Capítulo 136: O Autocontrole do Capanga

Gao Guang voltou ao carro e Mike perguntou imediatamente, impaciente: "Como foi a conversa?"

"Nada mal, melhor do que eu esperava. Por isso, encontraremos Ronnie hoje à noite."

Gao Guang pegou o celular e ligou para Ronnie. Ele atendeu rapidamente.

"Olá, quem fala?"

Ao ouvir a pergunta de Ronnie, Gao Guang percebeu que tinha torturado o homem quase até a morte, mas não havia dito seu nome nem seu apelido.

"Sou eu." Gao Guang esperava que Ronnie reconhecesse sua voz e continuou: "Quero me encontrar com você. Agora mesmo, pode ser?"

Se Ronnie se recusasse, haveria um problema. Se ele pedisse para Gao Guang ir até ele, significaria que Ronnie ainda não tinha percebido a realidade. Mas Ronnie disse prontamente: "Pode ser. Onde nos encontramos?"

"Hum, vamos nos encontrar na casa de Gilson."

Ronnie não hesitou nem um pouco: "Certo, estou indo para lá agora. Devo chegar em meia hora."

Não havia muitos lugares bons para se encontrar, mas Gao Guang já tinha decidido que, se precisasse ver Ronnie, seria na casa de Gilson.

A casa de Gilson era um local adequado; a segurança no bairro era precária e a polícia raramente passava por lá. Se algo acontecesse, como uma troca de tiros, pelo menos haveria tempo suficiente para fugir.

Gilson já tinha fugido, mas deixara as chaves antes de partir. Além disso, ele havia assinado um contrato de locação com Gao Guang. Era melhor ser cauteloso; Gao Guang não queria ser acusado de invasão de propriedade.

A vida noturna de Los Angeles não era muito agitada, pois a cidade se tornava perigosa à noite. Claro, o perigo dependia do bairro, mas, para a maioria das pessoas, o melhor era ficar em casa. Por isso, as opções de entretenimento noturno em Los Angeles eram escassas.

Da casa de Wharton até a casa de Gilson levava cerca de vinte minutos, mas mudar de bairro era como mudar de cidade.

Observando a cidade, que parecia outro mundo em comparação ao dia, Gao Guang não pôde deixar de comentar: "Nesta cidade, o setor de segurança tem um grande potencial."

Mike disse de repente: "Agora acho que substituir Ronnie não seria nada mal. Se alguém consegue ganhar milhões por ano, não é melhor do que se esforçar tanto mantendo uma empresa de segurança?"

Não havia necessidade de esconder nada de Mike, então Gao Guang disse seriamente: "Você tem a habilidade de Ronnie? E outra, se quer substituí-lo, primeiro esqueça seu sonho de ser uma estrela. Se você se tornar um receptador, não tente viver sob os holofotes."

Mike suspirou: "Esquece, então. Esquece."

Já quase chegando ao destino, Gao Guang disse a John: "Tampa, você fica do lado de fora. Se notar que Ronnie trouxe muita gente, nos avise com antecedência. Tome cuidado."

Sempre era preciso deixar alguém do lado de fora. Se algo acontecesse, haveria alguém para dar cobertura ou avisar. Além disso, Gao Guang achava que quanto menos pessoas fossem expostas a Ronnie, melhor.

O cheiro dentro da casa não estava tão forte, mas, no geral, ainda mantinha o nível de uma família negra de baixa renda. Embora a renda de Gilson não fosse baixa, o dinheiro entrava e saía rápido demais, tornando impossível melhorar o estado da casa.

Gao Guang sentou-se no sofá central. Mike sentou-se naturalmente ao lado dele, mas Francesco se posicionou consciente atrás do sofá, parado, com as mãos caídas e expressão neutra.

Mike hesitou por um momento, olhou para Francesco e disse: "Cara, precisa disso?"

"Precisa. Você acha que somos como vândalos, com dois grupos gritando um com o outro? Mesmo que você nunca tenha visto como gângsteres negociam, pelo menos já viu filmes, não é?"

"Eu..."

Mike queria dizer algo, mas acabou se levantando, caminhou com resignação até atrás do sofá e ficou na mesma posição que Francesco, apenas cruzando os braços sobre o peito.

"Abaixe os braços, assim é mais fácil sacar a arma. Desse jeito você parece um vândalo discutindo. Em uma negociação real, um tiroteio pode começar a qualquer momento, e ninguém vai te avisar antes de atirar."

Mike disse, ressentido: "Ronnie nem chegou ainda. Quando ele chegar, eu ficarei sério. Cara, você está tenso demais."

"Isso não é tensão, é profissionalismo. E você não está sendo nada profissional."

Mike enfureceu-se: "Você está procurando confusão?"

Gao Guang teve que se virar e dizer: "Parem de brigar! Estou tentando entrar no clima! A sensação que finalmente alcancei está se dissipando com essa discussão."

Mike ficou irritado, mas não tinha argumentos, pois, em termos de profissionalismo, ele realmente não podia competir com a experiência de família de Francesco.

"Quando Ronnie chegar, você abre a porta. Eu fico atrás do chefe. Assim que você abrir a porta e voltar, fique ao meu lado e observe atentamente as pessoas que Ronnie trouxe. Se a situação escalar, o primeiro a agir certamente não será Ronnie. Além disso, se a negociação travar, você precisa saber quando fazer expressões ou gestos para intimidar o outro lado. Observe-me e faça o mesmo."

Francesco ensinava Mike a ser um bom capanga. Mike, que desejava ser uma estrela, a princípio menosprezou aquilo, mas logo percebeu que as palavras de Francesco faziam sentido.

Mike estava aprendendo, e Gao Guang, na verdade, também, embora não demonstrasse tão claramente.

Bateram à porta. Francesco balançou a cabeça e Mike correu para atender.

Gao Guang cruzou as pernas, mas achou que não parecia sério o suficiente, então as descruzou. Depois, pensou se ficar sentado muito ereto não pareceria tenso demais.

Enquanto Gao Guang hesitava, Mike olhou pelo olho mágico e abriu a porta.

Ronnie entrou sozinho. Quando Mike espiou para fora, ele gesticulou e disse: "Vim sozinho, não há mais ninguém."

Mike fechou a porta. Gao Guang levantou-se instintivamente, apontou para uma poltrona e disse: "Sente-se."

Ronnie veio sozinho, o que provava sua sinceridade. Claro, desde que ele não tivesse cercado a casa secretamente, mas como John não deu nenhum aviso, era verdade que ele viera sozinho.

A aparência de Ronnie parecia mais madura do que sua idade real. Seu cabelo, de um tom loiro claro muito raro, estava bem arrumado. O ar de vivência em seu rosto conferia-lhe o charme de um homem maduro. Ele não era muito alto, mas estava vestido de forma impecável: camisa branca de mangas compridas, colete cinza, calças sociais pretas e sapatos de couro perfeitamente engraxados.

No primeiro encontro, Gao Guang não tinha reparado em sua aparência. Agora, ele teve a chance de observar Ronnie com atenção.

Ronnie sentou-se no sofá com naturalidade. A maneira como ele se recostou parecia genuinamente descontraída e elegante.

Em aparência e postura, Ronnie parecia mais um astro do que Mike. O mais importante era que ele emanava a autoridade de alguém no comando.

Aquela postura de Ronnie deixou Gao Guang desconcertado, sem saber como cumprimentá-lo ou como iniciar a conversa.

Gao Guang percebeu que, de fato, ele ainda se adaptava melhor a situações de tensão, daquelas em que um tiroteio poderia começar a qualquer segundo.

Mike, ao lado de Francesco, olhava para Ronnie com desdém e hostilidade. Ele levantou o queixo de forma provocativa e arqueou as sobrancelhas para Ronnie.

Francesco fez um sinal para Mike, que viu, mas não entendeu.

Francesco, impotente, balançou levemente a cabeça, recuou um passo, fez uma pequena reverência a Gao Guang como se fosse uma saudação e virou-se. Ao virar-se, fez outro sinal para Mike.

Desta vez, Mike finalmente entendeu. Ele se virou rapidamente e seguiu Francesco até um quarto.

Francesco fechou a porta suavemente e Mike sussurrou, impaciente: "Você ficou louco? Por que saímos? Vamos deixar o chefe negociando sozinho com Ronnie?"

"Shh, fale baixo!" Francesco disse em tom muito baixo: "Ronnie veio sozinho. Se ficássemos, pareceria que o chefe tem medo dele. O chefe precisa que o encorajemos?"

"Mas e se Ronnie tentar algo?"

Francesco disse com desdém: "O chefe não treinou à toa no campo de treinamento. Além disso, entenda: Ronnie só tem experiência de longa data, mas sua habilidade física não é lá essas coisas. O chefe não teria problema nenhum em lidar com ele sozinho."

"Como você sabe?"

"Fui eu quem derrubou Ronnie hoje durante o dia. Sei exatamente qual é o nível dele. Cara, ter uma longa trajetória não significa que ele saiba lutar. Ronnie é claramente o tipo de pessoa traiçoeira e cruel, mas não é um bom lutador."

Mike estava cheio de dúvidas, mas Francesco, com paciência, puxou-o e continuou: "Como subordinado, você precisa saber distinguir a situação, saber quando ser feroz e quando ser submisso. Você não deveria ter usado uma atitude provocativa com Ronnie, pois ele é um convidado que veio negociar. Entendeu? Se o intimidarmos agora, pareceremos sem classe, e isso é um sinal de fraqueza."

Mike assentiu, compreendendo vagamente.

Francesco continuou: "Você não foi respeitoso o suficiente com o chefe agora. Devemos ter um respeito absoluto por ele, como se fosse um pai. Isso reflete indiretamente o controle que ele tem sobre seus homens."

"Espere, primeiro, eu não tenho pai. Se eu soubesse quem é meu pai, eu daria uma surra nele. E outra, o chefe é meu amigo, não meu superior. Cara, somos iguais."

Francesco disse, impotente: "Se você encontrar seu pai e quiser bater nele, eu ajudo. Mas escute: o chefe não é necessariamente um 'superior', mas o 'superior' é sempre o chefe. Em particular, você pode tratar o chefe como um amigo, mas na frente de estranhos, como agora, você deve sustentar o... hum, como se diz, você deve sustentar a autoridade do chefe. Entenda uma coisa: precisamos que o chefe esteja bem para que nós estejamos bem. Se o chefe ganha dinheiro, nós ganhamos. Portanto, manter a dignidade do chefe é manter nossos próprios interesses. Entendeu agora?"

Mike pensou por um tempo e assentiu: "Entendi. Mas o chefe é tão jovem, parece mais novo que eu. Pedir para eu respeitá-lo como a um pai é difícil!"

Francesco coçou a cabeça: "O chefe é um pouco jovem demais, o que tira um pouco da sua imponência. Mas isso não é um problema. Sabe, pessoas que parecem muito jovens, mas têm muitos subordinados, são as mais assustadoras, pois isso significa que ele deve ser herdeiro de alguma grande família. Idade não é critério para merecer respeito; competência sim. Se meu primo herdasse a posição da nossa família, ele seria respeitado em qualquer lugar. É assim que funciona, pelo menos na Itália."

Mike assentiu e disse de repente: "Exatamente. Se um jogador que acaba de entrar na liga ganha tempo de jogo estável, todos os jornalistas giram em torno dele e as táticas da equipe são definidas ao redor dele, isso só significa uma coisa: ele é uma superestrela, ou pelo menos se tornará uma muito em breve."

"Pode parar de comparar tudo com times de basquete?"

"Acho mais fácil de entender. Cara, me diga, que outros segredos você tem? O que mais um capanga de elite precisa?"

Francesco pensou um pouco e disse com seriedade: "O mais simples e também o mais importante: se o chefe mandar você ir, você tem que ir!"

"É simples assim?" Mike abriu as mãos, confuso. "Isso é simples demais, não é?"

Francesco disse seriamente: "É simples? Acho que isso é o mais difícil de tudo. Cara, quando você conseguir fazer isso, aí sim pode dizer que é simples. Por enquanto, aprenda a ser um capanga qualificado."