Capítulo Quarenta: A Outra Identidade do Perito Judicial

— Na opinião deste discípulo, ele morreu devido a veneno de serpente, provavelmente de uma espécie de serpente marinha extremamente venenosa. — Li Xuan afirmou com convicção, trocando olhares com Liu Sanjie. — O corpo apresenta musculatura flácida, reflexos dos tendões bastante reduzidos, o que é inadmissível para um cultivador de quarto nível —

Considerando que o termo “reflexo dos tendões” pertence à terminologia moderna inexistente nesta época, ele fez questão de percutir o joelho do morto, mostrando que não houve qualquer reação notória na perna. Na verdade, após determinado tempo de óbito, não deveria haver resposta reflexa alguma.

Contudo, Li Xuan sabia muito bem que estava em um mundo extraordinário, onde o vigor físico dos cultivadores ultrapassava o comum, sendo cada um deles, a partir do quarto nível, digno de ser considerado um super-humano. Portanto, a autópsia de tais indivíduos jamais poderia seguir os padrões usuais.

Em seguida, Li Xuan apontou para a região do coração, agora visível no cadáver.

— Os tecidos mostram cianose acentuada em diversas partes do corpo, típico de morte por asfixia. Além disso, observa-se que as estrias do miocárdio estão borradas, com sinais de dissolução, e a bexiga contém urina sanguinolenta de cor marrom-avermelhada. Considerando esses fatores, deduzo tratar-se de um veneno de serpente marinha de ação violenta.

Na verdade, o morto ainda apresentava sintomas leves de insuficiência renal aguda e hipercalemia. O veneno dessas serpentes marinhas costuma ser uma mistura de neurotoxinas e miotoxinas; os feitiços que Liu Sanjie lançara anteriormente visavam justamente confirmar essa hipótese.

Os peritos forenses deste tempo baseavam-se em experiência empírica, raramente registrando o saber por escrito, e careciam de vocabulário técnico. Termos como neurotoxinas ou miotoxinas sequer existiam aqui.

Assim como o feitiço de detecção de venenos usado por Liu Sanjie, que permitia aos peritos julgar o tipo de veneno pela cor do sangue, sob efeito mágico. Isso exigia experiência, pois a reação cromática variava conforme o tempo de morte, e mesmo assim, as tonalidades nunca eram nítidas, sendo necessária grande perícia para distinguir.

— O veneno foi inoculado por este pequeno orifício no braço. Trata-se de uma agulha tão fina quanto um fio de cabelo; não há sinais de inflamação ou sangramento, portanto a dor seria mínima. E, caso tenha sido usada alguma substância anestésica, a vítima talvez nem tenha sentido nada.

Li Xuan então afastou as vestes no braço da vítima. Todos observaram atentamente e, de fato, havia ali um diminuto orifício, quase imperceptível.

— É apenas a minha humilde análise. Caso haja algum equívoco, peço ao mestre que não hesite em corrigir-me.

— Corrigir o quê? De fato, é um envenenamento por toxina de serpente marinha. — O olhar de Liu Sanjie para Li Xuan continha admiração e surpresa. — Mas, Li Xuan, sabes dizer de qual espécie de serpente marinha provém esse veneno?

A essa pergunta, Li Xuan ficou sem resposta. Ele sabia que tanto a serpente-anel-prateada quanto a serpente-marinha-de-focinho-longo não possuíam toxinas tão potentes.

Segundo o que ouvira de Jiang Hanyun, a vítima não apresentava anomalias na prisão. Apenas quando o pessoal da Seita Corvo de Fogo veio ao tribunal do condado é que surgiram sinais de asfixia.

Desde o início dos sintomas até a morte, não se passaram sequer quinze minutos.

Li Xuan pensou que esse veneno devia ser exclusivo deste mundo, mas o problema era que ele não o conhecia.

Este mundo era de fauna riquíssima; só na memória do seu corpo original havia registro de uma dúzia de serpentes marinhas, e havia certamente muito mais. Como poderia ele saber de qual delas vinha o veneno?

Depois de pensar um pouco, esboçou um sorriso constrangido.

— Este discípulo não sabe.

Liu Sanjie não escondeu o desdém em sua expressão.

— Sempre sem estudo! Já te disse antes: para ser um bom perito, é preciso ler e pesquisar muito, ampliar os horizontes. E quantos livros da lista que te passei realmente leste?

Na verdade, nenhum.

Li Xuan pensou que não era culpa sua, mas do antigo dono do corpo, que era preguiçoso. Desde que transmigrou, até tentou estudar e ampliar seus conhecimentos, mas não havia tido tempo. Sobretudo após o incidente na Torre da Lua, quando uma sequência de problemas o impedira de se concentrar.

Mas Liu Sanjie não estava verdadeiramente irritado. Ao voltar-se para Jiang Hanyun, Lei Yun e os outros, seu semblante mostrava até certo orgulho.

— De modo geral, como disse meu discípulo, o homem morreu envenenado por uma picada no braço, proveniente da serpente Nuvem de Sangue. Uma gota do veneno dessa serpente é capaz de matar mil em pouco tempo. O morto ainda resistiu, tinha boa constituição, mas com o cultivo selado, sucumbiu em menos de meia hora.

Assim que receberam o laudo, Jiang Hanyun, Lei Yun e os outros deixaram imediatamente a sala de autópsias. Lei Yun, antes de sair, lançou um olhar demorado a Li Xuan e riu.

— Realmente tens algum talento. Bem diferente do que dizem por aí. Não admira que o tenhas contigo.

Jiang Hanyun, ressentida pelo comentário de Lei Yun sobre o Palácio da Primavera de Jiang, apenas lançou-lhe um olhar de desprezo e ignorou.

Li Xuan se preparava para sair, mas Liu Sanjie o deteve, lançando-lhe um tomo grosso como um dicionário.

— Este caderno reúne minhas anotações de mais de vinte anos de carreira. Estuda-o com afinco e devolve-me em um mês.

Li Xuan olhou surpreso, sentindo como se não conhecesse aquele homem.

Na memória do corpo original, Liu Sanjie era bem visto, mas isso porque Li Xuan passava a maior parte do tempo vadiando fora da sala de aula e, mesmo matando tantas aulas, nunca fora incomodado pelo mestre.

Pela experiência própria, Li Xuan sabia que o caráter de Liu Sanjie não era exatamente irrepreensível, mas tampouco dos piores. Pelo que soubera, esse grande perito já ajudara muitos desocupados a entrarem na Seção dos Seis Caminhos por seus próprios meios. Seus alunos eram conhecidos por serem inúteis, ninguém aproveitável.

Portanto, Liu Sanjie não escapava da culpa por desencaminhar jovens. Além disso, sendo um perito tão valorizado pela Seção dos Seis Caminhos, também não tinha contribuído para a formação de talentos, não sendo considerado zeloso em sua função.

— Li teus dois últimos relatórios de autópsia. Até que aprendeste alguma coisa.

Liu Sanjie pareceu captar o olhar de Li Xuan e, acariciando a longa barba, resmungou:

— Tive muitos discípulos, mas poucos realmente aprenderam comigo. A maioria só usa a perícia como trampolim para entrar na Seção dos Seis Caminhos e levar uma vida fácil. Se aprendem ou não, pouco me importa. Mas ouvi dizer que tuas ações recentes não condizem com quem quer viver na ociosidade. Sendo assim, não posso deixar que manche meu nome.

— Muito obrigado, mestre. — Li Xuan sorriu, guardando o tomo no peito. — Em um mês não conseguirei memorizar tudo. Posso copiar o conteúdo?

— Se quiser copiar, copie! — Liu Sanjie acenou displicente. — Só cuida para não estragar o caderno; ainda é fruto do meu esforço.

Ele só tinha duas filhas, e não podia passar seu ofício às descendentes. Não seria adequado que as próprias filhas se tornassem peritas forenses.

* * *

Após despedir-se de Liu Sanjie, Li Xuan dirigiu-se ao salão principal da delegacia do condado de Jiangning.

Lá, todos os suspeitos, incluindo o delegado Liu e o perito Zhang, estavam sob custódia. Só de oficiais havia mais de uma dúzia, e entre eles dois membros da Seção dos Seis Caminhos vestindo armadura Fumodemônio.

Li Xuan ficou surpreso. Como tantos tiveram contato com o cultivador antes de morrer?

No centro, quem falava era o delegado Liu, interrogado por Lei Yun e Jiang Hanyun. Ele parecia procurar detalhes na memória:

— Aquela noite, os dois senhores inspetores da Seção dos Seis Caminhos vieram ao tribunal para interrogar o cultivador sem nome. Por se tratar de questão grave, levei pessoalmente seis detetives à prisão para escoltá-lo até a sala de interrogatório. No trajeto, dezenas de prisioneiros, insatisfeitos com a comida, tentaram agarrar nossas roupas pelas grades. Como o corredor era estreito, poderiam ter tocado o réu. Depois, do cárcere à sala de interrogatório, havia quatro carcereiros de serviço, todos aqui presentes.

— E então, na sala de interrogatório, incluindo os dois senhores da Seção dos Seis Caminhos, havia quinze pessoas. Dez funcionários do tribunal e o perito Zhang.

— Um perito? — Jiang Hanyun franziu o cenho, olhando para o jovem ajoelhado. — Por que chamar um perito para o interrogatório?

O delegado Liu apressou-se em explicar:

— Por precaução, pois talvez fosse necessário recorrer à tortura; por isso chamei o perito Zhang.

Ma Chenggong aproximou-se e murmurou ao ouvido de Jiang Hanyun:

— Senhora, os peritos do tribunal geralmente são peritos em extrair confissões.

— Mas mal tínhamos amarrado o réu à prancha, antes do início do interrogatório, ele já começou a sufocar e empalidecer. — O delegado Liu continuou, com um sorriso amargo. — Tentamos socorrê-lo, administrando antídoto e chamando um médico, mas em menos de quinze minutos ele faleceu.

Ao ouvir isso, Li Xuan ficou atônito. Mesmo sendo de madrugada e o tempo entre intoxicação e morte sendo curto, havia mais de sessenta suspeitos? Como investigar um caso de silenciamento com tanta gente envolvida?