Capítulo Doze: Desejando falar do destino, temo que meu coração se despedace

Apesar de ser apenas o primeiro encontro, Wu Erlang era um homem íntegro e direto, algo que tanto Chao Gai quanto Wu Yong perceberam sem dificuldade. Por isso, ninguém duvidou de suas palavras nem pensou que estivesse mentindo para enganar; todos pensaram que, se até o próprio irmão dizia aquilo, a história de Wu Da era mesmo estranha. Será que realmente haveria algum espírito da montanha transformado em gente?

Ruan Xiao Wu, Ruan Xiao Qi e outros, tomados por um susto, instintivamente levaram as mãos aos cabos de suas facas, pensando que, estando eles ali reunidos, mesmo que entrassem numa caverna de monstros, ainda assim lutariam até o fim, espalhando inimigos aos montes.

Cao Cao, porém, manteve-se calmo, serviu-se de uma tigela de vinho, bebeu lentamente e, soltando um longo suspiro embriagado, disse: “Nobres heróis, e você também, Erlang... acreditam na ideia de reencarnação?”

Os presentes entreolharam-se em silêncio. Chao Gai respondeu: “Dizem por aí que existe, mas quem pode afirmar com certeza? Senhor Jialiang, o senhor, que tem tanta experiência, saberia dizer se reencarnação é real?”

Wu Yong umedeceu os lábios e disse: “Coisas de fantasmas e deuses são incertas; até mesmo o mestre Confúcio evitava falar sobre prodígios e espíritos, pois é difícil distinguir o real do imaginário. Durante a dinastia Tang, Yuan Jiao escreveu um livro chamado ‘Baladas de Ganza’, onde registrou muitos acontecimentos extraordinários. Tive a sorte de lê-lo e houve um caso que serve como prova da reencarnação...”

Wu Yong então começou a contar a história: dizia que o monge Yuan Guan era muito próximo do jovem Li Yuan. Os dois viajaram juntos, passando por Qingcheng e Emei, até que Yuan Guan sugeriu seguirem por Xiegu em direção a Chang’an, mas Li Yuan insistiu em ir pelas Três Gargantas e visitar Jingzhou. Yuan Guan, não conseguindo demover o amigo, acompanhou-o pelas Três Gargantas.

Ao passarem por Nanpu, viram algumas mulheres tirando água à beira do rio, e Yuan Guan começou a chorar, dizendo que não queria tomar aquele caminho justamente para evitar ver aquela mulher. Li Yuan, surpreso, ouviu Yuan Guan explicar: “Veja aquela grávida ali. Ela se chama Wang e está destinada a ser minha mãe nesta vida. Por eu ter retardado minha vinda, ela já está grávida há três anos, mas hoje, já que vim, não há como fugir do destino. Três dias depois, vá até a casa dela e veja-me. Daqui a doze anos, encontraremo-nos novamente em frente ao Templo Tianzhu, em Hangzhou.”

Tendo dito isso, o monge serenou e morreu. A mulher, ao voltar para casa, deu à luz um filho. Três dias depois, Li Yuan foi visitá-la; o recém-nascido sorriu ao vê-lo, reconhecendo-o. Doze anos mais tarde, Li Yuan, conforme combinado, foi até Yuhang e, nas proximidades do Templo Tianzhu, encontrou um pastor montado em um boi, tocando flauta e cantando. Os versos da canção diziam: “Na pedra das três vidas, uma alma antiga; contemplar a lua, ouvir o vento, não é mais assunto nosso. Envergonhado, o amante distante vem visitar; embora em outro corpo, a essência permanece.”

E ainda: “O passado e o futuro são um mar de névoa, falar de destino é partir o coração. Montei rios e montanhas de Wu e Yue, agora retorno ao Qutang envolto em neblina.”

Quando Wu Yong terminou de contar a história, todos elogiaram: “Esse tal de Li era realmente digno de confiança, um verdadeiro homem como nós.”

Cao Cao, porém, parecia encantado, repetindo os versos e suspirando: “‘O passado e o futuro são um mar de névoa, falar de destino é partir o coração...’ Senhores, nesta vida, eu era apenas um padeiro, vivendo ao lado de minha esposa, até que a beleza dela despertou a cobiça de um rico desta vila, que tramou contra mim. No momento de vida ou morte, subitamente me recordei de minha vida anterior. As habilidades e o temperamento que tive no passado voltaram, e dei uma boa surra no tal rico. Mas ele, sem se emendar, contratou mercenários — dizendo serem heróis de Liangshan — para me matar; acabei matando vários deles e, acusando-o de conspiração, entreguei-o às autoridades, resolvendo sua vida e ainda conseguindo um cargo de chefe da guarda.”

Wu Yong elogiou: “Que destreza! Um feito grandioso! Mas afinal, irmão Wu, quem foi o senhor em sua vida passada?” Ao lembrar do apelido Wu Mengde, já desconfiava.

Cao Cao então disse calmamente: “Minha vida anterior foi no fim da dinastia Han. Primeiro, vieram os Dez Eunucos, trazendo caos à corte; depois, o Caminho da Paz, que mergulhou o império em guerras; mais tarde, Dong Zhuo, de Xiliang, tomou o poder... Eu quis salvar o império, gastei toda a fortuna para formar um exército e apoiar a dinastia Han, combatendo os rebeldes. Após décadas de esforços, ao morrer, apenas as regiões de Jiangdong e Xishu restavam por conquistar. Dito isso, senhor Wu, sabe agora quem fui em minha vida passada?”

Os irmãos Ruan, Liu Tang e outros pareciam ouvir palavras de outro mundo, mas Wu Yong ficou profundamente abalado e disse, trêmulo: “Imperador Wu de Wei! Você é Cao... Cao...”

De repente, achou desrespeitoso chamar pelo nome, então levantou-se apressadamente e fez uma reverência até o chão: “Então é Vossa Majestade Mengde em pessoa! Eu sou Wu Yong, apelidado de Sábio, chamado de Senhor Jialiang, entre amigos das estradas conhecido como ‘Estrela da Sabedoria’. Saúdo humildemente o Imperador Wu de Wei. Se antes lhe ofendi, peço que não se aborreça.”

Wu Yong, afinal, era um homem letrado e, mesmo diante de um imperador de séculos passados, sentia uma reverência profunda de nascença.

O irmão Wu Da teria sido um imperador em sua vida anterior? Naqueles tempos, as histórias dos Três Reinos não eram tão conhecidas quanto seriam mais tarde, e os presentes eram quase todos homens rudes, de modo que, após tudo aquilo, só entenderam uma coisa: aquele sujeito fora um imperador na vida passada!

Liu Tang e os irmãos Ruan abriram largos sorrisos: “Ora, nunca pensei que beberíamos com um imperador. Que maravilha!”

Cao Cao acenou com a mão, sorrindo: “Senhor Jialiang e nobres heróis, não precisam de tanta formalidade. O título de Imperador Wu de Wei foi invenção de meu filho, que, sem permissão, me concedeu após a minha morte. No fundo do meu coração, sempre fui o Rei de Wei, servo fiel da dinastia Han.”

Wu Yong respondeu com as mãos unidas: “Vossa Alteza, Rei de Wei, é de uma humildade exemplar; aprendi muito hoje.”

Os demais, sem entender, olharam para Wu Yong, que explicou: “No final da dinastia Han, Wei, Shu e Wu disputaram o império. O Estado de Wei foi o mais poderoso, fundado pelo lendário herói Cao Cao, conhecido como Mengde. Mas ele sempre se considerou um servo da dinastia Han, recusando-se a usurpar o trono; somente após sua morte, seu filho Cao Pi tornou-se imperador e concedeu ao pai o título de Imperador Wu.”

“Ah...” disseram Liu Tang e os outros, aparentando espanto sem entender muito bem.

Somente Wu Song permaneceu calado, franzindo a testa para Cao Cao: “Então, afinal, você é meu irmão Wu Da ou é Cao Cao?”

Cao Cao pegou-lhe a mão, falando com emoção: “Irmão, ainda não percebeu? Wu Da é Cao Cao, e Cao Cao é Wu Da. Cao Cao foi minha vida passada, Wu Da é minha vida atual. Por acaso do destino, recuperei minhas memórias, mas os laços de sangue entre nós jamais mudarão.”

Wu Song, aliviado, sorriu: “Se é assim, recordar o passado só pode ser bom. Meu irmão sempre foi bom, apenas um pouco ingênuo e tímido. Agora vejo que foi, em outra vida, tão grandioso quanto Cao Cao. Assim, não preciso mais temer que sejas vítima de canalhas.”

Chao Gai comentou: “Também ouvi algumas histórias dos Três Reinos. Veja só, Yuan Shao, Yuan Shu, Lü Bu — todos grandes guerreiros —, não acabaram todos nas mãos de Cao Mengde? Liu Bei, do Oeste, Sun Wu, do Sul, ambos eram líderes poderosos, mas só sobreviviam se aliados. Wu Erlang, se temes que alguém faça mal ao teu irmão, na minha opinião, não há neste mundo quem consiga.”

Todos riram com vontade.

Nesse momento, Pan Jinlian trouxe com respeito pratos de carne, e os convidados comeram à vontade, elogiando sem parar.

Wu Song pensou: “Agora entendo porque minha cunhada ficou tão virtuosa. Meu irmão Wu Da podia tolerar suas atitudes, mas Cao Cao não aceitaria.” Só de pensar, achou graça e sentiu-se ainda mais feliz, comendo e bebendo com entusiasmo, o espírito radiante.

Liu Tang e outros, enquanto bebiam e conversavam, diziam: “Nunca pensei que realmente existisse vida passada. Quem seríamos nós em outras existências?”

Cao Cao sorriu: “Sobre vocês eu não saberia dizer, mas quanto ao meu irmão Erlang, conheço bem sua vida anterior. Ah, realmente se encaixa naquele verso do conto de senhor Jialiang: ‘falar de destino é partir o coração’!”

Todos olharam para Cao Cao, e ao verem que, embora sorrisse, trazia lágrimas nos olhos, ficaram tomados de curiosidade.