Capítulo 138: Prejuízo Mútuo

Após sair do Departamento dos Seis Caminhos, Li Xuan caminhou para casa envolto em faíscas e clarões elétricos. Ele parecia uma lâmpada gigante, com correntes elétricas estalando por todo o corpo, o que o impedia de montar a cavalo, obrigando-o a seguir a pé. Suas mãos gesticulavam freneticamente — ora em ponta, ora em palma, cortando, golpeando ou perfurando o ar — enquanto sua boca emitia sons de "ho-ho".

Felizmente, era tarde da noite e, desde a noite do Festival de Zhongyuan, a cidade de Nanjing mantinha o toque de recolher após a segunda vigília, deixando as ruas desertas. Ainda assim, as patrulhas do Departamento dos Seis Caminhos e da Prefeitura de Yingtian olhavam para ele como se fosse um louco.

Li Xuan não se importava; estava imerso na compreensão da Arte do Trovão, temendo que, se perdesse aquele momento, acabaria esquecendo ou deixando escapar algo essencial.

O entendimento do Superintendente de Subjugação de Demônios sobre a Arte do Trovão já alcançava os mistérios do céu e da terra, possuindo até noções rudimentares de voltagem e corrente elétrica. Isso confirmou a teoria de Li Xuan: a física de sua vida anterior aplicava-se perfeitamente àquele mundo, e de uma maneira muito mais profunda e clara do que o conhecimento que as pessoas dali possuíam sobre a natureza.

Embora Li Xuan tenha descartado completamente os conhecimentos técnicos de voltagem e corrente do velho cego, a outra parte do ensino — o que transcendia a física — abriu seus horizontes. Muitos pontos que o confundiam em seus estudos marciais foram subitamente esclarecidos.

Antigamente, Li Xuan vivia sob a influência do materialismo e dos conceitos de sua vida passada, o que criava barreiras e o impedia de se integrar plenamente à prática das artes marciais. Mas o despertar de hoje, através da visão de mundo daquele Superintendente, remodelou seu próprio entendimento, alterando muitas de suas percepções sobre a realidade.

Li Xuan estimava que isso elevaria seu domínio na Arte do Trovão em um nível inteiro. O ganho era tão vasto que superava até mesmo a possessão por seu ancestral, Li Lexing. O Superintendente da Sala do Pássaro Vermilion, embora inferior em cultivo ao primeiro Conde Cheng Yi, não deixou apenas um fragmento de consciência em uma lâmina; ele mostrou a Li Xuan o mundo completo através dos olhos de um quase-celestial. Infelizmente, a maior parte era profunda e obscura demais para o alcance atual de Li Xuan, caso contrário, seu proveito seria ainda maior.

Devido à sua profunda concentração, Li Xuan errou o caminho cinco vezes e passou pela porta de casa duas vezes sem notar. Se seu criado, Li Dalu, não tivesse ficado preocupado e ido buscá-lo, ele dificilmente teria chegado em casa naquela noite.

Ao retornar à mansão do Conde Cheng Yi, Li Xuan encontrou a casa, quase na terceira vigília, toda iluminada. Os servos, sob o comando do velho mordomo, trabalhavam freneticamente. Seu pai, Li Chengji, e seu irmão, Li Yan, estavam sentados no saguão principal em um estado de atordoamento, sem qualquer interesse nas grandes notícias sobre a mansão do Marquês de Zhen Dong.

"O que está acontecendo?", Li Xuan perguntou ao mordomo, curioso. "Por que essa agitação? O Conde Cheng Yi será preso?"

Ele notou que alguns servos estavam retirando cuidadosamente pinturas, porcelanas valiosas e ornamentos caros dos salões, substituindo-os por imitações ou objetos sem valor. O estilo da mansão, antes elegante, parecia agora miserável. Parecia uma preparação para um confisco governamental, e do lado de fora, outros trabalhadores reforçavam as estruturas com martelos, pás e serras.

"O segundo jovem mestre está brincando", o mordomo disse com um sorriso amargo. "O senhor recebeu uma carta da nora mais velha. Ela partiu de Pequim há dez dias e deve chegar em três ou cinco dias. Por ordem do senhor, estamos nos prevenindo."

Li Xuan sentiu um frio na espinha ao lembrar do caos e da escuridão que reinaram na mansão logo após o casamento de Li Yan. Naquela época, várias estatuetas de cerâmica Tang, favoritas de seu pai, foram destruídas, e duas pinturas de um grande poeta da antiguidade não foram poupadas.

— Isso foi obra de sua mãe, a senhora Liu. Apesar de sua beleza e de parecer gentil aos olhos dos filhos e criados, ela era uma praticante marcial de quinto nível. Quando perdia a paciência, sacava a espada sem hesitar. Sua nora, claro, não podia retaliar, mas possuía uma agilidade superior e uma força que superava a de Li Yan, não temendo em nada o estilo desajeitado da sogra. Além disso, a nora tinha uma língua afiada como navalha; bastavam poucas palavras para que a senhora Liu perdesse a cabeça. O resultado era a destruição de móveis e casas, usados como armas ou alvos da fúria da senhora Liu.

Li Xuan lembrou-se de como sobreviveu àquela provação: ficou mais de vinte dias hospedado em bordéis ao longo do rio Qinhuai. Mas, na situação atual, não podia se esconder lá.

Seus olhos brilharam e ele deu uma ordem a Li Dalu:
"Amanhã, bem cedo, leve uma colcha para a Sala do Pássaro Vermilion. Procure Ma Chenggong e peça que reserve um quarto para mim, pagando vinte taéis de prata por noite."

Li Dalu hesitou: "Isso é apropriado? Há um mês, o senhor proibiu que você dormisse fora, e a senhora Liu não vai gostar."

"O que tem de errado? Você mesmo disse que foi há um mês. Não vou a bordéis, é serviço, é razoável. Quanto à minha mãe..." Li Xuan contraiu os lábios. "Ela estará ocupada demais para se importar. Apenas faça isso. Pegue um quarto grande; você pode dormir no chão."

Li Dalu animou-se: "Como desejar, jovem mestre!" Ele também temia ser atingido pelo "furacão" que se aproximava.

Li Xuan encontrou Leng Yurou. Felizmente, sua mãe ainda não havia se recolhido. O quarto da senhora Liu estava tenso, com discussões secretas sobre o retorno da nora, e Leng Yurou, sua dama de companhia, estava lá.

"Quer treinar?" Leng Yurou, após ser chamada à parte, hesitou, mas desembainhou a espada: "Tudo bem, mas só tenho um quarto de hora. A senhora Liu está planejando como se vingar de um ano atrás e pediu minha ajuda. De certa forma, eu também quero ajudá-la a desabafar."

Li Xuan sentiu um suor frio, prevendo que os próximos dias seriam agitados. Ele se concentrou: "Yurou, preste atenção!"

No instante seguinte, os olhos de Leng Yurou brilharam de surpresa. O primeiro golpe de Li Xuan era diferente: rápido e violento, como sempre, mas com uma fluidez inédita. A lâmina traçava arcos fantásticos e a velocidade aumentou em um terço. No impacto, a força do trovão transmitida pela espada de Li Xuan fez a mão de Leng Yurou formigar.

Isso sem ele usar nenhum dos artefatos que adquirira. O rapaz, sem dúvida, trocara por tesouros no Departamento dos Seis Caminhos. E, apenas com sua força bruta, ele a obrigava a lutar com foco total.

Eles trocaram trinta golpes rapidamente. Normalmente, Leng Yurou conseguia controlar o ritmo, mas hoje, a velocidade de Li Xuan e as mudanças na Arte do Trovão eram um abismo de diferença. Ela mal conseguia se defender. Ela esperava aguentar até o octogésimo golpe, quando o ímpeto de Li Xuan costumava diminuir.

Mas, ao quadragésimo quinto golpe, Li Xuan soltou um grito explosivo: "Tai!"

Leng Yurou, preparada, ainda sentiu um trovão ressoar em seus ouvidos e sua mente ser atingida como por um martelo. Tonta, ela viu um clarão elétrico a poucos centímetros. Sem pensar, contorceu o corpo e saltou para trás como uma águia.

Ela evitou o golpe por um triz. Ao recuar vinte passos, olhou para ele, confusa: "Você está muito mais forte que ontem. E esse Som do Trovão Shen Kui está diferente."

Nesse momento, ela viu uma mecha de cabelo cair de sua testa. O corte fora tão rápido que o fio só se desprendeu agora. Seus olhos se contraíram e ela começou a ranger os dentes. Seu cabelo, que ela arrumara com tanto cuidado hoje...

"Incrível, não é? Tive a sorte de receber a transmissão do Superintendente hoje. Ele também pratica o 'Som do Trovão Shen Kui'." Li Xuan, alheio à fúria de Leng Yurou, embainhou a espada orgulhoso: "Sinto que, se eu consolidar isso, o poder da Lâmina Celestial do Trovão Fantasma aumentará ainda mais. Yurou, treine comigo estes dias."

"Certo!" Leng Yurou sorriu, embora seus olhos guardassem uma tempestade: "Segundo jovem mestre, não vai mais treinar?"

"Não." Li Xuan balançou a cabeça: "Recebi seis Pílulas do Caminho Humano e duas Pílulas do Trovão Divino. Mal posso esperar para tomá-las."

Leng Yurou pareceu decepcionada: "Essas pílulas podem esperar até a meia-noite. Enquanto ainda é cedo, podemos praticar a Grande Rotação Celestial."

"Grande Rotação Celestial?" Li Xuan hesitou: "Por mim, tudo bem, mas é conveniente? Você não tem que ajudar minha mãe?"

"Como você vai tomar essas pílulas, é melhor estar com o corpo em estado ideal. A Grande Rotação Celestial potencializa o efeito delas." Leng Yurou disse suavemente: "Claro que o que você faz é mais importante do que os planos da senhora Liu. Eu me explicarei a ela."

Li Xuan alegrou-se: "Feito! Vou trocar de roupa e pedir que preparem os óleos."

Naquela noite, de um pequeno quarto na mansão do Conde Cheng Yi, ouviu-se um grito lancinante, fazendo com que todos os que ouviam desviassem o olhar.

"Não! Não faça isso!"
"Não, por favor... ahhh!"
"Não aguento mais! Yurou, você quer me matar? Minha cintura vai quebrar, não toque aí, não toque... Aiii!!!"
"Yurou, irmã Yurou! Por favor, seja gentil, estou sendo torturado!"
"Ah! Minha alma vai sair do corpo, sinto como se fosse explodir, não aguento mais essa pressão!"

No saguão, Li Chengji e Li Yan olharam na direção do som, balançaram a cabeça simultaneamente e voltaram a se preocupar com a guerra iminente na casa.

No quarto, Leng Yurou, banhada em suor, estava com o rosto totalmente rubro. Ela se arrependia, sentindo que aquela noite fora uma vitória de mil inimigos com o custo de oitocentas perdas próprias.