Capítulo Quarenta e Dois — Os Heróis Causam Tumulto na Vila de Jieyang (Parte Dois)

Ao ouvir isso, Xue Yong não pôde conter a alegria; apressou-se em juntar sua lança, bastão e bolsa de remédios, e foi com Cao Cao e os outros para beber vinho.

Percorreram os arredores até encontrarem uma taberna. Quando estavam prestes a entrar, o dono do estabelecimento os barrou à entrada, dizendo: “Vinho e carne eu até tenho, mas não ouso vender a vocês.”

Song Jiang perguntou: “Por que não nos vende?”

O taberneiro respondeu: “O homem forte com quem vocês brigaram há pouco já mandou avisar: em toda a vila de Jieyang, qualquer taberna ou pousada que servir ou hospedar vocês terá seu estabelecimento reduzido a pó. Esse sujeito é o tirano de Jieyang, como poderia eu me atrever a desagradar tal pessoa?”

Song Jiang, ouvindo isso, ficou um tanto apreensivo e franziu a testa: “Sendo assim, melhor irmos logo; esse sujeito, com tanto poder, certamente virá atrás de confusão.”

Xue Yong disse: “Irmãos, sigam à frente. Eu volto à hospedaria para acertar as contas e pegar minha bagagem. Em um ou dois dias, encontro vocês em Jiangzhou.”

Cao Cao então falou: “Esperem um pouco!”

Deu um passo à frente, olhou para o taberneiro e riu: “Você tem vinho e carne, mas não vende para nós só porque não quer desagradar o valentão da vila? Tem medo que ele destrua seu estabelecimento?”

O taberneiro, com ar firme, respondeu: “Não é só a minha, qualquer outra taberna também recusaria. Quem ousa desobedecê-lo?”

Cao Cao assentiu: “Entendo. Vocês só têm medo dos maus, nunca dos bons. Mas olhe bem para mim, pareço um homem bom?”

O taberneiro fitou Cao Cao: de estatura baixa e robusta, com uma barba rala e um sorriso gentil no rosto, parecia de fato um sujeito bondoso. Sem conter o riso, respondeu: “Pelo seu semblante, nota-se que é um homem honesto e de bem.”

Cao Cao soltou uma gargalhada e, de repente, saltou e desferiu um tapa que fez voar alguns dentes do taberneiro, ao mesmo tempo que virava uma mesa. Então entrou no estabelecimento com desdém, sem perder o sorriso: “Traga carne frita, frango assado e peixe cozido, e traga o melhor vinho; se não agradar ao nosso paladar, amarro tua família inteira no poste e toco fogo junto com a taberna. Shiqian, vigia ele; se tentar qualquer truque, mate-o antes de me avisar.”

Shiqian respondeu em voz alta: “Às ordens, irmão!” e deu-lhe um leve chute no traseiro: “Anda logo!”

O taberneiro, atordoado de medo, pensou que mesmo o jovem valentão só ameaçava destruir o estabelecimento, mas aquele homem dizia que queimaria tudo com a família dentro. E, pelo tom calmo, não parecia brincadeira. Graças ao chute de Shiqian, recuperou os sentidos, apressando-se a levantar-se, endireitar a mesa e, sem ousar reclamar, correu para os fundos chamar os cozinheiros.

Shi Xiu e os outros caíram na risada: “Isso sim é ser resoluto! Que valentão de meia tigela, se mexer com esses senhores, varrem a vila toda!”

Song Jiang, perplexo, só voltou a si quando Jiang Jing o empurrou sorrindo: “Com o irmão Wu aqui, pode beber sossegado.” Empurrou-o até sentar, trazendo também Xue Yong.

Sentado por um instante, Song Jiang comentou, sorrindo amargamente: “Irmão, dizem que o dragão forte não pisa na cabeça da serpente local. Fora de casa, devemos ceder um pouco.”

Cao Cao riu: “Não te preocupes, irmão. Tenho um pensamento: se o dragão forte não consegue subjugar nem a serpente, de que adianta ser forte? Você, eu e o irmão Jiang Jing talvez sejamos medianos, mas não vê Luán, Shi Xiu, Tao Zongwang e Xue Yong? Quatro grandes tigres! Que é Jieyang diante deles? Até mesmo a capital Dongjing podemos virar de cabeça para baixo.”

Ao ouvirem isso, Luán Tingyu, Shi Xiu e os demais sentiram o peito arder de entusiasmo, desejando poder até derrubar o céu. Exclamaram: “Irmãos, bebam em paz; se houver confusão, verão do que somos capazes!”

Os dois oficiais que escoltavam Song Jiang, vendo tamanha altivez, ficaram sem forças nas pernas, cochichando: “Deus do céu, esses homens são ainda mais assustadores que qualquer herói de Liangshan!”

Logo, uma sequência de pratos de carne e vinho foi trazida à mesa, junto com duas talhas de vinho. Shiqian, querendo mostrar serviço, bateu para abrir o lacre e disse: “É o vinho que o taberneiro enterrou quando a filha nasceu, guardado para o dia do casamento. Como quer pedir perdão aos irmãos, trouxe agora para oferecer.”

Ao abrir a talha, um aroma forte se espalhou, inebriando até quem não era habituado ao álcool.

Cao Cao levantou-se e serviu pessoalmente os copos, rindo: “Shiqian, depois do tapa que dei nesse sujeito, será que ele não cuspiu na comida?”

Shiqian respondeu, sorrindo: “Nem que tivesse coragem! Fiscalizei tudo, lavou as mãos três vezes antes de tocar nos pratos.”

Diante disso, todos riram, bebendo animados. Elogiaram o vinho, e Cao Cao, satisfeito, pensou que era uma pena o irmão mais novo não estar ali para provar tal bebida. Então disse ao taberneiro: “Este vinho é excelente. Se ainda tiver mais, reserve duas talhas para eu levar a Shandong, para que meu irmão prove.”

O taberneiro concordou prontamente. Cao Cao, vendo-o agora humilde, comentou com um sorriso: “Não se preocupe em ficar sem vinho para casar a filha. Entre meus irmãos, a maioria é solteira; pode escolher um genro entre eles.”

O taberneiro, sem graça, respondeu: “Seria ótimo, mas minha filha só tem dez anos. Se algum dos senhores se interessar, volte daqui a alguns anos.”

Cao Cao riu: “Deixe pra lá, não tens sorte de ser sogro dos meus irmãos. Mas esse peixe frito está ótimo; traga mais duas porções se houver.”

É preciso dizer que, embora a dinastia Song tivesse muitos defeitos, no que diz respeito a comer e vestir, superava em muito o final dos Han. Cao Cao já estava acostumado ao melhor, mas, felizmente, praticava exercícios e não se tornou um barrigudo atarracado.

Comeram por cerca de uma hora, e, satisfeitos, pediram chá ao dono para ajudar na digestão. Após mais meia hora, Cao Cao tirou cinco taéis de prata e pôs na mesa: “Dono, incomodamos bastante. Agora vamos.”

Quando estavam para sair, foram surpreendidos por trinta homens robustos, armados com bastões, facas e forquilhas. Na frente, dois irmãos: um era o jovem que apanhara antes; o outro, ainda mais alto e forte, com rosto redondo como uma bandeja de prata, olhos pequenos e barba rala, mostrando serem irmãos. Ambos empunhavam facas largas e deram de cara com Cao Cao e os outros na porta.

O jovem gritou com o taberneiro: “Eu mandei avisar para não vender a eles! Quer perder a taberna?”

O dono, apavorado, escondeu-se sem responder. Cao Cao interveio: “Por que todo esse barulho? Usar a força para oprimir o povo é motivo de orgulho? Eu disse ao dono: se não nos servisse, queimaria a família e a taberna juntos! Você é mau, eu sou pior. É natural que tenham mais medo de mim.”

O jovem ficou pasmo; em todos esses anos de tirania, nunca encontrara alguém assim.

O mais forte dos irmãos, com olhar frio, disse: “Meu nome é Mu Hong, não tenho restrições em meus atos, sou chamado de 'Sem Limites', e este é meu irmão Mu Chun, o 'Pequeno Limite'. Nesta vila de Jieyang, quem manda somos nós. Esse vendedor de bálsamos deveria ter se apresentado antes de negociar por aqui, como manda o costume. Como não o fez, meu irmão foi pressioná-lo. Mas vocês, forasteiros, vieram atrapalhar meus costumes e ainda bateram nele. Não quero problemas; quem bateu quebra os dois braços, os outros cortam um, e podem ir embora.”

Cao Cao zombou: “Sempre ouvi dizer que criança fala sem pensar, mas é porque não entende as coisas. Engraçado um adulto tão sem noção! Se você não tem limites, que regras são essas? Se é tão ousado, por que não vai a Dongjing tomar o trono do imperador? Em vez disso, fica aqui bancando o rei de vilarejo.”

Mu Hong, irritado pelas provocações, quase explodiu de raiva e brandiu sua faca: “Já que procuram a morte, não reclamem depois ao juiz do além por minha mão ser pesada e meu coração impiedoso.”

Xue Yong, vendo que a situação se agravava e sabendo ser o responsável, pensou: não posso me omitir. Empunhou sua lança, saltou à frente e bradou: “Sou o vendedor de bálsamos e fui eu quem bateu em seu irmão! Se quer vingança, venha enfrentar Xue Yong!”