada mais. Além disso, esse livro não diz o que a senhora menciona!”

Seus olhos brilharam: “Posso ver esse manual, senhor Chang? Não vou te prejudicar!”

Ao dizer isso, tirou uma bolsa de moedas.

“Senhora, não precisa disso, não precisa!” Duardo tentou recusar, mas acabou aceitando e trouxe o manual da biblioteca.

A senhora encontrou a página onde estava escrito claramente: “Dois liang de carne do coração do filho filial como ingrediente para prolongar a vida por vinte anos.”

Vinte anos de vida!

Ela tremia, olhando para o senhor Chang: “Isso, isso, não seria aquela criada?”

Duardo franziu a testa: “Não sei o que dizer. A neta é de geração distante, não pode ser considerada parente próxima.”

“Mas a receita que me deram...”

Duardo balançou a cabeça: “Senhora, eu não prescrevi nenhuma receita! Nunca fiz isso. Deve ter sido o senhor Wu que encontrou alguma receita alternativa.”

“Eu sabia, eu sabia que esse ingrato me enganou!” A tosse da senhora piorava.

Duardo disse: “Sente-se um pouco, vou pegar um suco de pera para você.”

Ela balançou a mão: “Esse suco não adianta. O que fazer? Essa carne do coração vai matar ele, não vai?”

Estava dividida. Era seu único filho; matar ele seria doloroso.

Mas vinte anos a mais de vida! Era muito tempo.

Era uma escolha difícil.

Duardo disse: “Não vai matar, não é cortar carne do coração, veja a próxima página.”

Ela folheou e viu uma ilustração.

“Como mostra o desenho, corte um pedaço de carne do peito, dois liang são suficientes, não mata, e em dois dias estará curado.”

Se fosse matar Wu Ziqing, ela teria dúvidas.

Mas agora eram apenas dois liang; seus olhos brilharam imediatamente.

Ela olhou a ilustração por um tempo, e baixinho perguntou a Duardo: “Essa faca... não sei usar. Será que pode me ajudar? Eu não vou te prejudicar!”

Duardo balançou a cabeça: “Não posso ajudar nisso. Está claro no livro que ou você faz, ou o filho faz, para que seja voluntário.”

“Ele jamais consentiria!” Ela ficou aflita, pensou um pouco e perguntou com um olhar astuto: “Aquela bebida alcoólica... vocês ainda têm?”

Ao ouvir falar de vinho, Duardo sorriu internamente, pensando em avisar Xu Zhiqiong, o que facilitaria seu trabalho.

Segundo o plano anterior, Xu Zhiqiong deveria ficar na casa de Wu Ziqing para dopá-lo e deixá-lo à disposição da senhora.

Se ela cortasse um pedaço do jeito que o livro mostrava, Wu Ziqing sangraria muito e morreria.

Esse era o plano dos dois.

Agora Xu Zhiqiong não precisaria mais dopar Wu Ziqing; a senhora pretendia derrubá-lo sozinha.

“Que vinho?” Duardo fingiu ignorância.

“Aquele que você nos deu três anos atrás, quando cortaram o braço daquela vadia.”

Naquela época, Wu Ziqing havia cortado o braço da esposa e também comprara remédio com Duardo.

Duardo repetia: “Não diga besteira, só vendi remédio para dor, não tenho nada a ver com essas coisas!”

A senhora assentia: “Sem relação, sem relação, só quero comprar um pouco do vinho!”

Duardo fez queixa: “Já faz muito tempo, não sei se ainda temos.”

“Não vou te prejudicar!” Ela tirou outra bolsa.

“Tudo bem, vou procurar.” Duardo voltou para a farmácia, fingiu procurar por um tempo e trouxe uma pequena garrafa.

“Senhora, deixe claro que respeito sua pessoa e o senhor Wu. Esse vinho não deveria ser dado, mas estou dando. Depois que sair daqui, não me culpe!”

Ela respondeu: “Hoje não vim aqui, fique tranquila!”

Com o vinho em mãos, a senhora deu mais algumas voltas e voltou silenciosamente para a mansão.

Duardo ficou na porta, suspirou e elogiou mentalmente.

Quando Xu Zhiqiong e ele discutiam o plano, Duardo temia que a senhora não teria coragem de ferir seu próprio filho.

Mas não esperava que ela fosse tão apegada à vida.

Ma Shangfeng, Ma Shangfeng, não é à toa que você chegou tão jovem ao oitavo grau. Você não é comum, sabe ler corações!

Que pena que não consegue ler o meu.

Jovens precisam passar por dificuldades para crescer; por favor, não me odeie.