Capítulo Cinquenta e Dois: Huang Wenbing Decifra o Poema e Propõe um Plano

No dia seguinte, Jiangzhou permanecia tensa, com rumores inquietantes e um clima de medo, enquanto toda a cidade buscava os criminosos responsáveis pelo assassinato de Cai Song. Sob enorme pressão, os agentes da lei de Jiangzhou não ousavam relaxar; embora a pista sobre Li Kui tivesse sido interrompida por ora, logo descobriram que a mulher assediada por Cai Song era Song Baolian, cantora da Pousada do Alaúde, cuja família havia desaparecido sem deixar vestígios. Foram então investigar a pousada onde ela costumava se apresentar.

O dono da pousada, temendo represálias, não escondeu nada e relatou que um homem negro e corpulento derrubou Song Baolian, e que os clientes que o acompanhavam pagaram uma compensação em prata e convidaram o velho Song para beber com eles. Embora não soubessem os nomes dos dois clientes, deixaram um poema escrito em uma coluna como prova. O homem robusto advertiu o atendente a não apagar o poema, ameaçando destruir o estabelecimento se isso acontecesse.

Os agentes ficaram exultantes, copiaram imediatamente o poema e o entregaram ao governador Cai Jiu. Não muito longe dali, disfarçado de pescador, Jiang Jing viu os agentes copiando o poema apressadamente e pensou consigo: “Tudo conforme o irmão maior previu”, e partiu apressado.

O poema não trazia assinatura, mas mencionava claramente dois nomes: "Bebendo mil taças, Li Tieu Niu; sozinho ante dez mil cavaleiros, Luan Tingyu." Sem dúvida, entre os dois clientes que beberam com Li Kui, um deles era chamado Luan Tingyu.

O líder dos agentes relatou: “Excelência, o caso está claro: Luan Tingyu e o autor do poema, juntos com o assassino Li Kui, beberam com Song Baolian, envolveram-se em uma disputa, pagaram uma compensação, depois, movidos pela beleza da cantora, mantiveram o velho Song bebendo com eles. No dia seguinte, o assassino Li Kui, após colher flores silvestres, foi procurar a moça, mas encontrou o jovem senhor. Este, elegante e atraente, conquistou o coração da cantora; Li Kui, com ciúmes, irritou-se e matou o senhor. Temendo represálias, fugiu levando a família Song consigo. Portanto, trata-se de um crime passional.”

Cai Jiu ouviu e assentiu, convencido pela lógica dos fatos, exclamando com raiva: “Pobre filho meu, que destino cruel! Mas Li Kui, um prisioneiro, só teria ido à Pousada do Alaúde se alguém o tivesse convidado. Os dois que o convidaram, Luan Tingyu e seu companheiro, são tão culpados quanto ele; devem ser capturados e executados.”

Mal terminara de falar, uma voz o interrompeu: “Senhor, espere, há mais neste caso do que parece.” Todos se voltaram e viram um homem entrar apressadamente no salão, reconhecendo-o como Huang Wenbing, juiz auxiliar do exército Wuwei.

O exército Wuwei ficava do outro lado do rio em Jiangzhou. Huang Wenbing nunca teve sucesso em sua carreira, mas conhecia o prestígio de Cai Jiu e buscava aproximar-se de Cai Jing, seu protetor, visitando frequentemente Jiangzhou. Embora seu caráter fosse duvidoso, possuía certa sagacidade, e Cai Jiu o respeitava.

Vestido de branco, como em luto, Huang Wenbing fez uma profunda reverência, lágrimas escorrendo, lamentando: “Senhor, seu filho era de talento e virtude incomparáveis, e agora foi vítima de malfeitores, verdadeiro exemplo de que o céu inveja os brilhantes. Ao ouvir a notícia esta manhã, recordei nossos momentos de vinho e poesia, e chorei até desmaiar, sendo salvo por meus familiares e apressando-me a atravessar o rio para prestar condolências.”

Cai Jiu viu seus olhos inchados como pêssegos, e não pôde deixar de se emocionar, chorando junto: “Agradeço sua consideração. Mas por que diz que há segredos neste caso?”

Huang Wenbing recuperou o ânimo, deu um passo à frente e disse: “Senhor, costuma-se dizer que ‘grandes homens não pisam solo vil’. Seu filho era refinado e digno, jamais teria ido a um lugar de gente comum sem motivo. Creio que foi alvo de uma armadilha, e até o assassino Li Kui pode ter sido escolhido de propósito.”

Cai Jiu, ao ouvir isso, despertou de súbito, bateu na mesa e gritou para os agentes: “Bando de inúteis, quase arruinaram o caso!”

Huang Wenbing, querendo evitar conflitos, explicou: “Não é culpa deles, apenas observo com clareza. O importante agora é descobrir quem levou o senhor seu filho ao sul da cidade.”

Cai Jiu concordou e ordenou que trouxessem os ajudantes para depor. Huang Wenbing aproximou-se, pegou a folha do poema e examinou, franzindo a testa.

Cai Jiu perguntou: “O senhor descobriu algo?”

Huang Wenbing balançou a cabeça e indicou o verso ‘mil anos vagam, dois sonhos retornam’, dizendo: “A poesia é comum, mas esse verso me intriga. Se apenas fala de dois sonhos retornando, talvez indique que o autor já esteve em Jiangzhou e agora volta. Mas o que significa ‘mil anos vagam’? Não pode ter vivido duas vidas e visitado aqui antes, não é? ‘Quantos compreendem este mistério?’ Parece que o autor sabia que não seria facilmente decifrado, mas deixou uma pista!”

Cai Jiu viu que Huang Wenbing se referia ao verso ‘bravura empunhando a lança se renova’. Cai Jiu ficou confuso; Huang Wenbing explicou: “Senhor, veja; ele fala em dois sonhos retornam e em bravura renovada. O ponto-chave é: o que significa ‘bravura empunhando a lança’?”

Cai Jiu, apesar de não ser erudito, pensou e hesitou: “Há um antigo exemplo: no fim da dinastia Han, Cao Cao escreveu poemas empunhando a lança.”

Esse exemplo era simples, e Huang Wenbing sabia, mas deixou para Cai Jiu mostrar seu conhecimento. Surpreendeu-se ao ver que Cai Jiu quase se perdeu, mas fingiu entusiasmo e aplaudiu: “Exatamente! É o poema de Cao Cao! Senhor é sábio, admiro muito.”

Cai Jiu sorriu: “Sabendo isso, o que podemos concluir?”

Huang Wenbing respondeu: “Senhor, veja, o autor se compara a Cao Cao. Quando Cao Cao pressionou o sul, escreveu poemas à beira do rio Yangzi. Aqui, o autor faz o mesmo, renovando a bravura. O verso final diz que Cao Cao visitou o Yangzi; ele também está aqui, são os dois sonhos retornando. Assim, há algumas características: primeiro, não é nativo, caso contrário, não falaria em sonhos retornando. Segundo, Cao Cao era um homem audaz e ambicioso; o autor se compara a ele, mostra grande ambição. Senhor, pense: alguém com intenções ocultas veio a Jiangzhou de propósito; será que só queria matar seu filho? Senhor, temo que ele veio por causa do senhor!”

“Ah!” Cai Dezhang respirou fundo, assustado.

“Por quê tanto interesse em me prejudicar?” Cai Dezhang perdeu o rumo, aflito.

Huang Wenbing balançou a cabeça: “Não sei ao certo, talvez seja um antigo inimigo seu.”

Se Cao Cao estivesse presente, teria aplaudido: para agradar Cai Jiu, Huang Wenbing fez especulações e, surpreendentemente, chegou perto da verdade.

Cai Dezhang começou a pensar em seus inimigos, mas logo se perdeu em tantos nomes; como lembrar de todos?

Então saudou Huang Wenbing: “Como devo proceder? Peço sua orientação.”

Huang Wenbing sentiu-se satisfeito, manteve postura serena e lamentou não ter consigo um leque de penas para agitar: “Esperemos interrogar os ajudantes, talvez obtenhamos algo.”

Nesse momento, chegaram os ajudantes, todos feridos e chorando desesperados, clamando inocência. Cai Jiu bateu na mesa e bradou: “Silêncio! Hoje quero saber apenas uma coisa: quem convenceu meu filho a ir ao sul da cidade?”

Todos olharam para um deles, que, nervoso, respondeu tremendo: “Excelência, permita-me explicar: na manhã do ocorrido, antes do amanhecer, um tal Shi Yi veio me procurar, dizendo que numa rua do sul havia uma beleza extraordinária. Se eu contasse ao jovem senhor, seria generosamente recompensado, e ele também poderia se tornar um protegido do senhor.”

Cai Jiu e Huang Wenbing se entreolharam; Cai Jiu perguntou: “Quem é esse Shi Yi?”

O ajudante respondeu: “Conheci Shi Yi no dia anterior, no jogo. Eu havia perdido e queria deixar fiado, mas não permitiram. Então mencionei o nome do jovem senhor; Shi Yi ouviu, pagou minha dívida, me convidou para beber e disse que queria também ser protegido. Na manhã seguinte, veio me contar sobre a beleza.”

Cai Jiu ficou esclarecido. Huang Wenbing disse: “Está claro: esse falso Cao Cao planejou tudo. Primeiro, ele e Luan Tingyu escolheram Li Kui como executor, depois usaram a cantora como isca. Shi Yi foi enviar o ajudante como linha, atraindo o jovem senhor. Li Kui então o matou. Talvez o objetivo fosse induzir o senhor a investigar pessoalmente, para poder atacar!”

Cai Jiu exclamou: “Ficarei seguro aqui na prefeitura, não sairei! Mas como capturar esses criminosos?”

Huang Wenbing sorriu friamente: “Não é difícil; eles não sabem que foram descobertos, provavelmente ainda estão na cidade. Chame um artista, peça aos ajudantes que descrevam Shi Yi, e aos empregados da pousada que recordem Luan Tingyu e o falso Cao Cao, para desenhar seus retratos. Feche os portões e busque por toda a cidade; não falhará em capturá-los.”

Cai Jiu se alegrou e ordenou: “Tragam o artista para que desenhe os retratos!”

Assim se diz: Cai Jiu tem alto cargo, mas pouca habilidade; Wenbing é astuto e sagaz. O plano de Cao Cao era grandioso, mas na cidade há quem possa derrotá-lo!