010 Medidas Antifurto em Mansões

Antes de ir ao Pavilhão das Jades Sussurrantes, Li Yu sugeriu visitar a residência de uma família abastada, como a dos Pan.
Fu Cheng não entendeu o motivo, mas concordou.
Rua Pingjiang, Mansão Pan.
A família Pan não pôde recusar o pedido daquele jovem senhor, pois o pai dele era responsável pela Comissão de Tecelagem de Suzhou, praticamente o patrono da casa.
O terceiro filho da família Pan, Pan Wu, veio pessoalmente acompanhá-los.
Era uma mansão suntuosa, toda construída com tijolos polidos, madeira de primeira, quase toda de pau-rosa do sul.
No eixo central, um longo corredor, ladeado por dois conjuntos independentes de quatro alas cada, sendo que cada ala possuía cinco aposentos elevados.
À noite, cada ala podia ser trancada separadamente, proibindo qualquer entrada ou saída.
...
De repente, passos soaram sob seus pés.
Li Yu se surpreendeu e parou.
O caminho todo era de pedras, mas agora o solo parecia macio, até um pouco elástico.
Na esquina, um criado espiou, percebeu que eram hóspedes acompanhados pelo jovem senhor e logo se retirou.
Fu Cheng caiu na risada e fez sinal para que Pan Wu explicasse.
“Senhor Li, veja bem, este trecho de ‘caminho do tambor’ tem apenas seis passos de comprimento e é feito de material especial. É oco por baixo, então, ao andar, produz um som semelhante ao de um tambor.”
“E por que construir um caminho assim?”
“É para evitar ladrões. Os de casa caminham de modo regular, o som é uniforme e ritmado, então os guardas reconhecem pelo som. Se alguém estranho passar, ficará assustado, pode parar ou correr, e o barulho denuncia sua presença. Os guardas ficam alertas e vêm verificar.”
“Que engenhoso.”
Fu Cheng sorriu, sabendo que Li Yu vinha do povo e nunca vira uma mansão de família tradicional.
Pan Wu apenas sorriu, um tanto constrangido, e prosseguiu.
A cozinha, a lenharia, o moinho de arroz, os estábulos, tudo ficava de um lado, para que os criados não perturbassem os donos.
Li Yu notou que a cozinha era separada das outras dependências por um muro alto, como prevenção contra incêndios.
“Senhores, subam para apreciar a vista.”
Pan Wu apontou para um pequeno prédio de quatro andares.
Era a torre de observação da mansão Pan, de onde se podia tomar chá e admirar a antiga cidade de Gusu.
Do térreo ao último andar, o corrimão da escada era todo de latão, contínuo.
Li Yu ficou impressionado; não à toa aquela era uma mansão construída a custo de duzentos e cinquenta mil taéis de prata.
...
No topo, os três bebiam chá Biluochun, observando a paisagem ao longe.
Algumas criadas, do lado de fora, preparavam o chá em pequenos fogareiros.
Aproveitando que Fu Cheng se afastou, Pan Wu explicou baixinho a Li Yu:
“O corrimão de latão não é só luxo, é segurança.”
“Como assim?”
“Se um ladrão invadir a casa, a escada é estreita. Se a lâmina de uma arma bater no corrimão, o som metálico se espalha pelo prédio, alertando os donos.”
Li Yu ia elogiar a engenhosidade.
Mas, de repente, ouviu-se um ruído estridente de metal vindo do corrimão.
Li Yu ficou surpreso e olhou para Pan Wu.

O som metálico cessou, e o andar de baixo ficou em silêncio sepulcral.
Pan Wu perdeu o semblante:
“Vocês dois, desçam e vejam qual criado insensato ousou perturbar meus ilustres convidados.”
“Sim, senhor.”
As duas criadas inclinaram-se respeitosamente e desceram apressadas.
Durante o dia, era pouco provável que um ladrão armado invadisse a mansão.
Exceto Li Yu, todos acharam que fora apenas um acidente.
Ele, porém, depois de tantas brigas e sangue nos últimos tempos, tornara-se mais vigilante.
Olhou ao redor, mas não havia nada que servisse de arma.
A torre da mansão Pan era luxuosa, com janelas por todos os lados, e só se entrava ou saía pela escada estreita.
Ele ficou atento, mas o som dos passos das criadas desapareceu de repente.
Logo após, uma sequência de ruídos metálicos soou, desordenada e aguda.
O invasor, ao perceber-se descoberto, já não se preocupava em disfarçar.
“É ruim, temos um ladrão! Terceiro senhor, chame reforços!”
Desesperado, Pan Wu tropeçou até a janela e gritou por ajuda.
...
Li Yu fixou o olhar na escada vazia, arrependido.
Se ao menos tivesse aprendido um pouco de luta com os irmãos, poderia se defender.
Sempre se gabou de ser o estrategista da irmandade, confiando no intelecto.
Se saísse vivo dali, jurou treinar artes marciais e andar armado.
Agora, não tinha sequer um objeto de ferro consigo.
De repente, viu sobre a mesa o bule de chá fervendo e alguns pedaços de carvão em brasa.
Fu Cheng, apavorado, pensou em pular da janela; já tinha uma perna para fora, mas ao ver a altura, recuou.
Pan Wu andava em círculos, querendo se esconder debaixo da mesa.
Li Yu, sereno, pegou uma xícara de chá e a lançou pela janela sem olhar.
Do alto, o barulho foi grande.
Ele temia que os guardas da mansão fossem lentos e não ouvissem o chamado do terceiro senhor.
Três xícaras não bastaram; arremessou também o bule.
Em seguida, começou a lançar, uma a uma, as banquetas de pau-rosa pela escada.
Na entrada da escada apareceu um homem mascarado.
Duas banquetas o atrasaram um pouco.
Num instante, Li Yu e o invasor cruzaram olhares, faíscas saltando no ar.
Nos olhos do homem mascarado, havia ódio mortal, sede de sangue.
Li Yu, segurando uma banqueta redonda, fitou-o em silêncio.
Num lampejo, lançou a banqueta com força.
O homem rebateu com a faca, recuando um passo.
O peso da banqueta de pau-rosa dificultava o bloqueio com a lâmina curta.

...

Li Yu jurou jamais ter sido tão ágil em toda a vida.
A descarga de adrenalina o deixou alerta, seus movimentos rápidos.
Enfim recorreu ao último recurso: pegou o bule fervente e arremessou o chá sobre o invasor.
A água escaldante atravessou as roupas negras, atingindo o rosto do mascarado, que soltou um grito lancinante.
Foi quando os guardas da mansão Pan perceberam o perigo.
O gongo estridente soou por toda a casa.
Os guardas mais próximos já subiam correndo a torre.
A mansão Pan parecia um formigueiro em pânico, num alvoroço só.
As portas das alas se fecharam, trancando-se por dentro.
Os guardas e criados, armados de facas e bastões, corriam para o local do gongo.
Ao lado de Pan Daxin, já se reuniam vários seguranças armados.
Sentado na cadeira de autoridade no salão principal, ele dava ordens sem parar.
O melhor desfecho seria capturar o assassino vivo, sem vítimas.
O pior seria o assassino ter êxito e depois ser morto dentro da mansão Pan.
Neste caso, teria de enfrentar a fúria do responsável pela tecelagem de Suzhou, caso perdesse o filho.
Na dinastia Qing, o oficial era o céu, o comerciante era como nuvem.
Se o céu se enfurecesse, num vendaval a nuvem sumia sem deixar vestígios.
Um intrigante jogo de riqueza e poder.
...
“Vocês dois, deixem de se esconder, ajudem-me a segurar esta mesa! Ou todos morreremos hoje!”, gritou Li Yu.
O mascarado, com o rosto queimado, atacava furiosamente com a faca.
Li Yu, então, levantou a mesa e bloqueou a escada.
Fu Cheng e Pan Wu, despertando do choque, logo vieram ajudá-lo a segurar a mesa.
“Vou te matar! A família Dong não vai te perdoar!”
O homem mascarado berrava enquanto golpeava a mesa.
Lasquinhas de pau-rosa voavam.
Se fosse de outro material, a mesa já teria se despedaçado.
A madeira valiosa, dura como escudo de guerra, agora era o salva-vidas do trio.
O invasor, ouvindo o tropel dos guardas subindo, desesperou-se.
Lançou a Li Yu um olhar odioso e fugiu escada abaixo.
No caminho, cruzou-se com os guardas, e começou a luta.