Capítulo 118 — Menina, não chores
Página 1 de 3
— O que você disse? Você matou sua própria mãe! — Zhong Can arregalou os olhos e fitou Wu Ziqing.
Wu Ziqing estava dentro da jaula, balançando a cabeça repetidamente, dizendo: — Tudo tem uma razão, foi minha mãe quem tentou me matar primeiro, eu a feri por acidente.
Zhong Can virou-se, puxou uma cadeira e sentou-se diante da jaula: — Não se apresse, conte tudo com calma!
— Hoje, quando voltei para casa, cof cof, minha mãe me ofereceu vinho, cof cof... — Wu Ziqing tossia enquanto falava, com a boca seca.
Zhong Can ordenou: — Rápido, tragam água para o oficial Wu!
Wu Xu também puxou uma cadeira e sentou-se: — Não deixe que ele beba sozinho, vamos beber um pouco também!
Zhong Can assentiu: — Bebam, bebam, rapidamente preparem chá!
Wu Xu balançou a cabeça: — Chá não tem graça, eu trouxe um ótimo licor de ameixa.
Zhong Can concordou: — Ferva logo, rápido, ferva!
Qiao Shun disse: — Acabei de fazer a ronda noturna e comprei alguns bolos e sementes de girassol.
Wu Xu: — Traga aqui!
Zhong Can gritou: — No salão temos carne de carneiro, está na cozinha dos fundos, tragam tudo! Dividam com os irmãos!
Enquanto comiam carne de carneiro e bolos, estalavam sementes e bebiam licor de ameixa, ouviam Wu Ziqing contar os acontecimentos.
Que situação é essa!
Vieram para julgar um caso ou para ouvir uma história?
Este é o cárcere da delegacia de Lanternas Acesas, vocês acham que é uma casa de entretenimento?
Xu Zhiqiong estava furioso, com raiva comeu dois quilos de carne de carneiro!
Eles eram realmente descarados!
Mas não se podia culpá-los, um filho exemplar na capital assassinando a mãe em plena rua é um caso raro no mundo.
Quando a tensão aumentava, Zhong Can abria a boca, arregalava os olhos, e o vinho escorria pela boca para todos os lados.
Nem no mercado em frente à ponte, contratando o melhor contador de histórias, se contaria um drama tão emocionante.
Wu Ziqing tentava se defender, dizendo que matou por desespero e sem intenção.
Mas essa defesa não tinha efeito algum, todos ouviam como uma notícia extraordinária.
Desde a meia-noite até o amanhecer, Zhong Can saiu satisfeito da prisão.
— Nunca imaginei, não consegui derrubá-lo, e ele mesmo se destruiu — Zhong Can riu alto — Zhiqiong, você foi útil, sua delegacia também, merecem um prêmio!
Jiang Feili, ao lado, sentia-se desconfortável: — Isso não é mérito deles, foi pura sorte, coincidência.
Zhong Can resmungou: — Você quer tentar também? Eu mandei você cuidar da missão, foi você quem disse que não queria, e acabou ferindo Yuchi Lan, veja como você se faz de vítima! Zhiqiong não se machucou? O comandante Wu não se importa? Mas a delegacia de Lanternas Acesas não se faz de sensível, enfrentam até a morte! Merecem recompensa!
Jiang Feili ficou em silêncio, cheia de ressentimento. Xu Zhiqiong falou com Wu Xu: — Comandante, quero investigar a residência de Wu Ziqing, ver se há provas de corrupção.
Ele queria encontrar aquele livro "Rituais e Ensinamentos", mas não podia dizer abertamente.
Antes que Wu Xu falasse, Zhong Can interveio: — Pra que investigar? Matou a mãe na rua, de qualquer forma será executado, acrescentar mais uma acusação não o fará morrer duas vezes.
Wu Xu concordou: — O comandante tem razão, não há necessidade de investigar mais.
Xu Zhiqiong disse: — Wu Ziqing se dizia o funcionário mais íntegro do Tribunal de Censura; se encontrarmos provas de corrupção, evitaremos problemas futuros.
É verdade, se o mais íntegro for corrupto, que autoridade resta ao Tribunal de Censura?
Mas Wu Xu ainda balançou a cabeça: — Matá-lo já basta, não precisamos desgostar o Tribunal.
Zhong Can arregalou os olhos: — Por que não? O Tribunal nem considera a nossa delegacia, vou mostrar quem manda! Essa missão é de vocês, se encontrarem provas, darei uma grande recompensa!
Xu Zhiqiong obedeceu, Wu Xu ficou em silêncio.
Naquela noite, Xu Zhiqiong dormiu na pequena cela e, cedo no dia seguinte, foi à mansão de Wu.
As manchas de sangue na porta ainda não tinham sido limpas. Xu Zhiqiong e alguns oficiais lanternas brancos entraram direto.
A dona da casa, Huang Shi, estava sozinha. Ao ver os lanternas, tentou se ajoelhar, mas Xu Zhiqiong gritou: — Não se ajoelhem!
Huang Shi, assustada por ter sido castigada antes, não tinha o porte de uma senhora de sétimo grau. Proibida de se ajoelhar, ficou meio agachada, tremendo.
— Reúnam todos os membros da família no pátio.
— Senhor, não cometemos crimes — Huang Shi tentou ajoelhar-se novamente.
Xu Zhiqiong franziu o cenho: — Quem disse que cometeram crimes? Isso é protocolo, entendeu?
Antes da busca oficial, é necessário afastar pessoas alheias para evitar ocultação, contrabando ou obstrução.
Huang Shi reuniu todos num local, Xu Zhiqiong olhou e perguntou: — Estão todos aqui?
Ele não viu a garotinha.
Huang Shi não respondeu, então Xu Zhiqiong ameaçou: — Faltar um só e corto suas cabeças!
Ela estremeceu e mandou as criadas soltarem Miaoying do galpão.
Ela estava cheia de poeira e lama no rosto, evitava a luz, não olhava para ninguém, com as mãos escondidas nas mangas, sem chorar ou demonstrar emoção.
Xu Zhiqiong perguntou: — Qual é o seu nome?
Miaoying não respondeu, Huang Shi respondeu por ela: — É minha filha mais nova, chama-se Miaoying.
Xu Zhiqiong perguntou: — Quantos anos tem?
Miaoying continuou em silêncio, com olhar vazio.
Não era bom sinal.
A garota fora torturada por dias, sua mente estava afetada.
Se ao menos chorasse, mesmo uma vez, seria melhor.
As mangas se mexiam, escondendo algo.
O que será?
Não seria uma faca?
Um ar sombrio pesava sobre ela, cheia de rancor. Ela parecia à beira da loucura.
E se enlouquecesse e matasse alguém?
Chu He percebeu a anormalidade e gritou: — Por que não responde quando falam com você?
O grito assustou todos, várias criadas caíram de joelhos.
Huang Shi abraçou Miaoying: — Oficial, minha filha tem oito anos, ela não gosta de falar.
— Eu perguntei a você? — Chu He gritou de novo — Ela é muda?
Página 2 de 3
Huang Shi não ousou responder, a garota baixou a cabeça e mexeu nas mangas.
Chu He avançou: — O que está escondido na manga? Mostre-me!
Miaoying deu dois passos para trás, sem expressão, com as mãos ainda entrelaçadas.
Chu He rangeu os dentes: — Por que está me encarando assim?
Huang Shi protegeu a filha: — Oficial, minha filha é imatura, um pouco rebelde, peço que tenha piedade...
Chu He não deu ouvidos e puxou o braço de Miaoying.
Ela desviou e deu um chute nele!
Chu He não queria brigar, mas agora estava irritado: — O que você quer, garota?
Tentou segurá-la, mas Xu Zhiqiong gritou: — Parem!
Chu He recuou, Xu Zhiqiong se aproximou: — Soltem ela, não a asfixiem.
Xu Zhiqiong sabia o que ela escondia na manga.
Miaoying olhou para ele, sem expressão.
Ele agachou-se, com olhar severo: — Se não soltar, vai sufocar!
Miaoying tirou a mão da manga e revelou um rato.
O rabo do rato estava preso numa armadilha, ele não conseguia escapar.
Como Miaoying era fraca, não conseguia abrir a armadilha.
Então ela segurava a armadilha com a mão esquerda e o rato com a direita, escondendo ambos na manga.
Chu He tapou o nariz: — Que sujeira essa menina carrega!
— Pare com isso, jogue fora! — Huang Shi tentou pegar o rato, mas Miaoying não deixou, abraçava o rato firmemente.
Xu Zhiqiong sorriu: — Medo de quê? Criança gosta de brincar, deixe, quero ver.
Miaoying não entregou.
Xu Zhiqiong: — Eu vou ajudar a soltar.
Por um momento, seus olhos negros se encontraram. Miaoying lentamente estendeu a mão, entregou a armadilha a Xu Zhiqiong, mas manteve o rato na palma.
Xu Zhiqiong abriu a armadilha, o rato escapou para a parede.
— Chi chi! — O rato gritou.
Xu Zhiqiong virou-se e murmurou: — Viva, viva bem.
Miaoying o olhou, piscou, e lágrimas brilharam nos olhos.
Ela parecia já ter ouvido aquelas palavras.
Xu Zhiqiong continuou a olhar até o rato desaparecer, esfregou o rosto e balançou a cabeça.
De repente, Miaoying correu para ele, assustando Chu He: — O que quer fazer?
A menina abraçou a perna de Xu Zhiqiong firmemente.
Ela chorava, sem som, as lágrimas escorriam sem parar.
Huang Shi tentou puxá-la: — Você está se matando, volte aqui!
Xu Zhiqiong fez um gesto, dizendo: — Deixe, acho que a garota está com fome.
Ele tirou de dentro do casaco um pão enrolado em folha de lótus, quente, comprado no caminho para ela.
A menina pegou o pão, continuava abraçando a perna dele.
Chorava, silenciosa, limpava as lágrimas com a manga, ainda agarrada à perna.
As lágrimas manchavam o rosto sujo de poeira.
A aura sombria desapareceu.
...
Xu Zhiqiong ordenou que os lanternas brancos vasculhassem a casa cuidadosamente, ficou no pátio e perguntou a Huang Shi algumas coisas.
— Wu Ziqing gostava de ler?
— Sim, lia todos os dias.
— Qual era seu livro favorito?
Huang Shi pensou por um momento: — Ele gostava muito do “Rituais e Ensinamentos”.
— “Rituais e Ensinamentos”? Não é um livro para crianças? — Xu Zhiqiong perguntou surpreso — Sabe onde está?
— Sempre fica na biblioteca.
— Venha comigo buscá-lo.
Huang Shi levou Xu Zhiqiong até a biblioteca, reviraram tudo, nada acharam.
Depois foram ao quarto, vasculharam caixas, até o compartimento secreto sob a cama, nenhum sinal.
Huang Shi suava frio: — Senhor oficial, não sei onde ele pôs o livro.
Xu Zhiqiong suspirou: — Vamos voltar ao pátio.
No pátio, Chu He se aproximou e baixou a voz: — Há um compartimento secreto na parede da ala leste.
Xu Zhiqiong seguiu Chu He até lá, abriu a porta escondida na parede e encontrou objetos de ouro e prata.
Os lanternas brancos contaram no local: três mil taéis de ouro, vinte mil taéis de prata e mais de cinquenta mil moedas de cobre.
Convertendo ao preço oficial de um para quatro, o valor total equivalia a oitenta mil taéis e duas mil moedas de cobre, cerca de quarenta e um milhões em moeda atual.
Um lanterninha velho disse a Xu Zhiqiong que, entre oficiais de sétimo grau, isso era considerado mediano.
Um verdadeiro funcionário íntegro, com reputação admirável.
Xu Zhiqiong não se surpreendeu; Wu Ziqing trabalhava para a sexta princesa, mas com que usava para comprar corações?
Ele ousava estender a mão para a princesa, não poupava ninguém, apenas fazia com discrição.
Vendo o ouro e a prata serem levados ao pátio, Huang Shi desabou no chão.
Os servos ficaram espantados, pois na rotina nem viam carne, quem imaginaria uma fortuna tão grande?
Página 3 de 3
Na verdade, Huang Shi não precisava temer. A lei de Da Xuan era diferente da antiga dinastia; exceto em casos graves de traição, a família normalmente não era responsabilizada, exceto se houvesse cumplicidade entre marido e mulher.
Pela posição de Huang Shi, não se podia cogitar que ela tivesse sido cúmplice.
Ela realmente não sabia, nem mesmo quando a senhora mais velha estava viva.
Só sabia que ninguém, a não ser Wu Ziqing, podia entrar na ala leste.
Wu Ziqing era mesquinho, vivia modestamente, para que acumulava tanto dinheiro?
Seria ligado à seita Nufu?
O objetivo de Xu Zhiqiong era encontrar aquele “Rituais e Ensinamentos”, mas não teve sucesso.
Onde ele teria escondido o livro?
Xu Zhiqiong ordenou que os lanternas selassem a mansão de Wu e, com o grupo, voltou à delegacia para interrogar.
Os servos não sabiam de nada e foram liberados no mesmo dia.
Huang Shi e as filhas foram interrogadas por mais um dia, sem descobrir nada, e no dia seguinte também foram liberadas.
Na verdade, não havia muito o que perguntar; Wu Ziqing fora morto e o Tribunal de Censura sufocado, que era o que Zhong Can queria.
Coitada de Huang Shi, senhora de sétimo grau, sem sequer dez moedas no bolso.
Com a mansão selada, ela e as filhas não tinham onde morar e pensavam em passar a noite debaixo da ponte.
Passar uma noite ali seria suficiente para conseguir dinheiro? Só se fosse para mendigar.
Xu Zhiqiong emprestou cinco taéis de prata para elas e as mandou ficar na casa de Tong Qingqiu temporariamente.
...
Sem encontrar o “Rituais e Ensinamentos”, Xu Zhiqiong não se deu por vencido e foi à prisão para interrogar Wu Ziqing.
Após dois dias de interrogatório, Wu Ziqing se resignou: — Por que eu deveria te contar? De qualquer forma vou morrer, que vantagem tenho?
Xu Zhiqiong: — Se não disser, vou encontrar de qualquer jeito. Está na sua casa. Se falar, pelo menos terá dias menos difíceis.
Wu Ziqing riu friamente: — O que você pode fazer comigo? Tortura?
Xu Zhiqiong não podia torturá-lo.
Com todas as acusações comprovadas, que sentido teria a tortura? Como explicar se alguém perguntasse?
Eu quero um livro, “Rituais e Ensinamentos”.
Esse livro é comum, o que quer com ele?
Este não é um livro comum, contém registros da seita Nufu!
Como sabe disso?
Com Wu Xu, tudo bem falar, não há segredo entre eles.
Mas e se Zhong Can perguntar?
Xu Zhiqiong não saberia o que dizer.
Mas não importa, sem tortura há outras formas de pressionar.
— Sua filha, quantos dias ficou sem comer?
Wu Ziqing respondeu com seriedade: — Minha filha compreende a piedade filial, pelo bem da avó, decidiu jejuar!
Chegou a esse ponto e ainda mantém a cara de pau!
Xu Zhiqiong assentiu: — Então aprenda com sua filha. A partir de hoje, eu também vou jejuar por você!
Mandou os carcereiros não darem comida a ele.
Wu Ziqing rosnou: — Morra de fome, assim me poupo da humilhação da execução. Tenho espinha ereta, jamais me curvarei a vocês.
Que orgulho!
Ele se considerava firme, mas o estômago não é de ferro. Após um dia sem comer, cedeu:
— No quarto, sob a escrivaninha, há um compartimento secreto com o livro “Rituais e Ensinamentos”.
— Dentro do livro há uma página com a frase “Marido sem raiva, casa sem regras”. O que é isso?
— É o regulamento da seita Nufu.
— Você é membro da seita Nufu?
— Sou um discípulo da seita interna.
— Tem seita interna e externa?
Wu Ziqing assentiu: — Quem tem o regulamento da seita é da interna. Tenho apenas uma página, paguei oito mil moedas por ela.
Xu Zhiqiong exclamou: — Oito mil moedas por uma página?
— Foi com ajuda de conhecidos, se não, não teria conseguido por nenhum preço.
Que regulamento vale tanto?
Xu Zhiqiong perguntou: — Além dessa página, o resto são “Rituais e Ensinamentos”?
Wu Ziqing negou: — Também tem um livro de contas, onde anotei os pagamentos.
— Muito bem, muito bem! — Xu Zhiqiong sorriu — Coma algo, depois que eu trouxer o livro, conversaremos com calma.
Ele queria ir imediatamente à mansão, mas Zhong Can organizou uma festa para celebrar a delegacia.
Xu Zhiqiong tentou pedir dispensa na Mansão da Luz Brilhante, mas Wu Xu não permitiu: — Você é o convidado de honra, se não for, vai desonrar o comandante.
Xu Zhiqiong foi sincero: — Comandante, interroguei Wu Ziqing e descobri uma verdade: ele tem um livro de contas que pode revelar os subornos!
— Entendi — Wu Xu assentiu — Não pode faltar.
— Não pode mesmo? — Xu Zhiqiong perguntou.
— Eu disse não pode! — Wu Xu fechou o cenho.
— Comandante, esse livro tem uma página do regulamento da seita Nufu que Wu Ziqing pagou oito mil moedas!
— Que coisa rara! — Wu Xu sorriu — Então ainda menos pode faltar!
Xu Zhiqiong ficou confuso: — Por quê?
— Tolo, continua tão tolo como antes — Wu Xu olhou para ele — Se eu não estiver na delegacia, quem cuidará de você?
...
No Palácio Yuyáo, a sexta princesa Liang Yuyáo estava pálida como a morte.
O imperador Zhao Xing acabara de decretar que em dois dias Wu Ziqing seria executado por desmembramento.
Ele não tinha mais salvação, qualquer coisa seria revelada.
Ela chamou Han Di e perguntou: — Como está o estado de Tao Huayuan?
— Senhora, ainda não pode sair da cama.
— Esta noite você vai sair do palácio, ate fogo e queime a mansão de Wu.