Eu lhe aconselho a tomar uma concubina.

Li Yu quase usou toda a força do corpo, gritando até perder a voz, e todos ouviram.
Uma onda gigantesca veio em direção à proa do navio.
Todos arregalaram os olhos, seguraram firme as cordas ou o bordo.
Esperavam pelo julgamento do destino!
Parece que os céus também têm medo dos fortes e não quiseram retaliar por terem sido insultados.
O grande navio de trezentas toneladas resistiu àquela onda.
Passou pelo ápice da tempestade e voltou a emergir na superfície.
O vento começou a enfraquecer lentamente.
No véu da noite, começaram a aparecer alguns pontos de luz.
Não se sabe quem começou, mas um urro ecoou—
Todos gritaram juntos, um grupo de homens trocando lágrimas e abraços, completamente eufóricos.
Sobreviver ao desastre é a maior sorte que alguém pode ter!
“Ouçam minha ordem, continuem o retorno!”
Todos olhavam para Li Yu, com olhares intensos; naquele instante, ele era o pilar de todos.
Mesmo que ele dissesse que havia mil piratas à frente, que poderiam derrotá-los, todos levantariam armas sem hesitar e avançariam.
Soldados temem a morte, mas são destemidos.
Sob o comando de guerreiros como Huo Qubing ou Bai Qi, a bandeira da batalha enlouquece a todos.
Ainda que sejam milhares, nós avançaremos—
…
De volta à cabine.
Li Yu estava quase exausto; depois de um dia e uma noite, sua energia estava esgotada.
Agora era apenas a força de vontade que o mantinha firme, voltando ao covil da Vigetang.
As trinta mil taéis de prata no porão eram sua vida.
O céu ficou cada vez mais claro, e todos estavam animados.
Só Li Yu sabia que era preciso desembarcar rápido.
O tufão ficou menor porque estavam na região do olho da tempestade.
Dentro de duas horas, o vento ficaria mais forte, e talvez ainda mais feroz.
A cidade de Suzhou raramente sofre com tufões, então a maioria das pessoas desconhece as características desse tempo.
Meia hora depois, houve celebração no convés:
“Entramos na baía de Suzhou!”
Essa baía relativamente fechada e estreita também tinha ondas menores.
Além disso, se algo desse errado, poderiam encalhar rapidamente e ao menos sobreviver.
O grande navio manteve-se a uma milha da margem oeste, continuando ao norte.
Mais meia hora se passou, finalmente chegaram em casa.
Dizer “em casa” não era exatamente correto.
Era apenas um terreno baldio, mas a água na margem era profunda.
O navio conseguiu atracar sem encalhar.
…
Dali até a Vigetang eram três milhas.
Li Yu chamou alguém e ordenou que voltasse ao salão o mais rápido possível e trouxesse todas as mulas e cavalos.
A prata no porão do navio não poderia ser carregada por aqueles homens exaustos.
“Todos vocês são meus irmãos de vida ou morte, digo apenas uma coisa: ao chegar ao salão, eu mesmo repartirei a prata.”

Houve uma explosão de gritos e choros; a prata é um bem valioso, capaz de aliviar mil aflições do mundo.
Os homens do salão trouxeram sete grandes carros, finalmente conseguiram carregar as caixas pesadas de prata, cobrindo-as com lonas.
A prata não teme a chuva, mas não pode ser vista por outros.
Fan Jing aproximou-se de Li Yu, percebendo seu pensamento.
Aquele navio era um problema em qualquer lugar.
Era preciso fazê-lo desaparecer para esconder os rastros.
“Queimar? Ou afundar?”
“Um navio desse tamanho não queimaria por completo, ainda mais com chuva. Chame dois pescadores para afundá-lo.”
Li Yu assentiu, indicando que ele cuidasse disso.
Quando a chuva e o vento voltaram com força, todos já descansavam na Vigetang.
Comeram algo rapidamente e caíram em sono profundo.
Essas doze horas, provavelmente jamais seriam esquecidas.
Muitos ainda sorriam dormindo, sonhando com prata espalhada pelo chão.
Li Yu dormiu por quatro horas, sentindo-se revigorado.
Ao sair para o pátio, viu Yang Yunjiao sob o telhado, com expressão confusa.
“Você acordou? Preciso falar com você.”
…
A chuva continuava.
O tempo servia como o melhor disfarce; os carros de prata saíram lentamente do salão.
O encarregado era Huang Si, chefe da patrulha de Yuanhe, acompanhado por uma equipe de funcionários do governo.
Seu respeito por Li Yu já tinha atingido um nível incomparável.
E era mais medo do que respeito.
Viu as armas dos homens do salão, as roupas manchadas de sangue.
Alguns ainda tinham pedaços de carne grudados nas botas.
Recebeu quarenta taéis de recompensa, seus subordinados dez cada um.
Li Yu entregou pessoalmente os lingotes de prata a cada um deles.
E disse com significado:
“Vocês são a elite dos investigadores, sabem o que se deve ou não dizer.”
“O que interceptamos ontem foi o barco do grupo do sal.”
“Se alguém não guardar segredo, os desordeiros do sal não poderiam fazer nada contra o magistrado, nem contra mim. Mas para descontar em vocês, não seria difícil.”
“Além disso, todos têm famílias, não?”
Os funcionários ficaram pálidos e assentiram vigorosamente.
Huang Si reforçou ameaçando:
“Quem revelar o segredo, não culpe os irmãos por usarem as facas.”
“Eu só sou chefe porque o grande senhor Li me premiou, sejam sensatos, ele saberá recompensar vocês.”
“Obedecemos.”
Só quando o carro de prata desapareceu na chuva, Li Yu relaxou e continuou a dividir o saque.
…
O capitão Hu e seus seis soldados do Exército Verde estavam ansiosos há muito tempo.
Mas pelo menos sabiam se comportar.
Li Yu comeu calmamente antes de chamá-los.
Em uma sala isolada, sem mais ninguém.
Sobre a mesa, um livro de contas e vários lingotes de prata.

“Senhores. Entrar nos meus negócios não é prejuízo, certo?”
Uma chuva de elogios elevou Li Yu ao céu.
“Capitão Hu, aqui estão suas trezentas taéis, deixe sua marca.”
O velho Hu estava cambaleante, com os olhos grudados na caixa de prata.
Pegou a tinta e deixou uma impressão vermelha ao lado do nome.
Os seis subordinados imitaram, recebendo os sacos de prata das mãos de Li Yu e deixando suas marcas.
“Vocês trabalham duro, como soldados de enchente não têm ganhos. Não posso tornar vocês oficiais, mas posso ajudá-los a enriquecer.”
“Obrigado, senhor Li.”
Os soldados do Exército Verde curvaram-se, muito contentes.
“Mas preciso avisar vocês.”
“Se essa história se espalhar, já pensaram no que pode acontecer?”
“Matamos contrabandistas de sal, comerciantes pequenos, ninguém vai defendê-los, certo?” perguntou um deles.
“O governo não se importa com essas vidas, mas cobiça a prata. Entenderam?” Li Yu falou severamente.
“Se os superiores mandarem entregar a prata, vocês entregam?”
“Arriscamos a vida, por que entregar?” Os soldados já estavam convencidos.
Li Yu percebeu:
“Por isso, nunca espalhem o segredo, ou todos sairão prejudicados: vocês, eu, o magistrado.”
O capitão Hu sacou sua espada e cravou-a no chão, quebrando um pedaço do ladrilho.
“Quem revelar, eu o corto.”
“Pode confiar, capitão, sabemos o que fazer.”
…
Depois da divisão, Li Yu continuou a persuadir.
“Capitão Hu, com tanto dinheiro, o que vai fazer?”
“Eu... eu não sei, não pensei ainda.”
“Se quer minha opinião, deve trazer sua família do vilarejo, viver bem, comer e beber do bom e do melhor.”
Os olhos de Hu brilharam, batendo na mesa:
“Vou pedir para alguém buscar todos eles.”
“Vou comprar dez acres de terra, construir duas casas de tijolo, veja só.”
“Os vizinhos vão morrer de inveja, hehehe.”
Li Yu encheu o copo e sugeriu:
“Vou fazer as contas: dez acres custam oitenta taéis, duas casas quarenta, ainda sobra dinheiro.”
“E comprar um boi de arado?”
“Compre o boi, e ainda pode tomar uma concubina.”
“O quê?”
O rosto escuro de Hu ficou tímido.
“Não é cedo demais?”
“Estou pensando no seu bem; se não tomar agora, quando sua esposa chegar, será tarde demais.”
“Você faz muito sentido!”
“Escolha alguém em três dias, case-se em cinco, e no ano que vem sua mãe terá um neto. Primeiro embarque, depois compre o bilhete. Capitão Hu, confio em você.”