Capítulo Cento e Vinte e Seis: Todos São Bons Nomes

Era preciso ter discernimento, sobretudo para um marginal de rua. Mais do que ninguém, ele precisava saber medir as pessoas.

Quem podia ser provocado, podia. Quem não podia, era melhor não provocar.

Nos Estados Unidos, um país onde as armas de fogo circulavam em excesso, era corriqueiro que duas pessoas, ao discordarem por uma palavra, sacassem as armas e começassem a atirar. Ainda assim, para quem ganhava a vida nas ruas, era indispensável distinguir aqueles que não se devia provocar.

Como herdeiro de uma família mafiosa, como um assassino profissional encarregado de trabalhos sujos e clandestinos, como alguém que nunca fazia um disparo de advertência e para quem matar era uma profissão, não uma disputa de coragem, Francisco irradiava uma aura de homem que não se devia provocar. E Gilson e seus companheiros perceberam isso com facilidade.

Quando não se pode enfrentar alguém, é melhor não enfrentá-lo. A máxima de que um verdadeiro homem sabe se curvar e se reerguer valia em qualquer lugar. Marginais também não eram tão estúpidos a ponto de procurar a própria morte. Por isso, Gilson se ajoelhou sem a menor resistência e sem qualquer peso na consciência.

Agora, o homem que abrira a porta e o que segurava a espingarda também se ajoelharam ao lado de Gilson. Não era para humilhá-los, mas para facilitar a vigilância e impedir que tivessem a oportunidade de sacar uma arma. A possibilidade era pequena, mas ainda assim era melhor prevenir.

Apenas o gordo Davi permaneceu obedientemente de pé ao lado, sem ousar dizer uma palavra nem respirar fundo.

Quanto a Gao Guang, ele estava sentado no sofá, observando os três homens ajoelhados à sua frente e refletindo cuidadosamente sobre como conversar com aqueles marginais que não chegavam a ser gângsteres, mas tampouco eram pessoas de bem.

Depois de muito pensar, Gao Guang finalmente disse a Gilson:

— Eu não pretendia falar com você desse jeito, mas, já que as coisas chegaram a esse ponto, então será assim.

Gao Guang recostou-se no encosto do sofá, mas logo um fedor intenso invadiu suas narinas. Ele se inclinou novamente para a frente e, com uma expressão séria, disse:

— Conte-me como você compra mercadorias roubadas, o que costuma receber e o que faz com elas depois.

— Eu só compro bolsas de luxo, de algumas das marcas mais sofisticadas. Não aceito nenhum outro tipo de coisa.

Gilson respondeu depressa. Ainda não havia compreendido completamente a situação e, depois de explicar seu ramo de atividade, acrescentou rapidamente:

— Acabei de vender todo o lote que tinha recebido. Agora estou com dinheiro, tenho dinheiro! Quer dinheiro, irmão? Posso dar tudo a você.

— Eu não sou assaltante, mas... quanto dinheiro você tem?

— Dez mil! Ah, não, agora só restam nove mil e quatrocentos. Os seiscentos... estão com ele.

Gilson lançou um olhar para Davi e, com o rosto transtornado, continuou:

— Comprei seiscentos dólares em cocaína. Dou tudo a você.

Então ele era um viciado. Gao Guang ainda nem havia dito nada, mas Mike ficou estarrecido. Olhou horrorizado para o gordo Davi, que se apressou em explicar:

— Eu só faço entregas e cobro o dinheiro, sou apenas um capanga! Por favor, não me roube, senão eu vou morrer!

Gao Guang levou uma das mãos à cabeça. Sentia uma dor de cabeça surgindo. Depois fez um gesto para que ele se calasse.

— Está bem. Diga-me: que mercadorias você vendeu, em que quantidade e de onde foram roubadas?

Gilson respondeu imediatamente:

— Vinte e duas ao todo, todas da Gucci. Nesta semana só recebi um lote. Quatro homens roubaram as bolsas da loja de departamentos Macy’s.

— A Macy’s de West Hollywood?

— Sim, exatamente.

— Eram homens seus ou ladrões que você não conhecia?

— Claro que não eram meus... Eu os conheço, mas eles apenas me vendem as coisas depois de roubá-las. É como... como ele.

Finalmente, Gilson olhou para Mike. Mike deu de ombros, mas não disse nada.

Gao Guang assentiu.

— Muito bem. Diga-me para quem você vendeu as mercadorias.

Gilson hesitou. Estava decidindo se deveria revelar o nome de seu comprador, mas não teve nem três segundos para pensar. Francisco acertou-lhe um chute nas costas.

Gilson caiu de bruços, como um cão. Francisco não disse uma palavra. Depois de derrubá-lo com um chute, pisou em sua cabeça e, segurando pela parte de trás da gola, puxou sua roupa para cima e apertou seu pescoço de um modo extremamente estranho.

Gilson não conseguia respirar. Tentava se debater, mas, sob o pé de Francisco, não conseguia mover-se. Os dois subordinados de Gilson assistiam à cena de olhos arregalados e rostos pálidos, sem ousar dizer uma palavra.

Gao Guang temia que Francisco acabasse matando Gilson sufocado. Depois de pelo menos trinta segundos, Francisco finalmente levantou a cabeça e olhou para ele.

— Solte-o.

Ao ouvir a ordem de Gao Guang, Francisco largou a gola de Gilson e retirou o pé de sua cabeça.

Gilson ficou se contorcendo de dor no chão por um bom tempo. Depois, começou a respirar com dificuldade, tossindo e gritando:

— Foi a Loja de Conveniência! O Ronnie da Loja de Conveniência! Ele se chama Ronnie da Loja de Conveniência! Vendi todas as minhas mercadorias para ele! É um grande comprador, distribui produtos roubados pelo mundo inteiro! É muito rico, muito rico!

Por fim, Gilson começou a chorar. Não se sabia se estava chorando por causa do estrangulamento ou se o nariz começara a escorrer, mas ele não ousava limpá-lo. Continuou ajoelhado no chão, soluçando:

— Não me mate! Eu dou todo o dinheiro a você!

Gao Guang ficou um tanto perdido em pensamentos.

O apelido Loja de Conveniência até que soava bem. Pelo menos, à primeira vista, não tinha nenhum sentido depreciativo. Além disso, fazia as pessoas pensarem imediatamente em um lugar onde se vendiam coisas — e, ainda por cima, um lugar onipresente e extremamente conveniente.

O nome dos outros era realmente melhor. Soava bem, era fácil de lembrar e muito superior a algo como Cão Louco.

Gao Guang suspirou em silêncio. Depois, com uma expressão afável, perguntou:

— Quem é Ronnie da Loja de Conveniência? Onde ele mora? Que idade tem? Qual é o nome completo dele? Conte-me tudo o que sabe.

— Ronnie da Loja de Conveniência é branco. Tem... uns trinta anos. Antes, roubava e assaltava. Depois começou a comprar as coisas que outros ladrões roubavam. Tem muita gente trabalhando para ele. Dirige uma Ferrari, e também tem um Jaguar e uma Mercedes. Deixe-me pensar...

Com medo de apanhar de novo, Gilson pensou por alguns instantes em pânico e logo continuou:

— Ele sempre paga em dinheiro. Uma vez me deixou ver uma sacola cheia de notas. Devia haver pelo menos algumas centenas de milhares de dólares. Acho que fez questão de me mostrar. Ah, e ele tem vários homens trabalhando para ele. Todos são... criminosos desesperados, do tipo que não hesita em matar.

— Explique como funcionam as transações de vocês.

— Quando tenho mercadoria, telefono para ele. Ele vem buscá-la aqui. Sei que há pelo menos mais algumas pessoas que também vendem mercadorias para ele. Ah, sim, antes eu vendia tudo para o Sombra Negra, mas Ronnie da Loja de Conveniência matou o Sombra Negra dois anos atrás. Não há provas, mas todo mundo sabe que foi ele. Por isso, agora Ronnie da Loja de Conveniência é o maior comprador. Deve ser... Sim, ele é o maior.

O apelido Sombra Negra também não era ruim. Provavelmente se tratava de um negro, e devia ser alguém poderoso. Pelo menos, o apelido era bastante sugestivo e soava melhor do que Cão Louco.

Gao Guang não conseguiu evitar saborear mentalmente mais uma vez os apelidos dos outros. Então percebeu que Gilson estava apavorado demais e falava de maneira confusa.

— Fale com clareza. Não tenha medo. Pense antes de responder. Tem certeza de que Ronnie da Loja de Conveniência é o maior comprador de mercadorias roubadas de Los Angeles?

— Sim, acho que sim. Não, ele é o maior!

Gao Guang assentiu.

— Então ele apenas compra e revende mercadorias roubadas, ou também participa pessoalmente dos assaltos?

— Ele nunca participa pessoalmente. Mas, quando há um cliente com uma encomenda urgente, alguém que especifica exatamente o que quer, ele passa a informação para nós, pequenos compradores. Depois, falamos com os ladrões e dizemos de quantas peças precisamos, quais modelos e quanto pagaremos. Assim que conseguem as mercadorias, eles as entregam imediatamente a Ronnie da Loja de Conveniência. Esse tipo de produto vale mais caro. Quando o pedido é concluído, ele nos avisa. Depois disso, mesmo que apareçam mais peças do mesmo modelo, ele não paga um preço alto por elas.

Gao Guang refletiu por um momento.

— O que ele compra? Apenas certos tipos de mercadoria roubada ou qualquer coisa?

— Qualquer coisa! Ronnie da Loja de Conveniência compra pessoalmente os artigos de luxo, como bolsas, sapatos e roupas. Esses são nossos principais alvos. Mas ele também compra relógios caros, diamantes e ouro, até mesmo coisas obtidas em assaltos à mão armada. Também aceita mercadorias baratas e produtos eletrônicos, mas deixa os subordinados cuidarem dessas compras, porque não valem tanto, são fáceis de verificar e aparecem em grandes quantidades.

Gao Guang franziu a testa.

— Verificar?

— É claro que é preciso verificar. Se alguém tentar enganá-lo com uma falsificação, está morto. Ah, sim, Ronnie da Loja de Conveniência é um especialista em avaliar mercadorias. Consegue saber de imediato se algo é verdadeiro ou falso. Mas, naturalmente, hoje em dia ninguém mais se atreve a enganá-lo.

Naqueles tempos, até para comprar mercadorias roubadas era preciso ter conhecimento.

Gao Guang pensou durante bastante tempo antes de perguntar:

— Tenho uma pergunta. Suponha que você dissesse aos ladrões que não aceitaria mais nenhuma mercadoria roubada em North Hollywood. Eles continuariam roubando?

— Por que você não aceitaria? — Gilson perguntou, mas percebeu imediatamente que não deveria ter feito aquela pergunta e se apressou em corrigir-se: — Não continuariam! Pelo menos os que trabalham comigo há muito tempo não. Mas poderiam roubar e vender para outra pessoa. Eu não sou o único comprador. Agora, se fossem homens meus, então com certeza não roubariam. Se não pudessem vender o que roubassem, de que adiantaria roubar?

Encontrar dez pequenos vendedores como Gilson seria menos eficiente do que ir diretamente atrás do maior receptador de Los Angeles.

Gao Guang mergulhou novamente em pensamentos. Depois de algum tempo, disse em tom grave:

— Muito bem. Você é inteligente. Dê-me o contato de Ronnie da Loja de Conveniência e o endereço dele. Então estará tudo resolvido.

— Está bem, está bem. Mas não diga que fui eu quem contou. Ah... eu vou lhe entregar.

Francisco estendeu a mão, pegou o celular de Gilson e, sem sequer olhar para ele, entregou-o respeitosamente a Gao Guang.

Gao Guang examinou a lista de contatos no telefone de Gilson e tirou uma foto com o próprio aparelho. No entanto, não devolveu o celular imediatamente. Fingindo indiferença, comentou:

— Mamãe... filho... Então você tem um filho. Muito bom, muito bom.

— Chefe, eu entendi! Eu entendi! Não vou dizer nada, não vou contar a ninguém!

Gilson estava quase chorando. Gao Guang pousou o celular e disse:

— Espere. Acabei de pensar numa coisa. Você disse que Ronnie da Loja de Conveniência tem apenas trinta anos, mas ele já trabalha há muitos anos com receptação. Com que idade começou a cometer crimes?

Gilson respondeu com uma expressão desesperada:

— Começou a assaltar armado aos treze anos. Ele é um homem cruel. Por favor, por favor, não diga a ninguém o que eu contei. Não quero morrer! Cão Louco, por favor, me deixe ir. Eu imploro, Cão Louco!

Um apelido está me dando uma dor de cabeça enorme. Por enquanto, vou deixar isso de lado. Se surgir algum bom, eu o adotarei; se não aparecer nada realmente especial, deixarei para depois. Não posso continuar pensando nisso, minha cabeça está prestes a explodir.