Capítulo 154: Poucas munições

As lesões de Mike e Francisco eram daquele tipo que parecia muito grave, mas na verdade não era tanto, embora a recuperação fosse extremamente lenta.

Apenas dois dias após o ocorrido, obrigar Mike e Francisco a pegarem um voo de longa distância para Bagdá seria realmente um pouco desumano.

Portanto, não havia outro jeito; Kuo Kang teve que ir sozinho primeiro.

Antes de partir, Kuo Kang transferiu cinquenta mil yuans para John e trinta mil para cada um, Mike e Francisco.

Por que transferir dinheiro? Porque Mike e os outros trabalhavam para Kuo Kang, não eram seus sócios.

Se Kuo Kang estivesse em uma relação de parceria com os três, trabalhando juntos por um objetivo comum, os lucros seriam divididos e as perdas seriam arcadas por todos. No entanto, a situação era que Kuo Kang os havia contratado para trabalhar para ele; os lucros extras pertenciam a Kuo Kang, assim como as eventuais perdas seriam inteiramente dele.

Mesmo em um emprego comum, se um funcionário se ferisse, o patrão teria de pagar uma indenização, quanto mais em uma profissão de alto risco como a de uma empresa militar privada (EMP), onde o seguro se recusava a cobrir, deixando para Kuo Kang, o patrão, a obrigação de arcar com tudo do próprio bolso.

John havia se ferido mais gravemente, então recebeu um pouco mais; Mike e Francisco tiveram ferimentos mais leves, logo receberam um pouco menos. Quanto a não dar nada, isso era impensável, pois, se houvesse problemas reais, os três arriscavam a vida na linha de frente por ele; se Kuo Kang fosse mesquinho, quem continuaria a segui-lo no futuro?

Assim, a situação atual de Kuo Kang era: sua reputação havia se espalhado, mas sua carteira estava vazia, seus subordinados estavam feridos, e ele embarcou em um avião completamente sozinho.

Um avião de transporte C-17 Globemaster gigantesco tinha mais de cem assentos temporários dispostos no compartimento de carga, sem janelas, e todos viajavam com bagagens volumosas jogadas bem ao lado dos pés.

Ninguém usava cintos de segurança, e muito menos havia compartimentos dedicados para a bagagem.

A bagagem de Kuo Kang era grande; ele levava duas pistolas, um fuzil, além de trezentas munições de pistola e mil munições de fuzil fabricadas pela SIG Sauer. Só as balas ocupavam uma bolsa inteira e eram muito pesadas.

Todas as pessoas naquele compartimento de carga eram funcionários do Departamento de Defesa, e pelo menos metade delas pertencia ao Grupo Fogo de Guerra (Warfire Group). Da outra metade, havia funcionários de outras empresas e pessoal do Pentágono, mas mais de noventa por cento deles iam a Bagdá para cumprir missões de combate.

Nesse momento, os Estados Unidos já haviam retirado suas tropas do Iraque, e justamente por causa dessa retirada militar é que se tornavam necessárias mais EMPs para manter a ocupação.

Viajar longas distâncias em um avião de transporte é uma experiência dolorosa, sem comissárias de bordo ou qualquer tipo de serviço a bordo.

Mas a vantagem inesperada era que fumar era permitido.

O vizinho de assento de Kuo Kang retirou um maço de cigarros de dentro das roupas, tirou do bolso um cinzeiro portátil de metal brilhante, colocou um cigarro na boca e o acendeu diretamente com um isqueiro.

Kuo Kang ficou pasmo e, em seguida, esforçou-se para lembrar a si mesmo: isto é um avião militar, um avião de transporte militar.

O vizinho percebeu que Kuo Kang o observava com um olhar estranho e disse calmamente:
— Novato?

Kuo Kang balançou a cabeça, mas logo em seguida assentiu apressadamente e disse:
— É a minha primeira vez em Bagdá.

— Quer um?

— Não fumo, obrigado.

O vizinho colocou o cigarro na boca, olhou para a bagagem de Kuo Kang embaixo do assento e ao lado dos pés, e comentou:
— Você está levando pouca munição.

Kuo Kang ficou ligeiramente surpreso e, em seguida, disse em voz baixa:
— Eu trouxe mil cartuchos.

— De qual marca?

— SIG Sauer.

— Uau, a munição da SIG Sauer é muito cara. Com razão você trouxe tão pouco, mas cometeu um erro: se você precisa de dinheiro, deveria ter trazido mais munição. Seus amigos não pediram para você trazer algumas balas?

Mil cartuchos eram considerados pouco? Atualmente, a segurança em Bagdá não havia melhorado bastante, a ponto de não haver tiroteios todos os dias?

Além disso, o que deixava Kuo Kang confuso era saber quanta munição seria considerada muito.

— Quantas munições você trouxe?

— Eu trouxe dois mil projéteis de franco-atirador, então tive que pegar as munições mais escassas. Essa quantidade de bala não dá para dividir entre poucas pessoas, mas minha bagagem estava com excesso de peso, então não pude trazer mais.

Kuo Kang perguntou, cheio de curiosidade:
— Não se consegue munição em Bagdá? Por que você precisa que tragam para você?

— Munição boa é sempre escassa. Há muitas restrições para retirar munição da empresa, e o exército não nos fornece munição de graça, muito menos munição especializada para franco-atiradores. Hump, você realmente não entende nada?

— Entender o quê?

— Muita gente não consegue embarcar em aviões de transporte militar. Voos comerciais não permitem que as pessoas levem tanta munição, então há muitas pequenas empresas e mercenários esperando para comprar munição de nós. Cara, não importa o quanto você traga, nunca será suficiente. Lembre-se: o preço da munição em Bagdá é cinco vezes o dos Estados Unidos, no mínimo cinco vezes.

Chutando levemente a caixa de munição ao lado com o pé, o homem sorriu e disse:
— Na próxima vez que tiver a chance de pegar um avião militar, não se esqueça de trazer duas caixas de munição para ganhar uns milhares de dólares de troco. Se não tiver compradores conhecidos, procure-me.

Terminando de fumar, o homem apagou a bituca no cinzeiro portátil, estendeu a mão para Kuo Kang e disse:
— Me chamo Ethan.

— Olá, me chamo Otto, muito prazer em conhecê-lo.

Após um aperto de mãos, Ethan guardou o cinzeiro e, sem continuar a puxar conversa com Kuo Kang, colocou o fone de ouvido no pescoço, ajeitou-se na cadeira dobrável, encontrou uma posição confortável e fechou os olhos.

O ruído no compartimento de carga era ensurdecedor, e conversar não era uma tarefa fácil. Kuo Kang percebeu que muitas pessoas experientes usavam fones de ouvido com cancelamento de ruído, enquanto ele não havia se preparado para isso.

O que Kuo Kang podia fazer? Só lhe restava aguentar firme.

Algumas horas depois, quando o avião de transporte começou a mergulhar de maneira violenta, provocando xingamentos da multidão no compartimento, Kuo Kang soube que sua jornada de sofrimento finalmente havia chegado ao fim: o avião ia pousar.

O pouso de uma aeronave de transporte militar só podia ser descrito como selvagem, mas a vantagem era que acontecia muito rápido. Sentindo um forte solavanco, Kuo Kang soube que o avião finalmente havia aterrissado.

Após uma curta distância de táxi, a aeronave parou, e os passageiros nos assentos temporários começaram a se levantar impacientes, arrumando suas bagagens.

A porta na cauda do avião abriu-se lentamente, clareando rapidamente o interior. Ao mesmo tempo, uma onda de calor irrompeu pela porta.

Kuo Kang ainda estava um pouco distante da porta, mas já conseguia sentir o ar quente invadindo o espaço, o que o deixou muito surpreso e confuso, afinal, já era setembro; como podia fazer tanto calor?

Ethan levantou-se, espreguiçou-se e disse com uma expressão impassível:
— Bem-vindo à terra abrasadora, jovem. Espero que o seu alojamento tenha ar-condicionado.

Kuo Kang pegou sua bagagem, seguiu a multidão para fora do avião e, quando pisou de fato sob a luz do sol, compreendeu imediatamente o significado de um sol impiedoso.

Fazia o rosto arder e, em um lapso de tempo muito curto, começou a sensação de queimadura.

Não era à toa que quase todo mundo usava óculos escuros; do lado de fora, realmente dava a sensação de não conseguir abrir os olhos.

Carregando uma mochila e malas nas duas mãos, Kuo Kang caminhou por cerca de cinquenta metros sob o sol escaldante, e seu corpo já estava encharcado de suor.

Por que ninguém ali vestia mangas curtas? Porque a pele acabaria estourando de tanto sol.

Alguém em pé sob uma rede de sombreamento gritou:
— Grupo Fogo de Guerra! O pessoal do Grupo Fogo de Guerra venha se apresentar aqui.

O Grupo Fogo de Guerra era grande, e embora aquelas pessoas fossem da mesma empresa, não pertenciam necessariamente ao mesmo departamento, muito menos se conheciam.

Kuo Kang correu até a rede de sombreamento, tendo finalmente a oportunidade de examinar aquele aeroporto.

Havia muitas aeronaves de transporte, mas nenhum avião de passageiros visível. Aquele era o Aeroporto Internacional de Bagdá, mas pertencia à zona militar. Havia muitos carros e reboques; embora não se comparasse aos tempos áureos logo após a ocupação de Bagdá pelas forças americanas, ainda havia um número considerável de soldados ali.

Kuo Kang avançou com a multidão. Um homem de meia-idade segurando uma prancheta, com a roupa completamente encharcada de suor, gritou para ele:
— De qual departamento você é? Para onde vai?

— Sou da Defesa Rei. Bem, vou para a sede do Grupo Fogo de Guerra em Bagdá.

O homem com a prancheta olhou para Kuo Kang, começou a folhear algumas folhas de papel em sua frente e, franzindo a testa, disse:
— Não há o nome Defesa Rei na lista. Qual é o seu nome? Não diga o nome da empresa.

Danny não havia sido muito claro nas instruções, deixando Kuo Kang um pouco confuso. Ele pensou por um momento e disse:
— Kuo Kang.

— Não há esse nome. Cara, o que está acontecendo com você?

A pessoa encarregada do registro pareceu irritada. Kuo Kang hesitou e disse:
— Ou então procure pelo nome "Cachorro Louco".

Folheando rapidamente e encontrando "Cachorro Louco" entre os nomes iniciados pela letra C, o responsável pelo registro disse, visivelmente desgostoso:
— Da próxima vez, diga logo esse nome. Entre naquele carro.

Kuo Kang olhou para um Humvee não muito longe, assentiu e disse:
— Obrigado.

Aproximando-se do veículo, o motorista fez um gesto com a mão através da janela e gritou:
— Coloque a bagagem no banco traseiro!

Deixando a bagagem e indo para o banco do passageiro dianteiro, Kuo Kang puxou a maçaneta da porta e notou uma marca de bala bem ao lado dela.

Hesitando por um segundo, Kuo Kang abriu a porta, entrou e, assim que se ajeitou no assento, o motorista perguntou imediatamente:
— Você é o Cachorro Louco?

— Uh, sou eu.

— Ótimo, fique sentado esperando um pouco.

Kuo Kang viu que o banco traseiro já estava completamente tomado por sua bagagem e perguntou depressa:
— Tem mais alguém? Preciso colocar minha bagagem em outro lugar?

O motorista virou-se para olhar para Kuo Kang e disse:
— Você é novato, né?

— Uh, como sabe?

— Nós esperamos o comboio para irmos juntos; agir sozinho é alvo fácil de ataques. Se nem isso você sabe, com certeza é novato.

Dito isso, o motorista acrescentou sem cerimônia:
— E você trouxe pouquíssima munição. Eu estava torcendo para que tivesse sobras para dividir comigo.

Parecia que a quantidade de munição trazida era realmente insuficiente.

Kuo Kang sorriu e disse:
— Meus amigos virão daqui a alguns dias e trarão bastante.

— É mesmo? Peça para eles me trazerem algumas balas e duas miras de ponto vermelho. Posso pagar metade do sinal adiantado, é claro, pelo preço de Bagdá.

Tentando mudar de assunto, Kuo Kang enxugou o suor e sorriu:
— Está muito quente aqui. Eu realmente não esperava que fosse tanto.

O motorista sorriu levemente e disse:
— Quente? Hoje está apenas quarenta e um graus, e a mínima à noite será de vinte e quatro. Isso já é considerado clima fresco, meu amigo. Espero que o seu alojamento tenha ar-condicionado; só posso lhe desejar boa sorte.