Capítulo Cento e Treze: Irmãos que se tornam verdadeiros amigos pelo coração

Lu Junyi não duvidou, acreditando que Cao Cao o elogiava com sinceridade, e riu alto: "Minha família vive na capital há cinco gerações, e meus ancestrais construíram um patrimônio vasto como o mar. Se eu tivesse que me preocupar com cada detalhe, não estaria imitando aquele Zhuge Liang, exaurindo-me até a morte?"

Cao Cao balançou a cabeça e sorriu: "Isso é verdade. Aquele que comanda o todo deve, primeiramente, controlar a situação geral; em segundo lugar, saber identificar e empregar talentos; em terceiro, recompensar e punir com clareza, fazendo com que os capazes cumpram seu dever e os incompetentes não ocupem posições que não lhes cabem. O resto são minúcias. Quanto a Zhuge Kongming, ele não desconhecia esses princípios, mas, para retribuir a confiança que nele depositaram, insistiu em seguir seu próprio caminho, sentindo-se obrigado a fazer tudo com as próprias mãos."

Lu Junyi admirou-se: "Irmão, suas palavras são esclarecedoras. Eu apenas controlo o cenário e uso o talento de cada um. Por exemplo, meu administrador, Li Gu. Ele veio da capital, não encontrou quem o acolhesse e caiu congelado à porta da minha residência. Salvei sua vida e o acolhi. Vendo que era diligente, sabia ler e calcular, entreguei-lhe a gestão dos negócios. Em poucos anos, promovi-o a intendente-geral. Todo o patrimônio, interno e externo, está sob seu controle, e ele supervisiona quarenta ou cinquenta agentes de negócios. Deixo que ele seja o meu Zhuge Liang, enquanto eu me dedico às artes marciais e a desfrutar da vida."

Cao Cao disse com um tom enigmático: "Zhuge Liang era um homem cuja lealdade era o seu guia; se outro estivesse em sua posição, o reino dificilmente teria paz."

Lu Junyi riu: "Somente alguém como Liu Xuande poderia ser digno de um Zhuge Liang. Embora este irmão não seja tão talentoso, possuo bons punhos e pernas, nada inferiores aos de Liu Xuande. Se Li Gu ousar ter segundas intenções, bastam-me dois ou três golpes para eliminá-lo."

Cao Cao riu ao ouvir isso, pensando consigo mesmo que seu irmão era, de fato, admiravelmente ingênuo.

Enquanto conversavam e caminhavam, os irmãos que os seguiam não paravam de se surpreender. Eles, que viviam na residência que pertencera a Ximen Qing no distrito de Yanggu, já a achavam luxuosa o suficiente, mas, ao ver a casa de Lu Junyi, compreenderam o que significava uma fortuna herdada de cinco gerações.

Aos olhos, perdiam-se as vigas esculpidas e os edifícios pintados, pavilhões e terraços; a cada respiração, sentia-se o perfume agradável de flores raras, e as criadas que passavam possuíam uma beleza extraordinária. A atmosfera de riqueza era avassaladora.

Cao Cao conversava com naturalidade, Wu Song mantinha o olhar fixo à frente, Yang Zaixing observava Lu Junyi com o desejo de medir forças com ele, Fan Rui balançava a cabeça enquanto caminhava, notando falhas no *feng shui*, e Shi Qian comparava mentalmente aquele lugar com as grandes mansões que já visitara. Quanto aos outros irmãos, não podiam evitar o espanto e o deslumbramento.

Shi Xiu, que outrora se divertira com Cao Cao no Pavilhão Yiqing, pensava que a riqueza mundana não passava daquilo, mas só hoje compreendeu que sempre existe uma montanha mais alta que a outra.

Ao chegarem ao pavilhão de flores destinado a receber amigos íntimos, Lu Junyi convidou a todos a sentar-se. Serviram-lhes chá e, pouco tempo depois, Li Gu veio informar que o banquete estava pronto no pavilhão sobre as águas, à beira do lago.

Lu Junyi conduziu o grupo. Ao passar pelo portão em arco, a paisagem se abriu: um enorme jardim com um lago de cerca de trinta acres, límpido como uma esmeralda. Às margens, folhas de lótus estendiam-se graciosas; embora as flores já tivessem caído, o perfume parecia persistir, e a brisa que soprava sobre a água trazia uma sensação de frescor e bem-estar.

Até Cao Cao elogiou: "Belo jardim. Se tivéssemos chegado meio mês antes, com as flores de lótus desabrochadas, seria um cenário perfeito."

Lu Junyi respondeu: "Se o irmão gosta, fique por mais tempo. Este jardim chama-se Duojing, pois oferece belas paisagens nas quatro estações. Quando os osmanthus florescerem e os caquis estiverem maduros, será outro espetáculo."

Dito isso, convidou a todos para entrarem no pavilhão. Pediu a Cao Cao que se sentasse no lugar de honra, ocupou um lugar ao lado, com Yan Qing servindo-os logo abaixo. Treze pessoas reuniram-se ao redor da mesa.

Do lado de fora, Li Gu deu a ordem e diversas iguarias foram servidas como uma correnteza, cada prato mais saboroso e bem apresentado que o outro, algo raro até nos melhores restaurantes, abrindo o apetite de todos.

Lu Junyi levantou-se para brindar e proferiu palavras gentis. Todos beberam, mas enquanto Cao Cao, Niu Gao e Wu Song beberam de fato, os outros usaram seus truques: alguns escondiam a bebida na manga, outros a cuspiam na palma da mão, ou fingiam beber e deixavam o líquido escorrer pelo canto da boca. Yan Qing observava tudo, rindo friamente por dentro.

Lu Junyi insistia para que comessem. Shi Qian trocou olhares com os outros, que entenderam o sinal: começaram a comer com rapidez, mas Yan Qing percebeu que os pratos que Luan Tingyu provava, Shi Xiu evitava, e vice-versa. Assim, se algum prato estivesse envenenado, apenas um ou dois seriam atingidos.

Sentindo-se cada vez mais irritado, Yan Qing bebeu algumas taças em silêncio até que Lu Junyi o chamou: "Xiao Yi, por que bebes só? Sendo raro reunir tantos irmãos aqui, por que não cantas uma boa canção para animar?"

Impulsivo, Yan Qing levantou-se e ironizou: "O senhor os considera grandes irmãos, mas já viu irmãos que não se atrevem a beber o vinho nem a tocar na comida?" Dito isso, pegou os pauzinhos e provou um pouco de cada prato. As expressões de Luan Tingyu e dos outros tornaram-se sombrias.

Wu Song não havia notado antes, mas, com a fala de Yan Qing, compreendeu tudo. Levantou-se, franzindo a testa: "Irmãos, perdoem-me, mas tal comportamento não é digno de homens honrados. Mesmo que não confiem no Mestre Lu, deveriam confiar no nosso irmão mais velho! Se ele veio como convidado, é porque o considera um irmão de verdade. Por que agir com tanta desconfiança? Somos todos descendentes dos imperadores Yan e Huang; acaso não sabeis que até eles, no passado, travaram lutas mortais? Um homem deve ser generoso e franco; por ter havido disputas no passado, seremos incapazes de ser irmãos agora?"

Lu Junyi, criado na riqueza e sem grandes infortúnios, não conhecia a maldade do coração humano, mas possuía um coração magnânimo.

Comovido com as palavras de Wu Song, levantou-se: "As palavras do irmão Wu tocaram-me o âmago. Embora tenhamos sido inimigos, eu não fui páreo e admiti a derrota. Graças à magnanimidade do irmão Cao em me aceitar como irmão, jurei lealdade, e a honra está gravada em meu coração, tal como a dos nossos ancestrais. Juro aqui: se eu tiver o menor pensamento de trair qualquer um de vós, que eu morra sob a lâmina de uma espada e jamais encontre a paz."

Cao Cao apressou-se em dissuadi-lo: "Irmão, não chegue a tanto! Sei da sua lealdade, e em breve os outros também saberão."

Luan Tingyu e os outros trocaram olhares, e Shi Qian levantou-se: "Irmão Wu, Mestre Lu, essas ações mesquinhas foram culpa minha, por excesso de cautela. Peço que o Mestre aceite meu pedido de desculpas."

Ao ver a sinceridade de Shi Qian, a raiva de Lu Junyi dissipou-se: "Que pedido de desculpas o quê? Se somos irmãos, não precisamos de formalidades. Bem, você achou que eu era um vilão, e isso foi um erro seu. Eu o condeno a beber três taças de vinho."

Shi Qian riu: "Não é à toa que o irmão Wu se tornou seu aliado; sua grandeza de espírito é notável." E bebeu as três taças.

Yan Qing, ao ver a franqueza de todos, também se acalmou e, segurando a jarra, disse: "Irmão Shi Qian, não guarde a taça, pois quero oferecer-lhe três taças! Desde pequeno sigo meu mestre e acreditava que minha agilidade era das melhores, mas hoje, vendo a sua, percebi que sempre há alguém superior. Esta é minha homenagem."

Shi Qian, radiante, brindou: "As habilidades do irmão Xiao Yi são verdadeiramente extraordinárias, e sua lealdade é um exemplo para todos nós."

Ambos, admirando-se mutuamente, beberam. Yan Qing então serviu a Guo Sheng: "Irmão Guo Sheng, peço-lhe três taças como pedido de desculpas. Sinto muito pelo seu cavalo. Amanhã, levei-o ao estábulo do meu mestre para escolher o melhor cavalo que desejar."

Guo Sheng levantou-se: "Como poderia culpá-lo? Foi o meu próprio destino; caso contrário, por que, entre tantos, teriam ferido justamente o cavalo sob mim?"

Sem conhecer os detalhes, Yan Qing admirou a magnanimidade de Guo Sheng e brindou com ele.

Em seguida, Yan Qing brindou a cada um, com palavras apropriadas para cada situação. Todos ficaram surpresos, pois, mesmo no caos da batalha, ele fora capaz de observar as habilidades de cada um. Não era de se admirar que Lu Junyi o elogiasse tanto.

No auge da embriaguez, Yan Qing despiu a parte superior das roupas, revelando uma pele branca como a neve, coberta por tatuagens primorosas, o que arrancou aplausos de todos. Ele cambaleou para fora do pavilhão, deu um salto mortal, apanhou uma folha de salgueiro no ar e, soprando-a, entoou uma melodia alegre.

Todos ficaram encantados com o talento de Yan Qing. Lu Junyi, cada vez mais animado, exclamou: "É raro estarmos todos reunidos, mandem chamar minha esposa."

Assim, a linhagem de cinco gerações de Lu Junyi encontrou um novo caminho. A esposa perversa e o servo traidor encontrariam seu destino, enquanto as lanças e os cavalos brancos adentravam o mundo da aventura.