Capítulo 142: Eu sou realmente tão poderoso assim?

Li Xuan sequer deu atenção aos dois guardas da Seção Interna apostos na entrada, avançando a passos largos diretamente para o interior.

— A Divisão das Seis Vias está em diligência! Ninguém ouse se mover, sob pena de ser tratado como criminoso e amotinado...

Antes que Li Xuan terminasse de falar, ouviu vários rugidos irados vindos de dentro.

— Insolente!

— Fora daqui!

— Morra!

Bem à frente, seis lanças longas investiram diretamente. Seus portadores eram todos praticantes marciais de quarto grau sem exceção. As lanças vibraram, espargindo seis imensas flores de prata em forma de ponta de lança.

Atrás, Peng Fulai viu a cena e sentiu o coração se apertar. Em seguida, viu o vulto de Li Xuan relampejar e atravessar diretamente o emaranhado de lanças.

— Desrespeito público à lei, atacando oficiais da Divisão das Seis Vias, vocês estão buscando a própria morte!

*Crash!*

Com um som nítido, dois deles foram transformados em esculturas de gelo pelas palmas de Li Xuan. O impacto de seus golpes fez com que essas duas esculturas de gelo fossem arremessadas pelos ares, caindo a cerca de dez metros de distância. Afortunadamente, alguém no pátio teve reflexos rápidos e conseguiu segurar as estátuas, caso contrário teriam se espatifado em pedaços.

Os outros quatro lanceiros, como pássaros aterrorizados, recuaram desesperadamente. Seus corpos agora também estavam cobertos por uma fina camada de geada.

— Se aqueles quatro tivessem hesitado um pouco mais para recuar, teriam inevitavelmente compartilhado do destino de virar gelo.

Ao testemunhar tal cena, Peng Fulai não pôde deixar de aspirar o ar frio, pensando consigo mesmo se aquele seu amigo de infância já havia se tornado tão poderoso.

Apesar da surpresa, ele não se esqueceu de dar cobertura a Li Xuan. No espaço de apenas cinco respirações, Peng Fulai disparou nove flechas de manga, vinte e sete dardos em forma de moeda e sete talismãs de fogo misterioso, atingindo todos os cantos do pátio.

Sabendo que o oponente em menor número tinha a vantagem numérica, Peng Fulai não buscou causar ferimentos, apenas distrair. Desde que conseguisse forçar os subordinados da Seção Interna a não poderem agir com força total, seria uma ajuda imensa para Li Xuan.

Embora sua cultivação fosse baixa, ele contava com o auxílio de artefatos mágicos e talismãs, e suas armas ocultas eram de qualidade superior, com um poder letal perfeitamente comparável ao de praticantes marciais de quarto ou quinto patamar. Somado ao talismã de fogo misterioso, avaliado em mil taéis de prata cada, o pátio externo da Prisão Imperial foi subitamente tomado por chamas e uma confusão generalizada.

Nesse momento, Zhang Yue avançou a passos largos, alcançando Li Xuan. Sua silhueta imponente como uma montanha balançava furiosamente para a esquerda e para a direita um grande escudo da altura de um homem, cuja superfície gerava uma forte força magnética. Ele atraiu para o escudo todos os dardos, agulhas, foices, chaves e abrolhos arremessados ao redor, emitindo uma série de estrondos metálicos. Isso permitiu que Li Xuan e os outros caminhassem tranquilamente sem a menor preocupação com projéteis.

Le Qianqian uniu as palmas das mãos, murmurou palavras em silêncio e, de repente, abriu bem seus belos olhos.

— Invoco a descida da Consorte Longji!

No momento em que terminou de falar, sua aura mudou drasticamente. Uma alma divina excepcionalmente poderosa parecia ter descido para possuir seu corpo, tornando a energia espiritual de Le Qianqian vasta e imponente, superando em mais de dez vezes o que era antes.

Basta um gesto de sua mão para que dois gigantescos homens de pedra irrompessem do chão, manifestando precisamente os Guardiões do Turbante Amarelo do Taoismo. Com um único soco cada, esses dois colossos de pedra repeliram e varreram os subordinados da Seção Interna, que eram pelo menos de quarto patamar.

Luo Yan caminhava na retaguarda. Com dois golpes casuais de seu chicote, ela repeliu três subordinados da Seção Interna que tentavam atacar Le Qianqian. Sua atenção parecia mais voltada para Li Xuan e os outros, com seus olhos brilhando de vez em enquanto, visivelmente chocada e surpresa com o formidável poder de combate exibido pelos quatro.

Nesse instante, Li Xuan já havia chegado ao centro do pátio externo. Com a mão apoiada no cabo de seu sabre na cintura, ele avançava passo a passo sob a cobertura de Zhang Yue e dos demais, sem pressa, mas com firmeza.

Contudo, por incrível que pareça, as expressões dos numerosos praticantes marciais da Seção Interna tornavam-se cada vez mais solenes e tensas. A grande maioria deles fixava o olhar em Li Xuan, com os olhos repletos de cautela e temor.

Ninguém sabia quando, mas todo o solo do pátio havia sido coberto por uma camada de gelo, e finos cristais de gelo e flocos de neve começaram a cair do céu.

— Intenção de Sabre!

No salão principal, o jovem comandante da Seção Interna exibia um semblante gélido como o gelo, carregado de incompreensão:

— Esse sujeito... Como é possível? O Sabre Divino Intencional do Frio da Família Li é assim tão formidável?

Ele conseguia sentir a "intenção" que Li Xuan estava acumulando e já previa que, uma vez desembainhado, o sabre que repousava na bainha transformaria aquele pátio num reino de gelo.

No entanto, o jovem comandante da Seção Interna simplesmente não conseguia compreender como a intenção de sabre de um praticante marcial comum poderia ser tão tirânica. Ser capaz de utilizar o ambiente ao redor para subjugar o inimigo já era considerado competente, e aproveitar em certa medida as forças da natureza já se qualificava como excelente.

Mas aquele Li Xuan conseguia acumular um poder gélido avassalador dentro do próprio sabre, afetando com isso uma área de vinte metros ao redor, tanto ao norte quanto ao sul da Prisão Imperial.

O mais desconcertante era que o sujeito diante dele não passava de um praticante marcial de terceiro patamar.

Situ Zhong também exibia um rosto lívido. Olhando para a mão de Li Xuan que segurava o cabo do sabre, seu olhar tornou-se gélido e severo:

— Isso não é apenas a intenção, há também a vontade!

A intenção de sabre de Li Xuan era, sem dúvida, extraordinária. Mas a razão pela qual ela conseguia afetar um raio de vinte metros no pátio devia-se também ao papel da vontade do sabre. Ele certamente utilizava algum artefato mágico especial, combinando vontade e intenção para alcançar tal poder divino!

E pensar que ele e Li Xuan não se viam há sequer um mês! Naquela época, após repelir Zhang Yue, ele próprio fora capaz de feri-lo levemente com um único golpe casual de palma.

Será que este filho da aristocracia havia sido substituído por outra pessoa?

— O que devemos fazer?

O jovem comandante da Seção Interna já começava a nutrir um leve arrependimento. Se soubesse que aquele Li Xuan era um monstro tão anômalo de terceiro patamar, ele jamais teria permitido que Situ Zhong agisse de forma tão imprudente.

— Se esse golpe for desferido, temo que todo o palácio imperial seja alarmado.

Ele não se importava com mortes e ferimentos entre seus subordinados, mas, uma vez que o caso ganhasse proporções gigantescas, seu cargo de comandante da Seção Interna provavelmente ficaria insustentável.

— Não há outra escolha! Eu disse que assumirei a responsabilidade por qualquer acusação.

Situ Zhong também apertou o cabo de seu sabre.

— Vamos esperar! O sol a pino começa a declinar, e a lua cheia começa a minguar. A intenção dele subiu alto demais, logo não poderá durar muito! Quando ele atingir o limite do excesso de orgulho e recuar, será questão de um ou dois golpes.

Nesse momento, o próprio Li Xuan experimentava turbulências internas difíceis de aplacar.

Seu plano original era causar um grande alvoroço ali até que figuras de peso no palácio fossem alertadas, ou até que os especialistas da Divisão das Seis Vias chegassem.

Li Xuan tinha certeza de que o eunuco guardião de Nanquim jamais ousaria confrontar frontalmente a Divisão das Seis Vias, e também confiava que os dois comandantes subjugadores de demônios estacionados no palácio pela divisão não ficariam de braços cruzados. Se conseguissem resistir por no máximo um quarto de hora ali, fariam aqueles bastardos da Seção Interna pagarem caro.

Contudo, após realmente entrar em ação, Li Xuan percebeu que havia subestimado tanto a si mesmo quanto a Zhang Yue e os outros.

Primeiro, não esperava que seus companheiros fossem tão competentes no momento crítico; segundo, não imaginava que seu próprio poder de combate tivesse atingido tal patamar.

Antes, quando Leng Yurou o submetia a duelos diários, torturando-o de todas as formas possíveis, Li Xuan não tinha uma percepção clara; mas hoje, enfrentando oponentes reais, ele descobriu que seu sabre e sua intenção já se destacavam de forma inigualável.

No passado, para lidar com esses praticantes marciais de quarto patamar, Li Xuan precisava se empenhar a sério para conseguir eliminá-los com um único golpe.

Mas agora, Li Xuan já podia tratá-los diretamente como bucha de canhão, monstros comuns de videogame.

Ele tornou-se ainda mais sereno, e em seus olhos havia agora uma confiança redobrada, o que se refletia diretamente na intenção de sabre que vinha acumulando e nutrindo.

A intenção de Li Xuan tornou-se mais silenciosa, mais contida e muito mais pesada. A camada de gelo que cobria os arredores expandiu-se silenciosamente por quase mais dois metros!

— Vocês são todos muito durões, sabendo que é a Divisão das Seis Vias em diligência e ainda ousam resistir?

O olhar de Li Xuan era cortante como uma lâmina, pressionando os numerosos subordinados da Seção Interna no pátio externo da Prisão Imperial:

— Quero saber, quem lhes deu coragem hoje?

Aqueles subordinados gradualmente cessaram os ataques, e a grande maioria adotou uma postura defensiva, precavida contra o golpe iminente de Li Xuan.

À medida que a intenção de Li Xuan subia ao ápice, formou-se vagamente uma pressão mental que oprimia o espírito e a alma deles.

Nesse instante, quase todos perceberam que, no momento em que Li Xuan desferisse seu sabre, haveria uma liberação aterradora de poder gélido. Caso não conseguissem resistir e fossem transformados em estátuas de gelo, vá lá; mas, uma vez que suas vísceras e divindades primordiais fossem congeladas, aquele dia provavelmente marcaria o fim de suas vidas.

Sob o olhar atento de todos, Li Xuan subiu os cinco degraus em direção ao salão principal. Mantendo o ritmo de um passo por vez, sem pressa, seus olhos voltaram a se fixar em Situ Zhong e no jovem comandante dentro do salão.

Este último já transpirava frio por todo o corpo, e o rosto de Situ Zhong empalidecia gradualmente.

Com o olhar de Li Xuan recaindo sobre ele, a pressão suportada por sua alma primordial tornou-se ainda mais pesada. Uma fina camada de geada cobriu até mesmo o entorno de sua cadeira.

Um nível tão elevado de coerção mental, naturalmente, não era capaz de derrubar Situ Zhong. Contudo, a magnitude da intenção de sabre de Li Xuan já podia ser imaginada a partir dali.

Desde a entrada de Li Xuan até o salão interno, havia uma distância de vinte e três metros, mais de quarenta passos, somados aos cinco degraus. Em vez de decair como ele havia imaginado, entrando num estado de declínio por excesso de vigor, a intenção de sabre de Li Xuan continuava a se elevar incessantemente, parecendo não ter limites.

— Ou será que vocês me acham jovem e fraco, subestimando este Li Xuan...

Enquanto pronunciava tais palavras, Li Xuan estava prestes a atravessar a soleira da porta do salão principal.

Pouco à frente dele, do lado interno da grande porta, dois subordinados da Seção Interna cujos trajes diferiam completamente dos demais exibiam expressões de hesitação.

Enquanto os outros subordinados vestiam túnicas padrão de centurião da guarnição imperial da Grande Dinastia Jin, aqueles dois usavam trajes de comandante de milícias sob suas capas grossas.

Eles não hesitaram por muito tempo: no exato momento em que Li Xuan levantou o pé, ambos avançaram simultaneamente, desembainhando suas longas espadas.

Nesse instante, as auras das três partes entraram em conflito e se atraíram, e o sabre Huaiyi na cintura de Li Xuan irrompeu repentinamente num clarão de um arco gélido e desolado — um brilho branco tão intenso que fez brotar um calafrio interior em todos os espectadores.

*Clang!*

Seguiu-se um som duplo que se fundiu num único tinido nítido. Uma maré gélida sem fim chocou-se e varreu os arredores. Em todo o pátio daquela Prisão Imperial, a camada de gelo no solo aumentou em pelo menos uma polegada, espalhando-se até trinta metros para fora do pátio.

Dentro do pátio, surgiram abruptamente mais de quarenta esculturas de gelo em forma humana. Dos sessenta e cinco subordinados da Seção Interna no total, apenas vinte e cinco escaparam por pura sorte.

Diante de Li Xuan, a situação dos dois comandantes de milícias era ainda pior: ambos estavam com as feições endurecidas, congelados dentro de grossas camadas de gelo — tendo perdido a consciência sob o efeito do poder gélido.