Na fase inicial da acumulação de capital, é inevitável recorrer a meios vis e escusos.

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Quanto a Li Yu, mesmo parado fora da cidadezinha, conseguia ouvir os aplausos e gritos que se sucediam sem parar.

De repente, lembrou-se de uma frase:

“Na fase inicial da acumulação de capital, é inevitável recorrer a alguns meios vis e vergonhosos!”

Não fora ele quem matara os habitantes e fidalgos de Xukou e Hengtang.

Mas, ainda assim, não podia dizer que não tinha nada a ver com aquilo.

Afinal, fora ele, junto com Huang, o magistrado assistente, quem levara a Esquadra do Taihu à rebelião.

Era o caso de dizer: “Eu não matei Bo Ren, mas Bo Ren morreu por minha causa.”

Anos mais tarde, quando escrevesse as Memórias do Grande Imperador Li Yu, teria de cortar e embelezar esta parte.

Os letrados oficiais saberiam muito bem como ocultar os defeitos dos superiores.

Enquanto o Grande Imperador estivesse vivo, ele seria sempre sábio, invencível e o melhor ser de todo o universo.

Cada frase casual que proferisse deveria ser registrada e compilada em pequenos livretos.

O título seria: Palavras e Ditos de Yu.

Mas, se a dinastia mudasse, já não se poderia prever nada.

De uma noite para a outra, sua reputação talvez despencasse, e o Grande Imperador se transformasse num completo fracasso.

Imaginando a situação, provavelmente seria mais ou menos assim:

Duzentos e noventa e nove anos depois,

o Império Li desaparecera, e um novo império se erguera.

No mercado, surgira um livro intitulado Entrevista com o Grande Imperador Yu e Huang.

A autora era Nagashima Yukiko.

— Imperador, como conseguiu seu primeiro barril de ouro?

— Desenhos eróticos.

Voz fora de cena: durante toda a vida, o Grande Imperador desenhou centenas de imagens obscenas. Seu coração era amarelo como um limão.

— E o segundo barril de ouro?

— Batendo nas pessoas.

Voz fora de cena: quando jovem, o Grande Imperador ou estava batendo em alguém, ou a caminho de bater em alguém. Na velhice, sofria de insônia e só conseguia dormir ouvindo os gritos de agonia dos prisioneiros.

— E o terceiro barril de ouro?

— Escavando carvão.

Voz fora de cena: o Grande Imperador passou cinco anos escavando carvão. Seu coração já era tão negro quanto o próprio carvão.

...

Lin Huaisheng permanecia ao seu lado, com a mão sobre o punho da espada.

— Estrategista, onde está Xiao Wu? Ele não pode se afastar de você assim.

— Fui eu quem ordenou. Logo cedo, mandei-o de volta para a Ilha Xishan.

Vendo a expressão confusa de Lin Huaisheng, acrescentou:

— A riqueza desperta a cobiça. Temo que algo dê errado. Mobilize homens, barcos e o Batalhão Juvenil.

— O estrategista teme que algumas pessoas, ao verem ouro e prata, percam a cabeça?

— Exatamente.

Lin Huaisheng assentiu e tirou do bolso outro punhado de amendoins caramelizados, jogando-os na boca.

Mastigava-os ruidosamente, numa dissonância extrema com as ruínas queimadas e os cadáveres carbonizados ao redor.

O ouro, a prata e as joias encontrados nas residências eram todos empilhados na rua.

Cada vez que uma carga era despejada, produzia um som agradável aos ouvidos.

Era mais arrebatador que a mais magnífica das sinfonias do mundo.

Sob a luz do sol, os metais preciosos cintilavam.

Os guarda-costas pessoais de Li Yu estavam de pé ao lado da montanha de prata. Embora ainda tivessem aparência juvenil, exalavam uma aura assassina.

Todos eram seus filhos adotivos, retirados do Batalhão Juvenil.

Para seus corpos magros, espadas e sabres eram mais ornamentos do que armas.

Mas os mosquetes de pederneira em versão reduzida, próprios para jovens, não lhes causavam dificuldade alguma.

Quem tentasse pôr as mãos naquele tesouro provavelmente acabaria com o rosto coberto de chumbo grosso.

...

Li Yu conhecia profundamente a natureza humana.

Desde a busca dos objetos até seu carregamento nas carroças e, por fim, nos navios, para serem transportados de volta à Ilha Xishan, era inevitável que alguns dos seus próprios homens tivessem ideias gananciosas.

Por isso, só conseguiu ficar tranquilo quando chegou a segunda leva de reforços da ilha.

— Espero que hoje seja necessário cortar algumas cabeças a menos.

Ao meio-dia,

muitos homens enfiavam pedaços de pão na boca enquanto procuravam ouro e prata por toda parte.

Era como se tivessem se esquecido do cansaço.

Da cidade府, Huang, o magistrado assistente, enviou novamente seu mordomo, levando uma carta escrita de próprio punho.

— Saudações, senhor Li. Meu patrão pediu que eu fizesse algumas perguntas. Espero que não leve a mal.

— Não há necessidade de tanta cerimônia, mordomo.

— O líder rebelde, Shi Linglun, foi executado?

— Veja. A cabeça dele está dentro daquela caixa. Poderá levá-la de volta mais tarde.

— Quais foram nossas perdas?

— Bastante pesadas. A guarnição de defesa da cidade perdeu setenta por cento dos homens; os meus perderam cinquenta por cento.

— Meu patrão disse que primeiro enviará ao Ministério da Guerra o relatório da vitória. À noite, conversaremos com o senhor sobre os detalhes e então redigiremos o relatório completo.

— O senhor Huang é realmente sábio.

Os dois ficaram conversando fora da cidadezinha. Li Yu disse que lá dentro parecia não haver mais seres humanos inteiros.

O mordomo não ousou entrar, temendo ter pesadelos à noite.

Antes de partir, porém, Li Yu lhe enfiou nas mãos duas pesadas barras de metal.

Estavam embrulhadas em tecido.

O mordomo abriu um sorriso radiante e recusou-se apressadamente:

— Isso não seria apropriado, senhor.

— O senhor se esforçou muito na viagem de ida e volta. Guarde para tomar uma xícara de chá no caminho.

Quem recebe um favor fica com a boca mais suave.

Ao retornar, o mordomo elogiou Li Yu sem parar.

Huang, o magistrado assistente, ficou de ótimo humor e imediatamente preparou tinta para escrever o documento.

Relatório de vitória!

As forças rebeldes da Esquadra do Taihu foram completamente aniquiladas; Shi Linglun foi decapitado.

...

À tarde,

a segunda frota da Ilha Xishan finalmente chegou.

Trouxe lonas, carrinhos e ainda mais homens.

Para evitar suspeitas, os encarregados do transporte estavam todos sem camisa, usando apenas um par de sandálias de palha.

Ao longo do caminho,

havia guardas vigiando tudo.

Li Yu subiu numa carroça e gritou:

— Quando voltarmos, distribuirei recompensas de acordo com os méritos. Todos receberão algo.

— Mas quem esconder ouro ou prata será severamente punido, sem exceção.

Um tumulto percorreu a fila, acompanhado de sussurros.

Li Yu continuou:

— Há uma casa logo adiante. Lá dentro está escuro como breu. Cada um deverá atravessá-la sozinho. Se alguém tiver escondido alguma coisa, jogue-a no chão. Não haverá punição. Consigo entender que meus irmãos tenham dificuldade para resistir ao ouro e à prata, mas, se todos esconderem algo, estarão roubando a parte dos demais companheiros.

— Podem começar.

Era uma grande mansão, com todas as janelas bloqueadas.

A luz em seu interior mal bastava para enxergar o caminho.

Os homens entravam pela porta dos fundos e saíam pela frente, um após o outro.

Ao sair, muitos já pareciam mais tranquilos.

Depois que todos haviam passado pela casa,

encontraram mais de quinhentos taéis de ouro, mais de dois mil taéis de prata e algumas joias.

— Pai adotivo, você é mesmo incrível — disse Xiao Wu, excitado.

Na idade dele, o interesse por ouro e prata ainda não era muito grande.

Com os adultos, era diferente. Eles conheciam bem a importância do dinheiro.

Lin Huaisheng também retornou ao grupo e começou a comandar o embarque dos soldados armados com mosquetes.

Dessa vez,

os bens foram concentrados em dois navios.

Li Yu supervisionava pessoalmente um deles, enquanto Xiao Wu supervisionava o outro.

A entrada dos porões era guardada por quatro membros do Batalhão Juvenil.

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O valor exato não era conhecido, mas certamente ultrapassava duzentos mil taéis.

A prosperidade das pequenas cidades do sul do rio Yangtzé superava em muito a imaginação das pessoas.

E aquilo era apenas o ouro e a prata físicos. As cédulas bancárias e os títulos de propriedade ou haviam sido levados pelos proprietários, ou tinham sido queimados.

Se procurassem com atenção, cavando até três metros de profundidade,

talvez o saque ainda pudesse dobrar.

...

Em Xukou,

Liu Wu também retornou com seus homens carregados de riquezas.

Com as orientações do inspetor Li, não foi difícil localizar os tesouros.

Comparada a Hengtang, Xukou estava em situação ainda mais trágica.

Como a cidade fora cercada por soldados desordeiros enquanto todos dormiam, quase não havia sobreviventes.

Liu Wu tropeçou e caiu várias vezes, sempre por causa do sangue espalhado pelo chão.

Ele também entendia que aquilo era um teste.

Com tanto ouro e prata à disposição, se cedesse à ganância e escondesse parte do saque, era possível que Li Yu descobrisse.

Quem poderia garantir

que entre os homens sob seu comando não havia olhos vigiando cada um de seus movimentos?

Até mesmo o inspetor Li talvez o vendesse para agradar Li Yu.

Por isso,

durante aquela missão, comportou-se com absoluta disciplina, recolhendo o ouro e a prata e carregando-os nas carroças e nos navios.

No meio do trabalho, alguns tiros soaram do lado de fora da cidade.

Os sentinelas disseram que alguém se aproximara furtivamente. Eles haviam disparado, ferindo um homem, e os demais tinham fugido.

Liu Wu também não queria criar problemas desnecessários. Imaginou que fossem sobreviventes dispersos da Esquadra do Taihu.

Já não tinham força para causar grandes problemas. Que fossem embora.

Só partiram depois de deixar a cidade para trás e entrar no lago Taihu.

Xukou era originalmente uma pequena cidade à beira do lago, com um rio que conduzia diretamente ao Taihu.

...

No meio dos juncais,

um grupo de homens jazia de bruços na lama, observando em silêncio.

À frente deles estava Chen Maokun, capitão da guarda pessoal de Shi Linglun.

— Capitão, será que algo aconteceu ao general Shi?

— Pare de falar como um corvo agourento.

— Velho Chen, acorde. Se nada tivesse acontecido ao general Shi, essa gente teria coragem de limpar o campo de batalha tão descaradamente?

— Eu mesmo vou descobrir o que aconteceu.

Chen Maokun devia uma dívida de gratidão a Shi e, por isso, precisava descobrir se ele estava vivo ou morto.

Trocou de roupa, vestindo-se como um camponês, e deu uma volta para chegar à cidade府.

Avançou furtivamente durante todo o caminho e alcançou os arredores da cidade.

Quando viu a cabeça pendurada na muralha, desmaiou na mesma hora.

Ainda se ouviam fogos de artifício.

Ao recobrar a consciência, voltou cambaleando para os juncais. Já havia passado um dia inteiro.

No caminho,

matou um camponês que montava um burro, poupando assim parte do esforço da caminhada.

— O general Shi morreu.

— O que faremos agora?

Alguém sugeriu:

— Podemos dividir a prata e nos separar.

Outro disse:

— Se nos separarmos, o governo nos perseguirá. É melhor permanecermos juntos e nos tornarmos bandidos nas montanhas do norte de Zhejiang.

Depois de se recuperar da dor,

Chen Maokun permaneceu calado, apenas observando todos.

— Velho Chen, você é o capitão. Tome uma decisão.

— Vamos nos separar em bons termos. Quem quiser voltar para casa pode levar sua parte do dinheiro, mas deve deixar as armas. Quem quiser continuar como bandido, temos barcos e prata suficientes para ir ao norte de Zhejiang.

Pouco depois, os cinquenta homens haviam se dividido em dois grupos.

Mais de dez queriam voltar para casa. Já não desejavam continuar vivendo com a espada na garganta.

Com aquelas dezenas de taéis de prata, conseguiriam levar uma vida razoável.

Chen Maokun observou as costas daqueles homens enquanto se afastavam.

Então se virou para os que restavam e disse:

— Eles se tornaram traidores. Se caírem nas mãos do governo, certamente nos entregarão.

— Se o governo descobrir que nem todos os homens da Esquadra do Taihu morreram, o que fará?

Todos permaneceram em silêncio.

Alguns apertaram as facas que tinham nas mãos.

— Alcancem-nos e matem-nos.

...

Sob o manto da noite,

três pequenos barcos transportando os pouco mais de trinta homens restantes desapareceram nas profundezas do lago Taihu.

Para apagar os rastros, atearam fogo aos juncais.

As chamas ardentes fizeram estremecer os refugiados.

Somente três dias depois eles começaram a retornar, um após outro, às próprias aldeias.

Na sede do governo,

Li Yu e Huang, o magistrado assistente, passaram a noite inteira acordados.

Discutiam cuidadosamente como redigir os detalhes do relatório da vitória.

Primeiro,

era indispensável destacar o papel da liderança.

Huang, o magistrado assistente, planejara tudo com grande habilidade e executara uma magnífica estratégia da cidade vazia.

Incentivara os soldados da cidade a combater com bravura.

Todos os habitantes haviam subido voluntariamente às muralhas, fazendo os rebeldes tremerem de medo e desistirem do ataque.

Depois, o capitão Hu conduzira as tropas para fora da cidade e travara várias batalhas intensas contra os rebeldes.

Por fim,

matara Shi Linglun com as próprias mãos. Aquela façanha já era mais do que suficiente.

Quanto aos inspetores de Shihu e Xukou, bem como aos soldados dos postos de Hengtang e Jinji, todos tinham cumprido o dever de defender seu território e, inspirados por Huang, também haviam matado inimigos.

Cada um recebeu o crédito por duas ou três dezenas de cabeças.

Li Yu também foi incluído no relatório como um homem justo da prefeitura.

Até Zhang Youdao, magistrado de Yuanhe, recebeu uma parte dos méritos.

...

Quando chegaram ao amanhecer, os galos já haviam cantado.

Só então Huang, o magistrado assistente, mandou enviar o relatório da vitória.

A partir dali, restava apenas esperar.

De acordo com a velocidade das estações postais,

o relatório urgente chegaria à Cidade Proibida sete dias depois.

Em outras palavras, Huang teria de esperar pacientemente meio mês para ser promovido a magistrado de prefeitura.

— Venham. Passamos a noite em claro; bebam um pouco de sopa de sementes de lótus.

A senhora Huang apareceu pessoalmente carregando uma bandeja, sobre a qual havia duas tigelas delicadas de sopa.

Depois de agradecer, Li Yu pegou a tigela e bebeu tudo de uma vez.

Aquilo deixou uma boa impressão na senhora Huang, que considerou o jovem sincero e sem afetação.

Ela vinha de uma família de funcionários subalternos e valorizava mais o conteúdo prático e os benefícios mútuos do que as formalidades vazias.

— Senhor da prefeitura, senhora Huang, há um presente generoso que os dois não podem recusar.

— Ah, não se precipite. O decreto imperial ainda não chegou.

— Com méritos militares como esses, e com a ajuda do senhor para interceder, a nomeação como magistrado de prefeitura é certa.

Li Yu sorriu e tirou do bolso uma folha de papel.

Nela estava escrito: cem mil taéis!

Huang ficou imóvel. Em seguida, sua esposa também se aproximou para olhar.

— O que é isso?

— Os rebeldes queimaram, mataram e saquearam por todo o caminho. Depois de serem derrotados pela guarnição de defesa da cidade, alguns bens foram recuperados.

...

Huang Wenyun entendeu imediatamente o que aquilo significava.

Era um homem letrado. Embora sua ambição por honrarias fosse ardente, ainda conservava certa reserva.

— Pensando na morte de tantos inocentes, este humilde funcionário sente um certo...

Sua esposa, porém, via as coisas com muito mais naturalidade e recebeu o papel com um sorriso radiante:

— O jovem Li não é um estranho.

— A senhora tem razão. Assim que o ouro e a prata forem organizados e limpos, enviarei tudo dentro de dois dias.

Li Yu também conteve o sorriso e disse de repente:

— O senhor Huang não suporta ver o povo sofrer. Tenho uma ideia ainda imatura: poderíamos convidar monges eminentes, em nome da sede do governo, para realizar uma cerimônia religiosa.

— Muito bem, muito bem. É raro encontrar alguém com tamanha compaixão.

— O jovem Li tem um coração bondoso e é inteligente. Seu futuro será ilimitado — disse a senhora Huang, sorrindo.

Ao sair da sede do governo,

Li Yu procurou o velho Hu e reuniu-se com ele numa casa de chá.

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— Velho Hu, prepare-se para ser promovido.

— Tão depressa?

— O senhor Huang recomendou você para o posto de comandante itinerante. Ele foi generoso.

— E os outros?

— Todos serão promovidos um pouco. Cargos mais altos facilitam o trabalho.

O velho Hu assentiu e perguntou:

— Depois da batalha, a guarnição de defesa da cidade ficou reduzida de mil homens para apenas duzentos. Como pretende resolver isso?

— O governo pagará as indenizações.

— Não foi isso que quis dizer. Será que completarão o efetivo?

Li Yu ficou surpreso, mas logo entendeu a intenção do velho Hu.

Usar os irmãos do Forte da Família Li para ingressar na guarnição de defesa da cidade, servindo como soldados e recebendo o soldo.

Dessa forma,

receberiam o pagamento do governo enquanto treinavam seus próprios homens.

Poderiam carregar armas e treinar abertamente, sem despertar suspeitas.

— É uma boa ideia. Deixe-me pensar melhor.

Afinal, mesmo para ocupar o ninho da pega, era necessário seguir alguns procedimentos oficiais.

...

Por enquanto, a guarnição de defesa da cidade estava sob o comando de Huang Wenyun.

Portanto, o preenchimento do efetivo dependeria de sua aprovação.

O mundo oficial tinha suas próprias regras.

A menos que pretendesse virar a mesa imediatamente, era preciso respeitá-las.

Li Yu compreendia aquilo profundamente,

embora frequentemente quebrasse as regras do jogo e deixasse o adversário sem saber como reagir.

Mas tudo era feito depois de uma análise cuidadosa.

Quem virava a mesa de qualquer maneira nunca tinha um bom fim.

De repente, lembrou-se de Corvo.

Desde que sua cunhada desaparecera sem deixar vestígios,

Li Yu lhes dera dinheiro para a viagem e enviara todos os homens do Pavilhão Cunju para a prefeitura de Chaozhou.

Lealdade que não é absoluta é, na verdade, absoluta deslealdade.

Como eles haviam escolhido seguir sua cunhada naquela época, não era apropriado incorporá-los às próprias forças.

Era melhor que continuassem na antiga profissão, trabalhando para outras pessoas e participando de brigas e assassinatos.

Na prefeitura de Chaozhou, havia irmãos juramentados protegidos por Fucheng.

Eles poderiam viver em segurança.

Mais importante ainda, não se tornariam uma fraqueza de Li Yu.

Ao seguir o caminho da rebelião, Li Yu não queria ter qualquer ponto fraco — fossem irmãos, mulheres ou mesmo sua própria compaixão.

Caso contrário, o inimigo cravaria a lâmina exatamente nesses pontos.

...

Ele não podia tomar a iniciativa de mencionar o preenchimento do efetivo da guarnição.

Huang Wenyun era extremamente cauteloso e, em certos aspectos, não era inferior a Ma Zhongyi.

Mas todo ser humano tinha fraquezas.

Huang Wenyun era filho de uma família pobre. Ascendera por meio dos estudos e do casamento. Seu maior ponto fraco era justamente o desejo de alcançar o sucesso segundo os padrões mundanos.

Enquanto Li Yu conseguisse controlar esse desejo e continuasse a lhe oferecer esperança,

Huang não ousaria, nem desejaria, romper com ele.

Caso contrário, se aquele homem recuperasse a calma e analisasse tudo de ponta a ponta, descobriria que Li Yu escondia segredos demais.

Não se passaram nem dois dias antes que alguém viesse criar problemas.

Era Yan Jiansheng, um dos fidalgos de Hengtang.

Estritamente falando, sua família já havia se mudado há muito tempo para o condado de Zhenze.

Em Hengtang, restavam apenas os túmulos de seus antepassados e duas pequenas lojas.

Durante aquela calamidade militar,

perdera várias centenas de rolos de tecido e dois empregados da família.

Extremamente apegado ao dinheiro, ele fora à sede do governo prestar queixa.

Afirmava que a guarnição de defesa da cidade havia se apropriado das economias dos anciãos mortos de Hengtang e exigia que fossem devolvidas.

Se ainda houvesse sobreviventes na família, o dinheiro deveria ser devolvido a eles.

Quanto a isso, naturalmente seria fácil atender ao pedido.

Mas, se toda a família tivesse perecido, os bens deveriam ser doados para a reconstrução da cidade.

Isso, evidentemente, era impossível.

...

O astuto Yan Jiansheng rasgara de uma só vez o véu que escondia o segredo mais importante.

Li Yu permaneceu em casa e recusou-se a sair. Afinal, não era funcionário do governo.

Huang, o magistrado assistente, ficou com uma dor de cabeça terrível. Estava num momento decisivo.

Se cometesse um erro naquela fase e provocasse um escândalo, bastaria que alguns censores soubessem do caso e apresentassem várias acusações.

Ele nem sequer ousava imaginar

se acabaria enlouquecendo a ponto de pegar uma faca e desafiar Yan Jiansheng para um duelo.

O velho magistrado adjunto partira.

Dois barcos: um levava pessoas, o outro, seus pertences acumulados ao longo da carreira.

Tudo fora feito em silêncio.

O velho havia estado doente durante meio ano. Até mesmo a sede do governador já não suportava mais a situação e aprovara seu pedido de retorno à terra natal.

Afinal,

era preciso permitir que aqueles velhos ossos fossem enterrados no solo de sua própria terra.

Recentemente, Huang, o magistrado assistente, estava no auge de sua influência e praticamente se tornara a figura mais poderosa da cidade de Suzhou.

Justamente por isso,

muita gente se alegrava com sua desgraça e esperava vê-lo fracassar.

Yan Jiansheng reuniu um grupo de sobreviventes de Hengtang e ia todos os dias à sede do governo.

Se fossem camponeses comuns, Huang já teria ordenado que os expulsassem a golpes de bastão.

Mas eram todos fidalgos com títulos acadêmicos.

Não era conveniente recorrer à violência.

Até mesmo incriminá-los era difícil, pois não se podia provocar a revolta de todos.

Li Yu fingia não saber de nada.

Estava ocupado reorganizando suas forças. Depois de uma batalha, havia duas coisas que precisavam ser feitas.

A primeira era indenizar os mortos e feridos, providenciar funerais dignos, sustentar as famílias e matricular as crianças no Batalhão Juvenil.

A segunda era resumir as lições aprendidas e corrigir as falhas.

...

Naquela batalha, Shi Linglun conduzira algumas dezenas de soldados remanescentes usando armadura.

Depois de sobreviverem à saraivada de tiros e disparos de canhão, eles haviam penetrado na formação.

Causaram grandes perdas aos soldados armados com mosquetes.

— Huaisheng, o que acha?

— Somos inferiores em habilidade e também em armas. Nossos homens nunca treinaram combate corpo a corpo com sabres e espadas. Além disso, as facas estreitas que usamos levam desvantagem quando se chocam contra outras lâminas.

Li Yu segurava justamente uma dessas facas.

O Exército da Família Li estava equipado com mosquetes, mas não possuía baionetas.

Todos carregavam à cintura um longo sabre de lâmina estreita.

— Diga-me: como podemos evitar que isso aconteça?

— Armaduras e formação com lanças longas.

Li Yu balançou a cabeça. Não considerava nenhuma das duas opções muito adequada.

Armaduras exigiam enormes quantidades de mão de obra e recursos. Ele não pretendia seguir por esse caminho.

Preferia abrir mão da proteção e produzir mais armas de fogo.

— Para os grupos menores, equiparemos escudos primeiro. Quando houver recursos sobrando, forneceremos armaduras.

Misturar armas de fogo e armas brancas também era uma solução possível.

— Estrategista, acho que essa faca estreita é inútil. Seria melhor não fornecê-la.

— Explique.

— Se o inimigo conseguir atravessar nossa saraivada de mosquetes e chegar ao combate corpo a corpo, certamente já estará reduzido e sem formação militar.

— Continue.

— Se o inimigo estiver usando armadura e carregando espada e escudo ou lanças longas, nossos homens terão uma enorme desvantagem ao abandonar os mosquetes e sacar as facas. Mesmo soldados comuns sem armadura seriam capazes de nos esmagar.

...

Li Yu permaneceu em silêncio, imaginando mentalmente como seria o combate.

— Então é melhor que os soldados armados com mosquetes não carreguem espadas nem sabres. Quando o inimigo se aproximar, eles recuam, enquanto os soldados com escudos e armas brancas avançam para segurar a linha.

— Foi exatamente o que pensei. A cada cinco grupos de mosqueteiros, acrescentamos um grupo de soldados com lanças longas e armadura, ou soldados com escudos e sabres.

Assim,

o projeto foi oficialmente aprovado.

Começaram a selecionar homens e a fabricar uma pequena quantidade de armaduras, escudos e sabres longos.

(Fim do capítulo)

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