Capítulo 111 Quase Não Consegui Controlar (Por Favor, Inscreva-se e Vote)

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“Aquele grupo de acomodados, que apenas ocupam cargos sem cumprir suas funções, irmão Li, você realmente espera que eles enviem tropas para auxiliar na grande vitória da fortaleza? Não estaria você buscando o impossível?”

Outra voz se fez ouvir: “As tropas estacionadas em Nanjing, se algo acontecer, não será responsabilidade deles, no máximo receberão uma reprimenda por serem excessivamente cautelosos e perderem a oportunidade de atacar. Mas se concordarem em sair para auxiliar, qualquer falha será uma responsabilidade enorme.”

Zhuang Zhicheng ouviu isso e seu semblante tornou-se ainda mais sombrio.

Desta vez, com a abertura do túmulo de Chen Han, dezenas de milhares de exércitos sombrios ameaçaram a região da capital; quem pagaria o preço seriam o Ministério dos Ritos de Nanjing, o Observatório Imperial e o comandante da fortaleza Dàshèngguān.

Li Chengji olhou para trás e agradeceu com um gesto respeitoso: “Velho Zhang, sua lealdade em ajudar-me é algo pelo qual sou eternamente grato!”

O homem de meia-idade que caminhava sob o céu noturno devia ter cerca de cinquenta anos, com rosto largo e orelhas grandes, lembrando Zhang Yue em certa medida; ele era Zhang Zhong, o atual conde Huaiyuan.

“Você realmente precisa me agradecer. Para ser sincero, se não fosse por você, Li Chengji, eu jamais teria me metido nessa confusão.”

Zhang Zhong pairou no ar e parou ao lado de Li Chengji: “Sem a ordem militar do Comando das Cinco Forças, eu não teria como mobilizar tropas para sair da cidade. Desta vez só pude trazer 300 servos da minha casa para ajudar um pouco. Então, qual é a situação?”

Ele olhou atentamente para fora e exclamou: “Irmão Li, com esse cenário, hoje podemos até conquistar um título póstumo de valor como Wu Gang, Wu De ou Wu Lie.”

Mas tais títulos só são concedidos a mortos pelo governo imperial.

Na visão de Zhang Zhong, as sete divisões da guarnição de Dàshèngguān já estavam quase dizimadas pelos dezenas de milhares de exércitos sombrios.

O comandante da fortaleza estava em estado crítico, por um fio da ruína total.

Se esses exércitos sombrios chegassem às portas de Dàshèngguān, a frágil defesa da cidade dificilmente resistiria mais de uma hora.

Li Chengji lançou-lhe um olhar de reprovação e pousou a mão na longa espada à cintura: “Você chegou na hora certa. Vou sair da cidade para ajudar os soldados em retirada, e você ficará responsável pela defesa. Defender a fortaleza a todo custo não é viável; o melhor é evacuar os civis o mais rápido possível e conduzi-los até o rio Qinhuai ou ao rio principal.”

Zhang Zhong assentiu, compreendendo a estratégia de Li Chengji. As duas tropas navais entrando na cidade só poderiam mostrar sua força plena nos rios.

Além disso, Li Chengji, que era um cultivador do estágio Yang Shen equivalente a doze andares, tinha sua força potencial aumentada no ambiente aquático, chegando quase ao nível celestial!

“As pessoas do Departamento das Seis Vias já chegaram, o Senhor Dragão do Céu concordou em enviar tropas para bloquear o interior e o exterior do Qinhuai. A situação não é tão ruim quanto vocês imaginam. Mas precisamos reunir rapidamente óleo inflamável, sangue de cão negro, cinábrio, madeira de pêssego, suco de alho e outras substâncias para repelir espíritos malignos, quanto mais melhor. Se possível, todas as armas dos soldados devem ser cobertas com prata.”

Essas últimas instruções foram dadas a Zhuang Zhicheng. Em seguida, Li Chengji levantou voo e seguiu para o oeste, em direção ao túmulo de Chen Han.

Ele chegou no momento certo: os oito mil soldados que saíram da fortaleza para bloquear o túmulo já haviam sido derrotados pelos exércitos sombrios.

De longe era possível ver milhares de esqueletos saindo da cratera do túmulo, enquanto incontáveis espíritos malignos pairavam no ar.

Eles espalhavam um frio cortante, fazendo a vegetação murchar, o ar se encher de morte e a vida ser extinta por onde passavam!

Além disso, soldados mortos em batalha na fortaleza começaram a se levantar, cambaleando, pegando armas que encontravam pelo caminho e marchando em direção à fortaleza.

O mais assustador era um grupo de quatro mil cavaleiros montados em cavalos esqueléticos, todos vestidos com armaduras negras e empunhando longas espadas reluzentes!

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Esse grupo de cavaleiros malignos, bem equipados, não só foi a força principal que derrotou os oito mil defensores da fortaleza, como também representava a ameaça mais mortal para os soldados em fuga.

Dispersos pelo campo, pareciam um bando de gansos de asas abertas, marchando com passos firmes e constantes, derrubando facilmente os humanos que corriam à frente, ceifando uma vida após outra.

Li Chengji examinou cuidadosamente as armaduras e espadas novas que vestiam, com uma expressão de dúvida.

Mas logo ele reprimiu seus pensamentos e despencou do céu como um meteoro.

“Corte!”

A lâmina varreu o ar, levantando um fio cortante do frio que atingia milhares de metros. Em um instante, um corte de seis milhas foi aberto no solo, e duas altas paredes de gelo se formaram rapidamente sobre a fenda.

Isso praticamente dividiu o campo de batalha em duas partes, bloqueando o caminho dos cavaleiros malignos.

A segunda investida de Li Chengji foi na direção sudoeste.

Lá, o vice-diretor do Observatório Imperial Li Changshan e o comandante Han Long da fortaleza Dàshèngguān estavam cercados por espíritos poderosos, ambos cobertos de feridas e presos diante do túmulo, incapazes de escapar.

Só quando a lâmina de Li Chengji cortou dezenas de quilômetros apareceu uma chance fugaz, permitindo-lhes recuar em disparada para a fortaleza.

“Cuidado, Conde Sinceridade!” alertou Li Changshan enquanto fugia, com o rosto pálido: “Esses espíritos e cavaleiros são diferentes, devem ter sido alimentados com sangue durante anos e possuem uma força demoníaca intensa. Não os subestime como se fossem apenas exércitos sombrios recém-libertados!”

Li Chengji franziu o cenho e apareceu atrás de Li Changshan. Sua lâmina produziu um estrondo, fazendo o chão ao redor ceder três pés devido à força avassaladora, e inúmeros fragmentos de energia cortante varreram os espíritos ao redor, destruindo-os um a um. No rio próximo, ondas enormes se formaram e rapidamente congelaram graças ao seu frio cortante.

O gelo se espalhou pelo chão, congelando 250 cavaleiros malignos. Mas então, do céu, sete chamas negro-avermelhadas desceram, explodindo numa maré de fogo escarlate!

Em poucos instantes, os cavaleiros congelados por Li Chengji saíram do fogo como se nada os atingisse, ainda com sangue demoníaco pulsando em seus corpos.

À sua frente, quatro figuras vestidas com armaduras de generais, envoltas em uma aura negra e furiosa, não se demoraram em lutar com Li Chengji, mas se transformaram em fumaça negra e contornaram os lados para perseguir Li Changshan e Han Long.

“Não pensem nisso! Voltem para onde vieram.”

Li Chengji sabia que seus colegas estavam gravemente feridos e que qualquer atraso poderia significar a morte. Ainda mais Li Changshan, cuja alma já estava ferida; se fosse capturado, era morte certa.

Mas antes que ele pudesse desferir o quarto golpe, cinco flechas dispararam como meteoros, perfurando a névoa negra à sua frente em sucessão.

O semblante de Li Chengji mudou, e ele bloqueou as flechas com a espada; a força de cada flecha parecia martelar seu braço, e uma densa aura de morte negra se espalhou por seu corpo, enfraquecendo seu sangue e energia.

Nas margens do rio, sua força era equivalente a um cultivador Yang Shen de doze andares, mas o arqueiro era quase tão forte quanto ele.

Li Chengji instantaneamente adivinhou quem era: entre os nove generais que abriram o quarto portão sob o comando do rei Han Chen Liang, um era um arqueiro famoso, conhecido como o melhor da região de Huguang.

Surpreendentemente, mesmo após três séculos como espírito rancoroso, ele ainda mantinha grande parte de sua força de vida.

Isso só poderia significar que ele fora alimentado por sangue de alta qualidade durante anos!

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Naquele momento, Li Chengji não pôde evitar uma maldição mental.

Mas isso não era culpa do Ministério dos Ritos ou do Observatório Imperial; a fortaleza Dàshèngguān fora negligente ao cuidar do túmulo dos soldados de Chen Han!

“Lâmina do Frio Celestial!”

Uma voz rouca, como se viesse das profundezas do mundo dos mortos, ecoou.

“Você é descendente de Li Lexing?”

Li Chengji sentiu no tom uma imensa amargura, acompanhada de ódio e hostilidade que atacavam sua alma incessantemente.

Ele deslizou para trás mais de trinta metros e desferiu um golpe no chão. Com um estrondo, duas figuras emergiram do solo; uma empunhava uma grande espada com cabeça de fantasma, a outra duas lanças, atacando-o simultaneamente à esquerda e direita.

Li Chengji continuou recuando, mas sua lâmina crescia em poder, atacando para se defender, criando faíscas ofuscantes e um fluxo destrutivo de energia que varria tudo ao redor.

Embora os dois fossem espíritos, suas armas eram reais e possuíam força capaz de partir montanhas, equivalendo a cultivadores de dez andares.

Enquanto lutava contra eles, Li Chengji também precisava se proteger do arqueiro escondido nas nuvens negras.

A cada intervalo, uma flecha negra descia, obrigando Li Chengji a se esquivar de forma complicada.

A única coisa que o confortava era que muitos soldados em fuga já haviam retornado às muralhas de Dàshèngguān, e Li Changshan e Han Long estavam a poucos passos de entrar na fortaleza.

Mas quando Li Chengji relaxou um pouco, sentiu uma energia extremamente feroz surgir atrás de si.

“Não podemos deixá-los escapar; sua vida, descendente de Li Lexing, será o preço.”

As pupilas de Li Chengji se contraíram violentamente, seu corpo explodiu em pó de gelo que se espalhou, mas ele não conseguiu evitar um golpe abrupto e afiado.

Quando reapareceu a três metros, um ferimento profundo e ósseo já estava em seu peito, e uma aura de morte se espalhava, corroendo a ferida. Espíritos sombrios pareciam pequenas larvas tentando entrar.

Nesse instante, três flechas negras voaram novamente como meteoros.

Li Chengji rangeu os dentes, percebendo que estava em extremo perigo. Enquanto pensava em uma forma de escapar, viu as figuras com a grande espada e as duas lanças se transformarem em fumaça negra e voarem em direção ao túmulo de Chen Han.

Naquele momento, Li Chengji sentiu uma energia gélida e imensa, tão vasta e profunda que arrepiava a espinha, vindo das profundezas do mundo dos mortos.