Capítulo Quarenta e Nove: O Furacão Negro Salva a Heroína

Os olhos daqueles homens pareciam ter ganchos, assustando Song Baolian. Logo depois, um dos capangas exclamou: “Senhor, acaso eu não lhe contei? Meu novo irmão, Shi Yi, veio correndo antes do amanhecer avisar-me que havia, nesta viela, uma beleza escondida capaz de encantar seu olhar. Agora que a viu, o que me diz?”

O jovem, com ar leviano, riu alto: “Ainda que não seja a mais bela entre todas, é, sem dúvida, a joia rara entre as belas donzelas. Muito bem, concedo-lhe mérito por encontrar tal preciosidade. Traga esse seu irmão Shi Yi para conhecer-me, e autorizo que ele venha servir sob minhas ordens.”

Em seguida, olhou para Song Baolian com um sorriso malicioso e disse, num tom cheio de trejeitos: “Minha jovem, admito minha falha. Passo os dias perambulando por Jiangzhou com a fama de ‘Borboleta Caça-Perfumes’, e, mesmo assim, você me escapou sob o nariz! Mais tarde, terá que me castigar devidamente.”

Ao ouvir tais palavras, Song Baolian sentiu o corpo gelar: “Você é a Borboleta Caça-Perfumes, Cai Song!” De súbito, seu espírito fugiu-lhe do corpo, as pernas ficaram bambas, e ela sentiu vontade de chorar sem lágrimas. Em pensamento, amaldiçoou sua má sorte: como pôde cruzar o caminho daquele demônio? Amparado pelo poder do pai, o prefeito Cai Jiu, ele tiranizava a cidade, destruindo lares e desonrando mulheres.

Vendo o rosto pálido de Song Baolian, Cai Song ficou ainda mais satisfeito e retrucou, entortando a boca: “Ora, que moça esperta! Já que conheces meu nome, por que não vens comigo desfrutar na minha residência? Que esperas?”

Song Baolian sentiu as palmas encharcadas de suor. Reuniu coragem e tentou fugir, mas os capangas, experientes caçadores de mulheres, cercaram-na prontamente, bloqueando todas as saídas, aguardando apenas que Cai Song iniciasse a diversão.

No instante crucial, uma voz trovejante ecoou, como um raio cortando o céu claro: “Seus canalhas, como ousam agir com tamanha grosseria!” E então, um homem corpulento, semelhante a um urso negro, avançou como um vendaval e atirou um punhado de flores silvestres coloridas no rosto de Cai Song.

Surpreso pela explosão de cores à sua frente, Cai Song não teve tempo de reagir antes que um punho do tamanho de uma panela surgisse entre as pétalas e acertasse seu rosto em cheio. O golpe, desferido com toda a força do desespero e da fúria, teria pulverizado até mesmo uma estátua de pedra, quanto mais um homem de carne e osso. Cai Song, de corpo frágil devido aos excessos, voou três ou quatro metros, caindo sem emitir um gemido, cuspindo dentes quebrados e ficando imóvel no chão.

Os capangas ficaram atônitos. Após um breve silêncio, alguém gritou em pânico: “Ele ousou atacar o filho do prefeito! Matem-no!”

Acostumados a brigas, quatro ou cinco capangas mais fortes se lançaram sobre o gigante, tentando imobilizá-lo nos braços e pernas, enquanto os outros, com rostos ferozes, sacaram facas e punhais.

Song Baolian, alarmada ao ver a cena, exclamou: “É você! Rápido, fuja!”

O gigante, ao perceber a preocupação de Baolian, sentiu o coração aquecer-se e sorriu, dizendo: “Não tema, não tema.”

Nesse instante, os capangas armados avançaram. Mas, embora seus olhos estivessem fixos em Baolian, o gigante desferiu chutes precisos, lançando os que agarravam suas pernas longe, como lama das solas dos sapatos. Um movimento de braços sacudiu os que o seguravam, como se fossem piolhos em uma roupa. Agarrou o cinto de um deles, girou e varreu os demais, que caíram gritando de dor.

Durante todo o confronto, não lançou sequer um olhar direto aos adversários; tratou-os como se fossem meros grãos de poeira.

Vendo tamanha força, os capangas fugiram em desespero. De longe, o líder gritou: “Eu te reconheço! És o Furacão Negro do Batalhão da Prisão! Não se ache invencível! Você agrediu o filho único do prefeito Cai Jiu! Se o prefeito não te destruir, pode até trocar de nome!”

Aquele homem era, de fato, o Furacão Negro, Li Kui.

Li Kui não dava a mínima para as ameaças; deixou-os fugir e, ofegante, olhou para Song Baolian, murmurando quase inaudível: “Bem, então, você está bem, não está?”

O rosto grande e escuro de Li Kui estava rubro. Song Baolian baixou os olhos e percebeu que, embora tivesse mãos enormes como patas de urso, ele apertava as calças com força, as pernas tremendo descontroladamente. Ela não conteve um sorriso, achando graça de ver tamanha força misturada à timidez.

Antes, temia Li Kui, mas, ao vê-lo tão atrapalhado, criou coragem e deu alguns passos à frente, parando a menos de um metro dele.

Li Kui sentiu o perfume suave da jovem invadir-lhe as narinas e até o calor do corpo dela parecia perceptível. Nervoso, recuou dois passos, tropeçou e caiu sentado, estatelando-se no chão.

Song Baolian assustou-se, mas logo reprimiu o susto, cobrindo a boca para conter o riso, o corpo sacudindo.

Li Kui, preocupado, perguntou: “Você se machucou?” Tentando se levantar, viu a expressão de Baolian e, ao ouvir sua risada, relaxou, exibindo um sorriso bobo: “Ah, então você está bem. Isso é ótimo!”

Após rir um pouco, Song Baolian conteve-se, pigarreou e, mais confiante, olhou nos olhos de Li Kui, falando baixinho: “Essas flores que colheste eram para mim?”

O rubor retornou ao rosto de Li Kui, que coçou a cabeça e respondeu: “Sim… sobre ontem, fui grosseiro e te machuquei. Vim pedir desculpas. Meu irmão mais velho diz que as mulheres são como flores, então acordei cedo para colher algumas e te entregar. Mas, na confusão, acabei jogando tudo.”

“Entendo.”

Song Baolian abaixou-se, pegou uma flor rosada do chão e cheirou-a delicadamente, corando também.

Li Kui, com o sorriso cada vez maior, olhava fixamente para ela, rindo sem jeito.

“Você é um bobão”, disse Song Baolian, revirando os olhos. De repente, lembrou-se do problema e franziu o cenho: “Ai, aquele Cai tem um poder enorme. Agora que o machucamos, estamos em grande apuro! Veja, ele nem acordou ainda!”

“Ah, certo.” Li Kui só conseguia pensar nas palavras “nós” ditas por Baolian. Respondeu distraído, ajoelhou-se ao lado de Cai Song e, com dedos grossos como nabos, conferiu a respiração e o peito do rapaz. Virando-se, disse inocentemente: “Esse aí é ainda mais frágil que você. Está morto.”

“Morto?” Song Baolian cambaleou de susto, afastando-se e evitando olhar para o cadáver, sem notar a primeira parte da frase de Li Kui.

“Sim, está morto”, respondeu Li Kui, piscando sem entender. “Se não acredita, venha sentir: não respira mais.”

“Isto… isto é uma desgraça! O que faremos?” Mataram o único filho do prefeito, neto do poderoso ministro Cai Jing. Mesmo sendo apenas uma cantora, Song Baolian sabia que isso era motivo suficiente para exterminar uma família inteira. Desesperada, girou em círculos, até parar e olhar firme para Li Kui: “Fuja! Rápido!” Enquanto falava, retirou presilhas e acessórios, colocando-os na mão de Li Kui: “Não tenho dinheiro, mas essas joias valem algo. Pegue-as e fuja, ou será decapitado pela justiça.”

“Quero ver quem ousa decapitar meu irmão!” Nesse momento, Li Kui segurava as joias sem saber o que fazer, quando Cao Cao surgiu, acompanhado de Luan Tingyu, Shi Xiu, Jiang Jing e Tao Zongwang, saindo de um beco lateral.

“Irmão!” exclamou Li Kui, radiante.

Cao Cao assentiu e dirigiu-se a Song Baolian: “Senhorita Song, meu irmão matou o filho do prefeito de Jiangzhou por sua causa. Isso é uma calamidade.”

Os olhos de Song Baolian marejaram: “Eu estava justamente tentando convencê-lo a fugir. Senhor, por favor, faça-o entender! Sei que são homens valorosos, mas meu pai sempre disse: o povo não deve desafiar as autoridades. Por mais heróis que sejam, como poderiam enfrentar o poder de um prefeito?”

“É admirável sua perspicácia”, elogiou Cao Cao, suspirando em seguida. “Nós poderíamos simplesmente partir, mas, se o prefeito souber que o filho morreu por sua causa, temo que não irá poupar sua família.”

Song Baolian, atônita, logo entendeu e ficou ainda mais apreensiva: “E agora, o que faremos?”

Cao Cao suspirou: “Penso que não pode mais permanecer em Jiangzhou. É melhor que meu irmão Touro de Ferro a leve consigo, enquanto busco seus pais para reuni-los. Depois, todos juntos partiremos para Shandong, onde estarão a salvo.”

Song Baolian, ao ouvir isso, olhou instintivamente para Li Kui, ficando imediatamente corada.

“Ora”, exclamou Cao Cao de repente, fingindo surpresa, “será que a senhorita despreza meu irmão por sua aparência?”

Li Kui baixou a cabeça, envergonhado e entristecido.