Capítulo 133: Evidências em mãos

Ronnie respondeu com prontidão. A resposta veio com tamanha facilidade que Gao Guang começou a duvidar da veracidade do que ouvia.

"Quem é Ryan Krause?"

Ronnie tocou o próprio pescoço e, lentamente, respondeu: "FBI."

Não era uma resposta surpreendente, por isso Gao Guang não demonstrou grande choque. Apenas assentiu e perguntou: "Tem alguma prova?"

"Sim, tenho gravações e fotos de nossos encontros."

Ronnie já tinha as provas preparadas. Provavelmente, era um seguro de vida que ele criara quando foi coagido, ou talvez estivesse apenas esperando o momento certo para apunhalar seu superior pelas costas.

Verificar a veracidade das palavras de Ronnie ainda era uma incógnita, mas, naquele momento, ele continuou com um tom sereno: "Não é apenas Ryan Krause. Existe uma cadeia de interesses, e há muitas pessoas envolvidas nela."

Los Angeles é uma metrópole, e seu mercado negro é vasto. Se não fosse por um grupo de interesses poderoso, Ronnie não teria conseguido operar com tanta fluidez até hoje.

Os desafios eram maiores do que o imaginado, mas, por outro lado, se fosse algo simples, não teria esperado até agora para que Gao Guang assumisse o caso.

Seguindo uma ordem lógica, Gao Guang deveria exigir as provas, mas, sem pressa para que Ronnie entregasse seu superior, ele perguntou calmamente: "Pode me dizer quanto você ganha por ano?"

"No ano passado, ganhei 1,4 milhão de dólares", disse Ronnie sem hesitar, citando um valor relativamente baixo. Em seguida, acrescentou: "Mas o lucro total que gerei foi de 40 milhões de dólares."

Ronnie não foi explícito, mas, ao dizer isso, revelou claramente o desejo de se libertar do controle. O que mais surpreendeu Gao Guang foi o fato de Ronnie querer usá-lo para se livrar do chefão por trás das cortinas.

Se o grupo criminoso lucrava 40 milhões por ano e Ronnie recebia apenas 1,4 milhão, a questão era saber se ele era essencial ou substituível. Se fosse apenas um fantoche, o valor seria aceitável, mas se ele ocupasse uma posição estratégica e ainda assim fosse explorado, isso explicaria sua revolta.

Gao Guang não pôde evitar um sorriso: "Você não ganha muito, não é? Quanto o Ryan leva?"

Ronnie continuou com o mesmo tom monótono: "O montante total é grande, mas há muitas pessoas para dividir. O rateio não é minha responsabilidade, mas sei que, no ano passado, Ryan Krause embolsou 10 milhões de dólares sozinho. Ele fica com a maior fatia."

Dez milhões por ano não são nada para magnatas como Renato ou o Sr. Smith, mas, para Gao Guang, era um valor pelo qual valia a pena arriscar a vida.

Sentindo que havia uma base para cooperação, Gao Guang perguntou seriamente: "Quero saber quem estabeleceu a rede de receptação e distribuição de mercadorias que você gerencia."

Ronnie respondeu prontamente: "Fui eu. Eu criei os canais. Embora não fossem tão vastos há alguns anos, a rede foi construída por mim e, até hoje, sou o único que a controla totalmente."

"Você criou uma rede de receptação, Ryan viu potencial nela, prendeu você, depois o libertou, e desde então você é obrigado a trabalhar para ele. É isso, certo?"

Ronnie assentiu.

Gao Guang questionou, confuso: "Se o canal foi criado por você e só você pode mantê-lo, por que você recebe uma parte tão pequena? Teoricamente, você deveria ganhar muito mais. Mesmo que Ryan Krause seja ganancioso, ele deveria lhe dar sua parte justa."

Ronnie respondeu com um tom sombrio: "Eu sei da minha importância, mas outros não pensam assim. Eles me veem como um fantoche descartável; o que importa para eles é manter o negócio funcionando. Por isso, acham que 1,4 milhão é mais do que suficiente."

Era uma questão de percepção de valor. Ronnie sentia-se insubstituível, enquanto seus captores o viam como algo facilmente substituível.

Se Ronnie era ou não substituível não importava. O que interessava a Gao Guang era que Ronnie queria se libertar, e, para o seu grupo, manter Ronnie trabalhando na mesma função não seria um problema. Havia, portanto, uma base para a cooperação.

Ainda havia muitos detalhes a serem desvendados e pontos obscuros a serem esclarecidos, mas isso poderia ser resolvido com o tempo. O mais urgente era fazer com que Ronnie desse uma prova de lealdade. Palavras não bastavam; eram necessários fatos concretos.

Gao Guang disse seriamente: "Tenho um plano de cooperação que beneficia ambos. Entregue-me as provas agora, e teremos uma base para negociar. Depois, revelarei qual é esse plano."

Ronnie balançou a cabeça, encarou Gao Guang nos olhos e sussurrou: "Preciso conhecer sua força e seus recursos. Só entregarei as provas se tiver certeza de que você tem capacidade para enfrentar Ryan Krause."

Gao Guang riu: "Sei que você esperava uma chance de se libertar, e agora ela chegou. Você não tem escolha, pois não vou permitir que você fique esperando alguém mais forte aparecer. Amigo, você é muito inteligente; acho que entende isso."

Ronnie compreendeu. Ele apenas tentava, por hábito, extrair o máximo de informação possível em uma situação desfavorável. Era um homem inteligente que criava oportunidades onde não as havia.

Lidar com alguém tão astuto trazia pressão, mas Gao Guang mantinha a vantagem. A vida de Ronnie estava em suas mãos, então não havia saída.

Após refletir, Ronnie disse baixinho: "Tudo bem, darei as provas. Podemos mudar a forma como estamos conversando?"

"Que forma?"

Ronnie acenou com a mão: "Algo mais leve. Podemos sentar, conversar com calma, tomar um drinque, em vez de ter uma corda apertando meu pescoço."

Gao Guang respondeu imediatamente: "Claro, desde que as provas sejam convincentes o suficiente."

"Me dê meu celular, entregarei as provas agora mesmo."

Gao Guang achou que ele não seria tolo a ponto de tentar pedir socorro assim que pegasse o aparelho, então entregou o celular.

"Não me diga que suas provas estão guardadas apenas neste telefone. Você não seria tão imprudente, seria?"

Ronnie murmurou: "Estão em um serviço de nuvem. Posso acessar de qualquer lugar. Nunca loguei nessa conta neste aparelho, então espere um pouco, preciso baixar os arquivos."

Essa era a vantagem da era da informação móvel.

Após um momento, Ronnie sussurrou: "Pronto, baixei. Vou enviar para você via Bluetooth."

Gao Guang pegou seu celular e recebeu os arquivos via Bluetooth. Ao verificar, viu fotos, gravações de voz, dois vídeos e vários registros telefônicos. As provas eram extremamente detalhadas, a ponto de surpreender positivamente Gao Guang.

A base para a cooperação estava estabelecida. Era hora de mudar o tom.

Gao Guang guardou o celular, fez um sinal para Francesco e disse: "Solte-o. Não somos mais inimigos."

Francesco desfez o nó da corda. Gao Guang virou-se para Mike: "Pode parar de filmar."

Mike, que segurava o celular para gravar Ronnie enquanto vigiava o guarda-costas desmaiado, soltou um suspiro de alívio.

"Agora estamos no mesmo barco e temos um inimigo comum. Mas ainda não podemos discutir os detalhes da cooperação; preciso verificar a veracidade dessas provas. Se estiverem corretas, conversaremos detalhadamente sobre nosso plano e nossa capacidade."

Gao Guang não revelaria seu plano agora, muito menos mencionaria Wharton ou Linda.

Ronnie não demonstrou emoção. Olhou para o guarda-costas desmaiado e perguntou: "Ele morreu?"

"Não, apenas desmaiou. Pelo menos, é o que parece."

Ronnie pensou por um tempo e disse: "Ele é meu guarda-costas e meu irmão. Se ele tiver ferimentos no rosto, será um problema. Preciso de uma desculpa. Que tal matarmos Gilson? Assim meu guarda-costas terá um motivo para estar ferido. Podemos conversar sobre o resto depois. Claro, eu mesmo faço o serviço, e você pode filmar o processo para ter uma garantia, ou pode sair e eu cuido de tudo."

Gilson havia traído Ronnie e ajudado Gao Guang no ataque. Ronnie queria vingança imediata.

Gao Guang não queria que Gilson ouvisse a conversa, mas permitir que Ronnie o matasse era um problema sério. Se ele não pudesse proteger alguém que se rendeu a ele, quem mais confiaria nele no futuro? Matar Gilson seria prático para Ronnie, mas mancharia a reputação de Gao Guang.

Gao Guang balançou a cabeça e disse com firmeza: "Não. Gilson já é meu homem. Não vou deixar você matá-lo. Encontre outra solução."