Capítulo Cento e Trinta e Três: O Valor Verdadeiro da Lealdade e Sinceridade

Há pouco mais de uma hora, o governador de Qingzhou, Murong Yanda, estava no alto da muralha da cidade, observando impotente seu bravo general, Huyan Zhuo, que corria atrás do segundo grande rei da Montanha das Flores de Pêssego como um cão tolo que havia estado preso em casa por meio mês e finalmente saiu. Esse gigante desapareceu além da linha do horizonte.

Logo em seguida, o outro grande rei da Montanha das Flores lançou um olhar sombrio, brandiu sua lança e centenas de pequenos capangas gritaram em uníssono, avançando rumo ao portão da cidade.

Embora houvesse cerca de mil soldados do lado de fora, eles não tinham um comandante experiente, e antes mesmo de enfrentarem o inimigo, o próprio exército entrou em desordem.

O governador Murong gritou apressadamente: “Rápido, fechem os portões!”

Os soldados na base da muralha, ao ouvir isso, entraram em pânico, disputando espaço para entrar na cidade. Como poderiam fechar o portão? O governador, nervoso, batia os pés e hesitava, sem saber o que fazer, quando de repente ouviu o estrondo de um sinal de ataque. Nas ruas próximas ao portão, uma onda de combate irrompeu em um instante — centenas de guerreiros de elite surgiram de todos os cantos, liderados por sete ou oito homens valentes, avançando em direção ao portão, gritando em uníssono: “Hoje, os heróis da Montanha dos Dois Dragões invadem Qingzhou, matam apenas os corruptos, não perturbam os cidadãos honestos. Bons cidadãos, fiquem em casa!”

Murong Yanda ficou apavorado, o rosto pálido e os olhos vidrados.

Nesse momento, uma tropa de cavalaria irrompeu do leste, liderada por um general montado em um cavalo negro, trajando armadura de anéis de aço, com barba cerrada e pele amarela pálida, altura superior a dois metros. Em seu pulso pendia um aço rígido com segmentos de bambu e olhos de tigre, e empunhava uma lança longa. Sua voz trovejou: “Aqui está Sun Li! Quem ousa invadir esta cidade?”

Sun Li, famoso por sua bravura, era temido em Dengzhou.

Mas Li Zhong, o homem forte de Qingzhou, não se intimidou e zombou: “Qualquer um fala demais. Hoje vais conhecer o Tigre Guerreiro Li Zhong!” Movendo sua lança, avançou para atacar Sun Li.

Sun Li sorriu de leve e, quando Li Zhong se aproximou, surpreendeu-o com um golpe rápido e perigoso, do chão para cima.

Li Zhong, surpreso, tentou bloquear, mas Sun Li liberou a mão direita, brandiu seu aço e acertou o escudo de peito de Li Zhong, que estilhaçou-se. Li Zhong gritou e caiu do cavalo. Os soldados atrás dele avançaram, e com quatro cavalos presos por uma vara em conjunto, levantaram Li Zhong no ar com habilidade. Sun Li então liderou seus homens para frente, e os capangas da Montanha das Flores fugiram em desordem.

No alto da muralha, o governador Murong Yanda, com lágrimas nos olhos e semblante mais vivo, exclamou admirado: “Esse general Sun Li é muito mais valente que Huyan Zhuo! Deveria falar com minha irmã e com o oficial superior para trazê-lo para Qingzhou. Assim, eu poderia dormir tranquilo.”

Enquanto ele sonhava com isso, na floresta do lado de fora, um grupo de heróis irritados discutia. Lu Zhishen disse: “Já deveríamos ter tomado a cidade com a ajuda de nossos aliados, mas apareceu esse intruso. Vou atrás dele.”

Antes que terminasse de falar, Qin Ming montou em seu cavalo e gritou: “Irmãos, é para mim vingar que devemos lutar! Eu conheço esse sujeito: Sun Li, o ‘Doente Yuchi’, comandante das tropas de Dengzhou. Vou capturá-lo e fazer Murong, o velho verme, perder a esperança!” E partiu em disparada.

Huang Xin montou rapidamente e disse: “Vou ajudar o mestre.” Levando algumas centenas de cavaleiros, avançou com estrondo.

***

Cao Cao disse: “Houve uma reviravolta, mas não compromete o resultado. Entremos na cidade.”

No topo da muralha, o governador Murong Yanda mal teve tempo para se alegrar, quando viu outra tropa de cavalaria sair da floresta. O primeiro deles usava um elmo dourado com plumas vermelhas flamejantes, armadura vermelha bordada com sangue, montava um magnífico cavalo vermelho e empunhava um grande bastão cravejado de bronze. Era como uma bola de fogo varrendo o campo de batalha. Este era ninguém menos que Qin Ming, o famoso comandante das tropas de Qingzhou, conhecido como “Fogo Trovejante”.

“Ah, esse sujeito voltou?” O rosto de Murong mudou completamente. Ele conhecia as habilidades de Qin Ming muito bem; mesmo a valentia de Sun Li poderia não ser páreo para ele. E o fato de Qin Ming ter retornado...

Murong Yanda olhou com medo e, de fato, entre os cavaleiros, havia um rosto familiar: Huang Xin, conhecido como “Espada da Morte”, que nunca fugia da batalha, famoso por derrotar inimigos com facilidade e por sua presença dominante. Ele fora o comandante das tropas de Qingzhou e o “Guardião das Três Montanhas”.

“Chega! Chega!” Murong Yanda lamentou consigo mesmo. Mesmo que Sun Li resistisse a Qin Ming, como poderia aguentar com Huang Xin ajudando? Não dava! Murong bateu o pé: Qingzhou não poderia ser defendida. Não queria cair nas mãos dos bandidos.

Então, ele viu milhares de soldados saindo da floresta em massa, marchando em direção ao portão da cidade. Murong decidiu: esqueça o dever de proteger a terra; se o oficial superior quiser me punir, que venha. Talvez minha irmã consiga convencê-lo. O importante é salvar a vida.

Com essa decisão, tirou seu manto vermelho de oficial de quarto grau e fugiu.

Na passagem do portão, a batalha já era sangrenta. Wang Ying e seu grupo, embora não fossem generais, enfrentavam os soldados com ferocidade. Ao lado, Li Gun e Xiang Chong lutavam como ferozes guerreiros, rolando no chão, lançando facas e lanças como chuva. Os soldados gritavam, fugindo em pânico, e o portão já estava sob controle.

“Flautista de ferro”, Ma Lin, astuto, ao ver que a batalha estava decidida, quis reivindicar a glória e correu para o topo da torre. Wang Ying, despertado, subiu por outra escada.

Murong Yanda, acompanhado de uma dúzia de guardas, tentava descer apressadamente, quando encontrou Ma Lin. Apesar de ter tirado sua roupa oficial, não podia esconder sua aura de oficial. Ma Lin riu alto, brandiu suas duas lâminas como neve caindo e rapidamente matou vários guardas. Os demais fugiram para o topo da muralha.

Murong Yanda tentou correr, mas ao ver os corpos e o sangue, suas pernas fraquejaram. Sentou-se encostado na muralha e, com esforço, disse: “Herói, se me proteger até a capital Dongjing, darei cem mil moedas de ouro em agradecimento, e não faltarei com minha palavra.”

Ma Lin riu: “Dinheiro é muito, mas minha lealdade não se compra com dez mil moedas.”

Dito isso, cruzou as lâminas na mão esquerda, agarrou o colarinho de Murong Yanda com a direita e arrastou-o para fora da cidade. Murong gritou: “Minha irmã é a concubina mais querida do oficial superior! Se me levar à capital, pedirei a ela que o promova a um oficial poderoso, com autoridade e riqueza. Não é melhor do que ser um bandido?”

Ma Lin riu alto: “Oficial poderoso? Que diferença faz para Di Wuxiang? Ele foi um grande herói, dedicado ao país, e mesmo assim morreu assustado. Que autoridade tem esse título?”

Mal terminara de falar, um objeto pesado caiu sobre sua cabeça. Sentiu o mundo girar e tentou virar a cabeça para ver quem o atingira, mas logo caiu desmaiado.

***

Fora da cidade, as tropas de Dengzhou foram dispersadas sob o comando de Huang Xin, e Li Zhong foi resgatado.

Sun Li e Qin Ming lutaram por cinquenta investidas. Sun Li pensou em fugir, mas a clava de Qin Ming não o deixou escapar, perseguindo seu peito. Após mais algumas investidas, Huang Xin juntou-se à luta, brandindo sua espada ferozmente, e Sun Li começou a sucumbir.

Depois de resistir por mais sete ou oito golpes, uma flecha fria voou e acertou o cavalo de Sun Li na parte traseira. O animal tentou se livrar do arqueiro, lançando Sun Li ao chão, arremessando sua lança a vários metros.

Sun Li tentou se levantar, ainda disposto a lutar com seu aço, mas uma espada pesada pousou em seu pescoço. Sem escolha, suspirou e se rendeu.

Qin Ming virou-se e viu Xiao Liguan, o arqueiro Hua Rong. Qin Ming assentiu levemente, e Hua Rong sorriu: “Cunhado, vou contigo capturar Murong Yanda.”

Embora sorrisse, seu rosto estava tenso e cheio de expectativa. Qin Ming, tocado, respondeu: “Vamos!”

Hua Rong ficou radiante e seguiu Qin Ming para dentro da cidade. Na entrada, Lu Zhishen gritou: “Todos que entrarem na cidade não podem perturbar os civis. Quem desobedecer, receberá trezentos golpes do meu bastão!”

Os dois generais se entreolharam e entraram galopando. Após alguns passos, viram o rosto sombrio de Cao Cao. Eles se assustaram e seguiram seu olhar: viram Oupeng e Tao Zongwang ajudando Ma Lin, coberto de sangue, seu destino incerto.

Pouco depois, dois discípulos de Song Jiang, o “Estrela do Fogo Solitário” Kong Ming e o “Estrela da Cabeça Peluda” Kong Liang, chegaram apavorados e relataram: “Irmão Wu, capturamos os guardas de Murong Yanda. Todos dizem que foram dispersados por um homem com duas lâminas, que também capturou Murong Yanda, mas agora ele sumiu sem deixar rastro. E... Wang Ying também desapareceu.”

O rosto de Qin Ming mudou, e ele galopou rumo ao portão oeste.

Há um ditado: a vida é como um sonho passageiro, e a lealdade verdadeira, quanto vale? Pode-se ambicionar fama e fortuna, ou brilhar intensamente como as estrelas no céu.

Dedicado ao irmão Huanyu, da Aliança Prata Maior.

(Fim do capítulo)