Capítulo 141: Uma Provocação Descarada

Li Xuan pensou que, contanto que o local não tivesse sido violado, o impacto da chuva já estava dentro de suas expectativas.

Em seguida, ele se concentrou e começou a inspecionar a cena. Principalmente com base nos registros do processo, ele foi verificando e comprovando cada uma das marcas, para ver se havia outras pistas suspeitas dentro e fora daquela casa do tesouro.

Peng Fulai e Zhang Yue também pretendiam ajudar, mas depois de pisarem em mais de uma dezena de telhas e desmoronarem uma parede, foram expulsos dos escombros por Li Xuan com um desgosto profundo.

Na verdade, porém, ele próprio era um novato e, em termos de perícia forense, só era um pouco melhor do que Jiang Hanyun. O problema crucial era que não havia almas penadas dos mortos ali que pudessem ser invocadas para extrair suas memórias.

Cerca de meia hora depois, Li Xuan desistiu, bateu as mãos e levantou-se: "Inspetor Luo, você encontrou alguma coisa do seu lado?"

"Sim!" A expressão de Luo Yan era solene, e então ela raspou uma camada de cinzas pretas do canto da parede: "Essas cinzas de carvão têm um cheiro de ovo podre, provavelmente são vestígios da queima de óleo de pedra. Antes do crime, o local certamente foi banhado em óleo de pedra e, combinado com técnicas especiais, queimado com fogo roxo. Pelo visto, o Inspetor Li ficou encarando este lugar por um bom tempo e vasculhou tudo agorinha, então deve ter percebido o mesmo, não é?"

Li Xuan não pôde deixar com que seus olhos piscassem, pensando consigo mesmo que ele não tinha descoberto coisa alguma. Ele só tinha olhado fixamente para ali um pouco mais porque estava escuro, sob um pedaço de muro quebrado, e era o único lugar que não havia sido afetado pela chuva.

No entanto, Li Xuan sabia o que era óleo de pedra. Em seu mundo original, Fan Ye, da Dinastia Song do Sul, escreveu no *Livro dos Han Posteriores: Tratado de Comarcas e Estados*: "Ao sul do distrito há montanhas de onde brota água com óleo, do tamanho de...", que queima muito intensamente e não é comestível. Os habitantes locais chamam-lhe óleo de pedra — o que essencialmente é petróleo.

"Óleo de pedra, o principal ingrediente para fabricar óleo de fogo violento."

Os olhos de Li Xuan fitaram aquela camada de cinzas pretas com seriedade: "O Inspetor Luo é realmente experiente e muito erudito."

Anteriormente, nenhum dos veteranos investigadores do Departamento do Imperador Celestial e do Pássaro de Fogo havia notado nada de anormal naquelas cinzas.

"O senhor é muito amável", sorriu Luo Yan com modéstia. "Gosto de brincar com fogo, por isso sei um pouco mais sobre o assunto. Além disso, não há mais nada."

Enquanto falava, ela recolheu um punhado de cinzas pretas do canto e colocou-as em um pequeno saquinho: "Podemos levar isto de volta para que a Torre do Eixo Central identifique que tipo de feitiço foi usado, servindo como evidência material para o futuro."

Ao lado, Le Qianqian franziu a testa e intrometeu-se: "Se for óleo de pedra, é altamente provável que este caso de roubo não tenha relação com a Borboleta Roxa. A Borboleta Roxa cometeu incêndios criminosos após sete de seus roubos, e o fogo não podia ser apagado com água, queimando por muito tempo, razão pela qual sua infâmia é tão grande. No entanto, o material que ela usa para incendiar é principalmente fósforo branco combinado com algum tipo de licor. Nós, do Ministério dos Seis Caminhos, sentimos cheiro de álcool no local várias vezes."

"Não tire conclusões precipitadas ainda; isso bem pode ser a Borboleta Roxa usando este método para desviar a atenção das pessoas."

Na verdade, Li Xuan concordava com o julgamento de Le Qianqian, mas o pior erro ao investigar um caso é formar preconceitos e, assim, negligenciar possíveis pistas.

Ele deu outra olhada rápida na cena e depois caminhou a passos largos para fora dos escombros: "Não há mais nada para ver aqui. Vamos para a Prisão Imperial."

※※※※

A razão pela qual Li Xuan queria ir à Prisão Imperial era porque todas as pessoas responsáveis por vigiar a casa do tesouro naquele dia estavam detidas pela 'Agência de Investigação Interna' nessa prisão localizada no palácio exterior. A acusação era de negligência, e todos eram suspeitos de cumplicidade interna.

Assim que o grupo de Li Xuan se aproximou sob a liderança do eunuco, sentiu um cheiro úmido e podre vindo de dentro.

Isso não era surpresa, visto que, desde que a Grande Dinastia Jin transferiu sua capital, aquela Prisão Imperial havia ficado inutilizada por muito tempo, tornando a falta de manutenção inevitável.

Li Xuan não pôde deixar de cobrir o nariz com a mão, pensando que o pessoal da Agência de Investigação Interna era realmente desalmado; aquilo parecia lugar para seres humanos viverem?

Em seguida, quando ele subiu os degraus da Prisão Imperial segurando a placa palaciana concedida pela Princesa Changle, suas sobrancelhas franziram levemente. Ele viu que os dois guardas imperiais de plantão na entrada da Prisão Imperial cruzaram suas cimitarras e inclinaram os corpos robustos, bloqueando-lhes o caminho logo que chegaram.

"O eunuco comandante ordenou que esta é a área restrita da Prisão Imperial do palácio, e pessoas não autorizadas não podem entrar sem permissão!"

"Vocês estão cegos?" Peng Fulai bufou friamente com o rosto sombrio: "Não viram que somos do Ministério dos Seis Caminhos? Não reconhecem a placa palaciana em nossa mão? Estamos cumprindo ordens de Sua Alteza a Princesa para investigar o roubo no tesouro imperial do palácio, por que não abrem caminho imediatamente?"

"Eu sei que vocês são do Ministério dos Seis Caminhos, mas houve ordens superiores de que nem o Ministério dos Seis Caminhos é exceção! A menos que haja uma ordem do eunuco Qin, não reconhecemos mais nada, e nunca ouvimos falar de nenhum decreto da princesa."

O mais jovem dos dois guardas olhou para Peng Fulai com desdém: "Você é apenas um mero inspetor subjugador de demônios, um cultivador marcial do Terceiro Portão, e ousa falar i-comigo desse jeito? Se ousar proferir mais alguma insolência, farei você sair engatinhando da Cidade Imperial."

Os olhos de Peng Fulai se arregalaram de raiva instantaneamente, fitando com frieza aquele guarda da guarda imperial: "Então você pode tentar!"

Li Xuan pretendia originalmente tirar o documento do Ministério dos Seis Caminhos de sua manga, mas ao ouvir a frase "nem o Ministério dos Seis Caminhos é exceção", seu rosto esfriou e ele retirou a mão vazia de dentro da manga.

Atrás dele, Luo Yan também falou com uma voz gélida: "Quando foi que os casos que nós, do Ministério dos Seis Caminhos, investigamos passaram a ser impedidos pelo eunuco comandante e pela guarda imperial?"

Os dois guardas imperiais não se importaram nem um pouco, mantendo as mãos nas cimitarras e dizendo friamente: "Ordens superiores devem ser obedecidas. Dentro desta Prisão Imperial estão detidos os prisioneiros da nossa Agência de Investigação Interna. Por favor, voltem, senhores. Se não estão satisfeitos, sintam-se à vontade para buscar seus superiores para discutir o assunto."

Li Xuan virou-se para olhar para Le Qianqian: "Qianqian, nossa Grande Dinastia Jin tem tal regra? A Agência de Investigação Interna e o eunuco comandante podem nos proibir de entrar na Prisão Imperial para interrogar suspeitos e testemunhas?"

"Não existe tal coisa."

Le Qianqian balançou a cabeça com firmeza: "No início da fundação da Grande Dinastia Jin, o Imperador Progenitor concedeu ao Ministério dos Seis Caminhos o poder de investigar todos os casos relacionados a demônios e cultivadores. E sua autoridade está acima dos tribunais interno e externo, exercendo supervisão sobre os Três Órgãos Judiciais e a Agência de Investigação Interna.

De acordo com o texto original do decreto imperial, exceto pelos aposentos do imperador, príncipe herdeiro, concubinas, mausoléus imperiais e o Templo Ancestral, não há lugar onde eles não possam entrar; abaixo de oficiais de segundo escalão, incluindo os membros da família real, ninguém pode deixar de ser detido;

De acordo com as regras, eles devem cooperar após a verificação de identidade e até mesmo obedecer às ordens e ao comando do nosso Ministério dos Seis Caminhos."

"Então, qual é o crime de ousar obstruir conscientemente a justiça depois de conhecer nossas identidades?"

A mão direita de Li Xuan agarrou a 'Sabre Huaiyi', olhando para os dois à sua frente: "Se este oficial forçar a entrada aqui hoje, isso violará as leis e regulamentos do Ministério dos Seis Caminhos e da corte imperial?"

Le Qianqian ponderou por um breve momento antes de responder com firmeza: "Não. Se eles não tivessem verificado nossa identidade, tudo bem, mas ousar obstruir deliberadamente sabendo que somos do Ministério dos Seis Caminhos, o nosso pessoal pode considerá-los criminosos e bandidos, reprimindo-os imediatamente."

Ao ouvirem isso, os dois guardas imperiais continuaram impassíveis, com um desdém ainda maior em seus olhos: "Reprimir imediatamente? Nem olham onde estão! Tentem agir para ver!"

"Inspetor Li, eles estão pisando na sua cara!" A voz de Luo Yan continuou etérea e sombria: "Se realmente formos forçados a pedir para alguém de cima vir discutir, ou se simplesmente voltarmos para casa, todos nós viraremos motivo de chacota. Os milhares de membros do Salão Zhuque nos considerarão covardes."

"Eu sei!" Enquanto dizia isso, Li Xuan ergueu os olhos para a porta fechada à frente, com um brilho profundo e insondável nos olhos: "Velho Peng, Taishan, preparem-se para a briga."

Peng Fulai soltou um estalos com a língua: "Já esperava por isso, mas acho que desta vez provavelmente sairemos do palácio deitados."

Zhang Yue sentiu um revigoramento de ânimo, rindo estrepitosamente enquanto tirava o grande escudo das costas: "Isso não é certo! A menos que seja como a Comandante Jiang, eu, Zhang Yue, não vou cair tão facilmente."

Enquanto isso, no salão interno da Prisão Imperial, Situ Zhong estava limpando sua amada lâmina com um pano branco, com um sorriso nos lábios e uma expressão concentrada.

Ao lado dele estava um jovem vestindo uma capa larga e trajes púrpuras de agente sênior da guarda imperial, mas a expressão desse jovem era um tanto inquieta: "Isso não é muito bom, Comandante Situ? Fazer isso é uma provocação descarada, acho que aqueles jovens podem não ter tanta paciência."

"E se não tiverem?", respondeu Situ Zhong com indiferença. "Será que eles conseguem invadir?"

"Destes cinco, apenas dois estão no Segundo Portão; se lutarem, eles não conseguirão nem cruzar a porta desta Prisão Imperial. Mas uma vez que o problema se torne grande, todos nós seremos punidos. O Ministério dos Seis Caminhos não é fácil de lidar, e até mesmo Sua Majestade os trata com cortesia."

O jovem balançou a cabeça, percebendo algo logo em seguida, e olhou de soslaio para Situ Zhong: "Comandante Situ, você fez isso de propósito? Quer forçá-los a agir?"

"Você adivinhou! Hoje eu estou justamente forçando-os."

Situ Zhong virou a lâmina em sua mão e deu um petisco nela, emitindo um som agudo e metálico, antes de olhar de soslaio para o jovem: "O eunuco Qin não disse para o Senhor Agente me ouvir? Fique tranquilo, se houver qualquer culpa acima de nós, eu assumirei toda a responsabilidade sozinho, sem qualquer relação com o Agente Qin. Hoje o Agente Qin nunca esteve aqui, basta jogar toda a culpa em cima de mim."

Ainda hesitante, o jovem ponderou: "Essa atitude não apenas ofende o Ministério dos Seis Caminhos, mas também a Sua Alteza a Princesa e o Segundo Príncipe juntos."

"A Imperatriz Mãe e o Príncipe Herdeiro ficarão muito felizes." Os cantos dos lábios de Situ Zhong se curvaram em um sorriso irônico e sarcástico: "Será que o Agente Qin sequer sabe de que lado está? Se conseguirmos diminuir o prestígio do Ministério dos Seis Caminhos e do Segundo Príncipe, isso trará enormes benefícios para o eunuco Qin. Além disso——"

Ele também olhou na direção da porta principal: "Você disse que era incerto, mas eu mal posso esperar para que eles comecem a provocar, apenas para me dar a chance de fazer algo grandioso. Mas afinal, isto é o palácio imperial, e dentro desta Prisão Imperial há mestres por toda parte. Se esses caras realmente tiverem tanta coragem, eu, Situ Zhong, terei que respeitá-los um pouco mais..."

Antes que suas palavras pudessem terminar, ouviu-se um estrondo estrondoso.

Um feixe de luz de sabre envolto em relâmpagos cortou o interior, estilhaçando aquela porta em completo pó.

Do lado de fora estava justamente Li Xuan, que olhou para as profundezas da Prisão Imperial e depois sorriu com alívio: "Com razão, era você, seu cachorro do Situ Zhong!"

Os dois guardas imperiais ao lado dele enfureceram-se imediatamente, mas antes que pudessem atacar, um deles foi atingido e lançado pelos ares pelo escudo de Zhang Yue. Este último possuía uma força imensa, fazendo os ossos do guarda estalarem e se quebrarem, de modo que ele não conseguiu mais se levantar após cair no chão.

O outro foi chicoteado no pescoço pelo chicote de Luo Yan, desmaiando instantaneamente e caindo desfalecido no chão.