Capítulo Três: O Açougueiro de Mãos Ensanguentadas

“Nossa sorte não é das piores.”
Peng Fulai aproximou-se do ouvido de Li Xuan e sussurrou: “A recém-promovida ‘Oficial Subjugadora de Demônios’ do Sexto Departamento, Jiang Hanyun, famosa em todo o sul da província por ser a ‘Assassina de Ferro e Sangue’, a ‘Carniceira de Mãos Ensanguentadas’. Essa mulher é conhecida por ser protetora e autoritária, além de irracional. Lembro-me que, há dois anos, Situ Zhong foi gravemente ferido por um soco dela e ficou meio mês sem conseguir se levantar da cama, e isso quando ela tinha apenas quinze anos.”
Sem necessidade de Peng Fulai alertá-lo, Li Xuan já havia reconhecido a identidade da jovem. O que seu amigo não sabia era que essa oficial era, atualmente, superior do seu chefe.
Quanto àquela raposa espiritual, Li Xuan também tinha lembrança. Na memória de seu corpo original, era descendente da besta divina Bai Ze e da raposa de nove caudas, uma criatura poderosa e rara.
Li Xuan sentia alegria, mas também apreensão.
A razão era simples: ele havia faltado ao turno noturno do Sexto Departamento na noite anterior para vir ao Pavilhão Lua com Zhang Taishan e os outros. E sua superior, agora, era temida por sua reputação.
Jiang Hanyun entrou com passos elegantes e leves, exclamando: “De fato, a morte de um nobre pesa como o Monte Taishan, enquanto a vida de um pobre vale menos que uma pena. Sete léguas daqui, na Rua da Ourivesaria, a família do ferreiro Liu foi massacrada por bandidos, todos mortos, e até hoje ninguém se importa. Aqui, mais de sessenta oficiais reunidos, uma mobilização impressionante.”
Em seguida, sorriu para Situ Zhong: “E então? O Sexto Departamento é tão importante assim? Quem foi que disse isso? Por acaso foi você, Capitão de Ferro?”
No momento, sob os pés da jovem, ouvia-se um ‘crack’ inquietante; o chão de mármore começava a exibir fissuras em forma de teia.
Situ Zhong, com o rosto escuro como água, semicerrando os olhos, fez uma reverência: “Não ouso, senhora! Talvez tenha ouvido errado, oficial?”
“Você se autodenomina Capitão de Ferro?”
A jovem de armadura prateada soltou um riso leve, mas seu olhar era de desapontamento. Então, seus olhos percorreram o salão do Pavilhão Lua: “O caso de Cui Hongshu passa a ser responsabilidade do Sexto Departamento a partir de agora. Todos os oficiais de Yingtian devem colaborar sob meu comando.”
Situ Zhong franziu o cenho, hesitou e acabou por falar: “Senhora, temo que isso não seja adequado. Quem primeiro encontrou o corpo foi—”
“Poupe-me de explicações! O fiscal de Nanjing, Cui Chengyou, já denunciou o caso ao Sexto Departamento e pediu que identifiquemos o assassino o quanto antes.”
Jiang Hanyun interrompeu com um gesto, ignorando Situ Zhong: “O caso envolve nobres e suspeita de crime por cultivadores, então é de nossa competência. Além disso, ouvi alguém querer examinar o corpo de Cui Hongshu—”
Nesse instante, Jiang Hanyun olhou para Li Xuan: “Lembro de você, subordinado de Ma Chenggong, segundo filho da família Li de Chengyi, inspetor de oitavo grau, aprendiz de legista, não é?”
Li Xuan respirou aliviado; aparentemente ela não sabia que ele faltara ao serviço. Ele apressou-se em fazer uma reverência: “Antes de ingressar no Sexto Departamento, eu estudava para ser legista.”
“Que coincidência! Hoje não trouxe nenhum legista comigo.” Jiang Hanyun sorriu encantadora: “Não sei quanta habilidade você tem, mas para um exame preliminar, serve.”
“Senhora!” As sobrancelhas de Situ Zhong já se uniam em uma linha tensa. “Li Xuan é suspeito! A marca vermelha na vítima provavelmente foi causada pela Palma Fria da família Li de Chengyi!”

“É mesmo?” Jiang Hanyun ficou surpresa e depois zombou: “Estou dizendo apenas para examinar, não para dissecar o corpo. Com tanta gente aqui, ele teria coragem de adulterar provas? Você não está vendo, Situ Zhong? Ou vai querer me ensinar a trabalhar?”
Seus olhos brilharam com um perigoso tom azul.
Os traços de Situ Zhong se contorceram, o rosto avermelhou. Ele exalou profundamente e recuou um passo.
“Não ouso! Mas deixo claro: ele pode examinar, mas não pode causar nenhum dano ao corpo.”
Li Xuan agradeceu com uma reverência a Jiang Hanyun: “Obrigado, senhora!”
A jovem de armadura prateada olhou para ele com um sorriso enigmático, depois desviou o olhar: “Ainda não vai examinar o corpo? Não me decepcione.”
Li Xuan, com o espírito alerta, caminhou decidido até o caixão para examinar Cui Hongshu.
Ele tinha plena confiança na perícia. Embora seu corpo original fosse um filho mimado, aprendera apenas o básico de legista. Mas antes de atravessar para esse mundo, Li Xuan já era um médico-legista com dois anos de experiência, conhecedor de exames cadavéricos.
Além disso, após a transmigração, sua força mental e memória ficaram notavelmente aprimoradas, permitindo recordar claramente tudo o que aprendera com o antigo mestre legista.
Li Xuan começou examinando o cabelo e couro cabeludo de Cui Hongshu, depois olhou para boca e nariz: “Não há areia nem espuma branca ou rosada, o que indica que morreu antes de cair na água. O cheiro de álcool é leve nas narinas, os músculos não apresentam contração evidente, e a córnea está opaca em manchas.
O exame das manchas cadavéricas indica que a morte ocorreu por volta da segunda hora, entre a segunda e quinta marca do turno.
Nas costas há dois ferimentos de faca, praticamente no mesmo local; a primeira foi bloqueada pela costela, a segunda atingiu o coração, sendo fatal. Pode-se concluir que a vítima não resistiu ou lutou durante os golpes. Pelo ângulo das facadas, o assassino provavelmente era destro.
Na região do fígado, há pele de galinha e marcas avermelhadas em forma de mão, indicativo de contato com objeto frio antes ou após a morte. Isso não está correto—”
Li Xuan era meticuloso e hábil, não deixando nenhum detalhe passar, do cabelo às unhas da vítima.
À medida que falava, Situ Zhong e seus subordinados mostravam expressões de surpresa.
Jiang Hanyun arqueou as sobrancelhas: “O que há de estranho?”
“Não condiz com a Palma Fria da minha família.” Li Xuan olhou para a jovem de armadura prateada: “A Palma Fria da minha família, após duas horas da morte, causa manchas vermelhas escuras e até congelamento total do corpo.”
A cor das manchas depende da hemoglobina; normalmente são roxas, mas em baixas temperaturas, a hemoglobina oxigenada não se dissocia facilmente, tornando as manchas mais vermelhas.
Por isso, manchas de congelamento costumam ser vermelho-claras, mas a marca na vítima era roxa e escura, típica das manchas cadavéricas normais.

Isso só pode significar que o objeto frio não era suficientemente gelado, muito inferior à Palma Fria.
“A Palma Fria da família Li de Chengyi é realmente poderosa.”
Situ Zhong interveio sem alterar a voz: “Mas depende de quem usa. Seu pai poderia congelar rios inteiros com um golpe. Quanto a você, com sua habilidade medíocre, é normal deixar marcas assim. E ainda há o fator da temperatura: em pleno verão, mesmo à noite, a água está quente o bastante para neutralizar o frio da palma.”
Li Xuan sorriu friamente, lançando um olhar ao braço de Situ Zhong, onde ainda restava frio: “Se o capitão acha que minha Palma Fria não vale nada e pode ser facilmente neutralizada, então nada tenho a dizer.”
De fato, a Palma Fria de seu corpo original era limitada. O problema era o baixo grau do método de cultivo ‘Técnica do Cosmos Primordial’, que em sete ou oito anos só alcançou o segundo nível.
Mesmo assim, o segundo nível já era considerável, suficiente para ativar o frio da Palma Fria.
Além disso, desde que Li Xuan assumiu, houve grande progresso.
Quanto ao argumento de Situ Zhong sobre a temperatura, Li Xuan não se impressionava. Mesmo que a água do Rio Qinhuai fosse quente, não justificaria a mudança nas manchas cadavéricas.
Isso está ligado à essência da Palma Fria—sua energia fria pode permanecer no corpo da vítima e continuar agindo por muito tempo.
Mas, já que o outro insistiu, Li Xuan não se preocupou em discutir.
“Mas há algo que ainda não disse—”
Li Xuan olhou friamente para Situ Zhong: “Pela marca da mão, trata-se de compressão, não contusão.”
Lesões por compressão causam hematoma e edema, cianose; contusões apresentam hemorragia subcutânea.
Ele sabia que um capitão experiente como Situ Zhong seria capaz de perceber o problema.
Ao se preparar para questionar sobre a marca, notou de relance algo: um dos funcionários do Pavilhão Lua servia aos clientes tigelas de chá de ameixa gelado para aliviar a ressaca.
Li Xuan sentiu uma centelha de inspiração iluminar sua mente.