Capítulo 144: A sua linha de raciocínio na investigação está errada

Quando todas as esculturas de gelo no pátio foram descongeladas uma a uma e os assuntos subsequentes foram devidamente tratados, Sima Tianyuan e o eunuco partiram apressadamente.

Isso acontecia porque um lugar como o palácio imperial era sempre profundamente carregado de energia Yin e repleto de forças malévolas.

Era tolerável quando havia pessoas morando ali; os membros da família real carregavam as esperanças de dezenas de milhares de pessoas e possuíam a aura do dragão, o que naturalmente afastava todos os tipos de males. Contudo, uma vez que o palácio ficasse deserto, as energias yin e malignas dali atrairiam todo tipo de monstros e fantasmas.

Portanto, era essencial que figuras poderosas permanecessem ali constantemente para purificar o ambiente e manter a pureza do palácio imperial.

Desta vez, foi apenas devido ao enorme alvoroço causado na Prisão da Inquisição que Sima Tianyuan e os outros temeram que demônios e espíritos estivessem causando o caos ali. Caso contrário, aqueles dois não poderiam se dar ao luxo de se afastar nem por um único momento.

No entanto, antes de partir, Sima Tianyuan deu um tapinha firme no ombro de Li Xuan em particular, com um tom transbordando de admiração: "Fez um excelente trabalho, você salvou a honra do nosso Gabinete dos Seis Caminhos. O grupo do Departamento de Investigação Interna vive tentando competir conosco; desta vez, você deu uma bofetada na cara deles. Pelo menos por um ou dois anos, eles não vão ousar agir com arrogância."

Ele também enfiou uma faca de arremesso nas mãos de Li Xuan: "Se eles ainda não se conformarem, basta partir para cima deles sem hesitar. Este é um talismã de proteção que o Grande Administrador me concedeu há alguns anos. Ele contém dez por cento da intenção de sabre trovejante do Administrador. Embora só possa ser usada duas vezes, uma vez desencadeada, garanto que eles sofrerão consequências desastrosas."

Ao ouvir isso, Li Xuan abriu um sorriso radiante, quase rasgando o rosto de orelha a orelha: "Um tesouro desses, como posso ter coragem de aceitar?"

Sima Tianyuan não pôde deixar de rir a gargalhadas: "É uma coisa ótima, mas eu já não preciso mais dela e há muito queria presenteá-la antes que perdesse a validade. E agora, no Salão do Pássaro Vermelho, você é o sujeito de quem mais gosto. Aquela mulher-demônio Borboleta Roxa, fiz questão de caçá-la por meio ano sem conseguir nada, mas no final ela caiu nas suas mãos, o que serviu para aliviar um pouco da frustração acumulada no meu peito!

Aquela mulher-demônio, ela também provou do próprio veneno? Hahaha! Você não viu a aparência lamentável dela dentro da Torre de Supressão de Demônios, com as lâminas dos ombros perfuradas e presa por dezenas de correntes. Ela estava completamente murcha, sem conseguir ostentar nenhuma arrogância. Antes, ela era terrivelmente prepotente diante de mim."

Li Xuan ficou atônito por um momento: "Mas aquela mulher-demônio Borboleta Roxa se entregou por vontade própria, não fui eu —"

"Mas ainda assim tem a ver com você. Rapaz, você provavelmente é a ruína dela." Sima Tianyuan deu outro tapinha no ombro de Li Xuan: "Não recuse. Não faço isso apenas porque você me vingou, mas também porque dou muito valor a você. Desde a Batalha da Fortaleza de Tumu, quase metade dos especialistas da Grande Dinastia Jin pereceu em Xuanfu, e nosso Gabinete dos Seis Caminhos tem sido forçado a traçar uma guerra sangrenta contra demônios ano após ano, perdendo inúmeros talentos brilhantes ao longo de mais de uma década. Agora, precisamos desesperadamente que pilares da nova geração como você ascendam e sustentem este céu do Gabinete dos Seis Caminhos."

Mas, na verdade, Li Xuan já havia guardado a faca de arremesso coberta de estranhos padrões prateados dentro de sua própria manga.

Ele não tinha absolutamente nenhuma intenção de recusar ou rejeitar.

Embora esta faca de arremesso contivesse apenas dez por cento da 'intenção de sabre trovejante' do Grande Administrador de Subjugação de Demônios, ainda assim era a intenção de sabre de um quase-Celestial, algo extraordinário.

Se usada adequadamente, poderia permitir que o poder de combate de Li Xuan aumentasse temporariamente em dois ou três reinos.

Especialmente porque Li Xuan havia passado recentemente pela 'iluminação suprema' concedida pelo Grande Administrador, ele era perfeitamente capaz de liberar essa intenção de sabre trovejante em toda a sua plenitude.

Portanto, ele foi extremamente cauteloso, guardando cuidadosamente essa faca de arremesso na bolsa de couro de dragão na manga esquerda, que era usada para armazenar talismãs.

Esta bolsa de couro de dragão era um item feito sob medida que podia nutrir a energia espiritual de talismãs e artefatos mágicos, ajudando a preservar a intenção de sabre trovejante contida na faca de arremesso.

Depois que Sima Tianyuan partiu, Luo Yan olhou de longe para as costas dele, com o olhar ligeiramente gélido.

Ao ver isso, Li Xuan não pôde deixar de perguntar curiosamente: "Inspetora Luo, a senhorita está...?"

"Não é nada, eu apenas odeio muito essa pessoa." Luo Yan soltou um suspiro frio e virou-se para caminhar na direção da porta da prisão.

Sem entender nada, Li Xuan só pôde presumir que a Inspetora Luo e Sima Tianyuan provavelmente tinham algum rancor antigo.

※※※※

Depois de se despedir de Sima Tianyuan, Li Xuan começou a se dedicar aos interrogatórios de todas as pessoas envolvidas no caso. Ele dividiu os cinco suspeitos em dois grupos, liderando um deles junto com Luo Yan.

Além disso, Li Xuan pediu dois esquadrões de subordinados a Qin Renfeng, cuja principal função era escoltar os prisioneiros e ajudar nas tarefas secundárias.

Vale a pena mencionar que, após serem descongelados, embora esses subordinados do Departamento de Investigação Interna não ousassem mais criar obstáculos para o grupo, o olhar com que encaravam Li Xuan era muito estranho; além de frustração e ressentimento, havia também uma certa dose de temor.

Li Xuan ignorou isso completamente e começou a interrogá-los um por um, cruzando as informações com os registros do processo.

"Onde você estava naquele momento e o que estava fazendo? Há alguma testemunha?"

"Sentiu algum cheiro peculiar naquela noite? Que tipo de cheiro era, muito pungente? Era assim?"

"Sentiu a terra tremer? Qual foi a intensidade? Houve alguma explosão dentro do depósito imperial?"

"Em outras palavras, a Borboleta que você viu já estava voando no ar naquela hora, transformada em uma borboleta gigante de cor de fogo?"

Eram basicamente essas perguntas, e Li Xuan só fazia algumas perguntas extras para figuras mais cruciais.

Especialmente no caso de alguns dos soldados da guarda imperial encarregados de vigiar os portões do depósito, Li Xuan não apenas fez perguntas extremamente detalhadas, mas também pediu que despissem suas roupas para inspecionar as marcas em seus corpos.

—— Aquelas marcas eram muito parecidas com as que ele havia visto nos cadáveres das duas senhoras idosas na Mansão do Marquês de ZhenDong: havia padrões semelhantes a escamas no peito, e vestígios de queimaduras abaixo do pescoço, na borda inferior do peito e na parte interna das coxas.

A diferença era que, por não terem recebido tratamento adequado e devido ao ambiente de habitação extremamente precário, essas marcas de queimadura apresentavam graus variados de supuração.

E todos esses homens davam a mesma resposta unânime: antes do roubo ocorrer, eles já haviam perdido a consciência. Quando acordaram, o depósito imperial já estava tomado por chamas.

Lhe custou três horas e meia inteiras, até o anoitecer, para que Li Xuan e os outros saíssem da Prisão da Inquisição.

"Finalmente acabou."

A primeira ação de Peng Fulai ao sair da porta da prisão foi retirar o pedaço de pano que entupia seu nariz e respirar fundo o ar fresco: "Não dá mais para aguentar. O pessoal deste Departamento de Investigação Interna não pode simplesmente mudar esses prisioneiros para outro lugar? Imagino que nem eles mesmos aguentem ficar aqui."

Isso ocorria porque a Prisão da Inquisição era parcialmente subterrânea, e o fedor de podridão em seu interior superava em muito o da superfície. Embora o Departamento de Investigação Interna queimasse incenso na sala de interrogatório, permanecer lá dentro por muito tempo ainda causava um grande mal-estar.

Enquanto isso, Luo Yan segurava o registro de interrogatório de Li Xuan e o folheava: "O assunto do óleo de pedra parece estar praticamente confirmado; muitas pessoas sentiram o cheiro de óleo de pedra naquela época. No entanto, como estavam mais longe do depósito imperial, o odor estava muito fraco."

"Segundo, os interrogatórios do Departamento de Astronomia e do Departamento do Pássaro de Fogo foram extremamente minuciosos, sem deixar lacunas. Há duas principais suspeitas: primeiro, todos os guardas encarregados da segurança beberam o vinho enviado pela Cozinha Imperial, mas, de acordo com os registros dos autos anteriores, a mulher-demônio Borboleta Roxa jamais empregou esse método de drogar as vítimas."

"Segundo, todos aqueles que perderam a consciência sentiram dores de cabeça lancinantes nos dois dias seguintes. O Fogo Púrpura Ilusório da Borboleta Roxa não causa efeitos colaterais desse tipo."

Nesse momento, Li Xuan olhou para Luo Yan com uma expressão bastante estranha: "Isso realmente constitui um ponto suspeito. Mas... por que tenho a impressão de que o objetivo da Inspetora Luo é tentar provar que a mulher-demônio Borboleta Roxa não é a culpada, em vez de investigar o caso seriamente?"

A respiração de Luo Yan travou por um instante, seguida por um sorriso sem graça: "O que quero dizer é que nossa direção de investigação faria melhor em não tomar a mulher-demônio Borboleta Roxa como foco principal."

"Entendo, a probabilidade de a mulher-demônio Borboleta Roxa ter cometido o crime é realmente muito baixa." Li Xuan assentiu, concordando: "No momento, temos três pistas: primeiro, a origem daquele óleo de pedra, já que a quantidade que utilizaram foi enorme; segundo, o cozinheiro desaparecido da Cozinha Imperial, que antes fora considerado suspeito do crime cometido pela Borboleta Roxa, fazendo com que todas as partes negligenciassem investigá-lo; terceiro, todos os soldados da guarda do portão apresentaram sintomas de dor de cabeça, náusea e coceira na pele dentro de três dias após o incidente. Com base nesses sintomas, podemos tentar descobrir que tipo exato de droga é essa. E há mais uma coisa que me intriga —"

Li Xuan olhou para a pilha de documentos em sua mão: "Quase todos mencionaram que, no momento em que o fogo irrompeu, o solo sofreu um leve tremor."

"Você não é o único Inspetor que deu atenção a isso," interveio Le Qianqian. "Naquela época, a Torre do Secretariado não detectou nenhum terremoto dentro da área de Nanquim. O Departamento do Pássaro de Fogo também conduziu investigações em grande escala posteriormente dentro da Cidade Imperial e nas residências civis vizinhas, descobrindo que a área afetada pelo tremor do solo era muito peculiar: formava aproximadamente uma elipse que ia do Tesouro até o Portão Hongwu, enquanto ninguém fora do palácio percebeu o tremor."

Luo Yan também franziu ligeiramente a testa: "Isso também me deixa intrigada, mas ocorreu uma explosão muito violenta quando o depósito imperial estava em chamas, o que provavelmente foi causado pelo óleo de lâmpada armazenado dentro dele."

"De qualquer forma, vamos investigar seguindo essa linha primeiro." Li Xuan já caminhava na direção sul: "Vamos, vamos dar uma olhada na Cozinha Imperial antes de voltarmos."

A Cozinha Imperial da Cidade Imperial de Nanquim já não abrigava cozinheiros imperiais de verdade; o local servia principalmente para fornecer refeições aos eunucos e soldados da guarda que permaneciam no palácio.

Depois de fazer perguntas por toda parte ali, Li Xuan saiu da Cidade Imperial com um certo sentimento de desapontamento.

Ao retornarem ao Salão do Pássaro Vermelho, Le Qianqian mergulhou de cabeça nos vastos clássicos armazenados na biblioteca. Ela retirou todos os livros relacionados a drogas alucinógenas e começou a folheá-los um por um.

—— Havia vários milhares daqueles livros, empilhados como pequenas montanhas, e era provável que não houvesse resultados imediatos.

Li Xuan e Luo Yan também estavam ocupados, pois precisavam investigar a origem daquele óleo de pedra.

Havia sete locais de produção de óleo de pedra conhecidos nos territórios da Grande Dinastia Jin, espalhados por todo o país, e era naturalmente impossível para eles viajarem pessoalmente até lá. No entanto, o Gabinete dos Seis Caminhos tinha filiais em todas as prefeituras e condados; eles só precisavam enviar talismãs voadores pedindo aos colegas locais que ajudassem a investigar.

Desde que conseguissem apurar a produção anual e o destino do óleo de pedra em cada região, não seria difícil descobrir pistas.

Em seguida, havia o cozinheiro desaparecido da Cozinha Imperial. Li Xuan precisava encontrar um retratista para fazer o retrato do homem e, em seguida, emitir um mandado de prisão em toda a região de Nanzhili.

Li Xuan calculava que aquele mandado de prisão não seria muito útil, uma vez que as técnicas de disfarce e as artes ilusórias deste mundo superavam em muito as chamadas quatro grandes técnicas de feitiçaria da Ásia de sua vida anterior, mas o trabalho necessário ainda precisava ser feito.

O que o deixava sem entender era que, antes do término do expediente noturno, Jiang Hanyun ficava caminhando de um lado para o outro na porta de sua sala de trabalho, olhando para dentro de vez em quando.