Capítulo Sessenta: É hora de mostrar um pouco de habilidade

A velocidade de mobilização da Guarda Sombria foi surpreendentemente rápida; em menos de quinze minutos, mais de cinquenta pessoas já se agrupavam sob o comando de Jiang Hanyun, vestindo roupas elegantes e montando cavalos altivos, saindo em disparada do Salão da Fênix Vermelha.

Naquele momento, Lei Yun, comandante da Guarda do Corvo de Fogo, preparava-se para sair. Observando aquela multidão imponente do alto dos degraus, ergueu ligeiramente as sobrancelhas, com um olhar perplexo: "Com toda essa ostentação, para onde estão indo? Você sabe o que está acontecendo?"

Ele dirigiu a pergunta à sua assistente, uma mulher de aproximadamente vinte anos, vestindo armadura prateada. Ela respondeu com certa dúvida: "Não sei, mas eles estão muito cautelosos, tratando nossos homens da Guarda do Corvo de Fogo quase como inimigos. Imagino que tenha relação com o caso do sacrifício sangrento no Monte do General. Após sua provocação, Jiang Hanyun parece interessada apenas nesse assunto; dificilmente se dedicaria a outra coisa."

Ela fitou o superior com um olhar cheio de significado, brincando: "Está curioso? Quer ir ver?"

"Esses cultistas já estão prestes a ser capturados; por que acompanhar agora? Para ser ridicularizado por Jiang Hanyun?" Lei Yun riu, sacudindo a manga com despreocupação: "Aquela mulher, eu conheço bem. Sua investigação depende do astuto animal que a acompanha. Se ela conseguir alguma pista útil, eu como este leão de pedra!"

Apontou deliberadamente para o leão de pedra ao lado, quase do tamanho de uma pessoa, com expressão convicta.

Nesse instante, um velho de olhos pálidos e sem pupilas, vestindo túnica de mestre, surgiu repentinamente à porta do Salão da Fênix Vermelha: "Engolir um leão de pedra de uma só vez? Que maneira audaciosa de comer; até eu gostaria de ver, especialmente por ser de pedra."

Lei Yun ficou momentaneamente atônito, logo se curvando em respeito ao idoso: "Saudações, diretor!"

"Levante-se, não precisa de formalidades." O ancião afastou a manga e perguntou: "Você está confiante para hoje, Capitão Lei?"

"Tenho oitenta, talvez noventa por cento de certeza. Eles não escaparão." O tom de Lei Yun era seguro: "Meus homens os vigiam há dias; hoje certamente os capturaremos."

"Então vá." O velho olhou para a distância, expressão carregada de expectativa: "O caso do Monte do General precisa ser resolvido logo; dos três grandes crimes da Cidade de Nanjing, precisamos solucionar ao menos um. Não decepcionem este velho, Guarda do Corvo de Fogo."

※※※※

Li Xuan seguiu com o grupo da Guarda Sombria por mais de vinte quilômetros, até finalmente pararem diante de uma colina.

"Templo de Dushan!"

Li Xuan não precisou olhar para o alto para reconhecer o lugar; sendo natural de Nanjing, conhecia bem a cidade. O Templo de Dushan, famoso pela paisagem singular, sempre foi apreciado pela elite local. Quando criança, Li Xuan já havia visitado o local duas vezes acompanhado pelos parentes.

Enquanto Ma Chenggong distribuía os homens para bloquear o templo e seus arredores, Jiang Hanyun voltou o olhar diretamente para Li Xuan: "Li Xuan, daqui a pouco entre comigo no templo com alguns homens!"

Atrás de Li Xuan, Peng Fulai e Zhang Yue trocaram olhares surpresos, intrigados pela importância que a comandante atribuíra a ele.

Junto com Jiang Hanyun, não só Li Xuan e seu grupo entraram, mas também outras cinco equipes, incluindo a Capitã Si Qianhui da Guarda da Purificação, totalizando vinte e quatro pessoas, divididas em dois grupos para invadir o templo por diferentes lados.

Ao adentrar o local, todos ficaram com o semblante sombrio.

"Todos mortos?"

Peng Fulai, ao ver a quantidade de cadáveres diante do Salão dos Três Purezas, ficou pálido: "Que facção está por trás do sacrifício sangrento no Monte do General? Isso é crueldade demais!"

Diante deles, vinte e cinco monges jaziam mortos nos tapetes de meditação, cada um em uma posição diferente.

Li Xuan, calado, aproximou-se de um corpo, tocou o pulso e examinou os olhos do morto, revelando perplexidade no olhar.

Começou a observar cuidadosamente o cabelo do falecido, analisando cada detalhe.

Mas, enquanto Li Xuan ainda estava na metade do exame, um jovem vestindo uniforme de patrulheiro se ergueu da pilha de corpos: "Capitão, os mortos não apresentam ferimentos externos; há cianose na boca e nariz, provavelmente morreram envenenados. Pelas manchas, o tempo de morte é de três a quatro horas, talvez mais. Só não tenho certeza se foi suicídio ou envenenamento."

A atmosfera diante do Salão dos Três Purezas tornou-se repentinamente fria, e todos passaram a respirar com dificuldade.

A presença de Jiang Hanyun também se tornou gélida, com os olhos brilhando de inquietação.

"O que está acontecendo?" Zhang Yue perguntou, confuso, olhando ao redor. "Parece que o clima mudou de repente."

"Cale-se!" Peng Fulai sussurrou, agora com expressão severa: "Observe em silêncio."

O que mais preocupava o grupo não era o massacre no Templo de Dushan, mas sim o horário das mortes.

Se os monges morreram há três ou quatro horas, era possível que houvesse um traidor dentro da Guarda Sombria.

"Tem certeza de que foi há quatro horas?" Jiang Hanyun indagou ao patrulheiro forense: "Fez testes mágicos?"

"Sim!" O forense confirmou: "Além disso, usei a técnica de evocação de almas, mas só consegui fragmentos dispersos."

Ma Chenggong se aproximou: "Capitão, não encontramos mais corpos em outros lugares; todos do templo estão aqui. Ainda estamos procurando pistas, mas acho pouco provável; todos os cômodos estão limpos, os armários foram vasculhados."

Seu tom era de desalento; uma pista recém-descoberta fora abruptamente cortada.

Jiang Hanyun cerrava os dentes, em silêncio. Seu olhar voltou a se fixar em Li Xuan.

Ao ver Li Xuan concentrado e meticuloso, os olhos de Jiang Hanyun reluziram, demonstrando uma rara esperança: "Li Xuan, encontrou algo nos corpos?"

"Não tenho certeza ainda." Li Xuan hesitou: "Não sei exatamente quanto tempo faz desde a morte, mas definitivamente não foram três ou quatro horas. Minha estimativa é menos de trinta minutos, talvez até mais recente."

"Impossível!" O patrulheiro forense riu: "Onde aprendeu a examinar cadáveres? Foi com Liu Sanjie?"

Ma Chenggong e os demais também olhavam com desconfiança.

O patrulheiro se chamava Xu Gushan, considerado o melhor forense da Guarda Sombria.

Xu Gushan se aproximou e olhou para o cadáver: "Pelas manchas cadavéricas, o tempo de morte é claramente de cerca de quatro horas. Pressionei as manchas, só desbotaram levemente; ao virar o corpo, não desapareceram rapidamente, nem surgiram novas. Usei magia e o sangue já está velho, e aposto que este cadáver não é exceção. Além disso, a temperatura do corpo já se igualou à do ambiente."

"Senhor Xu, de fato, isso é o esperado, mas há detalhes estranhos nestes corpos." Li Xuan balançou a cabeça, pois sabia que aquelas eram características típicas de manchas cadavéricas após oito horas, mas fizera descobertas peculiares.

As manchas cadavéricas têm fases: a inicial é de sedimentação, a posterior de difusão. Após a morte, o sangue se acumula nas partes baixas, causando as manchas. Se pressionadas, o sangue se espalha e a mancha some temporariamente; ao mover o corpo, as manchas antigas somem e novas aparecem nas áreas mais baixas. Isso ocorre entre duas e quatro horas após a morte.

Na fase de difusão, entre oito e dez horas após o óbito, o sangue escapa dos vasos, tornando as manchas difíceis de desaparecer, o que corresponde ao que Xu Gushan observou.

"O problema é que a coloração das manchas está diferente, mais viva." Li Xuan disse, apontando para as costas do cadáver: "O normal seria um tom vermelho arroxeado."

Isso indica insuficiência de dissociação da oxiemoglobina—

"Há rigidez cadavérica, mas os músculos faciais, mandíbula, articulações dos dedos dos pés e outros não estão rígidos, ou apenas levemente."

A rigidez geralmente surge entre dez minutos e sete horas após a morte, evoluindo de cima para baixo ou de baixo para cima; a primeira começa na mandíbula e pescoço, depois face, tronco e membros; a segunda, pelas pernas, subindo gradualmente.

"A temperatura corporal também está anormal; se observar atentamente, verá que está mais baixa que a do ambiente. As pupilas não se dilataram totalmente, têm brilho azulado, possivelmente devido a toxinas, e não há sinal de distensão abdominal."

Normalmente, no verão, após quatro ou cinco horas da morte, o abdômen começa a se distender pela decomposição.