Capítulo Setenta e Três: Shi Xiu Desmantela Feitiços e Derrota o Rei Demônio

Liu Tang lançou-se com postura de quem luta pela vida, e o Rei Demônio do Caos não pôde deixar de se alarmar. Embora tivessem trocado apenas um golpe, ele já percebera que Liu Tang era um adversário difícil; se não fosse pela peculiaridade de sua arma, Liu Tang não teria se colocado em perigo tão rapidamente. Agora que o segredo da arma fora revelado, repetir o truque seria difícil.

Neste momento, Liu Tang saltou com todo o corpo pelo ar, desferindo um golpe carregado de ódio. O Rei Demônio não ousou negligenciar, erguendo com força o martelo de bronze, e quando a lâmina encontrou o martelo, um estrondo ressoou; Liu Tang foi lançado ao longe pelo impacto, e o Rei Demônio sentiu o braço anestesiado, até mesmo o cavalo negro sob ele recuou, relinchando de dor.

O Rei Demônio balançou o braço e pensou: "Este sujeito está possesso; para que continuar lutando com ele? Melhor usar outros meios para vencê-lo." Ao ver Liu Tang avançando novamente, dentes cerrados, o Rei Demônio murmurou palavras misteriosas. Quando Liu Tang se aproximou, ele bradou: "Rápido!" Uma nuvem branca ergueu-se acima de sua cabeça, e dela surgiu um general divino, cabelos vermelhos, rosto azul, olhos verdes e presas à mostra, assustador.

O general montava um dragão negro, empunhando um martelo de ferro do tamanho de uma bacia, e fitou Liu Tang com olhos penetrantes, lançando o martelo sobre sua cabeça. Ao mesmo tempo, o martelo de bronze do Rei Demônio também caiu sobre Liu Tang, que, tomado de surpresa, gritou, lançou sua espada e rolou para longe, fugindo apressadamente.

O Rei Demônio rebateu a espada com seu martelo; a nuvem branca dissipou-se em fumaça azul, e ele riu com satisfação: "Agora sabes os métodos do Rei Demônio do Caos?" Dito isso, avançou a cavalo, o martelo girando, abrindo crateras no solo. Liu Tang, sem armas, só podia esquivar-se, sem chance de contra-atacar.

Vendo Liu Tang em dificuldade, Shi Xiu bradou, saltou sobre o cavalo e brandiu sua espada, bloqueando o martelo de bronze e permitindo que Liu Tang recuasse furioso. O Rei Demônio, frustrado por não conseguir matar Liu Tang, rugiu: "Venham um por um, vou ensinar a cada um o sabor da morte!" E desferiu um golpe furioso contra Shi Xiu.

Shi Xiu, porém, não se intimidou; sorrindo friamente, cada movimento de sua espada era mais rápido e preciso, como chuva torrencial. O Rei Demônio bloqueou alguns golpes, mas percebeu que cada um deles tinha um peso diferente, ora leve, ora pesado, ora concreto, ora ilusório, como se dentro da tempestade houvesse lâminas ocultas, tornando impossível resistir. No início ainda insultava enquanto lutava, mas logo calou-se, concentrando-se em defender-se.

Cao Cao observava atentamente, notando que a técnica de Shi Xiu era diferente do que vira antes. Antes, sua espada era rápida e agressiva, atacando sem defesa, um estilo arriscado e selvagem, próprio de quem troca vida por vida, digno do apelido "Desesperado". Cada golpe era dado com tudo. Se encontrasse alguém disposto a lutar até a morte, mesmo um guerreiro de segunda ou terceira categoria poderia terminar em empate.

Mas agora, embora sua espada ainda fosse feroz, havia espaço e flexibilidade em seus movimentos, uma energia mais refinada e mutável. Com essa técnica, quem tentasse morrer junto com Shi Xiu perceberia que só ele morreria, enquanto Shi Xiu sairia ferido ou até ileso.

"Excelente técnica!" Chao Gai assentiu repetidamente, elogiando: "Irmão Shi Xiu já compreendeu a união do rígido e do suave, do yin e do yang; seu futuro é grandioso. A espada de Liu Tang é forte, mas comparada à de Shi Xiu, falta-lhe profundidade."

Liu Tang, absorto, concordou com um aceno. Cao Cao tinha um sorriso estranho, lembrando-se do conselho que dera a Shi Xiu no Pavilhão do Prazer: "Yin sozinho não floresce, yang sozinho não prospera; é preciso harmonia... Tuas artes são só força bruta, se aprenderes a vencer o rígido com o suave, tua habilidade avançará..." Agora, não sabia se ria ou chorava; pensara apenas em acalmar Shi Xiu, nunca imaginando que ele realmente encontraria um caminho. Tal percepção era admirável — e se não tivesse entendido esse princípio, como teria forças para enfrentar seis homens?

No campo de batalha, após dezessete ou dezoito trocas, Shi Xiu já dominava o Rei Demônio do Caos. Liu Tang apertou o punho e murmurou: "Acho que ele vai usar bruxarias!"

Cao Cao observou: "Shi Xiu não teria se lançado na luta sem pensar; deve estar preparado."

De fato, o Rei Demônio, incapaz de derrotar Shi Xiu, começou a murmurar encantamentos, mas Shi Xiu provocou: "Filho ingrato, vai chamar de novo o fantasma do teu pai, que nem morto pode descansar?"

O Rei Demônio lutava contra o inimigo e tentava concentrar-se nos encantamentos, tarefa difícil. Ao ouvir o insulto venenoso de Shi Xiu, sua raiva o fez errar o feitiço e, não se sabe se por descontrole ou reação mágica, cuspiu sangue sobre o dorso do cavalo.

Shi Xiu, jubiloso, afastou o martelo e desferiu um golpe nas costas do adversário.

O Rei Demônio gritou de dor, mas felizmente sua armadura era espessa e, sob ela, uma couraça de couro o protegia; o golpe foi forte, mas apenas rompeu a armadura e feriu superficialmente. Ainda assim, a força do golpe arrancou mais sangue, e ele não ousou continuar. Fugiu, curvado sobre o cavalo, gritando: "Companheiros, matem todos e vinguem-me!"

Nãozha dos Oito Braços e o Santo Voador perceberam o perigo; quando o irmão cuspiu sangue, já haviam avançado, seguidos de perto por quinhentos soldados de lâmina giratória. Durante a corrida, organizaram-se rapidamente, demonstrando disciplina de elite; antes mesmo de chegarem, lanças e facas voadoras já eram lançadas.

Cao Cao exclamou: "Que facas voadoras formidáveis! Que tropas bem treinadas! Irmãos, rápido, fujam!"

Os ajudantes já estavam preparados, viraram as carroças e partiram apressados. Temendo que os soldados inimigos persistissem na perseguição, Cao Cao brandiu sua lança e quebrou o cadeado da última carroça, abrindo as portas e despejando incontáveis moedas de cobre pelo chão, formando um rio de moedas.

Cao Cao gritou: "Ferimos seus chefes, este dinheiro serve de recompensa; somos todos irmãos da floresta, não nos persigam, ou cairão em minha emboscada, não é brincadeira."

O Rei Demônio ficou furioso: "Pensam que sou mendigo? Acham que me enganam com palavras vazias? Companheiros, as carroças deles não são rápidas na montanha, não deixem escapar nenhum!"

Os dois líderes avançaram com seus soldados, enquanto os outros dois mil ajudantes, exceto trezentos que permaneciam com o Rei Demônio, correram em desordem para recolher as moedas; o Rei Demônio, irritado, chicoteou alguns, mas eram tantos que só pôde xingar e rir.

Depois de dois ou três quilômetros, os soldados já ofegavam; Cao Cao, percebendo o cansaço do inimigo, inseriu a lança na roda de uma carroça e a quebrou, fazendo-a tombar e espalhar ainda mais moedas.

Agora, não apenas os ajudantes, mas também os líderes ficaram animados: "Quatro carroças, quanto dinheiro! As duas primeiras devem levar ouro e prata; quando capturarmos, será um banquete para todos!"

Assim, correram ainda mais, mas após mais três quilômetros, já estavam exaustos; ambos vestiam armaduras pesadas, de cinquenta ou sessenta quilos, e após seis quilômetros, estavam à beira do colapso.

Olhando para trás, os quinhentos soldados de lâmina giratória ainda conseguiam manter formação, mas os outros dois mil ajudantes, ocupados em recolher moedas, estavam completamente dispersos, rindo, gritando, pulando e brigando entre si, parecendo uma serpente sem ossos espalhada pelo caminho.

Cao Cao riu alto, puxou as rédeas e Shi Xiu soprou um assobio agudo e longo; imediatamente, gritos de combate ecoaram das florestas dos dois lados.

Os dois líderes se assustaram: "Estamos perdidos, ele realmente tinha uma emboscada!" Tentaram fugir, mas era tarde demais.

Dos flancos da floresta, surgiram cerca de vinte valentes, como tigres, liderados por Li Kui, o Furacão Negro.

Este, ansioso por batalha, já se despira, vestindo apenas uma armadura leve sobre o peito. Era junho, e os mosquitos abundavam na floresta; como os inimigos demoraram a chegar, Li Kui foi picado nas pernas e nas nádegas, coçando tanto que quase arrancou a pele; ao ver o inimigo, finalmente pôde liberar sua raiva, gritando ferozmente, avançando com suas duas machadinhas como um triturador de carne, dispersando sozinho os quinhentos soldados.

Cao Cao, vendo que os soldados eram bem treinados, sentiu pena e gritou: "Quem se render, pouparemos!"

Li Kui havia prometido a Cao Cao não matar prisioneiros, então gritou, enquanto brandia as machadinhas: "Se são valentes, não se rendam!"

Os soldados, querendo resistir, ouviram Li Kui e ficaram ainda mais furiosos: "Este negro quer que não nos rendamos, para se divertir nos matando? Que vá para o inferno!" Um a um, ajoelharam-se, largando as armas e gritando: "Todos nos rendemos, não há um valente entre nós!"

Os dois líderes de Mangdang Shan, vendo seus soldados bem treinados se renderem tão facilmente, ficaram indignados e lançaram lanças e facas contra Li Kui, mas Luan Tingyu, mestre em armas ocultas, correu à frente, bloqueando tudo com sua lança. Do outro lado, Mu Hong, Li Jun, Ou Peng, Deng Fei e outros avançaram juntos, rapidamente derrubando e amarrando os dois líderes.

Li Kui olhou ao redor, vendo o chão cheio de rendidos, sentindo a coceira aumentar nas nádegas e uma vontade de matar crescendo dentro de si. Ao ver os ajudantes que haviam recolhido moedas voltando, riu alto: "Esses miseráveis não vão se render? São carne de machado do vovô!"

Imediatamente, pegou o porrete e foi sozinho atrás dos dois mil ajudantes!

Assim se diz: Shi Xiu com língua venenosa rompeu a magia, Li Kui com nádegas picadas por mosquitos. Os três heróis de Mangdang tiveram azar, assaltaram um grupo de dragões tiranos.