Capítulo Setenta e Dois: Ao Bater, Evite o Rosto

Quando os dois chegaram ao rio subterrâneo, Li Xuan apenas lançou um olhar ao redor e logo percebeu que, com suas habilidades, não havia chance de encontrar qualquer pista ali. Os responsáveis pela limpeza do ‘Batalhão dos Corvos de Fogo’ haviam sido extremamente meticulosos: o local estava tão limpo que parecia recém-lavado, restando apenas alguns vestígios de combate e nada mais.

Mesmo assim, Li Xuan examinou cada canto com grande atenção e, a cada certa distância, lançava um feitiço de evocação de almas. A raposa espiritual de quatro caudas de Jiang Hanyun também farejava de um lado para o outro, mas não demorou para que o pequeno animal balançasse o rabo e voltasse para o colo da dona.

Jiang Hanyun olhou para Li Xuan, ligeiramente desapontada: “Xiaolei não encontrou nenhum cheiro útil. E quanto a você, Li Xuan, teve algum resultado?”

Naquele momento, Li Xuan estava imerso na perspectiva de outra pessoa. Seu feitiço de evocação não havia funcionado, mas os fios vermelhos da fantasma de vestido vermelho explodiram como desejava, penetrando nos fragmentos de alma que ele havia reunido.

Logo, uma memória estranha e abstrata começou a se formar em sua mente. Era uma lembrança estranhamente abstrata e inquietante: Li Xuan não via nada, mas podia sentir a água ao redor, as paredes da caverna, os peixes nadando e até as formas dos objetos próximos.

Se tivesse que descrever, “radar” seria a palavra adequada; Li Xuan sentia como se estivesse captando informações do entorno por meio de um radar.

No entanto, isso não era o mais importante. O essencial era que, nessa memória, Li Xuan ‘viu’ duas mulheres de vestidos longos caminhando pelo leito do rio à sua direita; uma delas apontou à distância em sua direção e, em meio a uma dor lancinante, o dono original daquela memória teve sua alma despedaçada.

O mais surpreendente era que, ao lado, três agentes do Batalhão dos Corvos de Fogo patrulhavam a margem do rio com bússolas nas mãos, mas nenhum deles parecia notar a presença das duas mulheres.

Li Xuan pensou: seria isso um ‘assassinato para silenciar testemunhas’? Não, na verdade, seria um ‘extermínio de almas’. O dono daquela memória devia estar em estado espiritual naquele momento.

Além disso, os corpos das duas mulheres provavelmente não eram físicos, mas sim formas espirituais. Ele acabara de ver as duas atravessando camadas de rocha com leveza — algo impossível, mesmo para um mestre supremo da técnica de escavação, em corpo de carne e osso.

Para cultivar e libertar o espírito do corpo, era preciso estar pelo menos no nono nível da torre, talvez já tivessem até alcançado o estado de ‘Deus Solar’.

Era uma pista, mas Li Xuan não podia simplesmente contá-la a Jiang Hanyun, pois não tinha como explicar o que havia presenciado.

Infelizmente, ele também não conseguiu distinguir os rostos das duas. Por mais que se esforçasse, tudo que ‘via’ era uma cena borrada; nem mesmo as roupas ou joias das mulheres eram distinguíveis.

Contudo, ainda assim, ele obteve algum resultado. Seguindo um fio vermelho estendido pela fantasma de vestido vermelho, Li Xuan andou alguns passos à esquerda, agachou-se e usou a bainha da espada para remexer a terra.

“Tem algo aí embaixo?” Jiang Hanyun se aproximou: “Como você descobriu?”

Ela mesma já tinha examinado o local, sem notar nada de estranho. Mas aquele subordinado sempre conseguia encontrar pistas importantes que escapavam aos outros.

“Há sinais de que o solo foi mexido, talvez um descuido dos Corvos de Fogo.”

Na verdade, não havia sinal algum. Li Xuan começou a cavar por impulso, pois não teria como explicar o motivo real.

“É mesmo?” Jiang Hanyun olhou para ele, desconfiada, mas ainda assim se pôs a ajudar.

Quando os dois cavaram até uma profundidade de cinco pés, um brilho surgiu nos olhos de Jiang Hanyun. Sua raposa espiritual miou baixinho ao lado de sua orelha.

“Afaste-se!” ordenou ela, fazendo Li Xuan recuar três metros. Ela pressionou as mãos para baixo e, com um puxão, uma grande quantidade de terra foi arrancada do subsolo.

Ambos imediatamente se fixaram num embrulho azul-esverdeado oculto na terra.

Li Xuan arqueou as sobrancelhas, surpreso por realmente haver algo ali! Ao reviver as memórias do morto, percebeu que, nos instantes finais, a atenção da pessoa recaía justamente sobre aquele ponto.

O fio vermelho da fantasma apontava diretamente para o local, mais grosso do que nunca, como se temesse que ele não percebesse.

Li Xuan suspeitava que ali estivesse escondido algo crucial para o falecido, e não se enganou.

Jiang Hanyun estendeu a mão e pegou o embrulho, animada: “Realmente havia algo aqui. Foi uma ótima ideia ter chamado você.”

Li Xuan ficou satisfeito com o elogio, ainda que o mérito fosse todo do espírito guardião que o acompanhava.

Jiang Hanyun rapidamente abriu o pacote, que continha, no topo, alguns manuais de cultivo e diagramas de meditação, além de alguns frascos de pílulas. Depois de conferir tudo, voltou-se para a caixa de ferro no fundo.

Ela abriu a tampa cheia de expectativa, mas logo seu olhar se encheu de decepção: “Só isso?”

Era um simples grampo de cabelo de prata, sem nada de especial. O entalhe e o acabamento eram comuns, a manufatura bastante ordinária.

Somente na base do grampo havia um caractere ‘Lu’ gravado, que talvez servisse como pista.

O olhar de Li Xuan, contudo, se fixou: “Acho que já vi isso antes… e não foi só uma vez.”

Sentiu uma familiaridade estranha, como se viesse do antigo dono de seu corpo.

“Você já viu?” Jiang Hanyun perguntou, ansiosa: “Onde foi?”

“Deixe-me pensar”, respondeu Li Xuan, vasculhando as lembranças do corpo original. Após alguns minutos, seus olhos brilharam: “Foi no Departamento Musical de Nanjing!”

Olhou para Jiang Hanyun, empolgado: “Lá, ao arrumarem o cabelo das garotas, sempre lhes colocam acessórios de prata, de três modelos fixos—”

Mas, por alguma razão, notou que o rosto de Jiang Hanyun escureceu ligeiramente.

“Você já viu os acessórios do Departamento Musical mais de uma vez…?”

Jiang Hanyun sorriu docemente, mas suas delicadas mãos estalaram com força: “Ora, ora, Li Xuan, não imaginei que fosse tão galanteador.”

“Desregrado, isso sim!” Li Xuan já suava frio. “Mas agora já me redimi, juro que mudei. Tudo isso ficou no passado—”

※※※※

Meia hora depois, Li Xuan, agora com um olho roxo, acompanhava Jiang Hanyun até o portão leste da nascente do rio Qinhuai interior.

Enquanto aplicava um bloco de gelo caseiro sobre o hematoma, resmungava, descontente: “Senhora Capitã, isso não seria abuso de autoridade? Não é punição excessiva? Admito que minha vida passada foi um tanto devassa, mas era minha vida privada; não afetava meu serviço, então não diz respeito à senhora.”

Embora estivesse levando a culpa pelo passado do antigo dono do corpo, Li Xuan não se conformava. Ninguém gosta de sair à rua com cara de panda.

A mulher havia usado algum método estranho; mesmo sem aplicar muita força, conseguiu atravessar a armadura de couro de búfalo luminoso que ele vestia.

“Além disso, não precisava bater no rosto! Se for para bater, ao menos use uma técnica que não deixe marcas—”

No meio da frase, Li Xuan percebeu que estava, na verdade, incentivando-a a bater mais.

Jiang Hanyun respondeu erguendo o punho delicado: “Fale mais e dou outro soco!”

Seu rosto estava um pouco corado. Na verdade, Li Xuan tinha razão: aquilo não era da conta dela. Havia muitos sob seu comando que frequentavam casas de diversão e prostíbulos, e ela nunca se importara, salvo por uma crítica silenciosa. Mas, ao ouvir aquelas palavras vindas de Li Xuan, sentiu um incômodo inexplicável, uma chama de ciúme subindo repentinamente.

Seria por causa do que ele lhe dissera naquela noite na mansão do Duque Xu? Mas sabia bem que havia sido apenas encenação de Li Xuan.

Sob ameaça, Li Xuan cedeu, resignado: “Então, gostaria de saber, senhora, tem alguma pista aqui?”

“Pista, não. Mas tenho um método simples. É só me seguir.”

Depois de lançar um olhar atravessado em Li Xuan, Jiang Hanyun seguiu pela margem do rio Qinhuai, caminhando na direção do portão oeste.

Seu método era deixar a raposa espiritual de quatro caudas farejar, uma a uma, todas as casas de prazer ao longo do caminho.

O coração de Li Xuan disparou: será que essa mulher vai mesmo me levar a visitar prostíbulos?