Capítulo Cinco: O Capitão Wu Da do Condado de Yanggu

Quando voltou para casa, o céu já escurecera. Pan Jinlian não acendeu as luzes, sentou-se sozinha na penumbra, e ao ver Cao Cao regressar, pareceu despertar de um sonho e disse: “Meu senhor voltou, deve estar com fome, vou já preparar o jantar.”

Cao Cao pousou o livro e segurou-lhe a mão, dizendo: “Não precisa se apressar.”

Tirou do peito um grampo de ouro e prendeu-o nos cabelos dela, observando-a por um momento antes de sorrir: “Uma bela mulher deve se adornar. Pena que, estando agora em dificuldades, não posso vestir-te de sedas nem cobrir-te de joias, pois só assim tua beleza seria completa.”

Pan Jinlian tocou o grampo de ouro, tomada de emoção, lágrimas aflorando aos olhos: “Antes, eu queria comprar um grampo de prata e você dizia que eu não sabia economizar. Como pôde agora comprar-me um grampo de ouro tão valioso?”

Cao Cao respondeu com seriedade: “Antes, eras esposa de um homem comum. Agora, és minha mulher, e a situação é outra, naturalmente.”

Pan Jinlian sorriu entre lágrimas: “Se quer me abandonar, é você; se quer me mimar, é você. Não é mesmo um homem estranho?”

Dizendo isso, foi lavar o arroz e preparar o jantar. Pelo visto, o grampo de ouro realmente a alegrara, pois foi cantarolando uma canção enquanto trabalhava.

Cao Cao acendeu o lampião, folheou apressado as crônicas e pensou: “De fato, meu filho Pi tornou-se imperador, até me concedeu postumamente o título de Imperador Marcial. Imperador Marcial de Wei, veja só. Pena que Pi era de mente estreita e não soube acolher seus irmãos. Se tivesse dado valor ao Barbado Dourado, os Sima jamais teriam ascendido! Sima Yi, com seu olhar de águia e o coração de lobo, nunca o julguei errado. E seu filho usurpou o trono de Wei... Não seria esta a retribuição pelos meus feitos contra Han?”

Ao ler sobre o caos dos Cinco Povos e o êxodo dos nobres para o sul, sentiu-se tomado de raiva: “Como ousaram os bárbaros dominar assim! Desgraça dos descendentes dos Sima, que permitiram tal humilhação! Se eu tivesse um exército, exterminaria toda essa raça!”

Furioso, leu até a unificação sob Sui e Tang, então assentiu: “Li Shimin, sim, foi um grande governante. Mas matar o irmão e aprisionar o pai não é conduta de um verdadeiro homem.”

Chegando à usurpação de Wu Zhao, ficou boquiaberto: “Uma mulher no comando do império já é sinal de maus presságios, mas que essa mulher tenha se tornado imperatriz é algo nunca visto. E ainda governou com competência!”

Imaginou Wu Zhao e se perguntou que tipo de mulher seria ela, sentindo uma inquietação no íntimo.

Ao ler sobre as Cinco Dinastias e os Dez Reinos, com Liao e Song coexistindo, balançou a cabeça: “Qin, Han, Tang, impérios que unificaram a terra. Mas Song, que não venceu Liao nem Xia, e ainda pagava tributos por paz, merece ser chamado de grande?”

Quanto mais pensava, mais se enfurecia. Arremessou o livro e vociferou: “Descendentes incapazes! O espírito heroico de ‘um Han vale por cinco bárbaros’ e de punir os distantes, será que esqueceram tudo isso? Se o imperador Song fosse um líder, eu serviria fielmente. Mas, com gente tão desprezível, como poderia eu, Cao, servir?”

Enquanto explodia de raiva, de repente ouviu pancadas violentas à porta. Cao Cao empunhou a espada e, ao abrir, deparou-se com vinte ou trinta homens armados de bastões e forquilhas, gritando: “Wu Da, ofendeste um homem importante, hoje é teu último dia de vida!”

Cao Cao berrou: “Foi Ximen Qing que os mandou?”

Os homens mudaram de expressão: “Não conhecemos esse tal de Ximen, somos heróis do Monte Liang, viemos acabar com tua injustiça!”

Cao Cao deu uma gargalhada: “Heróis do Monte Liang vieram atacar um vendedor de bolos? Que ousadia!” E gritou: “Vizinhos, sejam testemunhas! Estes homens são bandidos e vieram saquear a cidade!”

Os invasores gritaram: “Grite à vontade, ninguém ousará te salvar. Renda-se e morra!”

Pan Jinlian, ouvindo a confusão, correu à porta, apavorada, puxando Cao Cao: “Feche a porta, meu senhor!” E gritou: “Socorro! Chamem as autoridades! Estão matando!”

Cao Cao acariciou-lhe o rosto, elogiando: “Assim me protege, como uma boa mulher deve ser. Mas não se preocupe, eu já previa que Ximen Qing não pagaria, por isso comprei esta espada.”

Dito isso, empurrou Pan Jinlian para dentro, sacou a espada com a mão direita, saltou para fora e bradou: “Quem não teme a morte, venha!”

Os homens, vendo sua estatura baixa e a espada reluzente, caíram na risada: “Um anão com uma espada, vai encenar uma peça?”

Um deles o atacou com um bastão, mas Cao Cao desviou-se ágil, fincou a espada no peito do agressor.

Os demais, assustados, gritaram: “Wu Da matou um homem!” E avançaram armados, atacando de todos os lados. Cao Cao, porém, não se intimidou; baixou-se, investiu contra o grupo e, numa dança de aço e sangue, membros caíram por terra acompanhados de gritos lancinantes.

Na juventude, Cao Cao também fora um aventureiro; dominava a espada, ensinada por um mestre, e treinado em batalhas reais. Como poderiam esses marginais resistir-lhe?

Em poucos instantes, matou seis, mutilou sete; os sobreviventes, aterrorizados, fugiram em debandada.

Infelizmente, Cao Cao tinha pernas curtas e nenhum cavalo, portanto não pôde persegui-los. Limpou o sangue da espada nos cadáveres e embainhou-a.

Só então os vizinhos, tremendo de medo, ousaram abrir as portas. Ao verem os corpos, ficaram apavorados.

Cao Cao os tranquilizou: “Não tenham medo, vizinhos! Estes bandidos invadiram a cidade, matá-los é um serviço à comunidade. Ajudem-me a levar os corpos ao juiz e relatar o ocorrido.”

Vendo-o imponente no meio da rua, os vizinhos perderam o medo, foram buscar amigos e, em pouco tempo, dezenas de pessoas carregavam os mortos e feridos para a delegacia.

A notícia correu rápido, a cidade inteira ficou alvoroçada. Todos diziam: “Bandidos invadiram a cidade, um ser divino protegeu, incorporou-se em Wu Da e com espada voadora matou dezenas!”

Quando chegaram à delegacia, já havia uma multidão. Lanternas e tochas iluminavam o local como se fosse dia.

Yao Wenqing, Zhao Zhongming, Hu Zhengqing e outros, peito estufado, contavam a todos como enfrentaram o perigo e lutaram bravamente contra os bandidos, descrevendo a cena com entusiasmo.

Cao Cao, ouvindo os comentários, logo compreendeu o que era o Monte Liang. Com um olhar astuto, pediu papel e pincel, redigindo uma denúncia:

“Ximen Qing, rico deste condado, sempre alimentou rebeldia e mantém assassinos ocultos. Em tal data, Ximen Qing aliou-se secretamente aos bandidos do Monte Liang, atacando a cidade. O magistrado, avisado a tempo, ordenou ao justo Wu Zhi e a outros bravos que se preparassem, emboscando-se. Quando o inimigo chegou, saltaram à luta, e o magistrado, à frente, exclamou: ‘Em agradecimento ao imperador, não hesitaria em morrer!’ O moral aumentou, os bandidos foram derrotados, muitos mortos ficaram...”

Logo o magistrado abriu a audiência, todos entraram e apresentaram a denúncia, os prisioneiros, os corpos, as armas. O magistrado, ao saber que repeliram o ataque dos bandidos de Liang Shan, ficou surpreso e alegre; ao ler a denúncia, ficou ainda mais satisfeito.

Interrogou os prisioneiros, que confessaram serem vadios de vilarejos próximos, contratados por Ximen Qing para matar Wu Zhi, fingindo serem bandidos do Monte Liang.

Ao ouvir, o magistrado perdeu grande parte da alegria. Cao Cao, observando, de repente exclamou: “Mentira! Vocês são mesmo os bandidos do Monte Liang: você é Faca Divina Li Si, você é Garfo do Inferno Zhang San, aquele é Bastão que Derruba Montanhas Wang Wu, o decapitado era Punho que Quebra Pedras Zhou Liu, todos famosos criminosos do submundo. Vocês estavam aliados a Ximen Qing, planejavam atacar primeiro Yanggu, depois Dongping, e então fundar um reino rival a Song. O chefe de vocês...”

Ele ia inventar mais quando o magistrado sussurrou: “O Rei das Torres, Chao Gai!”

Cao Cao completou: “Exatamente! O chefe, o Rei das Torres Chao Gai, autoproclamou-se rei de Da Liang e nomeou Ximen Qing como príncipe igual ao rei. Estas informações, o magistrado, atento e sábio, já investigou. Por isso, organizou-nos, cidadãos justos, como emboscada, derrotando primeiro Liang Shan, depois acabando com Ximen Qing e confiscando sua fortuna! Vocês ainda querem negar?”