Capítulo Oito: Pescando o Deus do Rio

Zuo Chen começou a preparar a isca.

Antes de atravessar, ele já gostava bastante de pescar: uma xícara de chá, um maço de cigarros, sentado à beira do rio por um dia inteiro. Nunca imaginou que, depois de atravessar, voltaria a pescar — e dessa vez, o alvo era um peixe grande.

Claro, o equipamento agora não se comparava aos tesouros caros que ele tinha em sua vida anterior. O anzol era de bambu, o material da linha era desconhecido para Zuo Chen, não havia bolinhos para atrair os peixes, e, ao que tudo indicava, o dono original do barco usava uma rede de pesca gigante do porão, não uma vara.

Mas não importava, Zuo Chen tinha seu próprio método para atrair os peixes.

Enquanto Zuo Chen se preparava, ao seu lado Cai Yi tremia de medo:

— Mestre Zuo?! Quem é que você está tentando pescar?

— O deus do rio, não falei agora há pouco?

— Mestre Zuo! O deus do rio é o maior dos deuses do templo de Qingzhou! Mesmo que queira vê-lo, não deveria usar uma vara de pescar!

A voz de Cai Yi já parecia prestes a chorar. Zuo Chen piscou os olhos, um pouco confuso, olhando para ela:

— Sempre quis perguntar, não há nenhum cultivador poderoso na cidade de Qingzhou? Ninguém capaz de lidar com esses pequenos demônios do lago? Ou será que esse deus do rio é apenas um peixe de estimação de algum mestre?

Cai Yi olhou para Zuo Chen com olhos límpidos e ingênuos:

— Mestre, o que é um cultivador poderoso?

Pois bem, melhor pescar o deus do rio e conversar com ele antes de decidir qualquer coisa.

Zuo Chen canalizou sua energia vital pelo bambu, que lentamente se estendeu até a linha de pesca. O sol estava se pondo, e, sob o brilho sutil da luz e da energia de Zuo Chen, a linha reluzia com um tom dourado, como se fosse feita de seda de ouro.

Como atrair os peixes?

A energia espiritual que Zuo Chen cultivara era o melhor atrativo! No livro sagrado que ele carregava, estava escrito: animais precisam acumular energia espiritual ao longo de cem anos para se transformar em humanos ou espíritos. Para eles, a energia do sol é forte demais, a maioria dos demônios não suporta; a energia da lua é mais suave e pode ser absorvida, mas com pouca eficiência.

A energia espiritual refinada por humanos é um tesouro que os demônios absorvem rapidamente. Por isso, muitos seres malignos gostam de devorar crianças. A carne em si não vale nada; o verdadeiro tesouro é a energia vital no abdômen.

Zuo Chen liberou um pouco de energia espiritual pela linha, que parecia se esticar, afundando como um fio de ouro até o fundo do lago.

A linha de pesca ainda não se movia, mas Zuo Chen não tinha pressa. Sentou-se tranquilo no pequeno barco.

Cai Yi estava apavorada, agarrada com mãos e pés ao suporte da embarcação, como se temesse ser jogada ao lago caso uma onda surgisse.

Depois de algum tempo, vendo que nada acontecia, Cai Yi finalmente soltou as mãos do suporte, aproximou-se de Zuo Chen e, tentando sorrir, falou:

— Mestre Zuo, você não tem tido problemas ultimamente, não é? A vida é cheia de coisas boas, viva bastante e encontrará felicidades. Se quiser, posso levá-lo às vielas da cidade, conheço algumas senhoras, posso apresentar-lhe algumas irmãs mais velhas, não cobram nada...

— Cai Yi, você gosta de conversar quando está nervosa, não é?

Ao ouvir a piada, Cai Yi explodiu:

— Mestre Zuo! Não é porque gosto de conversar! Os deuses do templo têm habilidades, dominam magias; esse deus do rio é dos mais poderosos, é respeitado em todo o Liang, e você diz que vai pescá-lo, eu... você...

Falou sem parar, até que, hesitante, olhou para Zuo Chen:

— Mestre, você consegue vencer o deus do rio?

— Acho que sim.

Acho que sim?

Algo tão perigoso, e ele diz “acho”?

Mesmo que ele consiga se proteger, eu estou junto! Não tenho nenhuma habilidade!

Cai Yi mal teve tempo de protestar, quando percebeu o barco balançando sob seus pés.

Ela soltou um grito estranho, abraçando com força o suporte, enrolando-se no barco para não ser lançada ao lago.

Zuo Chen permaneceu sentado, sua energia espiritual fluindo nos olhos, e viu claramente um grande peixe azul vindo do fundo em direção ao anzol.

A energia negra do lago e do peixe eram idênticas; aquele devia ser o deus do rio!

— Peguei!

Ao redor do pequeno barco, o crepúsculo coloria o céu de vermelho, mas, com a aparição do peixe azul, nuvens negras espessas surgiram do nada, cobrindo metade do céu e bloqueando os últimos raios do sol.

No centro do lago, um vento maligno se levantou, as águas se agitavam, o barco balançava, rangendo sob a força sobrenatural.

E, em meio ao barulho, Cai Yi gritava:

— O barco vai se despedaçar! Socorro! Deus do rio, isso não tem nada a ver comigo! Sou uma donzela pura! Tenho uma mãe idosa de oitenta anos e uma irmãzinha de doze para cuidar, não me faça de comida viva!

Que gritaria sem sentido!

Mas aquele peixe era forte, se puxasse à força, a vara quebraria. E teria que pagar ao dono do barco.

Zuo Chen fez relampejar energia em sua mão, e o raio percorreu a vara, subiu pela linha e mergulhou no lago num instante.

Um trovão ressoou, um clarão azul apareceu!

O vento maligno cessou de repente, as nuvens negras dispersaram. O lago voltou ao crepúsculo sereno, como se nada tivesse acontecido.

Já era tarde; os pescadores, prestes a voltar, viram um brilho azul no lago, e alguns peixes viraram de barriga para cima, flutuando enquanto agitavam as guelras, como se estivessem desmaiados.

Sem encontrar a origem, os pescadores ajoelharam-se nos barcos, bateram a cabeça em direção ao centro do lago, achando que o deus do rio estava de bom humor.

No centro do lago, Cai Yi percebeu que as ondas estavam se acalmando. Abriu os olhos e viu que o cenário assustador havia sumido.

Olhou ao redor e viu Zuo Chen segurando um cesto de peixes, onde uma carpa robusta debatia-se incessantemente.

A força daquele peixe era grande, balançava o cesto como se fosse rasgá-lo. Cai Yi pôde notar um olhar de “ferocidade” nos olhos do peixe!

— Isso é...?

— O deus do rio.

Zuo Chen deu um tapa no cesto, e o peixe se acalmou imediatamente.

O olhar feroz transformou-se em temor.

O peixe deu algumas voltas e finalmente ergueu a cabeça, resignado, olhando para Zuo Chen.

— Grande senhor, tenha piedade!