Capítulo Sessenta e Sete: Ninguém compreende a si mesmo

Quando Li Xuan saiu do Pavilhão dos Tesouros, já estava com o “Punho do Trovão Escarlate” nas mãos.

Apesar de ter mostrado certo desdém antes de fazer a troca, depois de vestir as luvas, Li Xuan quase deixou escapar a expressão “é realmente maravilhoso”. As luvas se ajustavam perfeitamente à sua pele, extremamente confortáveis, sem qualquer sensação de estranhamento, como se fossem parte natural de seu próprio corpo, inseparáveis. Além disso, podiam mudar de cor conforme a vontade do usuário, não precisando manter sempre o dourado extravagante.

Li Xuan experimentou golpear com sua adaga de cintura e, como esperado, as luvas permaneceram intactas, sem sequer deixar um arranhão. Vale ressaltar que a adaga utilizada não era a versão padrão da Seção dos Seis Caminhos, e sim uma lâmina forjada e refinada que trouxera de casa, extremamente afiada e resistente, podendo rivalizar com artefatos mágicos de baixo nível.

Mesmo assim, nem essa lâmina foi capaz de causar o menor dano ao “Punho do Trovão Escarlate”.

Em seguida, tentou aplicar a técnica “Dedo Surpreendente do Céu Profundo”, e imediatamente seus dedos faiscaram, liberando eletricidade cinco vezes mais intensa do que antes. Naturalmente, isso se devia ao fato de Li Xuan ainda estar nos estágios iniciais do cultivo da técnica do trovão, sem muita energia acumulada, o que limitava seu potencial.

O ponto mais relevante era que a eletricidade das luvas exercia certa supressão sobre a energia sombria dos espíritos femininos, o que seria útil em combates futuros.

Enquanto caminhava, satisfeito, em direção ao pátio externo, Li Xuan avistou de relance uma figura conhecida: Jiang Hanyun, parada diante da imponente “Torre de Confinamento dos Demônios”, local destinado a selar criaturas malignas e fantasmas. Ela não parecia exibir o entusiasmo e o orgulho de quem acabara de solucionar um grande caso; ao contrário, seu semblante era de preocupação, como se estivesse absorta em pensamentos.

Li Xuan hesitou brevemente, mas decidiu se aproximar: “Capitã!”

“Li Xuan?” Jiang Hanyun despertou de seus devaneios, surpresa ao vê-lo. “Por que ainda não voltou para casa? Não disseram que todos nós da Seção Sombria temos três dias de folga?”

Essa decisão fora tomada pelo Diretor, concedendo três dias de descanso a todos da Seção Sombria. De fato, nos últimos tempos, esse era o grupo mais sobrecarregado e exausto da Seção dos Seis Caminhos.

“Vim trocar de artefato”, respondeu Li Xuan, mostrando as luvas douradas. “Notei que a senhora está aqui há algum tempo. Está preocupada com algo?”

“Preocupada? Ora, por que eu estaria?”, ela riu suavemente, voltando o olhar para a porta da Torre de Confinamento. “É só que aquele cadáver demoníaco me deixou inquieta, a sensação não está certa.”

“Não está certa?” Agora era Li Xuan quem se surpreendia. “Pode me dizer o que há de errado? Não me diga que é falso!”

Jiang Hanyun apertou os olhos: “É realmente um rei dos cadáveres, mas Xiao Lei me contou que o cheiro dele é um pouco diferente daquele que encontramos antes.”

A primeira reação de Li Xuan foi duvidar. Teria a raposa espiritual cometido um engano? Seria possível que existissem dois reis dos cadáveres em Nanjing? Porém, logo percebeu que a raposa não mentiria; sua autoridade olfativa estava acima de qualquer questionamento.

Além disso, um investigador deve sempre manter o olhar cético e não descartar nenhuma possibilidade.

Ademais, a aparição do espírito feminino de vestido vermelho só ocorreu após o confronto com Xue Wuyá; pela reação desse espírito na Montanha do General, era evidente que ela estava relacionada ao caso. No entanto, a captura de Xue Wuyá e do cadáver demoníaco não aliviou o ressentimento da fantasma.

Li Xuan sempre desejara ver de perto Xue Wuyá e o cadáver demoníaco, mas até que ambos fossem selados na Torre de Confinamento, nunca tivera essa oportunidade.

“E a senhora já comunicou o Diretor?” Li Xuan, instintivamente em alerta, percebeu que para ele, o caso ainda não estava encerrado.

Le Qianqian dissera que para resolver o problema da energia sombria que o atormentava, a melhor solução era dissipar o ressentimento daquele espírito guardião.

“Já falei, mas sem provas, o Diretor apenas disse que interrogaria Xue Wuyá e os demais rigorosamente. Também sugeri suspender o toque de recolher na cidade por mais alguns dias, mas ele não concordou.”

Jiang Hanyun franziu as sobrancelhas: “Às vezes penso que talvez Xiao Lei tenha se enganado.”

A pequena raposa em seu ombro imediatamente soltou um som de protesto, como se reprovasse a dúvida da dona.

Li Xuan continuou pensativo: “Havia algo que me intrigava. Ontem, quando Xiao Lei perseguiu o assassino até o Rio Qinhuai, disse que havia muitas pessoas de cheiro semelhante, perdendo o rastro. Gostaria de saber se ‘pessoas de cheiro semelhante’ se referia às cortesãs daquele lado do rio.”

“É provável. Segundo ela, eram mulheres humanas”, respondeu Jiang Hanyun, então, subitamente animada, continuou: “Quase esqueci outro detalhe — ainda não capturamos completamente todos os envolvidos nos casos de Xue Wuyá e do sacrifício de sangue na Montanha do General.”

Li Xuan, após breve reflexão, perguntou com tom de sugestão: “Além disso, gostaria de investigar o rio subterrâneo, talvez haja mais pistas lá.”

“Rio subterrâneo?” Jiang Hanyun hesitou. “Melhor esperar mais dois dias. Muitos fragmentos de almas de cultivadores demoníacos escaparam para lá, e nossos homens ainda estão em busca deles. Seu nível de cultivo é baixo; entrar agora seria muito perigoso.”

Li Xuan imediatamente desistiu da ideia. Mesmo sem corpos, aqueles feiticeiros demoníacos ainda eram assustadores, e com seu poder limitado, corria o risco de ser possuído.

Por outro lado, o fato de Jiang Hanyun querer continuar investigando o caso era uma boa notícia para ele.

※※※※

Enquanto Li Xuan e Jiang Hanyun conversavam, no Pavilhão dos Tesouros, não muito distante, o curador responsável por auxiliar Li Xuan na escolha do artefato subia ao sétimo andar, olhando intrigado para o centro do salão.

Ali havia uma caixa de cristal transparente, dentro da qual flutuava uma espada. Não apenas a caixa estava coberta de complexos símbolos arcanos, como também selada por talismãs amarelos colados por fora.

O que mais surpreendia o guardião, porém, era a própria espada.

Sua cor já não era a mesma de antes, e aquela aura assassina capaz de ceifar milhares de vidas num instante havia desaparecido quase por completo, sem explicação.

“Você realmente entregou o ‘Punho do Trovão Escarlate’ para ele?”

Nesse momento, uma figura surgiu atrás do velho curador — um homem de ombros largos e porte imponente, com ares de urso e tigre. Ao aparecer, também olhou surpreso para a caixa de cristal.

“Estranho. Por que a espada está assim?”

“Eu também me pergunto. Em menos de uma hora, tornou-se uma espada comum”, disse o curador, franzindo as sobrancelhas brancas, perplexo. “O Golpe de Aniquilação de Qiu Qianqiu é realmente tão poderoso? Seria capaz de dissipar num golpe toda a energia maligna que Xue Wuyá infundiu na espada ao longo de décadas?”

O homem de porte robusto refletiu por um momento e então deu de ombros: “Afinal, entre todos da Seção dos Seis Caminhos nos últimos anos, ele é o que mais se aproxima de alcançar o Trono Celestial. Ter esse poder não é surpreendente.”

Mudando o tom, continuou: “O ‘Punho do Trovão Escarlate’ carrega a intenção marcial. Antes de morrer, Lu Liangyuan sublimou toda a sua essência marcial e a infundiu neste artefato. Por isso, foi guardado aqui, no Pavilhão dos Tesouros, para que um sucessor digno pudesse herdar sua força e vontade. Um objeto tão valioso, e você simplesmente o entregou? Sabe que, atualmente, há vários jovens talentosos no Salão Vermilion...”

“É uma questão de destino entre eles”, o curador o interrompeu antes que terminasse. “Você sabe que, por suas características, abaixo do sexto nível só alguém com coragem, bravura e lealdade excepcionais consegue enxergar o ‘Punho do Trovão Escarlate’. Quem não tem tal coração nem sequer pode vê-lo. Se Li Xuan o viu, era seu destino.”

“Eu sei disso”, respondeu o homem, com expressão complicada, olhando para fora. “Mas também sei quem é Li Xuan: descendente do Marquês de Sinceridade, um jovem desleixado, irresponsável e libertino. Será que um sujeito desses pode herdar o espírito marcial de Liangyuan?”

O velho curador sorriu, olhando-o de soslaio: “Ah, chefe, nunca se deve julgar apenas pelas aparências. Mesmo nós, será que realmente nos conhecemos? Só diante da morte, do perigo iminente, é que se revela o verdadeiro caráter. Só posso dizer que o destino entre eles estava traçado. Que este artefato encontre seu mestre é uma bênção para a nossa Seção dos Seis Caminhos.”