Capítulo Cento e Quarenta e Nove: Infinitamente Próximo da Verdade

O estado de Gao Guang era lamentável. Ele sentia dores por todo o corpo, estava com o rosto machucado e os dois braços doíam tanto que parecia incapaz de levantá-los.

Ele havia levado nove tiros, nenhum deles fatal, porque vestia duas camadas de coletes à prova de balas. Foram tiros que ele aceitou de propósito, esforçando-se ao máximo para interceptar com as áreas protegidas do colete.

O resultado foi que Gao Guang quase morreu, mas sobreviveu.

Deitado de bruços no chão, Gao Guang não conseguia nem se mover. Toda a sua força parecia ter sido sugada. Embora não tivesse sido atingido em órgãos vitais, sentia-se como se estivesse à beira da morte.

A polícia avançou em massa para fora do elevador. Quando viram o interior manchado de sangue, um dos policiais deixou escapar: "O que aconteceu aqui?"

O que acabara de acontecer, Gao Guang não conseguia lembrar com clareza, mas jamais esqueceria o que era mais urgente.

"Suspeito. Avisem o oficial encarregado, digam que o suspeito foi encontrado. Chamem uma ambulância para mim, por favor."

Gao Guang sentia como se seus ossos estivessem quebrando e seu corpo se desfazendo. Agradecia ao colete à prova de balas; seu tronco não sofrera danos graves, mas sua cabeça, braços, pernas e costas doíam intensamente. Sua visão estava turva, dando a sensação de que desmaiaria a qualquer momento.

"Chefe, houve outra troca de tiros aqui, há um... de qual unidade você é?"

Alguém ajudou Gao Guang a se levantar. Ele sibilou entre os dentes: "Informante!"

"Informante?" Vários policiais pareceram surpresos, e um deles comentou atônito: "Informantes também podem... bom, identificar suspeitos, é verdade."

"Protejam a cena. Há câmeras de segurança, tragam as gravações."

Apoiado por outros, Gao Guang saiu do elevador. Naturalmente, alguém começou a fotografar o homem morto e a isolar a cabine do elevador para perícia.

Um policial olhou para Gao Guang e perguntou seriamente: "Esta câmera de segurança está quebrada?"

Se Gao Guang dissesse que a câmera estava quebrada, ela provavelmente estaria. Se ainda não estivesse, estaria em breve. Mas se ele dissesse que funcionava, as imagens poderiam ser usadas como prova.

Parecia que aquelas pessoas eram grandes amigas de Wharton — não, pessoas em quem Wharton confiava plenamente. Afinal, por que mais encarregariam justamente a elas este caso?

"Não está quebrada! A câmera está funcionando perfeitamente!"

As gravações eram cruciais para condenar Ryan. Como uma evidência tão importante poderia estar danificada?

Se Ryan escapasse, ele encontraria uma maneira de contornar sua própria crise; mas, morrendo ali, não teria mais nenhuma chance de dar a volta por cima.

Wharton entrou correndo. Ao ver Gao Guang, demonstrou grande alívio, mas, ao aproximar-se e notar a imensidão de marcas de tiros no peito do rapaz, assustou-se visivelmente.

"Oh, meu Deus!" No entanto, Wharton lembrou-se imediatamente de que Gao Guang usava dois coletes. Com uma expressão ainda assustada, deu um forte tapinha no braço de Gao Guang e exclamou: "Ainda BEM que você usou o meu colete! Rápido, agradeça-me..."

"Ai, que dor!"

Gao Guang soltou um gemido agudo e protestou: "Meu braço quebrou, quebrou mesmo."

Wharton levou um susto: "O braço quebrou? Quebrou de verdade? Para o hospital, levem-o para o hospital logo!"

Deixar o resto nas mãos de Wharton bastaria; Gao Guang precisava ir embora. Ele murmurou em tom baixo para Wharton: "Onde estão o Mike e os outros? Há notícias do John?"

"O John..."

Wharton fez uma expressão de quem queria dizer algo, mas hesitava. O coração de Gao Guang quase saltou pela boca de pavor, e ele perguntou com a voz trêmula: "Ele morreu? Me diga, o John morreu?"

Wharton virou-se para os policiais: "Irmãos, cuidem das coisas por aqui primeiro, preciso trocar umas palavras com ele."

Puxando Gao Guang para um canto, Wharton sussurrou: "John está em situação grave. A bala entrou pelo lado do colete, onde não havia placa balística, perfurou o abdômen e saiu pelo lado direito, destruindo toda a cavidade peritoneal. Mas há boas notícias: o atirador usou munição perfurante, então o projétil atravessou quase sem tombar, o que significa que ele provavelmente não vai morrer. No entanto, o abdômen dele está cheio de fezes — ah, a bexiga também foi perfurada, mas não tem problema. O estado dele se estabilizou por ora, e os colegas que o acompanharam ao hospital me informarão sobre qualquer novidade."

"Ele levou outro tiro na barriga?"

Gao Guang ficou extremamente chocado. Wharton perguntou em voz baixa: "Outro? O que você quer dizer com isso?"

"Nada. E o Mike e o Francisco?"

"O colete do Mike foi perfurado. O projétil atravessou a placa balística externa e a placa de nível três do próprio colete; a energia residual quebrou quatro das costelas dele e penetrou na cavidade torácica esquerda. Foi como se ele tivesse sido atingido por uma marreta, um trauma contuso, mas não precisa se preocupar com ele."

Wharton soltou um suspiro e continuou: "O Francisco está parecido. Ele levou um tiro no peito, a bala perfurou a placa de proteção e abriu um corte longo no tórax. Praticamente perdeu toda a energia cinética, mas causou sangramento nos pulmões. É perigoso, mas ele com certeza não vai morrer, pode ficar tranquilo."

A munição Lapua Magnum de 8,6 mm tinha um poder devastador, mas na eterna disputa entre o escudo e a lança, desta vez o escudo levara a melhor. A eficácia protetora dos coletes já era suficiente para bloquear a maioria dos danos causados por armas de infantaria.

Um colete de nível IV era capaz de deter disparos de munição NATO de 7,62 mm a curta distância; quanto à munição intermediária M43 e à NATO de 5,56 mm, o nível IV as bloqueava completamente, sem mencionar munições de pistola, que nem valiam a citação.

Exatamente devido à popularização dos coletes, o exército passou a exigir projéteis mais potentes, o que popularizou os fuzis de precisão de calibre 8,6 mm nos últimos anos, já que o peso adicional era tolerável para um soldado de infantaria.

Tanto Mike quanto Francisco usavam coletes de nível IV com placas balísticas reforçadas — mais espessas e maiores do que as comuns —, mas ainda assim não conseguiram deter os tiros do atirador porque este havia recorrido diretamente a munições perfurantes.

Ainda assim, o colete absorveu a esmagadora maioria da força do impacto. Caso contrário, se a energia residual fosse um pouco maior, Mike e Francisco teriam morrido ainda mais rápido, pois o projétil, ao atravessar o colete, perderia estabilidade e causaria ferimentos ainda piores no corpo.

Foi uma enorme sorte que o atirador não estivesse usando um fuzil de calibre 12,7 mm.

Em suma, não era questão de pura sorte para Mike e Francisco; o dinheiro investido nos coletes havia valido a pena.

A verdadeira sorte, contudo, pertencia a John.

Apesar de John ter se ferido de novo, e de novo, e de novo, o local do ferimento desta vez fora providencial, parecendo ter sido escolhido a dedo.

Se o tiro fosse no peito, John estaria morto; o colete dele não se comparava ao de Mike. Tiro no braço, braço quebrado; tiro na perna, perna quebrada. Mesmo que não sangrasse até a morte, ficaria aleijado.

Apenas um tiro na barriga — e não de frente, mas sim raspando pela lateral, com uma bala perfurante que abriu um buraco sem tombar após passar por placas — permitiria que ele sobrevivesse.

Gao Guang não sabia se ficava feliz ou triste por John.

Sobreviver era indubitavelmente bom, mas por que a barriga de John parecia imã de balas? Cada tiro significava ter que limpar intestinos. Aquilo, sem dúvida, era um tormento imenso.

Vendo o sorriso de alívio surgir no rosto de Gao Guang, Wharton perguntou em voz baixa: "O que aconteceu aqui? Por que Ryan só resolveu sair agora? O que houve lá dentro?"

"Eu achei que pudesse ser ele, mas não tinha certeza. Quis sacar a arma para contô-lo antes de confirmar a identidade, mas assim que me movei, ele reagiu. O maldito luta muito bem, em combate corpo a corpo eu não sou páreo para ele de jeito nenhum."

Com um calafrio na espinha, Gao Guang disse baixinho: "Não me lembro dos detalhes da luta, mas há câmeras no elevador. Peça as gravações."

"Certo, vá para o hospital primeiro, eu cuido disso por aqui."

Aquele não era o momento para entrar em detalhes. A única razão pela qual Gao Guang perguntara era para aplacar sua preocupação com os outros.

Nesse instante, um dos policiais que revistava o homem morto no elevador exclamou: "Uau, acho que temos um problema."

Ele tirou uma identidade do bolso da vítima: era do FBI.

O policial olhou para Wharton, que fez um gesto com a mão e disse: "Deixe-me ver."

Wharton aproximou-se a passos largos, pegou o documento, deu uma olhada rápida e declarou triunfante: "Exatamente ele, o chefão da organização criminosa. Guardem as evidências."

Wharton olhou para Gao Guang e assentiu, radiante.

Confirmatório: aquele homem era Ryan.

Wharton guardou a identidade em um saco plástico e o selou. Depois, aproximou-se rapidamente de Gao Guang e sussurrou: "É ele mesmo, Ryan. Só tinha a identidade no bolso, nenhuma arma. Sem arma para evitar ser detectado na revista. Se o tivéssemos deixado escapar, ninguém jamais saberia que ele esteve aqui."

Gao Guang perguntou em voz baixa: "Ele não usaria disfarces para burlar as câmeras?"

"Enquanto ele estivesse vivo, as imagens das câmeras desapareceriam. O que ele temia era ser pego em flagrante por nós... Espere, entendi!" Com uma expressão de súbita epifania, Wharton disse entusiasmado: "Agora entendi por que o atirador abriu fogo para atrair nossa atenção, e também entendi o plano de Ryan."

"O quê?"

Wharton bateu palmas e explicou: "Ryan sabia que nosso verdadeiro alvo ainda era ele. Quando percebeu que estava cercado, ordenou que o atirador disparasse para desviar nossa atenção. Assim que eliminássemos o atirador, ele aproveitaria para fugir... Não, espere..."

Wharton deu um estalo com os dedos: "O atirador não se suicidou; ele foi morto pelo próprio Ryan. Eu estava me perguntando quem seria tão devotado a ponto de morrer para cobrir a fuga de Ryan. Se foi Ryan quem matou o atirador, depois disparou algumas vezes com a própria arma, fingiu um suicídio e esperou nossa guarda baixar para se misturar à multidão e escapar... Mesmo que não conseguisse fugir, um caso de homicídio de alta repercussão exigiria o envio de mais reforços policiais, e o FBI viria para cá. Nesse ponto, mesmo que tivesse que revelar sua identidade, ele não precisaria temer ser morto por nós."

Tudo fazia sentido. Embora ainda não houvesse provas irrefutáveis, Gao Guang sentia que devia ter sido exatamente aquilo que acontecera.

Wharton não era bom em comando tático no terreno, mas sua mente funcionava bem. Ao juntar as pistas, ele rapidamente chegou a uma conclusão extremamente lógica.

Gao Guang não pôde deixar de concordar: "Você tem razão, é bem provável que tenha sido isso."

Wharton sorriu e disse: "O atirador usou uma pistola para o suposto suicídio, mas é muito provável que ele nem tenha disparado aquela arma. Vamos verificar os ferimentos do atirador, o ângulo de entrada da bala, a distância do cano e se há resíduos de pólvora nas mãos dele. Saberemos a resposta muito em breve."