Capítulo Sete: Riqueza para Todos

Naquela altura, vivos na mansão de Ximen Qing, restavam apenas Cao Cao e trinta soldados e oficiais locais.

Cao Cao começou por examinar as quinhentas taéis de ouro, todas em lingotes de dez taéis, totalizando cinquenta unidades. Retirou quarenta deles, ficando com dez para si e entregando os restantes trinta aos trinta homens, um para cada um.

Os soldados e oficiais ficaram atónitos. Sonhavam enriquecer, mas esperavam apenas alguns taéis de prata, dez ou vinte já lhes fariam rir até em sonhos; nunca imaginaram ouro. Alguns nunca tinham visto um lingote tão grande, nem se atreviam a tocar.

Cao Cao disse: "Fiquem tranquilos, guardem-nos, eu tenho um plano."

Só então, entre lágrimas e risos, recolheram os lingotes. Ouviram Cao Cao dizer: "Ximen Qing andava a fazer alianças com bandidos de Liangshan; certamente comprou-lhes os favores com dinheiro."

Os mais perspicazes assentiram repetidamente: "É isso mesmo, esse dinheiro foi levado por Liangshan."

Cao Cao sorriu e, sem mais, mandou trazer quatro lingotes de prata, totalizando doze mil e oitocentas taéis, exibiu um documento de dívida e declarou abertamente: "Ximen Qing roubou minha mulher e voluntariamente prometeu pagar-me dez mil moedas; esta prata cobre quase tudo." Mandou que a carregassem diretamente para sua casa.

Os presentes murmuravam interiormente: "Esses quatro lingotes de prata pesam cerca de oitocentos quilos, valem pelo menos vinte ou trinta mil moedas; os juros de Wu Da são pesados."

Quando os carregadores regressaram, riram: "Chefe Wu Da, sua esposa ao ver tanta prata quase desmaiou de alegria."

Cao Cao sorriu: "Quando voltarem para casa, suas mulheres também podem desmaiar, vejam aqui as moedas de cobre: oito mil e trezentas moedas, duas mil e trezentas ficam para o tesouro, cada um leva vinte moedas."

A alegria foi desmedida; não esperavam ouro, quanto mais moedas de cobre.

Cao Cao voltou a examinar: "Estas quatro mil taéis de prata, mil vão para o tesouro, cada um leva cem taéis." Apontou para as antiguidades e joias: "Os objetos grandes não mexam, joias pequenas, cada um pega uma para a esposa. Os tecidos de seda, cada um leva dois para fazer roupas; tirem sorte, não devolvam nem discutam."

Já atordoados, cada qual escolheu uma joia, dois tecidos, Wu Da também pegou uma pulseira de ouro incrustada de pedras preciosas com padrão de flor de pessegueiro.

Cao Cao assentiu: "Seis desses lingotes de prata vão para o magistrado, os vice-magistrados e oficiais levam dois cada, os escrivães e chefes de turno, cada um recebe dez taéis de ouro e cem de prata. As antiguidades maiores, duas para cada magistrado, os tecidos, dez para o magistrado, cinco para cada vice, um para cada escrivão."

Feita a divisão, sem contar propriedades e bens imóveis, sobraram apenas trinta taéis de ouro, pouco mais de trezentos de prata, duas mil e trezentas moedas de cobre, oito lingotes de prata, vinte ou trinta tecidos, e poucas antiguidades.

Cao Cao calculou mentalmente e assentiu: "Está feito, assim será."

Os trinta soldados fizeram as contas: cada um recebeu dez taéis de ouro, cem de prata, vinte moedas de cobre, dois tecidos, uma joia; nunca tiveram tanta sorte, sentiam-se eufóricos, quase tropeçando de alegria.

Enquanto celebravam, Cao Cao assumiu uma expressão séria: "Escutem: nesta operação, quem disser que não ganhou nada, ninguém vai acreditar; mas se disserem que enriqueceram, arranjarão problemas. Se perguntarem, digam que não pegaram dinheiro; se um amigo íntimo pressionar, revelem que cada um recebeu vinte moedas e um tecido, ofereçam-lhe bebida e comida, não sejam mesquinhos. Quanto ao ouro e prata, escondam bem, nem mesmo aos pais ou esposas contem; só gastem aos poucos, ao longo de um ou dois anos, para evitar desgraças."

Um dos veteranos confirmou: "O chefe fala ouro, se um de nós se revelar, será inimigo de todos..."

Cao Cao riu friamente: "Não precisa ser inimigo de todos, basta ser meu inimigo. Se eu posso enriquecer alguém, posso arruinar; Ximen Qing que o diga."

Assim, todos estavam unidos pelo dinheiro, e não hesitaram em insinuar que Ximen Qing fora vítima de um plano dele.

O poderoso Ximen Qing, o maior rico de Yanggu, por ter ofendido Wu Da, num só dia perdeu tudo e morreu. Os soldados e oficiais, ao refletir, sentiram um frio na espinha, e metade da alegria se dissipou.

Cao Cao mandou metade dos homens guardar os bens, a outra metade distribuir os presentes aos vice-magistrados e oficiais naquela noite. Ele próprio levou oito soldados, carregando seis lingotes de prata, dez tecidos, uma estátua de Buda dourada, um ramo de coral vermelho, tudo coberto com pano, rumo à residência do magistrado.

Bateu à porta dos fundos, dizendo que vinha relatar a operação; o magistrado estava acordado, mandou entrar os carregadores e depois retirou-os. Cao Cao pôs o coral e a estátua na mesa, destapou-os: um brilhava como ouro, outro resplandecia como seda.

Cao Cao sorriu: "Sempre ouvi dizer que Vossa Excelência é devoto, hoje achei esta imagem de Buda, de bela arte, e não queria que caísse nas mãos de quem não entende. Este coral, um dos oito tesouros budistas, junto ao altar certamente trará inspiração."

Abriu o pano: "Esses tecidos são ótimos para roupas novas no Ano Novo, ou para presentear; esses lingotes de prata, enterrados sob a casa, trazem fortuna, são coisas úteis para o lar."

Sorriu: "Na verdade, eu próprio levei quatro lingotes como compensação pela dívida de Ximen Qing, mas não posso desfrutar tanto, então devolvo dois, quitando cinco mil moedas."

O magistrado ficou boquiaberto.

Mandou Wu Da confiscar a casa, em parte pelo afeto ao irmão Wu Song, em parte porque o caso só se fechou graças a Wu Da, e também porque Wu Da prometera dividir-lhe cinco mil moedas.

Mas agora, o ganho era muito maior! Wu Da era baixo, mas de coragem sem limites.

Pensou: ora, não pegar seria tolice! Se um homem do povo pode, por que eu, magistrado, não posso?

Então disse calmamente: "Chefe Wu Da, aprecio sua atenção pelo meu apreço ao Buda, mas pergunto: tudo isso não tem ligação com os bens confiscados de Ximen Qing, não é?"

Cao Cao sorriu interiormente: que oficial tolo! Se um dia quiserem incriminá-lo, mesmo sem ligação haverá; se não, mesmo havendo ligação, nada acontecerá. Com essa falta de inteligência, só pode mesmo ser magistrado.

Seriou o rosto: "Nenhuma ligação! Tudo é herança dos Wu."

Pensou: Ximen Qing chamava meu avô de avô, os bens dele são meus, ou o avô foi chamado em vão?

O magistrado assentiu, sorrindo: "Ótimo, ótimo, Chefe Wu Da, aprecio heróis, espero que possamos nos aproximar."

Cao Cao respondeu respeitosamente, alegou que era tarde e se despediu.

Ao voltar à mansão de Ximen Qing, o dia estava clareando. Inventariou os bens restantes, queimou os livros de contabilidade, riu friamente: "Ximen Qing, traidor, ousou destruir os registros antes de morrer; quantos negócios escusos terá feito?"

Depois, sob os olhares radiantes dos soldados, mandou carregar os bens para a prefeitura.

Naquele dia, do magistrado ao vice, aos oficiais, escrivães e chefes, todos chegaram cedo, com olheiras, mas animados; ao contar os bens, não puderam deixar de insultar Ximen Qing por sua habilidade em acumular fortuna e incapacidade de agir com bondade.

Depois examinaram os cadáveres de Ximen Qing e dos bandidos de Liangshan, redigiram o relatório e enviaram à prefeitura de Dongping.

Colocaram um aviso na porta da prefeitura, convocando quem devia a Ximen Qing a pagar apenas o principal, sem juros. As lojas, terras e medicamentos do armazém foram vendidos a preços baixos; houve festa pela cidade, os ricos aproveitaram para encher os bolsos, os pobres ao menos se divertiram.

Wu Da ganhou fama; ao saberem que matou Ximen Qing com uma só espada e confiscou todos os bens, passaram a chamá-lo de "Espada que Fecha Famílias".