Capítulo Treze: Na Vida Passada, Soberano e Vassalo Tornam-se Irmãos

Cao Cao ergueu o copo de vinho e tomou um grande gole, seu semblante mergulhou em recordações: “Isso foi nos primeiros anos da era Chu Ping, quando fui nomeado administrador da Comarca Oriental. Naquela época, os remanescentes do Exército dos Turbantes Amarelos ainda assolavam a região de Shandong. O Mestre do Estábulo, Zhu Jun, recomendou-me para pacificar a rebelião, e assim derrotei os Turbantes Amarelos, rendendo mais de trezentos mil soldados e capturando mais de um milhão de homens e mulheres. Dentre eles, escolhi os melhores e formei o Exército de Qingzhou. Em reconhecimento, o tribunal imperial concedeu-me o título de General Guardião do Leste.”

Ele voltou-se para Wu Song, sorrindo: “Um exército sem comandante é como uma serpente sem cabeça. Naquela época, eu não dispunha de oficiais suficientes, então saí em busca de talentos. Um dia, Xiahou Dun trouxe um homem robusto dizendo que, durante uma caçada nas montanhas, viu esse homem perseguindo um tigre através de um riacho e decidiu recomendá-lo a mim. Perguntei seu nome, e ele respondeu: chama-se Dian Wei.”

Enquanto falava, Cao Cao apontou para Wu Song: “Dian Wei era de aparência imponente, alto e vigoroso, tal como você, como se fossem moldados no mesmo forno! Empunhava duas alabardas de ferro pesando quarenta quilos cada uma, que manejava com tal destreza que nenhum homem do exército o igualava. Trazia ainda uma dúzia de pequenas alabardas, que arremessava com precisão mortal! Meu rival, Liu Xuande, mesmo tendo sob seu comando heróis como Guan, Zhang e Zhao, talvez não conseguisse superar o General Dian Wei.”

Todos ergueram as vozes em aclamação: “Verdadeiro herói!”

Wu Yong sorriu: “Em sua vida passada, perseguiu tigres em riachos; nesta, matou um tigre com as próprias mãos. Em todas as existências, o irmão Wu sempre foi o adversário predestinado das grandes feras.”

Todos riram às gargalhadas. Wu Song murmurou: “Então, em minha vida passada, fui general sob o comando de meu próprio irmão.”

Cao Cao continuou: “Na batalha de Puyang, enfrentei Lü Bu e fui cercado por tropas emboscadas, sem esperança de escapar, até que Dian Wei rompeu o cerco e me salvou. Por anos em campanha, invencível em cada batalha, fez grandes feitos. Infelizmente, quando combati Zhang Xiu em Wancheng, este homem rendeu-se e depois traiu-me, atacando meu acampamento à noite. Temendo Dian Wei, embebedou-o para que não pudesse lutar, e então mandou roubar-lhe as duas alabardas... Ai!”

Ao recordar a lealdade e bravura de Dian Wei, mesmo após tantos anos e uma vida transcendida, Cao Cao não conteve as lágrimas, falando com voz embargada: “Naquela noite, o inimigo atacou de surpresa. Dian Wei disse-me: ‘Senhor, fuja depressa, deixe que eu os detenha!’ Sem suas alabardas e sem armadura, agarrou a faca da cintura e abateu mais de vinte inimigos...”

“...Quando a lâmina se partiu, enfrentou uma fileira de lanças cerradas como um canavial. Mesmo assim, manteve-se firme à porta do acampamento, tombando sob dezenas de feridas, o corpo banhado em sangue, e chamou por mim: ‘Senhor, se não fugir agora, será em vão minha morte!’”

“Meu coração era dilacerado pela dor, mas a batalha não permitia hesitação. Meu sobrinho, Cao Anmin, levou-me para longe a cavalo...”

Ao chegar a esse ponto, as lágrimas de Cao Cao corriam livremente, e ele mal conseguia respirar: “...Depois soube que o bravo Dian agarrou dois inimigos, usando-os como martelos para esmagar dezenas de outros. Nenhum bandido ousou aproximar-se, e só flechadas ao acaso o atingiram...”

“O sangue escorria por todo o chão. Mesmo depois de morto, seus olhos permaneciam abertos, o corpo firme como um tigre à porta do acampamento. Diante de dezenas de milhares de inimigos, nenhum ousou cruzar aquele umbral...”

As palavras de Cao Cao eram tão vívidas que todos ali imaginavam a cena, sentindo um desejo ardente de bravura e vertendo lágrimas. Liu Tang e Ruan Xiaoqi desembainharam as adagas e as cravaram no chão, clamando entre lágrimas: “Um homem só morre com tal glória! Não é em vão viver com tanto brio!”

Cao Cao prosseguiu: “Só graças a Dian Wei segurando o portão pude escapar pelo fundo do acampamento, com meu sobrinho Anmin. Encontramos outra emboscada; fui atingido no braço direito, meu cavalo por três flechas. Ao chegar à margem do rio, os inimigos nos alcançaram. Anmin lutou até ser despedaçado. Atravessei o rio a cavalo e, ao subir à margem, uma flecha matou minha montaria. Por sorte, meu filho primogênito, Cao Ang, chegou e cedeu-me seu cavalo, permitindo-me escapar do cerco, mas ele caiu morto por uma chuva de flechas...”

Tomado de emoção, Cao Cao segurou a mão de Wu Song, e lágrimas pingaram em seu braço: “Passei a vida em batalhas, acostumado à morte. Mas, sem Dian Wei, Anmin e Ang, eu não teria sobrevivido. Anmin e Ang eram meu sangue, mas Dian Wei não era de minha família; contudo, o céu foi generoso. Mil anos depois, renascemos irmãos de sangue. Quando jovem, você era impetuoso, e quantas vezes não tive que suportar as suas travessuras? Hoje vejo que só assim posso pagar a dívida de vida que lhe devo de outra existência.”

Wu Song lembrou do irmão baixinho e tímido, que economizou cada moeda para criá-lo, enviou-o para aprender artes marciais, e que tantas vezes sofreu por sua causa. Comovido, ajoelhou-se em lágrimas: “Afinal, nosso destino não se limita a esta vida. Se não fosse a revelação de meu irmão, como eu saberia de tantas coisas passadas? Nesta vida, seguirei contigo, para honrar a lealdade fraterna de duas existências.”

Os homens de Liangshan aclamaram: “Se não fosse esse irmão, como mereceria tal companheiro? E se não fosse esse companheiro, como seria digno de tal irmão? Estes dois, juntos, certamente farão grandes feitos nesta vida!”

Logo todos ergueram os copos, partilhando sinceros sentimentos. Depois de duas ânforas de vinho, vieram mais duas. Todos se embriagaram, espalharam colchões no chão e dormiram ali mesmo, uns sobre os outros.

Na manhã seguinte, Pan Jinlian preparou mingau e arroz, acordou os convidados para comer. Chao Gai despediu-se: “Irmãos, afinal não somos homens de bem, e vocês dois, oficiais, não convém permanecermos juntos por muito tempo. Mas, se prezam esta amizade, venham nos visitar em Liangshan quando puderem; então beberemos novamente!”

Cao Cao aceitou de pronto, tirou uma bandeja de ouro e prata para presentear, mas Chao Gai e os outros recusaram com veemência. Cao Cao e Wu Song acompanharam os seis até dez li além dos portões da cidade, antes de retornar.

No caminho de volta, Wu Song disse: “Irmão, nestes anos aprendi com afinco as artes das armas, manejo todas, mas nunca escolhi uma de verdade. Depois do que ouvi ontem, creio que devo usar duas alabardas.”

Cao Cao assentiu: “Observei bem nos últimos tempos. Embora o mundo pareça calmo, a desgraça se aproxima. A corte Song está cega pela corrupção. Nós, filhos de Han, não podemos permitir que bárbaros nos humilhem. Quem sabe um dia, irmão, seremos chamados a lutar por todos os homens de Han e abrir um novo céu para eles. Suas habilidades serão de grande valia; escolha logo suas armas, isso é o melhor.”

Assim, foram juntos à ferraria onde haviam comprado a espada. Pegaram papel e pincel, e Cao Cao desenhou as formas das duas grandes e das pequenas alabardas de Dian Wei, pedindo ao ferreiro que usasse o melhor aço e todo o cuidado. Encomendou duas grandes alabardas de vinte quilos cada, doze pequenas de pouco mais de meio quilo cada, e pagou vinte taéis de prata, marcando quinze dias para buscá-las.

Daí em diante, Cao Cao levou Wu Song todos os dias ao tribunal para ouvirem os casos. Nas horas vagas, treinavam artes marciais e fortaleciam o corpo.

Quando Wu Song perguntava sobre táticas militares, Cao Cao relatava em detalhes suas experiências passadas e os métodos de comandar tropas. Com tamanha visão e sabedoria, Cao Cao conquistava cada vez mais a admiração de Wu Song, que também via sua própria inteligência expandir-se.

Quinze dias depois, buscaram as alabardas na ferraria. Wu Song, empolgado, foi experimentar em local afastado. Nunca treinara com tais armas, estava um pouco desajeitado no início, mas logo se familiarizou. Os movimentos e técnicas surgiam-lhe naturalmente, como se já soubesse de outra vida, sendo muito mais poderoso do que com outras armas. Isso reforçou ainda mais sua convicção de ter sido Dian Wei em outra existência; passou a comer e dormir sempre com as alabardas ao lado.

Assim, a fama dos irmãos logo se espalhou. Como o mais velho tinha o apelido de “Wu Mengde” e Wu Song usava duas alabardas, ganhou o apelido de “Dian Wei Vivo”.

Cao Cao não se acomodou; comprou mais lojas, e com seu prestígio, recebia favores dos poderosos do sul e do norte, facilitando os negócios. Contratou administradores experientes, oferecia bons produtos a preços justos e dividia os lucros, fazendo prosperar rapidamente o comércio. Gente de toda a região, até da capital do distrito, vinha negociar, e sua família foi ficando cada vez mais próspera.

Com os negócios estabilizados, Cao Cao deixou a gestão nas mãos dos administradores. Comprou a bom preço dois excelentes cavalos do norte: um amarelo, chamado Relâmpago, e um negro, chamado Sombra Furtiva. Todos os dias, ia com Wu Song aos arredores da cidade treinar equitação e combate montado. Wu Song estava exultante, vivendo dias de glória.

Assim passaram-se mais de seis meses num piscar de olhos, até que, certo dia, o magistrado da cidade convocou os dois irmãos para tratar de um assunto importante.